而与此同时，在斯摩尔的精神世界中……
“这……这……我居然也会……觉得冷……”
此时的凝霜全身剧烈颤抖，身上也同样被一层薄雾所笼罩。而在一旁站立的残阳则是看傻了眼。要知道凝霜本身就是由冰与风两种属性的灵力凝聚而成的精灵，按理说不应该惧怕绝大多数形式的寒冷。然而将这两种灵力融合后产生的新的能量却能将其变成现在这个样子，不能不让他震惊。反观残阳自己，在他出现之前斯摩尔就已经将炎属性灵力融合完成，因此他一出现就可以与斯摩尔本身的炎灵力有着很好的契合度，而不必像凝霜这样遭受折磨。
“停！”斯嘉蒂看到斯摩尔脸上的表情，立即出声阻止道。斯摩尔便马上将双手分开，全身也如同凝霜一样剧烈地颤抖着，而他手上的薄冰也随着体内火属性灵力的逐渐涌出而迅速消失。
“看来你必须先提前让自己适应一个冰冷的环境，才能正式开始这两种灵力的融合，但这也绝对不比之前融合炎灵力那么简单。”斯嘉蒂收起冰斩，随即轻轻一挥手，周围的冰层便迅速消退下去。“你融合炎灵力时，我尚且可以使用永恒之冰棺将你冻住以中和狂暴的火属性灵力，但现在这种融合，我再使用冰棺反而会让你过分承受寒冷，导致你全身都彻底被冰封……”
斯摩尔苦笑一声，刚才在进行融灵的时候，他也能清晰地感受到凝霜的痛苦。显然，后者并非他之前所想象的那样已经将两种属性的灵力融合。而自己本想要让残阳再催动火属性灵力中和寒冷，却发现以自己目前的实力根本无法如此持续地同时使用三种灵力，而且就算能够在短时间内使用，一旦控制失衡，自爆都是有可能的。
“如果你确实需要修行这两种灵力的融灵，那我推荐你前往诺尔莫大平原的北部，也就是你曾经居住过的地区。”斯嘉蒂说道，“你应该也清楚，那里经常风雪交加，却也有许多背风的区域。在这些区域中修行融灵，既可以让你尽快适应那种寒冷的环境，也不至于像刚才那样容易损伤脉络。”
“那可不可以找一个火属性灵力的使用者中和寒冷呢？”克莱尔试探性地问道。
“火焰可以用寒冷进行中和，但寒冷的冰属性灵力本身不行。”斯嘉蒂无奈地说道，“因为火属性灵力在受到寒冷影响后温度虽然下降，但只要不熄灭就不会消失，但冰属性的灵力在受到热度后，因为其性质的缘故，很容易会在水属性与冰属性之间切换，这样会大大增加融灵过程中的不稳定性，轻则导致融灵失败，重则自爆！”
“可冰属性灵力不应该就是由水属性灵力升级而成的吗？”克莱尔不解地说。
“斯摩尔不一样，你忘记他是因为什么获得的冰属性灵力的吗？”斯嘉蒂摇了摇头，“当初斯摩尔之所以能够获得冰属性灵力就是因为直接受到我施展的冰棺影响，因此才没有经过中间的阶段，直接获得了冰属性灵力，也就是说他并没有任何直接使用水属性灵力的经验——或者说就算有也不会太多，而水与冰两种属性的灵力虽然本为一体，但其基本性质——灵动性与破坏性可是有明显区别的。”
“那么就是说，我想要使用水灵力，也必须经过专门的修行才可以？”斯摩尔问道。
“没错。”斯嘉蒂说道，“根据你现在的实力，你肯定是不能同时运行三种灵力的，更何况冰属性灵力是后天附加上的……就算你勉强可以操控三种，一旦出现刚才我说的这种冰与水相互转化的情况，你就算是一心二用也肯定很难应付的。”
“大祭司大人，我们一定要去那里吗？”
听到克莱尔这么问，斯嘉蒂先是一愣，随即便明白过来克莱尔为什么这么问了。因为那片风雪交加的区域不是别的地方，正是斯摩尔曾经出生的区域，也就是米里沃公国境内。
“你呀，不要将这个事情看得那么重，”斯嘉蒂宠溺地揉了揉克莱尔的脑袋，“过去的事情毕竟已经过去了，虽然可以选择不遗忘，但也不能让它成为我们现在生活的负担。况且你们又不是回到普拉兰特城，只是在那里寻找一个合适的地方进行修行而已。而且……”斯嘉蒂停顿了一下，略微有些神秘地说道，“当斯摩尔将第二次融灵修行完毕之后，你们或许可以得到某些意外的收获……虽然是几率性的，但绝对不会让你们失望。”
