好不容易有人开口说话了，皇帝顿时稍感气顺，可开口的却是周秉政这个兵部尚书，皇帝同样对他意见大的很，好在还知道他这个兵部尚书对定边军没有太多影响力，于是气呼呼的说道：“众卿起来吧，周尚书有何办法？”
周秉政站了起来，躬着身道：“陛下，阜阳城破已成定局，为今之计唯有令孙大将军尽快恢复淮北防线，力争在淮北构筑阻敌防线。”
皇帝道：“这是当然，想必孙思源也会这么做。”
这时武冈插话道：“陛下，阜阳城破，孙将军必定惊慌，既要筹谋军策防备元军，还会担心陛下问罪。臣请陛下下旨，让其戴罪立功。毕竟此前涡阳和宿州的定边军打的有声有色，如果给孙将军时间调整军策，必定能够防住元军。”
武冈这话一点营养都没有，但却也有必要，皇帝只是嗯的一声，就看向周秉政，道：“周尚书，这就是你的办法？”
周秉政赶紧答道：“不是。臣请陛下下一道旨意，征调浙江、福建、江西的军队构筑长江防线以防万一。”
皇帝和群臣听了周秉政的话，顿时陷入沉默。深入一点理解周秉政的话，就是长江以北是没什么希望了，还得赶紧做好阻击元军渡江南下的准备。
但是，这个建议确是老成谋国之言，皇帝深以为然，道：“准奏，内阁拟旨，由兵部全权负责构筑长江防线。”
这时，皇帝见周秉政一副欲言又止的样子，怕是他有什么话不好说，道：“值此国朝危难之际，朕希望各位臣工能够勠力同心，打退元人，扞卫我汉家河山。”众臣赶紧唱喏。
皇帝让众臣退下，却道：“周尚书留一下。”
等其他大臣退出后，空旷的大殿内，皇帝道：“周尚书似乎欲言又止，这是何意？可是还有良策，此处只你我君臣二人，但说无妨。”
周秉政似乎下定了决心，道：“陛下，臣还有一策，就是请陛下下旨给苏圣平，让其领军北上抗元。”
听到苏圣平的名字，皇帝十分恼火，击灭海盗的是他，维护了东部沿海地区的稳定。可造反的也是他，泉州、莆田、龙岩三地已然自立，要不是看在税赋照常上交的份上，必是要不死不休。此时听周秉政的建议，国民军的战力他还是有点数的，毕竟是打败了新军的军队，而且新军守城中发挥了重要作用的虎蹲炮，可是国民军的标配。
皇帝心里想着下旨给苏圣平的后果。
第一个问题，如果自己下旨，苏圣平会不会北上？想必是会的，毕竟他整日文章也好，诗词也罢，都说要抗元，若是他不领军北上，届时就会失去天下人心。
第二个问题，苏圣平北上有没有用？他那国民军如今有多少来着，该死的内侍监，到现在为止还不知道国民军准确的数量，似乎国民军的数量一直在快速增长，如今还能进军广西。若是他能调兵北上，打败了元人，越朝是免了被元人灭亡，可到时苏圣平的气焰必定更加嚣张。若是苏圣平和元人两败俱伤，最好是国民军全军覆没，那就更好了，省的自己收拾他。想来想去，还是让他北上更好一点。
第三个问题，凭什么苏圣平北上了，就会真心抗元，就不会是假模假式的抗元呢？倒是让他又得了名声，却又没有怎么损失实力，自己岂不成了冤大头。
想到这里，皇帝开口问道：“周尚书，你怎知苏圣平若是北上，会是真心抗元？再者，苏圣平虽然还没有自立一朝，但其造反自立已然天下皆知，如何让他听朕的旨意？”
周秉政答道：“陛下，臣对他还是有所了解的，若是他抗旨不遵则罢，若是他答应北上，必然会真心抗元的。再者，若是他阳奉阴违，届时如何堵住天下悠悠众口？”
皇帝嗯的一声，道：“爱卿与朕想的一样，那如何让他听从朕的旨意？”
周秉政似乎有些为难，最终还是说道：“陛下，唯有利益！臣曾经听闻，苏圣平在苏北有一支军队，和定边军新军合伙做生意。陛下何不允诺苏圣平今后可以驻扎苏北，换取他此番尽心抗元！”
此时，皇帝的脸色早已变绿，道：“什么时候苏圣平在苏北都有一支军队了，还和定边军合伙做生意，他孙思源就是这么拿着朝廷的军饷，还跟反贼蝇营狗苟的！还有，内侍监那些狗才是干什么吃的？这么大的事情为何不报。你周秉政是干什么吃的，既然知道这事，为何不早早禀报？”
