书接上回。
话说江湖形势正是山雨欲来风满楼之时，顽凶初现端倪，暗流急涌诡秘。
襄阳城，
丐帮总舵中，暗藏不为人知的密室，
“老凌，长青和老周都安全离开了吧？”史世明问眼前的蒙面人道，虽声音略显虚弱，然一双利眼仍可见威猛凶悍。
蒙面人与之目光相触，心里一愣为之震慑，暗想果然是一代枭雄史世明，嘴上却恭敬回答道：“主上明见，长青的功力仅次与您，那些名门正派的高手又岂能追得上他们。”言罢，伸手拉下面巾，赫然是丐帮北派执法长老凌天下！
史世明闻言点点头，似应非应的“嗯”了一声，低眉瞅了瞅手中帕巾的鲜血若有所思。
“主上万金之体欠安，还请早点歇息。”凌天下脸上挤出一声关怀神色，抱拳躬身说道。
史世明没有回他，仍自低吟沉默着，闻言也不过抬起手来轻轻摆了摆。凌天下见状，只好垂手躬身肃立一旁，不再言语。心里却想着：“试问如今这时局，可谓针扎屁股眼，火烧火燎，谁又还能睡的下呢。”
果然，若有所思间，史世明把手上染血的帕巾甩手一扔，丢在了废纸箩里，沉重地深吸一气，抬起头来问凌天下道：“老凌，你这次回来，没被蓝瘸子他们发现行踪吧？”
凌天下闻言心头一紧，听闻蓝瘸子的名字便有些恨恨然，连忙回答道：“回禀主上，这进出城里的密道，迄今为止也只有属下和主上知晓，蓝瘸子可以察觉我没了踪影。却断然不会发现我是如何凭空消失的。”
“哦？”史世明扬了扬眉却道：“要是这么隐秘，之前又怎会被他察觉你离开襄阳呢？”
凌天下闻言心中又惊，赶紧抱拳躬身回答道：“回禀主上...上次是出了襄阳城后。不提防城外还有蓝瘸子部下的暗哨，所以才被他察觉了行踪...如今属下已经知道这些个暗桩。回来时更加小心特意绕开了，应该...神不知鬼不觉才是。”
“这密道，是你当初做梁上君子时建下的，当年‘金手指’的旧部启得发，不也是知道么？”史世明又问道。
凌天下心头一颤，又赶忙解释道：“主上明见...启得发这小子确实是唯一知道此隐秘的外人...不过他为了躲避咱们幽煞门的追杀，早就逃遁无形不敢露出踪迹...何况...何况他也不知道咱们明修栈道暗度陈仓的事，也不知道咱们会是天下第一大帮丐帮中人。当无问题才是...”凌天下说完低下头来，暗自咽了咽口水。
“嗯...老凌，非常时期我也不是有意苛责你。”史世明轻叹一气。
凌天下闻言心头一宽，赶紧躬身答道：“主上明鉴万里，如今正是紧要关头，稍有差池便会功亏一篑，属下一定加倍小心，请主上放心。”
史世明闻言满意的点了点头，深吸一气，目光又移开了凌天下的脸上看向别处。复若有所思不在言语。方才吃下的九转续命丹药效果然厉害，其人脸色血气已然渐趋正常，外人绝瞧不出个中内伤来。
“你的天蚕寒玉神功练得如何了？”史世明忽然又开口问道。扭过头来瞧着凌天下的眼神精光又一闪。
“回禀主上，神功仍未能大成圆满之境，属下估摸着，也就是刚到了第十一层的境界。”凌天下躬身回答道，面有愧色。
“若不是我如今受伤不轻，便可以为你推经松脉一举功成了。”史世明轻叹一气道：“功亏一篑...功亏一篑啊...”
“请主上不必太过担心，敌明我暗，主动权仍是在咱们手上。”凌天下劝慰道。
史世明点点头，半眯双眼杀机忽盛。手上不自觉的抓住了椅子扶手，咯咯作响。恨然道：“本想利用任九霄这老匹夫，设局杀了朱恩这下子...没想到竟然还是被他福大命大闯了过来。这小子，莫不是老天存心让他来消遣我的？”话未完，手里的檀木椅子扶手‘嘎喇’声响，竟应声粉碎。
“主上勿动气，保重身体啊。”凌天下急忙劝慰道，眼见他逆伤行气，脸色又见微红。
“这点小伤不碍事...”史世明扬了扬眉不以为然道，实则胸口血气涤荡汹涌，痛苦难受，连忙暗自调息了一下，这才把伤势压了下去。
“当初若不是我顺着文姬这丫头的意思，没能及时杀了朱恩这小子，才埋下了今日的祸患啊。”史世明仍自道，心里更有恨铁不成钢的愤然。
“朱雀护法使也是年幼无知，为情所累，主上还请不要动气啊。”凌天下说道：“不过话说回来，小姐对朱恩用情极深，这小子一定是知道的，此次洛阳劫狱，他还从张山的嘴里知道了小姐境况，想必不来襄阳，便一定会赶赴湘潭断天涯去救人，阻止主上把小姐许配给藩王。断天涯地势凶险机关重重，咱们正好设计将他们一网打尽。”凌天下说完，瞧见史世明点头深以为然的表情，暗里自得。
果然，史世明接着就深表赞许地回答他道：“还是老凌深知我意啊，不过这小子和他的几个女人，功力日进深不可测，日前我也是一时大意才着了他的道...虽然长青的功力不输我，但要凭借断天涯的险要杀了他们仍非易事...”