……
“哟，这不是科洛丝小姐吗？”
王城赏金猎人公会中，服务员看到科洛丝正向他的方向走来，便礼节性地鞠了一躬，说道，“您今天来是要接受什么委托吗？”
“最近没有什么我感兴趣的委托，而且你们的卡萨会长也不再允许我一人接受任何委托。”科洛丝随手点了一杯苏打水，一饮而尽，随后说道，“我刚加入了那两个隐居家族的人的队伍，他们两人现在在吗？”
“他们两人并不在。”服务员说道，“昨天他们似乎跟会长见了一面然后就走了，今天还没来呢。”
“奇怪了……难道他们不接委托了？”科洛丝不禁一阵狐疑，刚成立的赏金猎人队伍不好好在大厅里呆着，难道又两个人出去闹腾了？那也不应该啊，我自己一个人固然接不了委托，他们两个人同样也接不了啊！
“完成了我们就会尽快回来。”
一个彪形大汉走到台前，对服务员略一点头，说道。紧接着，七八个人随即站起身来，跟随着他走出了大厅。而科洛丝此时也看到，这些人身上穿的衣服风格明显有着很大的不同，而从某些人之间有些不太自然地表情来看，他们彼此的分歧似乎很大。
“大型联合委托就是这样，为了利益争吵都还算是轻的。”看到这些人的离去。服务员一摊手，无所谓地说道，“不过应该都会赚到吧，毕竟这种护送超大宗物资的委托可是神殿骑士团的大骑士亲自委托的，完成之后报酬绝对会非常多。”
“究竟是护送什么东西？看上去很贵重的样子。”科洛丝回过头来，问道。
“既然是联合委托，那内容就可以公开，”服务员拿出一张有些皱巴但材质很精细的羊皮纸，上面写着：艾鲁达尔神圣骑士团目前将有一批重要物资运往诺尔莫平原北部地区，因过于贵重，现委托至少六名赏金猎人组队负责护送，下面还有一行加粗的字：只看个人实力，不看队伍编成。
“这种要求赏金猎人个人进行组队的委托还真是少见，不过报酬……”科洛丝看到羊皮纸下方的报酬栏位之后，即使以她的定力都倒抽一口凉气，“一个人十枚水晶币？这么大的手笔，他们护送的东西究竟是什么？”
“在提交委托之前委托人的货物曾亲自由卡萨会长与哈德尔大人共同验看过，好像是某种珍贵的物资，且数量不小，”服务员说道，“但具体是什么，委托人要求保密，我不便明说。”
“知道了。”科洛丝点了点头，“那我也想加入护送队伍，可以吗？”
“虽然这项委托可以允许赏金猎人以个人名义参加，但我还是建议您先给您的两位队友说一声……“服务员还没说完，科洛丝便在桌上放下两枚银币，随即走出赏金猎人公会。虽然现在的她已经不是刺客，但曾经身为刺客的那股傲气依然存在。在她眼中，那一对隐居家族的姐弟虽然深藏不露，但依然没有被其看在眼里。
如果是斯摩尔的话我可能还会去问问……
有些烦恼地甩了甩头，科洛丝整理了一下身上的衣衫，随即朝已经聚集在一起的那七八个人走去。作为公会中实力最强的赏金猎人之一，众人立即就认出了她。于是科洛丝也非常顺利地成为了这一奇怪委托的护送人。
……
“这几年的工夫，这里似乎也没有太多的变化嘛。”
望着安斯利亚边缘那些漆黑的高塔，一身祭司便装打扮的克莱尔淡淡地说道，由于这次他们并不与科洛丝一起行动，所以她与斯摩尔也脱下了伪装，以本来面目示人。“不过想起之前的那次盘问，我实在是提不起什么好印象。”
“你还想着那次差点被抓起来的事情吗？”斯摩尔失笑，手腕却不动声色地向手臂内缩了缩，免得再被安斯利亚的守卫发现。他现在穿的衣服是一身普通的白色长袍，无法辨别明显身份，与克莱尔站在一起，差距倒是略大。
为了保证财产安全，在离开天工族村落之前，安娜特意在斯摩尔所购买的装置上蚀刻了完整的遮蔽符文。这种遮蔽符文可以完美的避开几乎一切形式的电磁扫描，就算是可以直接扫描空间存储装置的灵力复合扫描装置也可以完美屏蔽。
