一会儿，四五十个猎人被带了进来，几个人手里提着麻布口袋。刘羿笑嘻嘻地喊：“拿些凳子来，都坐下。”
秦奎叫侍卫搬了一些木凳进来，待大家坐下后，刘羿说：“把石头放在桌子上。”几个人开始在桌上摆石头，刘羿大概估计了一下，应该有20多种不同种类的石块。
煤不用说了，一眼就能认出来。刘羿问：“这种石头记得在哪里找的吗？”
“大人，记得，每一种石头我们都记得。”以前和刘羿说话的中年汉子说。
“那你在这舆图上给我找出来。”
那汉子在舆图上找了一阵：“你这图太小，说不清楚，大概是在这个地方。”
刘羿看了看，这个地方大约离县城有四五十里地。
刘羿又拿起一块石块，知道是白云石，可以在冶炼中造渣，关键是可以降低冶炼中的温度要求，在目前炉温升高困难的情况下非常重要。
“这种石头在哪里找的？”
那汉子说：“离刚才指的哪里向左边走20里左右。”
刘羿又看了看其他石块，不太敢确定，但有一块很沉重，十有八九是铁矿，有一块很像铜矿。刘羿说：“这几块我要找人确定一下，但也算你们找到的，一样给1000钱。”
“大人，这个，等你确定以后再给吧。”
刘羿笑道：“不能占你们的便宜，我不缺这点钱。秦奎，把石块收起来，算钱给老乡。老乡们，我给你们说另一件事情，我们城里在征兵，当我们的兵，一日三餐，每天有鱼有肉，每月有军饷，你们的妻子、子女还可以到作坊上班，也有饭吃有月薪。关键是，以后没人敢随便欺负你们。怎么样，干不干？”
那汉子说：“我们大家都说过，大人是好人，大人的话我们听。”
“你们那几个寨子有多少人？”
“我们有3个寨，加起来有150多户人家，都是这一二十年各地没田没地活不下去的人凑起来的。青壮加起来也有一两百人。”
刘羿点头：“当然，不能都出来当兵。张禄，你派十个兵去征兵，只征50人。你们剩下的人可以开垦一些地，可以打猎，可以养马。养的马官府全部收购。”
一些青年挤到前面：“大人，我们想当兵，你帮这位将军说说，我们不回去了。”
刘羿哈哈大笑：“张禄，你看他们合不合格？”
张禄看了看，选了十几个人，喊了一个军士进来：“他们是新兵，你带他们去登记，领衣甲武器。”
“诺！”军士带着这十多个人走了。这时，秦奎也把钱提来交给那中年人。
刘羿说：“你们留下一个人跟我走，过段时间带人来找矿，其他人都先回去。”
中年人说：“我留下跟你走行不？”
“可以，你贵姓？”
“小人姓彭，名山虎，小名黑虎头。”
“好，秦奎，让人安排彭山虎住下。”
……
莫冲儿被擢升为百夫长，骑着马带着50骑卫士，扬武耀威地回到他以前住的村寨，发现村寨的房屋已经有人住了，都是以前几个邻寨的村民。
村民们看见一队骑兵进寨，吓得战战兢兢的。过了一炷香，一个老人来到莫冲儿马前，躬身说道：“冲儿将军，你大人大量，我们马上把房子腾出来，搬回去。”
莫冲儿哈哈大笑，得意地说：“这房子，我们不要了，我们寨的人，现在哪家住的房子不比这里好？你们想住就住着吧。我这次回来，是记得老鹰山有一种石头比普通石头重得多，想捡几块回来带走。”
大家听莫冲儿说不要这里的房子了，都围了过来，看着莫冲儿神气的样子，十分羡慕，纷纷讨好莫冲儿，要请莫冲儿吃饭。
莫冲儿说：“吃什么饭，我要去找石头呢。”
老人说：“你是将军大人，怎么能做这种事呢？我派几个后生马上给你去取。将军就到家里歇着，煮腊肉，一会儿就好。”
莫冲儿被几个大婶请下马来，士兵们也被热情地请下马，拉到各家各户。一会儿，整个寨子家家冒烟，跟过节一样。
老人的任务是陪莫冲儿聊天，听莫冲儿说是郡守大人的护卫将领，更是敬畏，非要把自己的孙女许配给莫冲儿，莫冲儿再三推脱。心说，你孙女那模样，我会瞧得上？
不久，几个人骑马进了寨子，下马打听莫冲儿去向，很快在老头家找到了莫冲儿。一个五十来岁的人进屋，拱手道：“阿呀，贤侄啊，让我好找。”
“哦，苗老爷，你老还是那样清健，侄儿有礼了。”话虽恭敬，可莫冲儿根本没有起身，大刺刺地坐着。
苗老爷也不计较，恭敬地说：“听说贤侄回来了，我家里已备好酒菜，请贤侄赏光。”
“这里饭菜快好了，就不去了，况且，我在这里还有事。”
“好，那我叫人送些酒菜来，我就在这儿敬贤侄几杯。”说完，拉开凳子，坐在莫冲儿对面。苗老爷下人则骑马回去拿酒菜过来。
大家闲话一阵，腊肉熟了，苗老爷的酒菜也到了，开始吃饭。几杯酒下肚，苗老爷悲愤地说：“贤侄啊，老夫想请你帮帮忙。我们这一部落，可被那胡家寨欺负惨了，上个月，被打死20多人，你可要为乡亲们报仇啊。”
这胡家寨莫冲儿知道，有一个大寨和几个小寨，但所有人都姓胡，头人叫族长；这边的寨子不同姓，所以叫头人。两边一直不和，时常有械斗，但也有通婚，关系十分复杂。
莫冲儿问：“因何械斗？”
“还不是我那孽子，上个月一个赶场天，和那胡家寨少族长在路上相遇，两人本是对头，发生言语冲突。这本是小事，可那少族长欺人太甚，回寨后纠集一百多人杀入我们苗家寨，我们仓促迎敌，被打死10多人，还有几十人受伤。”
莫冲儿摇摇头：“我看你们都是太闲了，无事找事。我告诉你们，现在朱卢县换县令了，你们再这样干，早晚要惹祸。再说，你这事应该由当地衙门管，你们报了吗？”
“报了，乡有秩说下来罚他们的款。我才不信，肯定又会不了了之，所以才请贤侄务必帮忙，杀杀那胡家寨的威风。”
“我是太守大人的护卫亲将，会管你这种民间械斗……等等。”莫冲儿突然想到大人要征兵，“我明早带人去看看。”
“太好了。”苗老爷十分高兴，“晚上去我那里住。”
“不了，大人有令，我们不许住民宅，得住军帐。”
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