罗晨曦低道：“是啊，我们在这些事上完使不上力，也只能靠他们了。不过相公说，皇上这一两年来，看着龙马精神，实则龙体早就有恙了，只不过瞒得紧，无人知道而已；但再如何瞒，也瞒不过与皇上已夫妻三十几载，执掌凤印、统领后宫也已快三十年的皇后娘娘。”
“所以皇上这两年也是越发多思多疑了，早前他当然也多思多疑，毕竟高处不胜寒，自来为君为帝的，就没几个不多疑的。可这一两年来，皇上亲近的人和近侍们都是动辄得咎，只能越发小心谨慎。”
季善仍有些不明白，“所以……”
罗晨曦越发压低了声音，“所以瞧得豫章长公主与我们家那位王爷忽然心往一处想，劲往一处使，为的还是给八皇子的嫡长子早早赐婚，把几家势力都自此串联得更紧密，皇上心里岂能不多疑的？他还春秋正盛呢，他的亲弟弟亲妹妹已经在想着找下家，提前与他们认为的下一任当家人联姻的联姻，讨好卖乖的讨好卖乖了，不是都盼着他早日……便是搁我们这些寻常人，遇上这样的事也少不得心里不舒坦，何况一国之君？”
季善这下恍然了：“我明白了。难怪妹夫说于我们未必是坏的影响，皇上就算碍于太后发话，如他们所愿为八皇子府的皇孙和淼淼赐了婚，心里却很不痛快，迟早总会以实际行动体现出来的，届时纵不能此消彼长，于我们来说，总不会是坏事。”
罗晨曦道：“怎么不能此消彼长了，他们不好，于我们来说，本身便是好事了。这几年皇上虽也看重殿下，加之殿下有皇后娘娘和定国公府等人的支持，表面瞧着，也算是能与八皇子分庭抗争了。可皇上心里真正偏爱的，始终是皇贵妃和八皇子，抬举殿下，固然有殿下有真才实学，能办事、能为他分忧的原因；却也不乏利用殿下弹压磨炼八皇子一系，不令其独大的心。”
“但现在他们已经一副等不及的架势了，可见是如何的恃宠而骄，皇上岂能不生气寒心的？他都已经那般偏心了，竟然还是不知足，还想要更多，将来岂不是一有机会，便会让他晋升太上皇，甚至……连晋升太上皇的机会都不给他了？”
“这个道理八皇子夫妇年轻，可能一时半会儿还想不到，但皇贵妃却是想得到的，她也伴驾三十年了，若不会揣摩皇上的心意，岂能有今日。那势必会恼上豫章长公主，她都要徐徐图之，结果豫章长公主却这般着急的把赐婚坐实了，不知道心急吃不了热豆腐么，指不定回头还要内讧也未可知，可就真是现了我们的眼了！”
季善听得直摇头，“这些什么人心啊，勾心斗角的，可真是太复杂了，我光听着都觉得头痛，觉得要窒息了，还真是只有利益，没有感情，最是无情帝王家呢！”
罗晨曦摊手，“就寻常百姓家，为了一间房半亩地争得头破血流的，都不在少数，何况这争的还是天下，当然更要争得你死我活了。”
季善点头：“也是，那么大的诱惑，谁又能忍住呢？总归只要对我们不会有坏的影响，我也就安心了。”
罗晨曦笑道：“善善你就安心养你的胎便是，天塌下来都有高个子顶着呢，师兄也好，相公和殿下也好，哪个个子不比咱们高呢？尤其殿下，心中自有丘壑，不然光靠着皇后娘娘和定国公府，岂能有今日。当初刚提过继时，皇上虽碍于多年的夫妻情分，对皇后娘娘诸多宽慰，最终还答应了皇后娘娘的请求，对殿下却是很冷了一段时间。靠殿下自己才德过人，心智过人，才慢慢又扭转了皇上的看法，继续对他予以重任的。”
季善笑起来，“我虽然与殿下接触得不多，却也知道他的确是个才德心智过人的。日久见人心，皇上自然也能知道，那总是他的亲生儿子，他再偏心另一个，也不可能对殿下一点感情都没有，看不到殿下一点好才是。”
顿了顿，“既然这事儿不会有不好的影响，后日你便安心出发去大同，安心陪恩师一段时间吧。还当如今离得近了，要见面总能方便许多，不想不是有这样的事，就是有那样的原因，要见一面仍是不容易。”