蚀刻这种符文，需要一种奇特的青藤色液态金作为主要刻画材料，此外还需要一种可以吸收强磁性才能生长的树木制成的木炭粉。这两种材料查诺特和安娜自然是没有，就连海博拉斯那庞大且有着详尽分门别类的仓库中也没有任何发现。但当斯摩尔露出手上的黑水晶戒指，从两个精致的金属箱中取出这两种材料时，两人的表情已经彻底麻木了。
“我们已经被迫习惯了……”这是安娜在进行蚀刻之前，对斯摩尔说出的唯一一句话。
“我反正是忘记不了。”克莱尔摊了摊手，“而且从陵墓中回来之后，我对这里的好印象已经是一点儿都没有了。”
无所谓地摇了摇头，斯摩尔看向街道上的那些跟随着技师们走动的机甲，此时就连他这么一个完全不懂天工族机械的外行人，都能很明显地看出来这些机甲的技术水平并不高，如果能跟地下陵墓门口的那些快刀机甲相遇，前者的下场恐怕就只有大卸八块，更不要提面对赫尔德的灵魂寄宿过的人形符文机甲了。
“城市发展水平再高，都不可避免地有穷人存在。”当两人路过一条小巷时，克莱尔看到小巷中一些靠墙站立或卧倒的衣衫褴褛的人，略微有些感慨地说道。
斯摩尔轻叹一声，却没有说出什么。那十年的悲惨经历他永远也无法忘记，对于这些无法融入安斯利亚生活，只能乞讨的人自然多少也会有些同情。然而当他不经意间看到其中一人的脸庞时，脸色瞬间变得如同笼罩了一层寒霜，随即扭头就走。
“斯摩尔你怎么了？”克莱尔被斯摩尔的变化吓了一跳，紧跟在后面，而斯摩尔并没有停下脚步，直到两人走到城市边缘，斯摩尔才停下脚步，倚着一堵墙不住地喘气。
“你要干啥啊，突然这么大脾气……”克莱尔看着面红耳赤的斯摩尔，疑惑地问道。而斯摩尔缓了足足有一分钟之后，才抬起头来，低声说道：“我看到了普拉兰特城的人。”
“他们？”克莱尔听到这个名字先是大吃一惊，毕竟这座让她可以与斯摩尔相遇的血腥城市可不会那么容易被淡忘，但很快她就恢复了正常，说道：“你在这里遇见他们其实也不算奇怪，因为普拉兰特城早就已经被勒令解散了。”
“解散？”斯摩尔不禁一愣。
“几年前，当我们离开普拉兰特城之后，艾鲁达尔王城就已经收到了我们的报告，然后就派人来到普拉兰特城内进行直接调查，仅仅不到半年的时间，普拉兰特城就被宣布彻底解散了。”
“没想到那个城市说解散就解散了……”斯摩尔哼了一声，愤愤地说道。
“详细情况我也不太了解，但解散的过程肯定不顺利。”克莱尔说道，“面对这种事情普拉兰特城的人肯定会有所反抗，但那么落后的城市根本无法阻挡执法者……恐怕现在都已经分散到诺尔莫平原各地了。”
“这根本就是将不安定因素散播到整个诺尔莫平原……”
“好啦，别说啦，我们去的虽然是米里沃公国，但我们肯定不会在那么寒冷的地区直接见到他们的。”拍了拍斯摩尔的肩膀，克莱尔笑道，“走吧，我们今天先找个宾馆住下，明天一早前往米里沃公国。”
……
到达米里沃公国已经是四天以后了。斯摩尔与克莱尔两人换上一身厚厚的冬装，来到公国首都内的一家食品店门前，因为他们两人之后可能一直要在野外度过，除去野外狩猎，现成的食物也要提前准备好。
“欢迎光临……咦？”食品店老板机械性地说道，随即抬头看到两人，不禁一愣，“你们两位……看你们的穿着打扮不像是本地人啊。”
克莱尔点了点头，说道：“老板，拿一份你们店里的高热量食物清单，我们要购买。”
“好嘞……等等，清单？”老板一时没有反应过来，被吓了一跳，他的店规模并不小，整个首都将近三分之一的食物都从他的手中周转，做大宗的食物批发生意自然也不例外，可以往的主顾都是一些大厂家或者大型组织，从来没有听说过这两个人啊！
“我们只要高热量食物，你们这里这么寒冷，应该有不少吧。”克莱尔又重复了一遍，斯摩尔的饭量她可非常了解，而且外面那么冷，还要呆上一段时间，肯定少不了。
“有倒是有……”老板忙不迭地点了点头，心说管那么多呢，有钱赚就行呗，随即拿过一张货物清单来，恭敬地递给克莱尔。
克莱尔将清单递给斯摩尔，后者简略地看了一眼，便点了其中的几样。
