海船从上海出发，出长江口，一路向南。这条航路是每年都要走的，主要是将江南的商货运到闽粤，然后转运东西洋。在有限的开海令之下，在浙江海面上航行还面临着通倭的指控，所以船队经过舟山时，不得不做好被拦截的准备。
一旦被拦截，要么斩草除根，将水师杀个干净，要么银弹开路，随机应变。好在徐元佐这回运气不错，并没有遇到舟山水师出来拦截。实际上这也与徐元佐要求走外洋有关，当前的技术条件不可能大面积封锁海域，只能有限地监督航道。
这种行船方式很让船上的火长不悦，因为脱离了针路就意味着失去航道的危险。外洋的洋流、天候、海底暗礁全都是未知数，而且跟沿海航行比起来更是绕远。这种吃力不讨好，只为了避开水师拦截的行为，在火长看来简直是要钱不要命。
徐元佐却是希望在比较安全的航行范围内进行航海锻炼。这回三艘船上带了不少海事学堂的学生——这也是罗振权在这里的主要原因。这些学生入学时间尚短，但是航海经验却不少，所以能够早早拉出来实践徐元佐和李腾整理出来的航海术。当前的航海术还没有六分仪之类的高端货能用，主要是复制了明初大航海的一些实用技术，为制定航海手册做准备。
即便如此，花费的钱财就很不少了。因为官方档案被弘治名臣刘大夏藏匿了，只能从匠户、船工手中套东西。如果不想破坏名誉硬抢，就只有用真金白银去买了。即便如此下本钱，得出的成果也只给徐元佐一种“或许能行”的感觉。
徐元佐记忆中有一部电影，其中一个人物靠一副眼镜、一支圆珠笔，还有别的什么小零碎。就做成了一架简易六分仪。当时并不觉得这个情节有什么特别，但是现在看着水手们用牵星板，心里还是有些羡慕。他真不想什么都等到牛顿来解决。听说牵星板和六分仪的原理差不多，就是不知道这些水手要用多长时间才能完成改进。
——是否需要再设个奖金呢？
徐元佐心中暗道。他现在就像是个农夫。无法拔苗助长，只能用尽一切办法给土地浇水增肥——也就是用银子砸。可惜还是得靠天吃饭。
船队越过舟山，再次看到陆地的时候，就连火长都不敢确认这是哪里。因为他不知道经纬度，而且远远看到一片陆地，连是岛还是大陆都难判断。
“是基隆。”徐元佐道。
“鸡笼？”罗振权站在徐元佐身边：“那是什么地方？是岛？”
徐元佐眯着眼睛，道：“咱们之前在东面发现的岛屿，应该就是从琉球一路延伸下来的岛链。所以这里应该是台湾岛北端。这里的土人叫鸡笼社。”
罗振权看妖怪一样地看着徐元佐：“你怎么啥都知道？”
“有空多读书，少去勾栏行院。”徐元佐道。
罗振权不以为然。他这个年纪，儿子都该能上船了。可惜之前他是破落户，没人肯要他。现在他成了小地主，又开始挑姑娘。年纪大的看不上，寡妇看不上，**从良看不上……可又没富到让良家少女贴上来，只能去勾栏行院解决问题。
火长很快就上来请示该如何转向。
如果现在转东，则沿着台湾岛外洋南下，直达吕宋。如果转西。则进入台湾海峡，沿途要经过几个“海商”控制的港口。
徐元佐首站是去福州府长乐县，自然要转向西面。
长乐县是郑岳郑老师的老家。父母妻子都在家中。对于徐元佐而言，这就是他的第二个家——师徒如父子可不是说说而已的。巧的是，长乐是福州门户，更是远洋要地。在嘉靖海商大闹东海的时代，这里更是走出了无数水手、船长、海主……是徐元佐不得不来探探深浅的要地。
福建是个多山多水少田地的“穷省”，但是因为海贸的缘故，从北宋就就成了科举大省。只说长乐县，嘉靖一朝就出了十三位进士！这应该是与海贸发达大有关系，在明朝读书科举可是十分费钱的。
如果按照福州府算。进士的数目就更惊人了。郑岳出身在这样一个科举之乡，觉得华亭文风孱弱也就理所当然了。
