谭天保的身上溅满了敌人的鲜血。
他说不清自己到底杀死了多少敌人，也许四五个，也许十来个……反正是杀得昏头胀脑，见一个刺一个，他咬着牙，瞪着眼，状如疯癫。
心里象有一股烈火在熊熊燃烧。
为卢象升报仇，为贾庄战斗中死去的明军报仇……他虽然没有亲自参加贾庄战役，但是听姚太冲说过，卢象升的死状剧烈而悲壮，身上中的箭与砍的刀伤不计其数。
报仇！
杀……再杀，杀死一个又一个，谭天保觉得从来都没杀得这样痛快过，看着一个个清兵倒在自己身前，那种报仇雪恨的感觉是如此强烈。
当清兵逃散，面前只剩下一堆堆八旗兵马尸体的时候，谭天保这才停下来，他握着手里的长矛，累得眼前发黑，浑身几乎虚脱了。
“天保，谭天保——”
叫喊声来自远处。
一个身材魁梧的将军，朝他跑过来，啊……是左支重。
左支重身上也溅满鲜血，他伸出双手，抱住谭天保的肩膀，大笑道：“哈哈……我当是谁呢，原来是你，谭医官，谭天保，终于找到你了，快，跟我去见秦将军。”
“秦将军……”
谭天保的心里涌起一阵暖意。
他跟着左支重，三步并作两步，迈过一具具死尸，跑着来到一处土坡前，秦良玉正在那里站着，向着远处张望，她的神情依旧是那么从容，镇定，面上露着淡淡的微笑。
“秦将军，”
谭天保几个大步奔过去，朝着秦良玉躬身施礼，“谭天保回来了，向您报道。”
心情无比激动，难以自抑，多少日子以来，能够再见到秦良玉，这是心里抹不去的目标和向往啊。
秦良玉朝他点头微笑，“天保，回来就好，你失踪了以后，我们反复搜寻过，可惜没有找到……谁知道在这儿碰见了，很好，没想到是你带着兵马，在同清兵作战。”
“不是我，是姚太冲。”
谭天保把卢象升牺牲，以及自己被姚太冲救了的事情简略说了一遍。战场上来不及细讲，只能说几句大概。
秦良玉慨叹了一番，“姚太冲既然是卢象升的部下，那就是咱们的友军和朋友，这回能够共同作战，也算是缘分，卢公祖大义凛然，是个忠正节义令人尊敬之人，我一向是钦佩的，改日我一定前往拜祭。”
左支重问道：“天保，贺老三呢？”
“老三……”谭天保心里一沉，摇了摇头，“他还在李自成手下，也不知道……”
说实话，谭天保也经常想起三梆子和邢彩果，他们目前还安全吗？高迎祥被俘以后，他们是不是阵亡了？如今在哪里……完全没有答案。兵荒马乱年月，离别容易相聚难。
正在大家说话的时候，秦民屏来报告：“在清兵大营里，找到好多老百姓。”
原来，清兵除了抢掠资财，还掠夺壮丁，把青壮年抢走，押到关外，充当苦力或是充任兵卒。
这次遭遇战，把清兵打得大败，大营里关押的青壮百姓，自然就都给救出来了。
秦良玉下令：“把百姓都放掉，有伤的给医治，饥饿的给饭吃，好生安抚。”
三千余名青壮百姓，全给释放，其实有数百名当场就表示愿意参加军队，这些人差不多都是全家都让清兵杀光了，心中满怀仇恨。他们立刻请求加入官军，为亲人报仇。
姚太冲在谭天保的引荐下，见到了秦良玉，他对秦良玉的恭敬，就象仆人对待主人，说道：“秦将军，我召募这些乡勇，就是为了抵抗清兵，现在向您请求，把我们收归名下，加入您的抗清队伍。”
“好。”
秦良玉一口答应下来。
白杆兵只有不足两万人，兵力严重不足，能够得到补充，自然是求之不得。
在清兵大营里，还缴获了数不清的粮食、马料、金银，以及各种各样清兵抢掠来的财物。秦良玉命令除了粮草以外，金银财宝一律封存，不得擅自私藏。
疲惫而饥饿的白杆兵，终于可以休息一下，吃上一顿饱饭了。
……
候集——保定这一仗，把清兵杀得大败，使北京周边的局势陡然得到扭转。
清兵入关的目的在于抢掠，消耗明朝的元气，碰了钉子之后，残余人马自然不会困守原地与明军多纠缠，而是迅速退往关外。北京城方圆千里之内变得太平了。
秦良玉的部队在保定以北驻扎下来。
很快，圣旨下来了，召秦良玉带所部主要将领赴京接受崇祯皇帝接见。
这个消息令全军都很兴奋。
见皇帝，这可不是谁都能享受的殊荣，尤其是作为边远地区的武将，一生也不会有这样的待遇，这回赴京参加勤王，一战成功，击败清兵，对于秦良玉来说，仗打得并不算大，也说不上多激烈，但是居然能够得到“面圣”的荣耀，有些让人吃惊了。
显然——能够逐走清兵，就算仗打得很小，影响也是巨大的。不管黑猫白猫，能逮住耗子就是好猫。
秦良玉挑选进宫的将领一共四个人：左支重，马祥麟、张凤仪、谭天保。
这倒是令谭天保耳目一新，他没想到自己居然能和左支重等大将并列，这事儿似乎有点……太高抬自己了吧？
秦良玉对他说：“天保，我决定带着你，是因为你在卢象升队伍里呆过，卢公祖战死殉国，你作为他队伍里的幸存者，有资格也有义务，面见皇帝，替卢象升享受这份胜利。”
“是。”
谭天保恍然大悟。
秦良玉这是出于对卢象升的尊重与纪念。
想起卢象升，谭天保有很多感慨，他对秦良玉说：“将军，卢公祖确实是个大义凛然的人，一腔忠心，当真没说的，只不过他手下那些兵马，太让人惋惜了，部队吃空额严重，战斗力太差，而且王朴总兵还是个逃跑将军……如果不是他临阵脱逃，卢公祖也不至于落得如此下场。”
“这就是朝廷眼下的积弊，”秦良玉冷静地分析道：“将士谋私，贪欲误国，致使忠臣良将难以伸张，长此以往，国家危矣。”
“还有，”谭天保气愤地说：“高起潜狼心狗肺，见死不救，眼看着卢象升战死，躲在旁边看热闹，这样的狗崽子，应该千刀万剐。”
“我这回面见皇帝，一定替卢象升请恤，如果可能，再把眼前的形势剖析明白。向皇帝进谏良言。”秦良玉说道。
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