“特制腌猪肉火腿……密封固体咖啡……新鲜罐装红烧肉……最新出炉的奶酪馅面包……”老板随意地看了看斯摩尔标注的商品。这些在城里都是些普通的食物，存货量本来就不小。
“每样来上一箱，要安斯利亚小标准的尺寸，品质要最高的。”斯摩尔说道。
老板脚下一个踉跄，安斯利亚标准的两箱，而且每样都要两箱？要知道安斯利亚小标准的食物箱长和高都是半米，宽一米，每种要两箱？难道是他们两个人吃吗？不过想归想，他还是立即让店内伙计将两人要的东西立即搬了出来。
“看上去还不错，多谢了。”斯摩尔右手伸出，直接将其收入空间手镯当中，说道，“这些一共要多少钱？”
“多谢惠顾……一百金币。”老板有些不安地说道，这个价格虽然不低，但明显是配不上这些食物的。他的眼光也不错，斯摩尔在伸出右手时露出了空间手镯，一看其制作工艺就绝对是精品。就连他在安斯利亚见过的空间存储器都不如这个卓越。显然对方是个某个富家公子，就算是不收他的钱他都不敢反抗。而自己拿出来的这些又是他存货当中质量最好，专供公国内的贵族使用的。
惨了啊，这次真是有些亏大了！
“一百金币？老板你确定没在开玩笑吧。”斯摩尔不悦道，“我刚才已经说过了，我要的都是你们店内的上品储备，一般的平民可都没资格购买，就算是你们公国的贵族，想要订购一箱高品质的奶酪面包都需要整整四十个金币，你当我们不识货？”
“我们时间有限，走吧。”克莱尔拿出一个袋子放在柜台上，随即和斯摩尔走出了食品店。老板回过神之后，将袋子打开一看——
“四百？客人，您给的太多了啊！”
……
由于风雪较大，就算是大型空舰也没有前往北部区域的专门航线。因此斯摩尔和克莱尔只能乘坐专门的寒地雪橇车前往米里沃公国的北部地区。
“诺尔莫平原北部边缘的登戈山脉是造成米里沃公国境内严寒的主要原因之一，”看着视野中已经逐渐出现的灰色山脉，克莱尔说道，“从艾鲁达大陆极北吹来的空气原本就已经十分寒冷了，经过山脉后还要进行爬升，随即骤然下降，导致这一带比艾鲁达大陆其他几处北部区域要寒冷得多。”
“看二位的打扮，应该不是本地人吧。”负责驾驶的车夫回过头来问道，“没想到也对这里的气候这么理解。”
“我们也算是本地人，只不过多年未归而已。”斯摩尔淡淡一笑，来到米里沃公国后，他发现这里的人虽然相对落后，机械科技的应用也不是太广泛，但居民并没有他想象的那样跟普拉兰特城人一样血腥，反而显得十分淳朴。这也或多或少地改变了他对这里的印象。
“从我们现在再继续向北半天的路程，就会正式到达登戈山脉的边缘。”车夫说道，“那里的寒冷程度可比公国内的平均程度还要厉害，而且那里现在已经不存在任何可以居住的村庄或者城市了，您两位确定要到那里吗？”
“没错，你只需要把我们送过去，后面的事情都不是你的责任。”斯摩尔说道，“另外你刚才说现在已经不存在，那以前这附近有吗？”
“以前是有，不过据说在十多年前荒废了。”车夫说道，“好像是一座专门修筑在地下的城市，名字应该是叫什么……对了，塞拉姆。”
“那倒是挺可惜的，”斯摩尔淡淡一笑，“本来还想找个附近的城市暂时落脚……”
“塞拉姆？那么现在那里是什么样子的？”克莱尔听到这个城市的名字，全身不禁一颤，随即问道。
“塞拉姆城很封闭的，我们作为外人并不太关注他们。”车夫说道，“不过自从城市变成废墟之后，公国这边倒是也经常有人前往其中探险，只不过，基本每次都是无功而返……”
“那就是说也有收获了？”克莱尔问道。
“有，不过仅有两次，我之前在展览上见过。”车夫说道，“貌似是某种特殊的水晶和雕刻着铭文的石板，不过根据公国珠宝匠的鉴定，并没有多少收藏价值……”
“过段时间我们也去看看好了。”克莱尔看了斯摩尔一眼，说道。
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