顾北柠的身子确实太弱了些，纵然及时处理了伤口，却因此高烧不断，原本病态般苍白的小脸泛着不正常的潮红，嘴唇却苍白开裂，愈发衬得羸弱不堪。
她仍陷在浑浑噩噩的梦中，纤细的长眉蹙起，大颗大颗的冷汗浸湿了鬓边的碎发，好似痛苦万分。
清梨不停地帮她换着帕子，却一点都没有见效。
白玉京赶过来时，贺停云已经到了，正在帘幔外跟星鸾问话。
“怎么回事？怎么一直退不下烧？”
“顾姑娘本就有不足之症，肩上的刀伤虽说不算太严重，但失血外加感染，对她的体质而言，已经算是极大的考验了。”
白玉京隔着半透的纱幔瞧了一眼，看不真切，只能看到床榻上一团小小的影子，他莫名想到稍早些时候，顾北柠那副脆弱易碎的模样。
揪心得紧。
“去请林太医。”
林太医同样是昭仁帝心疼外甥才派来随行的，年近花甲，即便是在人才辈出的太医院，也是备受尊崇的德高望重之辈，一向信奉黄老之学，极为注重养生，日入而息，日出则起。
星鸾委婉地劝道：“世子爷，林太医毕竟已经上了年纪，这个时辰，怕是不太合适。”
她一向性情稳重，处处以白玉京的利益声誉为先，相比起顾北柠的伤势，她更在乎此举会不会对白玉京名声有碍，毕竟是陛下钦赐的御医，一定程度上代表了陛下的脸面。
白玉京无所谓地摆摆手，面容冷凝：“人命关天，没什么不合适的，去请。”
当须发皆白的林渊林太医被带到顾北柠床榻之前时，已又过了两刻钟，他不仅注重养生，也十分注重礼数，非要整衣戴冠，衣衫齐整之后，才肯出门。
“老臣参见东阳……”边说，边长揖到底。
“林太医不必多礼，”白玉京急急打断了他，他一向不耐烦这些繁琐的礼仪，更别提是这样紧要的关头，“先去看病人。”
林渊近前，发现是一个面相不大的小姑娘，心中微异，面上却不露分毫，太医院的人最是明白不要多管闲事这个道理。
无论是后宫妃嫔还是勋侯贵戚，多少见不得光的事都有太医经手，若管不住自己的嘴，怕是早死八百回了。
他细细诊完脉，悬腕写下一张方子，递给早就守在一旁的星鸾，随后便出来跟两位复命。
“确实有几分凶险，高热不退，已伤及肺腑，我写了副方子，这剂药下去，应该能稳住病情，这几天要格外注意看护，不能吹风，切忌着凉。”
“多谢林太医，还烦请太医这几日多上心。”
“老臣分内之事，世子爷不必挂怀。”说罢，他拱手作揖，离开了顾北柠的房间。
此时，东方天空已隐隐放亮，浓至近墨的夜色散开，这无比漫长的一晚终于要结束了。
“世子爷，陈副将手下的人回来了。”
“让他到我房内等我。”
他又仔细叮嘱了清梨几句，这才跟贺停云一齐离开。
……
陈炙派回来的人名唤齐骥，是他麾下最得力的下属，算是陈炙一手培养的接班人。
“世子爷，贺少卿。”
“如何？可有什么发现？”
“两伙黑衣人逃出大牢后，一路向东北方向，径直赶到了八岭山，陈副将正带人蹲守，另外，我们瞧见了方刺史身边的师爷，杜宾。”
“果然是他，”白玉京压了压眉眼，眼底结满冰凌，宛如冰瀑寒潭，“可有查清第一伙黑衣人的身份？”
齐骥眼中闪过一丝犹疑，像是不确定是否该说出接下来这番话，他咬咬牙，硬着头皮道：“据属下观察，他们极大概率是八岭山逞凶的山匪。”
像是突然被按下了消音键，房间内安静得可怕，仿佛针落可闻。
白玉京几乎要被气笑，他磨了磨后槽牙，冰瀑寒潭化作滚滚岩浆：“怪不得这山匪怎么都剿不完，官匪勾结，为祸一方，这就是我天兖朝的循吏干臣！”
荆州刺史方文卓，在荆州任上已经六年，吏部考功司每年给出的评定都是上上，这样一个备受信赖推崇的能臣，却勾结匪患，为害乡里，无恶不作。
荆州如此，那其余州府呢？全国十道十三州，又有多少不得上达天听的龌龊事？朝中吏治又究竟腐坏到了何种地步？
触目惊心。
若不是陆闻道千里迢迢进京面圣，捅破了荆州这个烂摊子，他们这些安居燕京的上位者，还不知要到何时才能睁眼看看这个所谓的“太平盛世”。
是他们忘了，人民有多么易碎。
“世子爷，接下来要如何做？”
白玉京冷下眉眼，从怀中掏出一方鱼符并一道明黄诏书：“去调恒阳军，封山搜捕，缉拿刺史方文卓，查封荆州刺史府。”
齐骥愣了愣，双手接过鱼符诏书，心跳得厉害，陛下对东阳侯世子的信任，竟到了可以交付鱼符的地步。
天兖军制，堪合鱼符并皇帝诏令后，才可调兵遣将，全国十道，一地一符，各地驻兵军队数量不等，就山南东道而言，恒阳军驻扎于此，共计三万余众。
这相当于，白玉京已然手握山南东道军政大权。
此刻，他双手负于身后而立，那丝近乎残忍的天真退去，眉眼间写满了上位者的杀伐决断，恍惚间，贺停云好像看到了当年的清荣长公主。
惊才绝艳，意气风发，曾许人间第一流。
……
齐骥领命离开，当金乌破晓，独属于秋日的温和日光洒遍荆州大地的时候，恒阳军已经将八岭山团团围住，进山通道被封锁，连后山崖壁都有军士把守，真真是插翅难飞。
而在驿站中焦急等待杜宾归来的方文卓，没等到他的师爷，只等到了带兵缉拿他的齐骥。
方文卓两股战战，几乎要站立不稳，噩梦中出现过无数次的场景终于变作了现实，大难临头的恐慌惧怕，竟隐隐被解脱的快感所压下。
他强迫自己站直身子，端起封疆大吏的架子，不允许自己流露出丝毫畏怯的情绪，怒斥道：“我乃一州刺史，朝中三品大员，没有圣旨，你们凭什么抓我？！”
齐骥扯了扯嘴角，浑不在意地笑了笑，笑意不及眼底：“这个问题，你留着去问世子爷吧。”
他挥挥手，立时有将士冲进来擒住方文卓。
官威赫赫的荆州刺史，被迫跪在地上，发丝散乱，狼狈又不堪，刺目的阳光涌进室内，晃得他睁不开眼，他垂下头，看到膝下那一团小小的影子，像是看到了他欲念横溢的一生。
他早就知道会有这一天。
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