得到消息的陈雨立刻召集所有人，进行战前动员。
“兄弟们，咱们辛辛苦苦操练，为的就是这一刻。按照巡检司送来的消息，这伙人很不好惹，都是多年干着刀口舔血的买卖，手上或多或少都有人命。不过富贵险中求，咱们没有其他的出路，想要发财，想要改变自己和家人的命运，就只能打败了这群家伙。你们有没有信心？”
军户们既紧张又期待，高举着长矛喊道：“有！”
陈雨看到，虽然都表态有信心，但有人举矛的手腕还在颤抖，说明心中还是害怕的。他也没点破，这些人名为军户，实为家奴一般的庄稼汉，临战前紧张害怕都是人之常情，只有通过实战的锻炼和检验，见了血，这些人才能从农民蜕变成真正的战士。就让接下来的战斗作为试金石吧，怯弱不前者，必须毫不留情地淘汰掉。
他点了点头，大声说：“宁海州那边的官道离所城不过十里地，咱们提前半天出发，在那里拦截。出发！”
一个阳光灿烂的晌午，一支由手推独轮车组成的队伍行进在官道上，两侧是一群短打装束的汉子，个个手持钢刀，护送着车队的行动。
牟老中是这支队伍的头目，脸上一条长长的刀疤从左边眼角经过鼻梁，直到右侧的腮帮，份外显眼，让他的面相平添一股凶恶。
他贩卖私盐已经十年了，从一个跑腿的马仔，到独当一面拉起了队伍，经过了大大小小的恶战，击退过巡检司的兵勇，也和同行火并过，靠着一股混不吝的狠劲，胜多负少，打出了自己的名声，如今提起荣成牟老中，在荣成、乳山、文登一带，已经算得上一号响当当的人物。荣成到登莱这条路线，他走过了无数次，沿途的巡检司已经被他打怕了，同行也不敢轻易动他的货，夸张点说，就算闭着眼，也能安全无忧地到达目的地。
牟老中满足地看着几十辆独轮车上满满的盐包，这一趟跑下来，五六百两银子就稳稳当当到手。顺利的话，一个月可以跑三个来回，毛收入两千两银子不在话下。盐不比其他货物，是老百姓日常生活必不可少的东西，市场需求永远没有饱和的时候，只要他愿意，这门买卖可以一直做下去，直到他老了，挥不动刀为止。
不过牟老中不打算做太久，再干几年，他就打算就退居幕后，这刀头舔血的事交给其他人做，自己从中抽水就行。干了半辈子，也该享享福了。
想到荣成那个等着自己回去的小寡妇，细皮嫩肉的，一双眼睛勾人得很，牟老中就浑身燥热。现在积攒了不少身家，可以考虑成家立业，生个大胖小子给牟家传宗接代了。牟家几代单传，到了他这一代还是独苗，万万不能把香火断了。
正沉浸在对未来的想象中时，前方开路的兄弟大声呵斥打断了他的臆想。
“什么人，敢挡咱们的道？”
牟老中从臆想中清醒过来，睁圆了眼睛，自从前年把文登县巡检司的兵勇打得落荒而逃之后，已经足足两年的时间，没有听到这样的预警了。他拔出了钢刀，大踏步往前方走去，其他的人也纷纷拔出刀，一时间“锵锵”之声不绝于耳。
正前方几十步之外，有一群手执长矛的汉子，目测有五十人左右，排成整齐的横阵，静静地挡在必经之路上面，没有人回话。
牟老中来到最前方，大声喝道：“前面是哪一路的兄弟？在下荣成牟老中。若是缺钱喝茶，这里有二十两银子，尽管拿去，勿要伤了和气。”
先文后武，这是道上的规矩，敢半路拦截的，不是实力雄厚之辈，就是不要命的主，牟老中虽然不怕事，但是能够用钱买通，就没必要拼命，否则一路干仗过去，就算能打胜也会累死。
对面依然没有回音，只是沉默地保持着阵列。牟老中皱起了眉头，这到底是何方神圣，怎么不按套路出牌？
一名机灵的手下悄悄说：“老大，瞧这架势，再瞅他们的衣服，好像是卫所的人……”
卫所？牟老中睁大了眼睛仔细打量。长矛、阵列、统一的红色胖袄……可不是，这些人身上的衣服虽然破旧，有些还褪了色、打着补丁，可仍然能辨认出是官兵的鸳鸯袄，再加上长矛这种只适合于战阵的武器，不就是卫所的官兵吗？
“妈的，卫所的军户是穷疯了吧？”牟老中啐了一口，“一群种地的庄稼汉，自己都养不活，居然敢学人拦路打劫？”
有人问：“老大，毕竟是官兵，不是巡检司那群盐狗子，怎么办？”
立刻有人附和：“对啊，打了官兵，算不算造反？”
“造你妈的反！”牟老中破口大骂，“卫所是些什么人你们不知道吗，叫花子都不如的东西，还能叫官兵？就算杀了官兵又如何，你们干得就是杀头的买卖，以为落在了官府手里，凭借贩卖私盐的罪名，就不能让你人头落地吗？”
被他一骂，些许骚动立刻被镇了下去。
牟老中举刀往前一挥，大喝道：“管他是谁，挡我财路者，统统杀光！”
盐贩子们在牟老中的带领下，嚎叫着扑了上来。三四十人的冲锋，虽然人数略少于军户，可是个个面目狰狞，比起军户沉默的长矛阵，气势要强上不少。
两排横阵后面，陈雨给军户们加油打气：“不要怕，他们的人比咱们少，而且都是腰刀，长度也远不及咱们的矛，只要按照平时操练的那样去打，胜利一定是咱们的！”
张富贵咽了口唾沫，悄悄伸手在身上擦了擦手心的汗。他虽然兴奋，一直憧憬着战后能分到多少银子，但同时也有些紧张，毕竟是正儿八经第一次上战场，说心中毫无波澜那是骗人的。因为注意力高度集中，他没有发觉旁边不少人都在重复和他一样的动作。
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