休息五天，亚伯的记忆有些模糊，当初惊心动魄、刻骨铭心的大战，竟然像是很久以前发生的事了。
苏沧把他搬到了一处离莱茵城较远的酒馆，宫廷的消息尚未传到这个偏僻的小镇，因此没人认出亚伯正是最近风头正盛的“越狱犯”。
临别之际，老板娘往亚伯的钱包塞满零钱，加起来大约3银币左右，亚伯用85铜币租了个商队马车的座位，颠簸着踏上莱茵城的方向。
路上，他和几名车夫交换了衣服，盖住自己的脸。
正如载着亚伯的肉兔车，商队不出意外地往安特杜尔港口去了，亚伯在下城区中途下车，莱茵城的商队层出不穷，他没有引起多少注意。
不过，仍有几名好事者注意到他的到来。
“你们瞧远处那个人，有点像【憎恶之主】亚伯·兰斯。”
“开什么玩笑，亚伯·兰斯出现在莱茵城？他又不是疯了！顶着被国王陛下和两大公爵通缉的风险还要回来！”
“唉，其实我挺佩服他的，身为和我们一样的平民，不仅杀了贵族，还从号称‘只进不出’的格纹琼斯跑了出来，全身而退，深藏功与名。”有人说，“假如我能完成如此壮举，该有多解气！”
好家伙，从某种意义上我成了寓言故事的“英雄”之一。亚伯苦笑。
这些人已不把亚伯看做【下城区之主】，而是一个遥不可及的传奇，所以谈论他的口吻不再充斥着忌惮、嫉妒或警惕，反倒眉飞色舞的，仿佛他是个乐此不疲的谈资。
“托马斯·奎因斯花了五年掌控下城区，亚伯·兰斯花了一个半月，而【远见之瞳】拉蒙娜只花了五天。咱们这边人才辈出，恐怕河对岸要有贵族睡不好觉咯。”
本来墙角听得分外乐呵的亚伯当即愣住。
【远见之瞳】拉蒙娜是哪位？
花了五天取代了我？
亚伯基本不在下城区，这里由忒亚打理，狗头人时不时报告一些重要事情让他决策，然后每个月底把收入交给他。
人们口中的领袖从他变成一个陌生的女人，那条狗头人不会遭遇不测吧？
哪怕忒亚丑陋不堪、反复无常，亚伯也不希望她因为自己遭到牵连。
怀着惴惴不安的心情，亚伯在阴暗潮湿的小巷穿梭，避开显眼的好事者、巡逻队和学者，火纹草的生锈招牌迎风摇荡，嘎吱作响。
亚伯探出精神力扫视内部，确认酒馆没有贵族的追兵后，他的注意集中在某个陌生又强势的气场上，不断打量。
风铃声响起。
“叮铃。”
一个穿着长袍的女人走了出来，她的皮肤色泽很深，像是来自东方国家，一头卷曲的长发却呈现诡异的绿色，令人想到暴风三角洲的魔兽莫杜萨。
女人好巧不巧地看向亚伯的藏身之处。
她的眼睛大而明亮，鼻子塌陷，嘴唇厚实，不那么完美的五官结合在一起，有着独特的魔力，令人忍不住多看一眼、再多看一眼，最终深陷于另类的魅惑里。
“奇怪。”亚伯听到她嘟囔着，“我总觉得兰斯老大在附近。”
兰斯……老大？
亚伯禁不住目瞪口呆，无论是女人说话的腔调、用词的习惯，甚至她的声音都像极了一位过于熟悉的狗头人！
我靠，你和忒亚是什么关系？
尤其是女人还握着一根和忒亚一模一样的烟管，吞吐着烟雾。
为了进一步确认，趁女人靠近，亚伯冷不丁地发动【夜幕突袭】，一把箍住她的脖颈，把她拖入了阴暗的小巷。
怀中的身躯温热柔软，微微发抖，发梢满是烟草和香料的味道，是个不折不扣的大活人。
“你是谁？把忒亚怎么了？”亚伯直入正题。
女人听到他的声音后，停止了挣扎，低哑地嗤笑一声，回答道：“哎哟，没想到我们的兰斯老大这么关心我。”
“什么意思？忒亚在哪里？”亚伯没转过弯。
