却说缉捕使臣狄明出了沈家，一迳到府衙里去见薛知府。
薛知府问：“那公事可有些下落么？”
狄禀道：“今个有人从西京给郝员外捎来一封信，说是郝夫人的兄弟写来的。我思摸着这信会不会与郝家小娘子有关？”
“你是怀疑那郝家小女去了她西京的舅家？”
“这些天，咱们的人盯着郝家虽紧，却一直没人看见郝家小女的影子，或许那小娘子根本就没在家。郝家有这么一房远亲戚，那小娘子抑或就躲去了那里，不妨派人去西京暗地里打探一下。”
薛知府听了，略略一想，说道：“说得有理，我们总盯着郝家也不是办法。不过须一个认得郝家小女的人，和一个见过女嫌犯的人同去，这样嫌犯是不是那郝家小女，若是见了一认便知。不妨你亲自带几个人骑快马去走一遭。”
狄道：“恩相想的周细，即日我便带人前往。”
缉捕使臣狄明领了台旨下厅，去到使臣房里，会集做公的议事。
案子难有进展，薛知府觉得有些对不住葛庄主，正忧闷间，只见长吏报道：“京城来的上差见到厅前，有公事要见相公。”
薛知府听了，不知什么公事，慌忙升厅相见。
来者正是徐忠和他那个伴当。
薛知府道：“不知上差到来，下官有失远迎，还请恕罪则个。”
徐忠道：“小人乃皇城司属下，今奉钧旨，来办一件公事，这里有皇城司出具的印信。”
那皇城司所属，仅听命于天子，某种程度上来说，代表着天子行事。薛知府看了印信惊道：“不知何等公事，惊扰了朝廷？还请上差明示。”
徐忠道：“就是发生在仁安的两桩案子，一桩是邓捕头死于家中；一桩是葛家兄弟被杀。我已去仁安调查过了，说是案子你们府衙正着手办理。”
薛知府听了，疑是谁把案子呈报了朝廷，以为是上面怪罪他办事不力，忙解释道：“下官已着缉捕使臣等倾力查办，很快就会有些消息。”
徐道：“你们有了哪些线索，不妨让缉捕使臣来说仔细。”
缉捕使臣狄明，正在机密房中与许多做公的吩咐差事，一面布置人手继续监视郝家人的行踪；一面安排去西京人选的事。听说薛知府唤他，遂抽身来到厅上。
薛知府向狄介绍徐忠道：“这是朝廷派来监查仁安案子的上差，你只管把案情的进展备细说了。”
狄便把他了解到的情况一一禀说了，又说正在筹划去西京的事。
徐问：“这个郝员外是做什么的？”
薛知府接话道：“他就是曾经驻守边关的郝将军，去年春夏之际，边关告急，听诏带兵破敌又立了新功。”
徐忠听了，惊讶地说道：“啊噢，原来是郝将军，真是没想到。正好官家亲问此案。也是因为上面了解到其中另有内情，所以才派我下来核实情况。案子我已经了解的差不多了，以至于比你们知道的还细些。我须回去一一回禀了，待上面拿主意。因此，你们的计划且都先搁下，不要有任何行动，待我领了钧旨，另行发落。”
狄问：“那安排监视郝家动静的人是否也撤了？”
徐忠略略一思，说道：“撤了吧，所有行动先都取消。”
薛知府和狄听了，心内疑惑颇多，因为案子已有官家亲自过问，所以也不敢多说些什么，只好称诺，等听钧旨。
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