与之前的行程相比，这次前往日炎帝国的行程时间更长。靠着灵力与铸造的修行，斯摩尔和克莱尔度过了并不算枯燥的一个月。这一天，站在浮空舰甲板上的两个人的视野中出现了一片大型的海空港城市。
“航班将在半小时之内到达……比斯迪斯，比斯迪斯是……”
在听到目的地城市的完整名字后，斯摩尔和克莱尔就没再去听浮空舰内的广播。半小时后，便直接随着人流走出了浮空舰。
在烈焰高原的沿海区域，像比斯迪斯这样的港口大城市虽然有很多。但因为分属不同的财团管辖，所以经营风格也是各有千秋。当两人走出浮空舰时，一阵随风而来的腥味让他们不禁皱了皱眉。
“与皮格斯财团的大综合原则不同，兰希财团主打各种水产，尤其是海产。”克莱尔低头看向停靠在海港的大小渔船，并不掩饰脸上的嫌弃，“虽然他们本身不参与直接捕捞，但在把控住几座港口城市的运输之后，也是赚的盆满钵满。”
斯摩尔耸了耸肩，跟克莱尔相比，他对这种浓重的市井气并不排斥，毕竟他也算是在这种环境中长大的。根据碧西皮格斯提供的信息，兰希财团的府邸就在比斯迪斯的内城区。当下两人不再耽搁时间，便直接动身前往内城区。
“这里很像安斯利拉啊，”路上，斯摩尔看到街边门庭若市的机械类工坊与身穿各种奇特装置的技师，略显诧异地说道。
“烈阳高原人擅长经商，自然不会放过机械制造带来的便利。”克莱尔看了看头顶那些大大小小的浮空舰艇，“如果放在艾鲁达尔王城，这种景象肯定是看不见的。”
斯摩尔点了点头，圣公会虽然有大型浮空舰港口，但也是当初提拉娜力排众议建造起来的，毕竟有传统的灵力至上观念的阻挠，但烈阳高原就完全没有这种限制。这里的机械化程度虽然比不上安斯利拉，但其水准也已经很高了。
比斯迪斯城内的道路四平八稳，没过多久，两人的视野中出现了一座用火红色石砖砌成的大型府邸。府邸门牌上清晰地印着这家主人的姓氏：兰希。
“看来就是这里了，”克莱尔说道。两人随即来到府邸的大门前。门口的守卫看到两人靠近，便有些警惕地说道：“你们是什么人？知道这里是哪吗？”
“我们是拉米瑞兹家族的人，特意来拜访兰希先生的，”面对两个五大三粗的人，克莱尔淡淡地说道。她跟斯摩尔两人此时穿着望族的伪装，守卫听到拉米瑞兹，又看到两人递过来的碧西皮格斯的皮格斯财团通行证，立即换上一副恭敬的态度，说道：“原来是皮格斯财团的贵客，请随我来。”
斯摩尔和克莱尔两人点点头，并没太大的反应，随守卫走进了兰希财团的府邸。当进入府邸内部，看到远处一些财团成员的着装时，斯摩尔心中有种奇怪的感觉，这些人的着装，有种莫名的熟悉感。
“两位请在会客厅稍等，我去通报老板。”
门卫将斯摩尔与克莱尔引领到一个宽敞的房间之后，便快步跑向府邸内部。斯摩尔此时环顾四周，看到这间会客厅中摆着许多奇特的工艺品、盆栽、标本等，很显然碧西皮格斯没有说错，这个兰希财团的老板是个特别喜欢收集物件的家伙。
“嗯，客人？”
一个有些熟悉的声音，让斯摩尔和克莱尔两人向会客厅的门口看去。只见一个留着金色分头的健壮青年正站在门口，略显诧异地看着他们。他的出现，让两人不禁一惊，随即眉头紧皱起来。因为眼前的这个人不是别人，正是他们在紫月灵学院中曾经起过冲突的那个学长——格里芬！
不仅如此，格里芬此时的着装显然不是他们刚刚看到的兰希财团的佣人服装。华贵的外表已经表明了他的身份，两人顿时感到有些头疼。
“这位小姐为何目不转睛地看着我？”格里芬看到克莱尔正在看她，突然开口说道，“难道是被我的美貌迷住了吗？”这句话说完，格里芬甚至还做了一个弯腰行礼的动作，微笑着露出自己洁白整齐的牙齿。
斯摩尔不禁扶额，这个家伙看来没有吸取教训，几年来就没有任何长进。碍于此时的身份，却又不好发作。但克莱尔就不一样了，他自然不会把格里芬看在眼里，哪怕他是兰希财团的人。
“请注意你的言辞。”
听到克莱尔的话，格里芬一愣，却并不恼怒，反而更嬉皮笑脸地说道：“一回生两回熟嘛，这位小姐既然来到兰希财团，请问是否赏脸与在下共进一顿美餐？”他说话说的很文雅是没错，但在此时的克莱尔眼里，这种文雅显得非常恶心。“这位先生，请你自重，我对你这样的男人没有兴趣。”