罗晨曦叹道：“是啊，终究还是离得远了些，要是爹也在京城，便能日日见面了。不过马上就能见到爹了，我光想都觉得高兴。”
“我公婆出门少，路上就得多蒙晨曦你照顾他们了，等你们平安归来了，我和你师兄再好生谢你啊。”
“谢什么谢，都是自家人，我做晚辈的不该照顾长辈们了？况这次要不是有沈伯父沈伯母同去，相公还未必肯同意我带了两个孩子去大同呢，真要谢，也该我谢两位老人家才是……”
姑嫂两个又说了一会儿话，怕再不回厅里去，路氏就要动疑了，且也有些失礼，遂先打住，回了花厅里。
路氏正与程夫人说哪些野菜好吃，“……酸模凉拌最好吃了，苋菜炒着吃好吃，我们还蒸榆钱饭，做清明粑粑。不过这些都是少不得台面的玩意儿，怕是入不得亲家母这样贵人的眼，还是别吃了吧？”
程夫人却是笑道：“我光听亲家母说，都觉得那些野菜肯定很好吃了，怎能不尝一尝？到时候亲家母可一定也让我一饱口福才是。”
瞧得季善与罗晨曦回来，路氏忙笑道：“大姑奶奶要吃了午饭再回去吧？我刚跟刘嫂子说了中午吃糯米腊肉饭，大姑奶奶上次不是说好吃吗，今儿可要多吃些才是。”
罗晨曦笑道：“沈伯母说得我口水都要来了，可惜家里就两个皮猴子在，我委实不放心；且后日一早就要出发，行李也还有些没收拾好，只能下次再来叨扰沈伯母了。”
众人闻言，都知道她忙，便也不多留她，又再说了几句话，彼此道了别，季善便让杨柳代自己送了她出去。
余下众人继续闲聊了一回，眼见交午时了，路氏是个闲不住的，自来了京里，纵家里有厨娘，她也几乎顿顿饭都要去厨房亲力亲为一番；她也喜欢那种大家都因她饭菜做得好，夸赞她的感觉，让她觉得自己始终是个能干有用的。
是以笑着与程夫人说了一声：“亲家母，你和善善、舅奶奶聊着，我去厨房瞧瞧啊。”
便去了厨房里。
程夫人这些日子知道劝她不住，已经不劝了，笑道：“那亲家母慢点儿，日日都让您受累，我心里真是过意不去。”
待路氏客气了两句，笑着离开后，又与季善感叹：“你婆婆实在是个能干好性人儿，不怪能养出姑爷那样的儿子，你这孩子，在这上头的福气真是少有人能及，可见老天爷还是公平的！”
季善笑着点头，“是啊，老天爷自有一杆秤。”
心里则暗忖着，也就是她娘不知道路氏之前做的事儿，要是知道了，肯定再说不出这样的话，不过已经是过去的事儿了，就让它彻底过去吧……
程夫人已又道：“善善，你方才和大姑奶奶说什么呢，难不成还发生了其他事？如今豫章长公主也好，姓裴的也好，都一定很得意很称愿吧！”
季善见她满脸的忿忿，忙笑道：“没有其他事了，晨曦说，整件事情乍一看于我们来说是坏事，其实未必是坏事，她就是来告知我们一声，让我们心里有个底而已。还让我们都别担心，天塌下来也自有男人们顶着呢，他们跟我们一比，可都是高个子。”
程夫人皱眉，“未必是坏事，这话怎么说？”
季善不欲多说，便只笑道：“具体我也不知道，不过晨曦说这话是妹夫说的，可见他心里有数，娘就别管了。对了大嫂，大哥说了约莫什么时候回来吗？这马上就用午膳了，他还不回来，莫不是去请辞不顺利？”
程大奶奶道：“应该快了吧？他就是去请个辞而已，以他的品秩级别，只要上官同意了，再去吏部报个备，应该就完事儿了，算着时间，是该回来了。难不成，他那些同僚还要给他践行呢？”
正说着，杨柳便进来笑道：“大舅奶奶，大舅爷跟前儿的轻舟哥回来了。”
不待程大奶奶说话，季善已先道：“大哥没一起回来吗？……那看来是特地打发轻舟回来送信了，快让他进来回话吧。”
杨柳答应着去了，很快引了轻舟进来。
给程夫人、程大奶奶和季善行过礼后，轻舟便道：“大爷请辞还算顺利，虽然大爷的几位上峰大人都再三挽留大爷，但人去不中留，见大爷坚持，还是只能同意了。之后大爷几位素日要好的同僚也知道了，都很舍不得大爷，说要为大爷践行，大爷便让我去飘香定了雅间，中午宴请众位大人们，怕夫人和大奶奶、姑奶奶在家着急，又让我先回来禀告一声，再回去春熙楼服侍。”