周秉政十分无奈啊，心想这事自己并不十分清楚，再者孙思源还跟自己打了招呼，道是定边军军饷不足，和苏圣平合伙做一点生意，赚一些钱用于编练新军。苏圣平做生意又实在是有一套，如果能通过他给定边军更好的待遇，怎么说也是于国有益的事情。
再者，苏圣平的理由是想在苏北接收北地逃民，到时送到南边编练成民团抗击海盗。当时苏圣平可还没有造反，是东南党的后起之秀，是打击海盗的名将，更是自己的学生，自己岂能拖他的后腿，谁能知道苏圣平顺势在苏北那边招兵买马练起军队，到苏圣平造反的时候，已经是尾大不掉之势，这事孙思源都不出手解决，自己这个兵部尚书岂会自讨没趣。
至于陛下您的内侍监，恐怕早就被孙思源、蒋子明给收买了，定边军其他一些大佬肯定也从中分润了好处，自然不会生事。赶紧解释道：“陛下，这事臣也是近来才知道，可还没来得及查证，就发生元人南侵之事，就拖了下来了。再者，蒋子明的战报上不是也说了，苏圣平的军队对他还是很有帮助的，这次守城最终还是靠国民军支援的虎蹲炮给予敌人致命一击。如今不是查处这件事的时候，还望陛下暂时隐忍。”
皇帝气狠狠的说道：“隐忍，隐忍，朝臣党争腐败要隐忍，定边军腐败无能要隐忍，苏圣平举旗造反要隐忍，什么都要让朕隐忍，那朕当这个皇帝还有什么意思，没等元人杀死朕，朕先被这些乱臣贼子气死。没等元人打下朕的江山，江山早就被乱臣贼子给卖光了！与其如此，这江山还不如让元人占去算了。”
周秉政赶紧跪了下去，急道：“陛下息怒，陛下息怒，臣罪该万死！”皇帝实在是气愤，又昏天黑地骂了一通，搞得周秉政只能跪在那里一直磕头。好在皇帝发火没多长时间，机灵的内侍早已去请了皇后过来。当皇后赶到大殿的时候，皇帝犹在那叫骂着，周秉政已经磕出血来了。皇后急匆匆进了大殿，皇帝见了之后方才停止叫骂。
皇后赶紧制止周秉政继续磕头，才对皇帝躬身道：“臣妾见过陛下，国事危急，陛下还请息怒，切勿气坏了身子！”
发了一会火，皇帝似乎好一些了，重重呼出口气，看到周秉政面前的一摊血迹，道：“周爱卿，你平身吧！朕知道你一心为国，兢兢业业操劳国事，此等忤逆之事也怪不得你！”皇后赶紧吩咐内侍扶周秉政下去，命人去叫太医过来给周秉政看伤。
周秉政退到偏殿，皇后这才来到皇帝身前，给他倒了一杯水，道：“陛下，这祖宗江山社稷都在您肩上挑着，您可得爱惜自己的身子。”
皇帝刚在喝水，听了皇后的话，把杯子往桌上一扔，道：“祖宗的江山社稷都要被那些乱臣贼子给卖光了……”
原本越朝恪守后宫不得干政的律条，皇帝一向不会跟皇后多说政事，皇后自己也时刻注意遵守这一体制。今天，皇帝也是气急，这才把阜阳城破的危险性，崔顺奇等一干定边军将领的无能，苏圣平和定边军的龌龊交易，如今还要依靠苏圣平等事一股脑的跟皇后说了底掉。
皇帝这么一倾诉，倒算是纾解了心中的怒气，没成想边上的皇后听到那个名字，心儿早已不在他的身上。
皇帝说完的时候，恰好周秉政进了大殿，经过简单的处理，他头上的伤并无大碍。皇帝见他进殿，十分无奈的开口道：“周爱卿，定边军与苏圣平的龌龊交易暂且不提。方才你所提三策，朕都准了。孙思源那边就由你去信，长江防线的事由兵部负责，至于苏圣平那边，朕这就下旨，如果他能真心抗元，朕就许他在苏北立足。”周秉政赶紧领命。
见皇帝气消，还要处理政事，皇后也赶紧告辞。回到后宫，想起方才皇帝所说之事，思来想去，终于提笔给泉州的王莹写信：莹莹吾妹……
周秉政的动作很快，孙思源那边只要写信去说明皇帝和朝堂的态度就可以。构筑长江防线之事，兵部上下也赶紧征调各处官军，务必确保元人无法打过长江，确保国朝还有划江而治的机会。至于苏圣平那边，则是亲自写了一封信和皇帝的旨意一起送往泉州，希望苏圣平能以大义为重，和朝廷一起抗击元人南侵。
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