呈现在霍时渊眼前的，是和鱼晚棠之前收到的几乎一模一样的那张图。
只是这张图，不是李王妃画的，而是同样擅长丹青的蒹葭临摹的。
蒹葭不明白为什么李王妃会画这样的一幅画送给鱼晚棠。
但是她身上背负着霍时渊的嘱咐，不敢怠慢，强忍着羞臊，把画偷偷临摹下来。
蒹葭是个考虑周到的，为了防止这样的画落到别人手里，她特意做出了标注，表明这封信只能让霍时渊一人看到。
蒹葭把事情的前因后果也都说明白了。
她想不明白，世子应该能明白吧。
然而实际上，霍时渊并不比她懂得多。
霍时渊甚至没有看出来，画中的男女是他和鱼晚棠。
因为李王妃并没有画得很详细，只是寥寥数笔，勾勒出白日宣淫的放浪……
但是霍时渊却一眼就认出来，李王妃画的地方，正是淮阳王府。
母妃为什么要给鱼晚棠这样一幅画！
她就算不喜欢鱼晚棠，也不会用这种……近乎下作的方式来羞辱她吧。
这几乎也是对母妃自己的羞辱。
为什么？
霍时渊百思不得其解。
他想了许久，最终也只能归结为李王妃又受到了什么刺激，才会做出这般举动。
他甚至怀疑，李王妃想传达的意思是，自己已经有了新人，忘了鱼晚棠。
怪不得鱼晚棠这次见到他，依旧那么抗拒。
明明中间他回来那次，鱼晚棠的态度是有所松动的。
霍时渊虽然不说，但是他能感受得到。
被母妃羞辱，现在她对于嫁给自己，有了更多退缩的理由了。
不！
不该这样！
霍时渊把那封信收到袖子里，直接出了门。
鱼晚棠正靠在床柱上发呆，思绪不知已经飞到了哪里，也不知道自己坐了许久。
她想，霍时渊对她来说，大概就像蛊虫，即使每次下定决心彻底断开，可是见到他，就会情不自禁地被他蛊惑。
她甚至想问顾里，有没有一种蛊，可以让她彻底决断。
吱吱忽然发出了尖锐的声音，提醒鱼晚棠，霍时渊来了。
鱼晚棠还没反应过来，霍时渊已经推门而入。
鱼晚棠惊讶于他的去而复返，双目睁大地看着明显情绪变得激动的霍时渊。
“怎么了？”她很久之后才出声。
而在这段时间里，霍时渊也没有说话，只是胸前不断起伏，似乎在平息情绪。
“你，收到了我母妃的信。”霍时渊艰难地道，脸色通红。
虽然不知缘由，但是他因为母妃的举动而感到羞愧。
无论发生了什么事情，母妃都不该画这样的画，来羞辱一个未出阁的姑娘。
而鱼晚棠听见这句话，如遭雷劈，脸上的血色瞬时褪尽。
他知道了，他知道了……
鱼晚棠心中只有这一个念头。
是李王妃没有得到她保证离开霍时渊的回信，所以恼羞成怒，拆穿了自己？
霍时渊看到她这般，还以为坐实了自己心中想法。
“棠棠，我，我……这都是我的错。我没有说服母妃，让母妃这般羞辱你。”霍时渊满脸愧疚地看着鱼晚棠道，“你放心，这件事情，我一定给你一个交代。”
他信誓旦旦地要保护好她，结果却出了这样的事情。
蒹葭到底太年轻。
她就该想办法把这封信拦下。
不过事已至此，再说那些已经于事无补。
“我记忆中的母妃，不是这样的人。只是我不知道，那是我年纪小，美化了记忆中的她；还是母妃被长年累月的折磨，才会变成这样……但是无论如何，她这般做都是不对的。”
“我先替母妃给你道歉，然后这件事，我一定要母妃给我一个解释！”霍时渊咬牙道。
他回去就要给父王写封信。
父王应该管束母妃，不让她这般离谱。
自己受过伤害，不是伤害别人的理由。
“棠棠，对不起。”霍时渊低头看着床上坐着的鱼晚棠，愧疚和懊悔溢于言表。
而鱼晚棠，其实并没有听清楚他全部的话，但是却明白了，事情并非她想象的那般。
霍时渊只是知道了李王妃给自己写信，知道了信的内容，但是其他的事情，还一无所知。
可是如果他现在立刻回去和李王妃对质，那李王妃说不定就恼羞成怒，直接把真相说出来。
不！
绝不能那样！
“王妃可能是因为被幽禁许多年，还没有完全恢复。”鱼晚棠道，“我，我，我不生她的气。世子就当这件事没有发生过吧。”
霍时渊几乎不敢相信自己的耳朵。
鱼晚棠竟然会让步至此？
这不是他所熟悉的那个眼睛里揉不得沙子的要强的姑娘。
她是为了自己，才委曲求全的。
想到这里，霍时渊再也控制不住，用力抱住鱼晚棠，紧紧地把她按到自己怀中，恨不得把她融于自己的骨血之中。
“棠棠，委屈你了。”
都是他的错。
忙着征战，不是借口。
既然许诺照顾她一生一世，那什么时候都不该懈怠，都应该先安排好她。
到底是自己思虑不周，才会让鱼晚棠受到了羞辱。
鱼晚棠被他拘在怀中，耳朵贴在他胸前，听见他有力的心跳声，有一瞬间，觉得外面的所有都被隔绝了。
她确定，她贪恋这个怀抱。
哪怕以前那般恐惧。
她静静地任由霍时渊抱着，大脑慢慢清明。
她如果真的顺水推舟和霍时渊重修于好，李王妃是不会接受的。
她不接受，就得出招。
她只有一招，也是底牌。
掀开的时候，没有赢家。
可是逼急了，李王妃还是会毫不犹豫地掀开底牌。
所以，自己到底应该怎么做？
想要就此直接和霍时渊修好，那想都不用想。
鱼晚棠脸上露出自嘲的笑意。
她在想什么？
做错事情的人，还妄想遮掩事实，逃脱惩罚……
错了就是错了。
每个人都该为自己的行为付出代价，她也是。
如果不是考虑到坦白之后，同样会伤害霍时渊，鱼晚棠现在甚至生出了一种破罐子破摔的冲动，想要直接告诉霍时渊真相。
“棠棠，我在京城还有些事情要处理；而且我想尽快定下我们的亲事，所以先不能回淮阳。但是我会想办法，调查清楚母妃的动机，给你个交代。”
这件事，自然要交给亲爹调查和……背锅。
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