徐忠存想了一回，说道：“我明白了，问题的关键，就在那小娘子身上。只是尚若她果真不听爹娘劝导，我们也要有另一手打算。”
天师望着徐忠道：“想必上差已经有了主意？”
“主意还没有，届时咱们再商榷。到时还要仰仗天师和方丈的协助。”
“这个上差放心，如有需要，我和方丈必会尽心。”
“当下天师不妨先去古镇佛光寺住下，把事情说与方丈，必要时我自前去拜访。”
“就依上差，明日我便前往。”
谈话间，已到日中时分，东厨那边来人问安排斋饭的事。徐忠笑说道：“也好，咱们不妨就一起在这用饭，我也体味下出家的味道。”
于是天师等人，便在天师坊用餐。
饭毕，又说些闲话。
徐忠想着今天要赶回仁安，几个人便与天师拜辞，下山。
天师携小徒则回了太师洞去。
却说徐忠和他那个伴当因为要去仁安县衙，并不在驿站耽搁，骑了马，便一径往仁安来。
申牌时分，吴知县正要退堂，听到回禀，有上差来访。
吴知县忙请至后衙。看了徐忠的印信，吃惊非小，慌忙拜道：“上差大驾光临，下官有失远迎，望乞恕罪。”
徐忠道：“都是为官家做事，无须多礼。”
“上差光临本县，不知有何赐教？”
“受官家差使，为桩公事前来。”
吴知县吃惊道：“不知什么公事，让天子挂心？”
徐忠道：“自然是发生在贵县的，一桩是葛家兄弟被杀的事；一宗便是邓捕头死于家中的案子。”
吴知县闻听身冒冷汗，以为是自己办案不利，惊动了天子，吓得口齿都有些不利索了：“此，此两庄案子，下官正全力查，查办。”
徐忠道：“你不用怕，我不是来问责的。你只管把你们查到的情况说来，还有案宗我也要看。”
吴知县唯命是从。
徐忠听了吴知县对案件复述，又看了案宗，蓦然问：“可知那个小娘子是怎么去到邓捕头家的？”
“先前听邓说是他的亲戚，后来通过调查才知道，是他那天上早衙时，发现一个小娘子昏迷在街上，便搭了家去，并请大夫医治。还有差人说，邓曾把那个小娘子说成是他的娘子，真把我也弄糊涂了。只终究是红颜祸水，让邓白白搭上了自家的性命。”
“这么说你已断定邓是被那个小娘子杀死的。”
“下官并不曾下这个结论，不过邓的死，必与那小娘子有关，只要抓到那小娘子，一问便知。”
“那你可知当下那小娘子的下落？”
“有可靠消息，说她和杀死葛家兄弟的那厮一同去了古镇，古镇的狄观察正着手办理此案，本县尚无得到更多的消息。”
徐忠道：“从整个案情分析，颇有些蹊跷，那小娘子既然被邓搭救，又怎么会杀她的恩人？此案贵县且先搁下，明天我便去古镇协查，你只管把这里的后事处理好。邓是你的属下，而今死了，他的后事你也该尽一些心。”
“那是应当。”
“还有葛家兄弟的事，我已亲自去调查过了，据说那天白云观的住持路过葛家庄，遭遇葛大郎无礼引发的，你可知白云观的住持是什么来头？”
吴知县想起去冬，有人告发白云观的人杀人的事，自己带人去问责才知道，那里的住持竟然是七公主。忙答道：“下官知道。”
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