既知道了程钦的情况，母女婆媳三人自都放下心来。
程大奶奶便打发了轻舟，“那你快回去服侍大爷左右吧，记得让大爷少喝一点。”，还不忘让丫头回房去取一些银票给他，好有备无患。
程夫人这才叹道：“钦儿自那年从旗手卫调到五军都督府，至今都快七年了，人生能有几个七年呢，换了谁都得不舍，要不是……”
想说要不是因为裴二老爷，程钦也不至于离开五军都督府，放弃眼下的一切，话到嘴边，却是咽了回去，她如今只是提一下那个人，都会觉得是脏了自己的嘴！
季善见程夫人满脸怅然之余，还隐有自责，忙笑道：“娘，大哥还这么年轻，如今离开五军都督府，又不是结束，而是新的开始，您就别操心了，他都快三十的人了，您也操心不着了，是不是？”
程大奶奶心里也不是滋味儿，不过仍跟着笑道：“是啊母亲，儿孙自有儿孙福，您就别担心了，大爷心里有数的，如今他便是一家之主，他也该撑起我们这个家才是。”
“可是……”程夫人还待再说，路氏笑着进来了，“亲家母、舅奶奶，马上就可以开饭了哈。善善，舅爷不回来吃午饭吗？”
季善笑着点头，“是啊，与同僚们有应酬。”
路氏便不再多说，叫了人摆饭。
一时饭毕，程夫人便推说有些头疼，回房睡去了，程大奶奶与范妈妈知道她的心结所在，又见季善满脸的担忧，少不得劝了季善一回：“妹妹也回房歇一会儿去吧，母亲跟前儿有我呢，你就别担心了，你如今可是双身子的人，劳力劳心都不宜。”
“姑奶奶放心，我马上就回房解劝夫人去，夫人心里其实早想通了，方才可能只是一时钻了牛角尖，待会儿就好了。”
季善的确有些累了，见二人满脸的诚恳，也就承了她们的好意，回了房去。
等她一觉醒来，程钦已经回来了，却是更衣梳洗过，仍一身的酒气。
熏得季善刚一进他们院子的厅堂，就差点儿吐了，好容易才忍住了，不由抱怨道：“大哥，你中午到底喝了多少酒啊，怎么这么冲的味道？”
程夫人与程大奶奶忙都让人去开窗，程钦则道：“没喝多少啊，我连三分醉意都没有，你说能有多少？是你如今闻不得罢了，那我离你远点儿，总成了吧？”
季善又缓了一会儿，觉得好受了些，才问程钦，“大哥，你该忙的今儿都忙完了吗？”
程钦“嗯”了一声，“如今只等吏部正式发文了，再就是明儿要再去一趟五军都督府收拾我的私人物品，不过我可以不用亲自去，让轻舟替我去一趟便是了。对了妹妹，家里有没有什么茶叶啊糕点之类的礼盒？我打算明儿让轻舟去收拾东西时，带去给几个今儿没去春熙楼的下属分一分，这几年也亏得他们帮衬，我才能事事得心应手。如今我要离开了，也该表示一下才是，好歹是个念想，将来指不定也能结一份善缘呢？”
季善忙道：“多的整理不出来，七八份应该还是有的，我待会儿就让杨柳青梅整理去啊，大哥想得周到，大家共事一场，是该好聚好散才是，将来才好再见。”
程钦默算了下，道：“七八份应该差不多了，晚些时候让你大嫂给你银子啊，主要这都半下午了，我怕去现买来不及。“
换来季善的白眼儿，“原来大哥在与我做生意呢？那不好意思，我一份都没有，你自己买去。真是，自己兄妹之间，还说这样的话，大哥诚心戳我心窝子呢？”
程钦只得赔笑，“好好好，不给你银子便是了。”
大不了，等他小外甥出生后，他都折成礼物，给小家伙儿便是了，反正他是当舅舅的，怎么疼自己的外甥都不为过。
程夫人见兄妹两个和睦友爱，已经让范妈妈劝得好转了几分的心情又好了两分，与程钦道：“钦儿，你听说皇上昨晚已经给八皇子府的皇孙和淼淼赐了婚之事吗？……你还不知道呢，是上午罗大姑奶奶赶着回来告诉我们的，这下好了，有些人得意得怕是快要上天了！”