“我可是兰希财团的小少爷，这下你会感兴趣了吧，”格里芬依然不依不饶地说道。斯摩尔叹了口气，心说你快走吧，不然接下来就要出事了。果不其然，克莱尔忍不住了，厉声说道：“原来兰希财团的家教，就是这个样子吗？”
此话一出，格里芬的表情立即就变了。看得出来他对家族荣誉还是很看重的，骂他可以，骂财团绝对不行。“哟，哪里来的女人好大的胆子，居然敢在兰希财团说出这种话来？”话音刚落，他已经几步走到克莱尔面前，一巴掌就扇了过去。
“莽夫的行为。”
面对格里芬的举动，克莱尔只是向后一仰就轻松躲过。只是两人都没想到，这个格里芬面对上门的望族也敢如此轻佻。格里芬一击不中，又瞥见斯摩尔也站了起来，面色不善地盯着自己，便也不敢随意动手，这时，会客厅外的走廊里传来了脚步声，听声音应该是刚刚通报的门卫。
啪！
当斯摩尔和克莱尔看向会客厅的门时，格里芬突然做出了一个他们两人意想不到的举动：他再次伸出巴掌，猛地一挥，只不过这次没有打别人，而是直接招呼到了自己脸上。这一下不仅声音清脆，从之后他的脸立即红肿来看，他用上了全力。但显然格里芬没有停下的打算，一巴掌打完，下一巴掌立即就要继续往自己脸上招呼。
两人一惊，正要出手阻止，会客厅的门被打开了。紧接着，走进来一个身着礼服的中年男人，留着花白的头发，脸上浮着许多皱纹，他的眼睛虽然跟格里芬一样不大，还带着眼镜，但眼中透着一种商人才会有的精明与智慧。
格里芬看到中年男人进来，便立即将手放了下来。
“鄙人玛格·兰希，很高兴见到两位望族的贵客——哦，同样也是皮格斯财团的贵客。”中年男人对两人微微行了一礼，面带恭敬地说道。斯摩尔皱了皱眉，这个叫玛格兰希的男人态度虽然好，但言语间对皮格斯财团还挺有成见。所幸他脸上覆盖有伪装，并没有露出任何破绽。
“皮格斯财团对我们来说只是跳板而已，”克莱尔摊了摊手，“我们这次来，是想……”
“爹爹，他们打我——！”
格里芬的哭嚎声突然响了起来，打断了克莱尔的话。只见前者跑到玛格兰希的面前，捧着自己被自己打肿的脸大声哭诉着。“我来到会客室只是想跟他们打个招呼，没想到他们就这样下毒手，爹爹您得给儿子做主啊——！”
两人这才明白过来格里芬这么做的意义，斯摩尔更是一阵恶寒，心说自己扇自己，然后凭空捏造一个黑锅让别人黑，这也太无耻了。
玛格兰希看到自己儿子高高肿起的脸颊，再次看向斯摩尔和克莱尔两人的眼神中已经出现了怒火，沉声说道：“我儿子做错了什么，让你们居然敢在我家里下这种重手？希望你们给我一个合理的解释，不然你们两人今天就别想走出去了！”
克莱尔气的脸色通红，正想开口大声辩解，斯摩尔抬手拦住了她，说道：“兰希财团是做生意的，做生意最讲究的是诚信，我说的没错吧。”
听到这话，玛格兰希一愣，但也只是略作迟疑，说道：“大路边的东西，三岁孩子都知道，但你们两人现在还想奢求我的诚信吗？”说完这句话，他一挥手，会客厅外就跑进来数名守卫，将两人围住了。
“阁下是在质疑拉米瑞兹家族的名誉吗？”斯摩尔对周围的守卫毫无在意，只是盯着玛格兰希和格里芬，淡淡地说道，“阁下老来得子，对自己的儿子宠溺可以理解，但也请仔细辨明，你家少爷脸上的伤痕有多大，我们的手又有多大？”说完就举起了自己的右手。
玛格兰希看了看斯摩尔的手，又看了看克莱尔的手，再看向自己儿子的脸，作为财团的老板，他何等精明，短暂的愤怒过后，立即就看出了问题所在。相比于两个人的手掌，格里芬脸上的掌印也太大了，倒是跟他自己的手十分契合。“哈哈……都是误会，误会，你们都退下！”
在场的守卫随即退下，格里芬见自己的阴谋败露，原本还想狡辩两句，但玛格兰希给了他一个警告的眼神，又向他身边的守卫挥了挥手，守卫心领神会，连忙将格里芬拖了下去。当会客厅的门关上以后，走廊里只剩下格里芬哭嚎的声音。
“我会好好教训他的，请两位放心。”看到格里芬被拖走之后，玛格兰希连忙换上一副笑脸，说道。对此斯摩尔嗤之以鼻，恐怕格里芬的哭嚎也是他父亲暗示儿子嚎给他们两人听的，商人嘛，表面功夫本来就是一门必修课。
当走廊里格里芬的声音远去后，府邸上的侍者随即将会客厅布置妥当，三人分宾主坐下。
“那么此事便由此揭过，”克莱尔品了一口面前的香茗，说道，“我们两人这次来到贵财团，是想向您询问一件东西的下落。”