船队从台湾转西。两日之后遇到了渔船。探问之下才知道已经走过了，于是再艰难地逆风北上。在沿海找了熟悉航路的渔民领航，总算平安到了闽江口的长乐县。郑和七次下西洋，每次舟师往返，都是先在此停泊：一则等候季风开洋；二则补给、招募水手和修造船舶；三则祭祀海神以求庇佑。停泊时间少则数月，多则半年以上。
“太平港南北两岸各有东西走向的山脉为屏障，正是候风良港。当年吴王夫差就在此造船，所以古称吴航头。”火长进了太平港，总算松了口气，对徐元佐这位东家也就客气了许多，自觉介绍起长乐历史来。
徐元佐听得颇有趣味，又经火长指点，看到了郑和兴建的天妃行宫。
“听说郑和曾在此造巨舰，如今长乐还能造么？”徐元佐趁着彼此都在兴头上，直接问道。
那火长略一迟疑，道：“巨舰巨到什么程度就难说了，不过三桅大船这里是能造的。”他顿了顿，又道：“不过也得有些门路。”
徐元佐笑道：“只有银子能寻到路么？”
火长认真地想了想：“难。”
徐元佐并不失望。他知道福建地方宗族势力极为强大，姻亲血亲相互交杂。长乐人靠海吃海，哪里会有闲暇给外省人造船？真要有好的船材造巨舰，肯定也是紧着本乡本土的海主。
太平港洋面开阔，不愧为聚泊的好锚地。徐元佐等人分乘三船，随从护卫、医生、搭乘的商客，足足二百多人。分了好几批才全部下船，从河南渡上岸。
岸上便是河南、河阳、河下三街，形成闹市。街边商馆铺面林立。南北商客往来，热闹更甚华亭。
徐元佐本以为华亭乃是天下一等一的繁华之地。不过比苏州逊了一筹，谁知连福建的长乐也比不上，自己真是当了一回井底之蛙。他站在街面上一望，随便挑了家打着酒旗的铺面进去，坐定叫菜。罗振权紧随其后，见商家不懂官话，又用闽南语重复了一遍。其他水手则负责往下搬运礼物。幸好徐元佐不惜血本地给郑岳家备了一份厚礼，这才没有出丑之虞。
“看来要走海还得学会闽语。”徐元佐笑道。
罗振权道：“闽南话在海上就跟官话在陆上一样。当年的大海主虽是徽、浙、闽、粤皆有。但是越到下面，福佬就越多。大家都说闽南话。”
“广东呢？”徐元佐问道：“广东人不多么？”
罗振权道：“浙东、闽南都是穷山恶水的地方，只要能挣口饭吃，干啥都乐意。广东那边水土丰茂，等闲人家谁肯下海。”
徐元佐想想也该是如此。人总是偏安的，像他这样可以安生当个地主，却偏偏要一门心思经营商业，在旁人眼里恐怕也是一朵奇葩。
两人正说着话，便有人上来打探消息。这些人或是私牙，或是商馆的伙计。说话都不甚客气。主要是看客人反应，若是被他们压住了，后面难免要吃亏。好在罗振权是个老海狗。什么场面没见过？徐元佐又是一副泰山崩于前面不改色的模样，让人吃不准深浅。有两个私牙益发用力，想探个虚实，周围几桌的护卫已经起身围了上来，吓得他们连忙道歉，逃也似地跑了。
徐元佐取出老师给的地址，道：“别太吓坏了人家，咱们还需要有人引路呢。”
罗振权起身道：“这个容易。”他走到街面上，用福州话喊了一嗓子。登时围过来好几个闲汉，叽里呱啦毛遂自荐。
徐元佐看着有趣。他从到大明这个世界之后。还真没见过“矜持”和“畏缩”的民风。
罗振权不一时就领着个年轻人进来了，道：“佐哥儿。这人是本地土著，知道郑大令家。”
徐元佐点了点头：“如此便好，等礼物都上了岸，叫他带路。咱们先吃些喝些，到了恩师家里都矜持一些。”众护卫纷纷大笑。
主人家笑得更欢畅，他是真的害怕一群人坐了几张桌子，却只喝两壶茶。