“呵呵。”女人发出几个神秘的音节，精神力的光泽一闪而没，某种尖锐的物体划破了亚伯表皮的斗气盾，他吃痛地放开女人，后者转过身来。
“听不懂吗？我就是忒亚。”身姿曼妙的女人揉了揉发酸的脖子，似笑非笑地望着亚伯的表情逐渐崩坏，“‘忒亚’是矮人语，而‘拉蒙娜’是人族语，意思是‘扞卫智慧的人’。”
半晌，亚伯险些一蹦三尺高。
“你说你是忒亚？那条狗头人占卜师？！”
“对啊，现在的我表面上依然是占卜师呢。”忒亚不紧不慢地捡起掉在地上的烟管，放到嘴里吸了一口，吐出缭绕的烟雾。
“表面上？”
“实际我是…嗯，叫什么来着——巫猫？”
原来刚刚划伤亚伯的能量是【言灵】的字符。
可巫猫不是李伊雅吗，怎么变成了忒亚？在他休养身体的这几天里，到底发生了什么事？
“我以为苏沧大人跟你交代清楚了。”忒亚用小指磕着烟管，抖落烧完的灰烬，“五天前，一个美丽的人找到了我，刚打个照面，她马上用某种强大的力量抓住我，和她一起飞天而起，眨眼间落在贾尼达里城的永冬之森附近。”
“是不是‘煮药女巫依瓦诺’？”
“对，你认识她。”忒亚止不住笑意，“她把我绑到一个奇怪的木架上，类似于处决死刑犯的火刑架。那时候我以为小命休矣，对这位女巫破口大骂，而她面无表情地倒上油，升起了火。”
“火焰吞噬了那具丑陋的肉体，意外的是，我没有死，只觉得意识不断向上攀升，就像漂浮到了天空中。等我抵达最上层的目的地时，‘烧死’我的女巫手捧一本仪典，睥睨地俯视着我。”
“那一瞬间，生命的渺小是如此真实，我恨不得低贱到尘埃里去；同时，知识和智慧的火光骤然亮起，眼睛忽然看得清明了，耳朵听得敏锐了，世界有了色彩，更有了一层说不清道不明的东西。”
两人不知道的是，这种“火刑”的名称【升法仪式】，是其他智慧种族皈依痛苦之神必要的仪式之一，以肉体的死亡为代价，献上神圣的痛苦，得到灵性的启示和新的“载具”。
假如执行的祭祀并非女巫，【升法仪式】的失败率约等于95％，是一种非常危险的尝试，也变相意味着女巫不像血族，不欢迎投靠，除非此人由她们亲自选中。
“灵性。”亚伯喃喃道，“她把灵魂给你了？”
“是啊，灵魂！”忒亚露出整口白牙，“火焰熄灭，我变得这样的高挑优雅，而且富有灵魂，兰斯！——我终于不是浑浑噩噩的狗头人，我是货真价实的智慧物种了！”
此时忒亚的眼睛因过度兴奋变得血红凸出，仍有几分过去的影子。
亚伯一怔，心底五味杂陈。
光是成为智慧物种，忒亚高兴得忘乎所以。
以前他怨天尤人，觉得自己出身微寒，经历坎坷，没有想到有人只是争取与生俱来的灵魂，就拼尽了权力。
她总是说话尖酸，是自卑到了极点；她做事小心翼翼，是从未有过自信。
难以言喻的感情攀上亚伯的心头，不过，另一种感情压倒了感性，那是对女巫这个智慧物种的恐惧和敬佩。
不但信仰，轻而易举地利用仪式改变智慧物种的本质，赐予他们截然不同的灵魂和躯体，怎样一种鬼斧神工的超凡力量！
亚伯望着眼前和人类所差无几的“狗头人”。
“恭喜你，忒亚——额，拉蒙娜？”
“继续叫忒亚也行。”占卜师漫不经心地说。
“没事，拉蒙娜，很好听的名字。”
忒亚——我们也改口吧——拉蒙娜狠狠抽了一口烟管，把烟雾尽数喷在亚伯的脸上，嘶哑地笑了起来。
“有意思，当年的下城区五巨头，奎因斯死了，乔治·宾尔失踪了，坎贝尔离开了下城区，洛斯达克林归顺了宫廷，而你成了通缉犯，反而是我笑到最后，还得到了新的称呼——【远见之瞳】。”