程钦忙看季善，“妹妹，真的吗？”
季善道：“早就知道不过是迟早的事儿，如今提前了，也没什么大不了的，大哥就别恼了。”
程钦沉声道：“就算早就知道，这心里还是不痛快，妹夫知道了吗？不过他们也得意不了太久，裴瑶的死讯瞒得了一时，瞒不了一世，估摸着就近期便会瞒不住，到时候指不定我们还能先看到一出狗咬狗的好戏呢！”
季善笑起来，“怎么大哥跟大嫂之前的话一模一样呢，还真不愧是夫妻，就是心有灵犀哈。”
说得程大奶奶微红了脸，嗔道：“妹妹就会笑话儿人。”
倒是程夫人反劝起程钦来，“钦儿你就听你妹妹的，别恼了，她之前还劝我，日子还长，变数自然也多得很，笑到最后才能笑得最好，我刚仔细想了想，可不是这样吗？咱们可不能白白气坏了身体。”
娘儿几个又说了一会儿话，沈恒回来了。
大家便移到了前面的花厅里，待沈恒换了家常衣裳过来，季善便先笑道：“今儿怎么回来得这么早？足足早了半个时辰呢！”
沈恒笑道：“这不是才过了节，大家都精神恍惚，哈欠连天吗，上头的大人们见今儿御史台也没什么事儿，便索性提前让大家走了。”
季善不由莞尔，看来这“节后综合症”，还真是哪哪儿都一样。
沈恒已在问程钦了，“大哥，今儿你那边一切都顺利吧？我听说你中午在春熙楼宴客呢？”
程钦“嗯”了一声，“几个同僚说要为我践行，我索性便把他们连同几位上峰都请到了春熙楼，由我做东，算是大家吃个散伙饭吧。”
沈恒笑道：“也是该的，那晚间我们便不喝酒了，多喝几碗汤便是，我才听我娘说，今儿厨房炖了人参乌鸡汤，可比酒好喝多了。”
“那是妹夫不好酒罢了，好酒的人可不会觉得鸡汤比酒好喝，要不怎么会有‘吃香的喝辣的’这一说儿呢……”
等到吃过晚饭，沈恒便与程钦往书房里说话儿去了。
季善知道郎舅两个有正事要说，让焕生好生服侍着，自己则与程夫人路氏说笑了一回后，回了房。
等她梳洗收拾毕，舒舒服服的抱着汤婆子煨到被窝里后，沈恒回来了。
季善也懒得坐起来了，就躺着问他，“相公，你跟大哥都说了些什么呢，就说淼淼赐婚的事吗？晨曦已经与我说过了，未必是坏事，我听她一分析后，再仔细一想，也觉得未必是坏事，要不要我与你学学晨曦的话……给我再垫个枕头呢……”
沈恒便依言上前，给她又垫了个枕头在颈下，让她躺得更舒服些后，方笑道：“哪用你给我学，妹夫白日也打发人去见过我，我都知道了，也觉得豫章长公主这般操之过急，很快便会知道，自己是走了一步臭棋。”
季善笑道：“既然你们都觉得豫章长公主这步棋臭，我就安心了。不过妹夫知道诚亲王是怎么一回事儿吗，这些事他忽然掺和个什么劲儿，就算短时间内殿下不会因此疑上妹夫，时间长了后，谁能说得准？他就不能仍跟之前一样，做他的富贵闲人，宠他的王妃侧妃，天天就沉浸在自己家里那些鸡毛蒜皮的破事儿里，继续无法自拔呢？”
沈恒听她说得好笑，道：“殿下不至因此就疑上妹夫的，殿下就不是那样的人，况谁不知道妹夫这个儿子在诚亲王眼里，从来就是有不如没有呢？别说殿下，也别说自己人了，就算是外人，也会直接将妹夫与诚亲王区分开来的。”
季善撇嘴道：“那他更不该掺和才是啊，反正谁都会直接将他和妹夫区分开来，那将来说句不好听的，万一我们……他仍是皇叔，日子比如今还好过；而若我们赢了，他就更是躺赢了，怎么算他都亏不了，干嘛还要趟这滩水？”
沈恒道：“这我怎么知道他怎么想的？不过听说他心疼那个什么侧妃生的两个小儿子得紧，可他再心疼他们，他们也既非嫡也非长，将来爵位没他们的份儿，家产他们也分不了几个，可能他是想为两个小儿子挣个将来吧？……为什么他会选中八皇子，自然是因为他更看好八皇子呗。”
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