就在秦王荡与姬月订立婚约之时，以齐相田文发起，齐国主导的合纵抗秦之倡议，再一次搅动天下风云。
田文自回到临淄后，极度仇恨秦国，又听得苏秦的“秦国威胁论”，深以为然，故而屡屡在齐王田辟疆的面前，说秦国的坏话，由是“齐欲服天下，必弱霸秦”！
于是田辟疆采纳了田文的谏言，纷纷遣使列国，请其加入伐秦之盟军。
诸如燕、宋、韩等国，田辟疆只是派遣了一般的说客，但是对于楚、魏，这两个作为秦国的盟友的国家，田辟疆把这个重托交给苏秦与田文，要求务必马到成功，说服楚王和魏王。
楚国郢都，楚王宫。
“宣，齐国使者苏秦上殿！”
随着陛台一侧的内侍的一声宣号，苏秦与其副使都亦步亦趋的进入大殿。
当着楚国君臣的面，在他们锐利以及审视的目光当中，苏秦一点都不怯场，反而昂首挺胸，跟斗胜的公鸡一般，趾高气昂的来到大殿的中央。
“外臣苏秦，见过楚王！楚王万年！”
一见到楚王熊槐，苏秦便长长的躬身作了一揖，并不大礼参拜。
“苏子不必多礼。来人，赐座。”
“谢楚王！”
等到苏秦坐下，楚王熊槐又笑吟吟地道：“苏子，不知你是齐国的使者，还是燕国的使者？”
群臣顿时哄堂大笑。
苏秦则是淡淡的回答道：“敝臣自然是齐使。”
“苏子为燕相，却充当齐国的使者，不知燕王知道了，作何感想？”
“敝臣虽是燕相，也为齐国客卿，拿着齐王的俸禄。正所谓，食君之禄，分君之忧。敝臣此来，正是为分齐王与楚王之忧的。”
“忧在何处？”熊槐眯着眼睛道。
“齐楚之忧，在于西隅。”
“秦国？”
“正是！”
“哈哈哈哈！”楚王熊槐不屑的大笑道：“苏子所言大谬！楚国之忧，何以为秦？若是秦国嬴驷当权之时，楚秦交恶，水火不容，或以为忧，然则自秦王嬴荡即位以来，两国多有来往，秦王更是频频示好于楚，互为联姻之国，苏子所言之忧，忧从何来？”
苏秦垂手道：“敝臣一言，请楚王静听。秦与楚，两国孰强孰弱？”
“这……”楚王熊槐迟疑了一下，又道：“楚秦皆为霸主大国，强弱之别，真不好说。苏子的这个问题，当是仁者见仁，智者见智。”
“当真如此？”
苏秦摇摇头道：“楚王，依敝臣之见，秦略胜于楚。”
“苏秦，你好大的胆子。竟敢当着寡人与楚国群臣的面，褒秦贬楚，你就不怕寡人将你轰出去？”楚王熊槐笑道。
“敝臣说的是事实。论疆土之广袤，秦楚两国不相上下，论土地之肥沃，秦有关中、巴蜀之几千里沃土，适宜耕种，而楚国的产粮之地犬牙交错，不一而足。论甲士之众，秦楚两国看似并无多大差异，但秦王能征召到的兵源，绝对比楚王你能征召到的兵源多的多。”
苏秦掷地有声的道：“而最关键的一点，就在于秦楚两国之间的凝聚力天差地别！楚国封君遍地，封君都有自己的赋税、私兵，主政一方，秦国虽也有封君，但只限于一地，封君可就食于封地，私兵甚少，几乎可以忽略不计。以秦楚两国之别，还不足以证明秦胜于楚吗？”
闻言，楚王熊槐的脸色跟抹了黑炭一般，黑不溜秋的。
不过，他不得不承认，苏秦说的的确有道理。
但是苏秦这么一说，顿时引起朝堂上的楚国大臣的不满。
公子子兰出列道：“大王！苏秦狂悖！无礼！为一外臣，竟敢妄议吾楚国朝政！臣请将苏秦逐出楚国，以儆效尤！”
“子兰公子所言极是！”靳尚亦是怒道：“似苏秦此等诡辩之徒，不过危言耸听而已！其挑拨大王与各地封君的关心，其心可诛！臣请将苏秦杖责三十，逐出楚国！”
“臣附议！”
“臣附议！……”群臣纷纷站出来附议。