见她恢复平时的口吻，亚伯翻了个白眼。
“人们不觉得你的绿头发很可疑吗？”
“兰斯老大，魔法师的头发都是五颜六色的，是元素亲和属性的显现，头发和眼睛颜色越鲜艳的人，元素亲和力越强。咱们的宫廷法师梅菲斯·塔里安的头发如同火焰，代表她的火属性天赋极高，而特图利安·罗思尔的头发是黑中带蓝，说明他的天赋一般。”
还有这事，长见识了。
说起特图利安，他的眼神暗下来，拉蒙娜似有所觉，主动转移话题。
“兰斯老大，你不晓得国王陛下发了多大的火，如果不是顾及国庆节在即，布若塞尔宫住满了前来赴宴的外国贵族，他恨不得亲自出马，把你从阿尔梅加拉内海揪出来。”
“为啥去内海？我又不在那里。”
拉蒙娜耸耸肩：“鬼知道，反正巡逻队在安特杜尔港口布下漫天罗网，没抓到人，但搞得港口商人们怨气颇重。他们不敢向王室撒气，只得自掏腰包，雇佣大批大批佣兵到处抓你。”
亚伯倒吸一口凉气，惹怒国王的后果已经很严重了，还加上了“中产阶级”。
“你的脑袋升值到了1000金币哦。”拉蒙娜恶趣味地说。
亚伯下意识抱住头颅：“这么恨，真的不至于。”
越狱不会让国王如此大动干戈，亚伯确信是由于他杀了盖德凯普的缘故，国王和依兰贵族们果然和逆月教徒有着不可告人的暗中来往，盖德凯普只是他们秘密豢养的“杀人兵器”。
“放心啦，最多100金币。”拉蒙娜笑道，“也不是毫无希望，昨天苏沧大人找到了我，他从卡佩伦伊芙银行取到了什么特斯大臣的赠礼，说是给你的。”
“赫伯特斯大臣？”
亚伯一沓卷轴，就着昏暗的光皱眉读着。
片刻，他的肌肉控制不住地抽搐。
这些文件有些是代金券，有些是财产证明，有些是物品抵押，赫伯特斯大臣送了亚伯不少东西，加起来大约10金币，这些不算什么，最关键的是最后一封文书。
上面清晰地写着：
本人，列灵顿王国亲王威廉·赫伯特斯，用矮水牛之血赐我的权力，在新月先知和诸位月神的见证下，把瓦伦姆公爵领及其头衔授予格兰特领的亚伯·兰斯，因为《列灵顿律法》赋予了我处置所继承的领地的权利。
什么意思呢？
从大臣落笔、盖章的那一刻起，亚伯成了列灵顿的大贵族——瓦伦姆公爵！
即便他没有去过那个地方！
亚伯嘴角直抽抽，拉蒙娜也看完了文书，惊讶之余，免不了疑惑。
“列灵顿王国？欧玛拉有这个地方吗？”
太失礼啦，占卜师！
“列灵顿是库丘尔东部的国家，跟莱茵城……跟贾尼达里城差不多大。”
“所以，所谓的瓦伦姆约等于一个伯爵庄园那么大？那里有多少人啊，这也能算公爵领？”
亚伯答不上来，不过赫伯特斯大臣赠礼的真正价值不在于领地有多大，而是列灵顿公爵的头衔，有了这个，亚伯就能以另外一种身份出现在依兰王国了。
两人简略地交流一番，拉蒙娜明白了亚伯的意思，她对人类的社会法则和政治斗争一无所知，但乐意深入学习。
不知不觉间，拉蒙娜竟成了亚伯在莱茵城为数不多的“同伴”，他们知晓对方致命的秘密，各取所需地合作，比表面的朋友更默契无间。
“说起外交，我推荐你一个人，兰斯。”拉蒙娜敲了敲火纹草酒馆浑浊的玻璃，“说来有趣，作为外国贵族，我经常在下城区见到她，特别是火纹草附近。”
“是谁？”亚伯竖起耳朵。
“她叫玛丽埃特·雅普，从口音判断，是个邱桑人。现在就在酒馆，和克里斯托弗聊天呢。”拉蒙娜打开窗户，“走啊，跟我去见见。”
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