“东西？”玛格兰希一愣，“不知我一个小小的商人有什么能让两位望族贵客在意的？如果有，在下知无不言。”
克莱尔转头看向斯摩尔，斯摩尔略作迟疑，说道：“不知玛格先生这里是否有关于殁青藤的情报？”
“殁青藤……哦，原来是这样，”玛格兰希思考了一番，便点了点头，说道，“实不相瞒两位，在下确实见过殁青藤，是多年以前在下从紫月大森林的亚拉巨坑附近偶然获得的。”
“亚拉巨坑……”斯摩尔点了点头，作为紫月灵学院的学生，他自然知道这个地方。根据历史文献记载，在中古时期，这里还不是巨坑，而是一座奇特的船形山峰，在当时被称之为亚拉腊山，在第二次艾鲁达保卫战时，这座山成了腐化势力进攻紫月大森林的桥头堡，并且在战争末期被圣神族和联合军彻底化为乌有，仅剩下一个空壳，以及至今仍不适合植物生长的腐朽土地。
“那玛格先生家里可有？”克莱尔问道。
“呃……”玛格兰希看上去有些为难，“当时在下看见这种植物，因为外形奇异，就将其带回家中，但因为在下平时就喜欢收集这些稀奇古怪的玩意儿，要想马上将其找到，需要花费一段时间。”
“找一盆植物也要花很长时间吗？”克莱尔有些不悦地说道。
斯摩尔叹了口气，人家就是故意这么跟你说的，你越不高兴，对方越能确认你需要，接下来顺势加价就会很合理了。果不其然，玛格兰希搓了搓手，皮笑肉不笑地说道：“两位如果一定要，我们肯定会给，不过两位也不要忘记我的身份，还有这里是哪儿。”
克莱尔感受到对方态度的变化，正要出口训斥，斯摩尔轻轻拍了拍她的手背，示意她安静，随即说道：“我们既然来到这里，自然会知道规矩，你想要交易，我们就选择与你交易。”
“这正是我想说的。”玛格兰希说道，“只是在下现在还有事需要去处理，既然两位是远道而来，还请两位稍作休息，在下稍后愿请两位共进晚餐，到时再做商议如何？”
斯摩尔点了点头，他也没想过要从兰希财团白拿东西，玛格兰希此时既然表态愿意交易，就是一个好的开始。
……
在饭桌上，斯摩尔头一回开始文雅的用餐。毕竟他平时的吃相在紫月灵学院也有不少人见过，格里芬此时虽然不在场，但如果让玛格兰希家的人看到，前者自然会怀疑，他们俩的身份也就没法再继续隐瞒。
待用餐完毕后，众人回到会客室。
“在下可否询问两位要这殁青藤有何用？”玛格兰希待斯摩尔和克莱尔两人落座后，开口问道。
“自是有用，但不方便对他人言说，玛格先生只需知道，您的收藏品不会被用来做伤天害理之事，”斯摩尔淡淡一笑，说道，“您现在可以开个价，当然，我相信您跟我们一样，希望能达成一笔公平合理的交易。”
这种无所谓的态度，让玛格兰希收起了原本还想漫天要价的想法，于是他说道：“如此甚好，殁青藤作为在下的收藏品，既然选择将其出手，那么在下自然希望能够再入手一件藏品，作为等价交换，不知两位贵客意下如何？”
“我觉得很合理，”斯摩尔点了点头，说道，“就请玛格先生说明一下。”
“不知两位可否见过一种名为‘魔焰之心’的稀有宝石？”玛格兰希略作沉吟，说道，“这种宝石十分罕见，在下仅仅在艾鲁达尔王城见过一次，可惜当时无法与那位持有者达成交易，这几年来也虽有派人打探消息，除了得知可能在死亡荒漠这等大凶之地寻得以外，没有任何进展。”
“所以玛格先生想要的就是魔焰之心吗？”斯摩尔感到有些意外，不过，意外的不是玛格兰希想要这种偏门的东西，而是这种宝石，他也见过，而且也在艾鲁达尔王城。
“正是，如果两位贵客能够为在下寻得魔焰之心，在下自然会将殁青藤双手奉上，两位是否愿意接下这项委托呢？”玛格兰希见两人听到魔焰之心后并未太过意外，便确定斯摩尔和克莱尔两人同样见过，立即换上一副恭敬的嘴脸，笑道。
“那就这么决定了，”斯摩尔点了点头，“在我们寻找魔焰之心这段时间，请玛格先生好好保护殁青藤的安全，否则我们乃至整个拉米瑞兹家族都会很为难的。”
言语中略带威胁的态度，玛格兰希自然是完全无视，当下说道：“请两位放心，在下既然愿意做这笔交易，自然会做出保证。”
此时再留在兰希财团已经没有意义，斯摩尔和克莱尔两人婉拒了玛格兰希留宿的邀请，连夜登上一艘小型的客用浮空舰，离开了比斯迪斯城。
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