此时，正在密谋的不只是季君嬴壮等人。
谏议大夫嬴稷的府中，偏室内。
嬴稷与甘茂对席而坐，推杯换盏，觥筹交错，似乎是喝得尽兴。嬴稷一个劲的恭维着甘茂，极尽谄谀之辞，二人都互相寒暄，互相吹捧，说一些没有营养的话。
少顷，便有一名身着黑袍，戴着乌纱垂下的斗笠，看不清面容的人步入这间偏室。
“这位是？”甘茂疑惑不已。
黑袍人随之摘下斗笠，露出了一张风韵犹存的脸蛋。
“甘子，好久不见，君向来可好？”
“芈夫人？”甘茂不禁勃然变色，忙起身道：“甘茂见过夫人！”
这黑袍人便是芈月。
芈月与甘茂算是故交，同为楚人。当年甘茂入秦，因得张仪、樗里疾举荐，而得到惠文王的重用，但其中少不了芈月吹的枕头风。
“甘子不必多礼，请入座。”
芈月就跟主人家一般，请甘茂落座，然后自己就坐在甘茂与嬴稷一侧的蒲团上，举手投足之间，一股凌厉的气势顿生。
“夫人因何出宫？”甘茂试探着询问道。
按照规矩，宫中之人，包括后妃、宫女和内侍等，都不得无故出宫。但是，在这种特殊的情况下，秦王荡陷入昏迷，惠文后和王后魏纾都无暇顾及其他，反倒是让芈月钻了空子，偷偷溜出宫去。
芈月含笑道：“甘子，实不相瞒。妾此来，是为与甘子图谋大事。”
”大事？是何大事？”甘茂故意装傻充愣。
“甘子岂能不知？”
芈月把姿态放得很低，甚至对于甘茂，还自称为“妾”。
甘茂在秦国的根基不是太深，处事圆滑的他，知道什么该做，什么不该做，故而不回去树立党羽，招惹群臣对自己的攻讦，继而引起秦王荡的不满。
但架不住甘茂是秦国的右丞相，位高权重，权势仅在樗里疾一人之下而已。
芈月要帮助公子稷登上王位，就少不了要拉拢一下甘茂。
“宫中已经有消息，太后将太医令扁鹊下了牢狱。其缘故，乃是大王的病情恶化，几欲药石难治，可能大王一辈子都将是活死人了。”
“此话当真？”甘茂瞳孔猛地一缩。
虽然早有心理准备，但骤然之间，听到这个消息，甘茂仍是忍不住大吃一惊。
被这个消息震惊到的甘茂，饶是过去的他精明能干，足智多谋，都不由得心乱如麻，心里是千头万绪的。
秦王荡对他有知遇之恩，甚为器重，甘茂由是感激，早已决定肝脑涂地的为秦王荡效力。现在后者遭遇这一噩耗，甘茂实在难以接受。
日后，他将何去何从？
“这个消息的真实性，想必在宫外没有人比妾更清楚。”
芈月淡淡的道：“甘子，你我都是老相识了，咱们就打开天窗说亮话吧。你与妾的稷儿素有交情，不知道在你的心目中，稷儿比先王如何？”
“这……夫人，不知道你是想听真话，还是假话？”
“自然是真话。”
甘茂沉吟片刻，便道：“稷公子天资聪颖，果毅而有谋略，能当大任。但无论是在心志、胆略、城府等方面，都远不及先王也。”
闻言，坐在对面的嬴稷不禁神色一阵暗淡。
他知道自己的情况，嬴稷的确无法与先王嬴驷相提并论，这就好比皓月和萤火，其光相去甚远矣！
芈月又问道：“那，嬴稷同大王，相比如何？”
甘茂闻言，还是摇摇头说道：“恕我直言，稷公子虽通韬略，有智谋，然则无论是胆魄、谋略、心计等方面，都实在无法与大王媲美。”
“那嬴稷比之季君，比之先王的其余诸公子如何？”
问到现在，甘茂已经基本上猜到芈月想表达什么。
“先王诸公子，各有千秋，或重于治政，或重于伐战，在性格上或有缺陷，但都能当大任也。夫人，在甘茂看来，先王诸公子无有优劣之分。”
听到这话，芈月一点都不生气，云淡风轻地笑道：“甘子甚狡猾也。”
“让夫人见笑了。”甘茂颇为尴尬地道。
“甘子，多的话妾不说，请甘子扪心自问一下，大王若薨，季君嬴壮若上位，届时甘子当何以自处？”
“这……”甘茂迟疑不已。
他是一个聪明人，不需要芈月点破，便知其意。甘茂深受秦王荡器重，视之为心腹，但一朝天子一朝臣，谁知道嬴壮继位，他还能不能继续待在右丞相的位置上，盛宠不衰？
“甘子，妾想你应该知道，朝中有秦、楚、魏三大派系，诸公子当中，秦系当以嬴壮为首，而楚系首推嬴稷。而你甘茂，当为楚系，这一点，你应该比任何人都清楚。”
闻言，甘茂苦涩地笑道：“夫人，大王仍在，甘茂不敢存有异心。”
“何谓异心？甘子，你不过是在未雨绸缪而已，正所谓人不为己，天诛地灭！一个不死不活，如同死者的大王，能为甘子你得到什么利益？”