“这小子的功力真的有那么厉害吗？”凌天下难免心有不甘道：“以主上天蚕神功的修为，再加上幻影神剑的莫测，若不是他和凤仙双剑合璧，当奈主上不何才是吧？”
史世明闻言冷冷一笑，眼中杀气灼然，瞧得凌天下暗自心惊，不敢再言语，怕言多必失。
“我当初也是如你这般想法，才会被他所伤。若论平时，我与他单打独斗自问未必输他，不过把他逼急了。这小子爆发出的杀气是无人可挡的...”史世明说道，想起当晚被朱恩凌厉一击的场景。仍是心有余悸，寒凉发毛。话峰一转，史世明又说道：“老凌，诚如你所言，这小子最大的弱点就是太重情义，他会为了女人拼命，自然也会为了女人送命，哼哼。这次断天涯之行，取他的小命势在必得！”
“挟其弱点而攻之，主上英明。”凌天下躬身答道。
“你即日抄近路赶回断天涯，配合长青他们，用重重机关逮住了他的女人，不愁这小子不自投罗网！”史世明下令道。
凌天下闻言一愣，急忙说道：“可是主上，若是我也回了断天涯，主上身边岂非...势单力薄了？”
“这些不用你来操心，你只要能帮我把朱恩这小子拿下。将来的半壁江山就是你的！”史世明扬扬手笃定道：“至于这几个名门正派的老顽固，我会相机在德公祠密室里把他们一举拿下！哼哼，论手段。现在才是咱们大显身手的时候！既然不能洗白臣服他们，逼急了我，便把他们都杀了，一样能成霸业！”言罢突然冷笑连连，一代枭雄壮志凌云。
这情形直瞅得凌天下暗自心惊又佩服，听到主上一言九鼎许诺，功成可半壁江山共享，如此信任重用，仍是喜出望外。嘴上却谦恭说道：“长青才是主上的左膀右臂，属下将来但能加官进爵、光宗耀祖足矣。”
“哈哈哈！是男人就得野心大一些。你我兄弟共谋大业，就不必客气那些！至于长青。他终归痴癖太多，稳重有余，壮志不足，也是难成大事的！所以我才要你赶回去督促他，必要时用上掌门令也可。”史世明说道，竟从腰间取出了震惊天下的幽煞掌门令，双手递给了凌天下。
这无异于大权委任，一人之下万人之上了！凌天下先前还有些估计管长青会不服他管，如今主上竟然，将这如掌门亲临的幽煞令赐予他，凌天下受宠若惊，对史世明审时度势，选贤任能，全权托付的雄韬伟略臣服不已，当下连忙半膝跪下受令：“主上英明神武，属下佩服之至，定万死不辞，以报主上知遇之恩！”
“好！好！”史世明哈哈大笑，扶起了感激涕零的凌天下，凌天下又再誓死效忠后，领命潜出了密室，奔赴湘潭断天涯，发誓要设局一举将朱恩等人拿下！成就千秋大业。
凌天下走后，史世明独自坐回了椅子上，沉思半响，仍难免忧心忡忡，索性闭上眼睛，盘膝行功运气调息起来。
密室甚是宽敞，装潢考究，古色古香。此时在堂中案几上，一缕沉香透出紫檀熏炉，扶摇直上，具有安神养性的香气淡淡萦绕在密室里。此密室正是就在丐帮襄阳总舵德公祠，是在当今丐帮帮主史世明的别苑寝室之下，外围有铁面无私的丐帮长老陆章奇率领一众心腹弟子把守，没有帮主允许，寻常人等不得入内。而内里还有十几个史世明的贴身高手护卫把守，即使是陆章奇和蓝瘸子等人要觐见，也得事先给个招呼请示。虽说陆章奇并没有被史世明收入幽煞门之下，但也正是他特意安排之举，陆章奇的刚正不阿举世闻名，用他做左膀右臂是再适合不过了，虽陆章奇不是自己人，实则依然为其所利用，为幽煞门的暗中崛起功劳不浅，当然，这些隐秘作为当局者迷的陆章奇又岂能知晓。
密室之门忽然咯喇咯喇打开了，一阵稳健轻快的脚步声奔进来，在两丈开外立定，便冲着仍在闭目养神的史世明轻声说道：“启禀主上，少林掌门等人求见，此刻正在议事堂里等候，由蓝长老暂为接待。”
史世明闻言眉头一皱，双眼忽睁，精光四射。看见了眼前躬身禀报的座前护卫，鼻腔里“嗯”了一声应答，没想到这些个老顽固这么快就来找他了，莫不是要急着把自己逼下武林盟主之位？既来之则安之...思量间，眼里杀机暗涌。
“主上，是见还是不见？”座前侍卫轻声问道，眼见史世明伤情未愈，不免担心道。
“能不见么？”史世明沉思里冷声应道。
一片忠心反而得了个没好气，座前侍卫难免怏怏不快，却也不敢言语，垂手肃立跟前。
未几史世明轻叹了一声，暗想今非昔比矣，此时更不能冷落了这些个心腹，声音一变，对身前侍卫柔声道：“李飘。”
“属下在。”李飘听见主上声音缓和下来，赶紧躬身应答。
“本座有重任，却不知谁能胜任，你可有推荐人选啊？”史世明问道，目光炯炯地看着他，脸带笑意。
李飘闻言一愣，但很快便反应过来，毅然答道：“属下追随主上多年，若主上有重任，属下自当万死不辞！请主上明鉴。”说完，李飘更抱拳躬身，决然受命状。
“好！好！”史世明哈哈笑起来：“这么多侍卫兄弟里，不枉我唯独传授了你天蚕神功秘籍。”(未完待续)
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