唯一能保持沉默的，就是屈原、昭鱼、景翠等国之重臣。
苏秦说的这番话，就跟捅了马蜂窝一样。
在楚国的朝堂上，大臣们不说个个是封君，但都有着自己的封地与食邑，身份显赫，能在自己的封地呼风唤雨的那一种，他们跟地方上的封君，也有着盘根错节，千丝万缕的关系。
吴起、屈原在楚国的变法为何这般困难？
盖因老世族的阻挠，而老世族多半都与各地的封君串通一气！
但熊槐并不理睬上蹿下跳的楚国群臣，而是将目光放到苏秦的身上，淡淡的道：“苏秦，你还有何话可说？”
“楚王，苏秦是奉齐王之命，前来同楚国缔结合纵伐秦之盟的。仅以言语，就驱逐一国使者，这不是楚国的待客之道吧？”
一听这话，熊槐顿时冲着陛台之下的群臣呵斥了一声：“都稍安勿躁！”
群臣为之一肃。
“苏子，请讲。”
“楚王，敝臣曾入秦一年多，虽不得已故秦惠文王之用，也能了解一些秦国的风土人情，勘其国势。秦国，自穆公以来没落百余年，四世乱政，一度被魏国逼到亡国的边缘，幸而献公回国主政，将秦国从泥沼中拉了出来。随后孝公以‘诸侯卑秦，丑莫大焉’重用商鞅，在秦国进行变法。秦国乃强！”
“至惠文王，更是始称王，东出函谷，南下商於，横扫义渠，吞并巴蜀，将秦国的版图扩大一倍不止。而今之秦王嬴荡，更是灭亡义渠，东出崤函，夺宜阳，下三川，兵临二周！”
苏秦肃容道：“秦国代代出雄主！且历代秦国君王，莫不以东出逐鹿中原为己任。这难道不可怕吗？”
熊槐摇头道：“秦国东出便东出，与我楚国何干？”
“楚王此言差矣。秦国东出，首当其冲的就是三晋，看似与楚国并无利害干系，但是长此以往，此消彼长，若是三晋都挡不住秦人的战车，则楚何如？齐王高义，齐国与秦国并不接壤，本无多大干系，而楚国呢？秦楚两国是为邻居，一衣带水，秦若东出，楚国岂能作壁上观？”
顿了顿，苏秦又道：“秦楚相邻数百年，彼此攻伐数百年，各有胜负，可是自几年前的丹阳、蓝田之战来看，楚军实在逊色于秦军不少，非是一点半点的。”
“苏子何出此言？”
“楚倾国之兵，尚且敌不过秦国半数之兵，可能连半数都不到，这难道不能说明秦楚两军的巨大差异吗？”
“苏子所言大谬！”
楚王熊槐还没说话，在下面的柱国景翠就坐不住了，起身道：“蓝田之战，我率大军几乎攻破咸阳，灭了秦国，奈何秦国援兵已至，又有韩魏联军在背后抄袭我楚军粮道，欲破我郢都，这才使灭秦一战，功亏一篑！如若不然，关中，早已是楚国的疆土，秦人早就被赶到岐山以西的地方，同戎狄为伍了！”
蓝田之战，是景翠指挥的，他的自尊心不允许苏秦这般诋毁楚国，诋毁在那一场大战中丧生的将士的在天之灵！
苏秦淡淡的一笑，说道：“柱国莫急。苏秦所言，句句属实。若论军队的战力，天下无一国之兵，可与秦锐士相提并论的。齐国技击之士不行，魏国的魏武卒不行，楚国的材士也不行，秦人善战，秦人好战，秦国奖励耕战，秦人闻战则喜，这是一个恐怖的国家，若是单打独斗，秦国不怯于天下任何一国。”
“偏偏就是这么一个武力鼎盛的国家，坐拥崤函之固，关中更是四塞之地，易守难攻。只要秦军龟缩于函谷关内，任何一国，都别想侵入秦国之腹地。如秦一般，不强否？有这么一个强邻，楚王焉能酣睡？”
“呵呵，苏子太高估秦国了。”楚王熊槐促狭一笑。
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