也难怪张延龄会这般动怒了，原来是民情热议，已开始排挤他去逛楼子了。
张延龄这会儿正在气头上，吵嚷着要去醉夭夭“打”回个公道。
张鹤龄已拦了住他：“对方可不是易与之辈，岂会容你乱来？”
可以猜想到的，那醉夭夭已做足了准备，就等着他们俩兄弟闹上门去了。
寿宁伯府虽是权贵，可手头上也没个兵士，能用的人，无非是府里的奴仆。
真闹上去动起手来，未必能在对方手头上讨个便宜。
再说对方也是背景通天之人，事情闹大了，官府定是两不相帮。
张鹤龄想了一想：“这事还得从那姓周的掌柜查起，我不是让你查蔷薇露么？查到什么线索了？”
很显然，流言是那幕后东家指派这周掌柜干的，只有查到那周掌柜，事情才能了结。
张延龄被拦了下来，犹有些气愤，他气鼓鼓甩着手：“哪里还有功夫查那蔷薇露？我听到那流言蜚语便被气昏了头，将这差事丢给手下人去操办了！”
张鹤龄被自己这蠢兄弟给气得头疼，正要责骂，却又听见院外传来脚步声。
“大老爷，二老爷！”
从那后院月亮门里跑进来的，是张延龄的贴身小厮。
那小厮急匆匆跑进来，脸上还挂着急不可耐的喜意。
“小的，小的幸不辱命啊！”
他一进来便往地上一跪，拱手报喜。
“快说！”
张鹤龄已等不及了。
“小的已查明，这京城经营蔷薇露的店铺有十多家，分别位于东城皇墙根上、西城驴二胡同，南城济民大街……”
这小厮一股脑儿，报了一堆地名，听得张鹤龄脑门又疼了起来。
“停停停！”
张鹤龄摆了手喝停这小厮，没好气道：“你没有挨个去调查吗？查一查这些店铺的东家掌柜，看有没有姓周的？”
“不用查，不用查！”
那小厮喜滋滋咧着嘴，露出大黄牙来：“小的早已问清楚了，这些店铺的蔷薇露，都是从城西大市街的馨香坊进的货！”
“……”
张鹤龄顿了一顿，随即一脚踹了出去。
“那你方才啰嗦那么多作甚？”
十多家店铺一个一个报上地址来，你是在邀功是么？
尽显得你能耐了？
“哎哟！”
那小厮被踹了个跟头，又赶忙爬了过来，腆起笑脸来：“谢大老爷赏脚！”
看他这死猪不怕开水烫的模样，张鹤龄摆了摆手：“罢了罢了，你也算是立了一功，回头去账房领赏……”
那小厮千恩万谢退了出去，张延龄已凑了上来。
“阿兄，咱们这就去那馨香坊，将那铺子给砸了！”
他一上来就喊打喊砸，当真不负他“生阎罗”的名号。
相较之下，“活太岁”张鹤龄就斯文得多了：
“砸个屁！你去派人暗中探查，查出那店铺掌柜的身份下落来。”
……
张延龄屁颠屁颠地往西城去了，张鹤龄却又惦记起红袖来。
这两天，他已将那卧房的红绸帐幔全都拆了去，又在自己的卧房之侧的耳房里，给那红袖置了间安生之处。
红袖此时惦记亲人周全，想是心中忧虑难当，张鹤龄也没去打扰。
他只想那张俊能早些带红袖的兄长回来，好哄好红袖。
这当然不全是为了那句“委身伺候”，张鹤龄不是这么肤浅的人。
主要是为了哄好红袖，好请她帮着辨明周掌柜的身份。
整个伯府里，只有红袖见过那位神秘莫测的周掌柜，待张延龄查出其下落后，还得带红袖前去辨认。
一旦确认了周掌柜的身份，张鹤龄才好做下一步打算。
又等了一日，张俊终于现身了。
“老爷，老爷！”
大老远，张俊那公鸭嗓门儿就叫了起来，一路从伯爵府大门叫到后院。
“人带回来了！”
张俊跑到后院，也是一脸急不可耐的笑意，看上去与昨日那报喜的小厮如出一辙。
“找到红袖的兄长了？”
张鹤龄喜上心头，忙喝问道。
张俊嬉皮笑脸点着头：“哎呀，这一趟可不容易啊！俺们从北平府一路西去，赶了一天一夜，才到那宣化府。老爷你可是知不道，那宣化府如今哪，可惨着哩！”
听他啰嗦了半天，还没说到正题，张鹤龄的眉头已颤了起来。
摆了摆手，张鹤龄道：“不必啰嗦了，直说人有没有事，带回来了么？”
这小子说那一大通，无非是表表辛苦，邀邀功。
这般心思，张鹤龄昨天就已领教过了。
被张鹤龄打断，那张俊还显得有些意犹未尽，他嚼了嚼舌头，似是有一肚子的辛苦话儿憋在肚里难受。
顿了一顿后，张俊才又挤出笑容来：“找到了，人没大碍，不过叫那倾塌的夯土砸伤了胳膊。朝廷派去的医官已替他诊治过了，人也带回来了！”
“那还等什么？还不带过来！”
张鹤龄已一脚飞踢了过去。
被踢中大腿，张俊愣了一愣，随即便苦着个脸，显然是有些委屈。
他拱了拱手，道了声是，这才有些失望地转回身去。
“记得，回头自己去账房领份赏钱！”
张鹤龄这才缓缓开口，抛去赏赐。
这话本来说得软绵绵毫无气力，可飘到张俊的耳里，却像是一针强心剂。
那张俊的身子忽然顿了住，又猛地一挺。
他旋即转回身来，绽起一脸笑容：“小的这就去领人来！”
片刻之后，一个吊着胳膊的黑脸儿男人，被带了进来。
这男人五官生得倒很标志，身体稍显瘦长，看年龄该比张鹤龄大了几岁。
他是红袖的胞兄，长相气度自是不错的，不过许是常年风吹日晒，又久在乡间做那小本买卖，这人的脸上总堆着谄笑，带了几分乡土市脍。
“小的……小的叶子高，见过……见过寿宁伯爷！”
“多谢伯爷救命……救命之恩！”
张鹤龄朝他手上看了一眼，细看他没受大伤，心里这才放下心来。
“你不必急着谢恩，本伯爷救你，不过是看在红袖的面子上。”
“有什么话……去和红袖说吧！”
张鹤龄招了招手，正要引他去见红袖。
“阿兄啊，找到人了！这回是真找到人了！”
却是在这时，那张延龄的叫嚷声又自院外传了进来。
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