芈月讳莫如深地瞥了甘茂一眼，又道：“秦国本土的世族大臣，极度排外，若非有献公、孝公、惠文王以及今王上四代明君锐意进取，不拘一格降人才，列国士人岂能入秦为官？嬴壮者，为老秦世族所推之君，一旦他得势，必将大力排挤外邦大臣！甘子能得昔日武信君张仪一般，功成身退还好，倘若如商君一样，甘子还能坐以待毙吗？”
芈月的这一番话果真犀利，字字句句都说到了甘茂的心坎里。
沉默了一会儿，甘茂低声问道：“夫人，你要甘茂如何做，还请赐教。”
“甘子，你堪为朝中楚系大臣的党魁。左丞相樗里疾，虽为百官之首，但他的公心甚于私心，妾很了解他，樗里疾绝不会做出有悖于秦国东出大业之事。何以也？盖因樗里疾本身就不看好嬴壮。”
“这，夫人是如何得知的？”甘茂颇为困惑地道。
闻言，芈月微微一笑，说道：“无他，盖因公子壮身后站着的，是老秦的世族大臣，甚至是秦国的宗室元老！一旦公子壮上位，将会导致什么后果，不言而喻。秦国的老世族自孝公一代起，便极度排斥外来的客卿，公子壮承继大统，说不定会颁布一道《逐客令》，将关东列国而来的文武统统驱逐出秦国。如此，秦国的东出大业岂非化为泡影？樗里疾能容忍这种事情发生吗？”
甘茂听到这话，心里颇为赞同。
没想到芈月虽是一个妇道人家，但心机着实不可捉摸，其头脑更是远胜须眉的！
甘茂叹道：“甚也。夫人是要甘茂扶持公子稷，抵制季君？”
“不错。”芈月微微颔首道：“甘子，你是秦国的右丞相，权位仅次于樗里疾之下。嬴壮、嬴稷二公子相争，妾断定樗里疾为避免事态进一步扩大，不会随便插手其间。樗里疾置身事外，这时候，甘子你在朝中的话语权就会更重，你能为妾的稷儿，笼络到更多的朝中文武的支持。”
甘茂沉默不语。
“甘子，这般大事，你可要想好。你现在在秦国，固然位极人臣，但就连曾为秦国变法，富国强兵的商鞅都惨遭车裂，曾为秦国指点江山，定下东出大计的张仪都被秦人排斥，你一个入秦不过数年而得丞相高位的楚人，如何招架得住秦人对你的攻讦？”
闻言，甘茂深深地吸了口气，遂起身，向着芈月与对面的嬴稷分别作揖道：“夫人、稷公子，事非小事，请容甘茂回去好生斟酌一番。告辞！”
看着甘茂渐行渐远的背影，芈月忽而道：“甘子！”
甘茂的脚步为之一顿。
芈月道：“你只有一宿的时间。妾相信，明日公子壮一党必然向太后发难，届时还请甘子牵头，站到嬴稷这一边！”
听罢，甘茂没回答，一脸沉思地离去。
一直在一边不发一言的嬴稷，见到没有旁人，便道：“娘，甘子能站在咱们这一边吗？”
“会的。”芈月笑眯眯地道。
“娘，你为何如此笃定？”嬴稷十分的困惑。
“道理很简单，无非利益二字。他是楚人，而你嬴稷，你的娘亦是楚人！”
嬴稷听得一愣一愣的，忽而低着头道：“娘，咱们真的要这么做吗？”
芈月瞟了嬴稷一眼，摇摇头说道：“稷儿，娘知道你在想什么。这些年来，咱们入质燕国，相依为命，不知受了多少苦难，受了多少委屈！然则天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。这是孟夫子所言，句句在理！”
“娘的稷儿长大了，懂事了，但有一点你一定要记住。凡事都是要靠自己争取的，大王予你高官厚禄，对你寄予厚望，对你悉心栽培，那是他作为兄长在爱护你，跟你自幼感情甚笃，但是嬴壮不一样。你忘了小时候经常被嬴壮等公子欺负的事情吗？若非大王帮衬着你，护着你，你在宫中不知道要遭受多少的苦难！”
闻言，嬴稷不禁鼻头一酸，说道：“娘，荡……大王他真的一辈子都无法清醒了吗？”
“或许吧。”
芈月幽幽地叹了口气，说道：“现在就跟你小时候一样，你的荡哥哥不在了，不能再护着你来，所以你必须要自己强大起来。稷儿啊，当年咱娘俩在蓟城受苦受难的时候，娘就时常在想，终有一日，咱们一定要做人上人，把敢于欺负咱们，把敢于骑在咱们头上作威作福的人，全部踩在脚底下！”
听着芈月这般狠戾的话语，嬴稷不禁为之胆寒。
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