这回陪同徐元佐出来的“秘书”并不是梅成功，而是程宰之子程中原。因为船大，他倒是没有晕船。只是多日航行，踩在陆地上人有些晃。他安排好礼物的事，方才带着邢明凡进来，正要找桌子坐下，却见徐元佐朝他们招手。
“中原，等会吃过了，先去街面上找个宅院，让大家都安顿下来。咱们恐怕要住大半个月。”徐元佐吩咐道。
“是。”程中原对于闽南话有些心虚，硬着头皮答应道。
徐元佐又对邢明凡笑道：“这一路上你就跟定这位哥哥，好生学学。”
邢明凡郑重道：“遵命！”
徐元佐和善地笑了笑，见店家呈上了各色福州美食，不由食指大动，率先吃了起来。他在船上虽然饮食不错，但是这回没有常年走海的沈玉君相伴，生活质量还是下降了不少。眼看精致美味的小吃纷纷上桌，自然不会客气。
程中原和邢明凡能跟徐元佐同桌用餐已经很忐忑了，当然不会不识相，倒是罗振权还放得开些。
“这馄饨挺有特色啊。”徐元佐吃了几个透明皮包的福州特色馄饨，觉得胃口更好了。
“这叫扁肉燕，也叫太平燕。”罗振权道：“是来了此地必要吃的。这肉燕皮是猪肉拍出来的，十分费工夫。”
徐元佐又细细品了品，道：“的确不错。他是用什么吊的鲜味？”
现在可不会有味精。
罗振权显然很懂：“高汤，还有糖。”
徐元佐果然吃出了甜味，道：“不错不错。唔！这个鱼丸也不错！咦，这个是油炸的？”他指着一碟饼状的面食，颇有些意外。如今要想吃油炸的食物可不容易，因为主要的油脂是动物油，只有富贵人家才能吃用得起。至于较为廉价的菜籽油，尚且局限于西南地区，就连江南都很罕见，闽南肯定是没有的。
“这是diā-biàng。”罗振权道：“也就是海蛎裹米浆下油锅，味道也好。”
徐元佐取了一个吃，发现用的还是猪油，果然十分合口。外面的米浆炸过之后金黄香脆，里面的海蛎肉馅咸淡适中。虽然有些烫，但口感极好。
罗振权见徐元佐吃得高兴，自然更加高兴：“这闽南风味的吃食，也是不逊咱们江南。”
“别有风味。”徐元佐仰着头，朝嘴里扇了扇风，快意道：“你叫老板把店里做得好的，全都上一遍。”罗振权知道徐元佐不担心银子，如实转告，乐得那店家嘴都合不拢了，一个劲催着后厨卖力。
这一餐直吃到了下午，眼看着实在吃不下了，徐元佐方才满足地踱出店去。负责结账的茶茶出来之后脸色惨白，小声对徐元佐道：“佐哥儿，咱们不会被黑了吧？”
“怎么？”徐元佐停下脚步：“吃了多少银子？”
“十两。”茶茶声音发颤：“这都赶上行院里的价钱了。”
徐元佐吐了口气，大笑道：“别吓我，还以为一个肉燕就十两呢。咱们二三十人才吃了十两，不算贵。哦，是比松江贵一些，不过这边银子也比松江多得多，所以物价贵些很正常。”
程中原一旁听了，耳朵一竖：他在经济书院上课，听过徐元佐讲通货膨胀和紧缩的内容，此刻正好对上。这种理论契合实际的效果，让他对徐元佐更加钦服了一层。
罗振权一旁接口道：“许多海主都在长乐采买货物，银子自然要比别处多得多。哎，我忘了，佐哥儿以前说银子是哪里来的？”他敲了敲头，强迫自己想起来。
“吕宋。”徐元佐道：“不过不是吕宋原产的，而是西班牙人从他们的新西班牙总督区运来的。那里个总督区本不是西班牙的国土，只是被他们仗着力气大，连杀带抢，劳役土著，可以说是抢来的。”
众人略有所思。尤其是罗振权，虽然不知道新西班牙总督区在哪里，但是吕宋就在南海。他想到徐元佐说的海外列土建国，再听了西班牙人的“光荣”事迹，颇有惺惺相惜之感。
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*(未完待续。)
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