日子就这样一天天过去了。
高熲一共就出现过三次，留下难度相当大的训练，大到姜厘最后一个任务花了一个多月才完成。
石窟外的世界看似平静，却是暴风雨来临前的征兆。
四人在石窟里安静地与世隔绝，度过了最平稳的一段时光。
高熲似乎很忙，平日里几乎见不到人，只有风凌烟带着他们，给他们解说。雪舞樱也很少出现，据说在闭门修炼。但每次现身，都觉得身上的气势又凌厉许多。
姜厘升起了攀比之心，对待训练更为认真。第二个训练，是要在石窟内的林子里居住十天，无食无水，还要忍受冷热交加，变化极端的气温。好在林子里野兽不少，姜厘好歹没饿死。刚开始几天生了病，发烧，但鉴于高熲的禁令，没人敢进去帮姜厘。说来也是奇了，这么忍受了三天，烧竟然退了，身子骨似乎也比以前强壮不少，至少跑起来会比以前快上好几倍。
姜厘倒是认为可能是林子里长了不少草药的缘故。虽然她认不出什么药草，但进了林子，饿肚子的情况下，摘了不少自以为的野草煮汤，生病的那三天更是干嚼野草，虽苦哈哈的，却也不得不吃。或许就这么歪打正着，吃到治病的草药了呢。
训练结束后，还被斐炆数落很久，说她胆大包天，要是吃了什么有毒的，后悔都来不及。不过姜厘拍拍胸脯，自认命硬，也没把话往心里去，这也奠定了，第三个训练要吃些苦头的基础。
这第三个训练，就堪比魔鬼了。
姜厘被关在野兽群，日夜不停地躲避凶猛野兽的追杀，与野兽搏斗。受伤乃是家常便饭，流出的血都够好几盆了。姜厘还是见什么吃什么，杀了的野兽当美餐。古代的兽类，肉质筋道，鲜嫩，只是架在火上烤一烤，便香得很。不过姜厘找到了荷叶，倒是做了不少次荷叶肉，比单调的烤肉要好吃些，也容易剃毛。
这些野兽与普通的野兽还不一样，是关押在石窟里精心培训的杀人利器。一次受伤颇重后，姜厘往嘴里塞了好几把草，什么形状的都有。不知是属性相克，还是吃多了，姜厘拉了五天的肚子，还浑身发冷，好在她找到一处温泉，化解了复杂的药性。
时间久了，或许是混了个眼熟，也或者是姜厘的残暴屠杀让野兽害怕，野兽群渐渐无视了姜厘，也不追着她咬了，相反，有时候还有野兽叼着果子过来，与姜厘玩耍。不过都是体型小巧一些的。有时候看到不同的野兽厮杀，姜厘在一旁观战也会有所收获。
这一个月下来，在结束砍杀一百头野兽的任务后，姜厘几乎全裸着从兽群里出来了。好在几乎都是女性，气氛才不至于尴尬。
而斐炆和尤里早就结束了训练。每个人都收获颇丰，又这样安心地度过了几日，他们终于要出门了。
风凌烟找到他们，捎了个口信。
“高大人来密信，今日便是揭晓殿试榜单的日子，几位在这里呆得久了，未免乏闷，而外面还有你们的朋友等待你们，久了想必也该担心，如此，正适合出山，试探你们所学是否有用的时候了。”
“风姑娘，你也跟着走么？”姜厘很自然地问了一句，倒是期待能与风凌烟同行。
有一位堪称外挂的存在，更有利于他们行事。
“当然。不过这之前......”风凌烟拐了个弯子，也不说到底要做什么，直接带人走了。
姜厘四人被好一顿打扮，结束后，照着铜镜，差点认不出来这是自己。
准确的说，他们还是他们，但他们的脸不一样了。
斐炆摸着这张平淡无奇的脸，啧啧称叹，“难道这就是易容术？”
“不错，怎么样，厉害吧。”风凌烟臭美地不停照镜子，俨然是在青楼见到的红枫姑娘。
该带的都带了，尤里背着玉筝，五人结伴而行，再次来到了京都。
已然热闹的都城，不知不觉间，变得更热闹了。
过完了春节，小商小贩也都出来工作，眼瞅着就要揭榜了，京都里出现很多陌生的书生面孔，大都三三两两的聚在一起，天南地北的聊着，但更多的还是互相吹捧，探讨即将揭晓的榜单。
姜厘觉得这些人很无聊，跑到一边看街头卖艺的去了。
雪舞樱倒是时刻关注着，寻找太史伯公，功夫不负有心人，终于在密密麻麻的人群中，发现正在侃侃而谈的太史伯公。
对方似是没有注意到她们这边，雪舞樱从手中扔出什么，便不再关注太史伯公，心思放到了别处。
拉着看热闹的姜厘，避开众多眼线，从暗门进入到青楼，五人开始了长远的计划。
风凌烟提供助力，雪舞樱出谋划策，斐炆作为乐师自是要进入宫中奏乐，而姜厘和尤里......
一个抓着鸡腿啃得满嘴流油，一个横躺着打呼噜，怎么看怎么不靠谱。
斐炆无奈，但雪舞樱想得更深远。
“如此便有劳风姑娘了。”会议结束，雪舞樱向风凌烟道谢。
“哪里的话，我们现在算是一家人，不用这么客气。”风凌烟叫人上水果，因为她发现，比起大鱼大肉，雪舞樱似乎更喜欢水果，也不知是不是人种不一样的问题，很少看见她吃肉或者菜。
风凌烟还不知道高熲的真实身份，仅知道他们不是一个人种。人种这个概念，还是在高熲潜移默化的概念输入中慢慢理解到的，但这就足让风凌烟骄傲地觉得，自己与普通人不在一个档次。
“不过你们最近，可能都要在青楼入宿了。若是我眼力不差，那太史伯公定当榜上有名，待他几日后进了皇宫，便会有自己的宅邸，那时候，你们也不好跟过去吧。与其浪费银两，不如就在这里暂且居住两天，尽量不要让其他人发现。”
风凌烟好心地提出建议，四人觉得可行，便被风凌烟带着来到了各自的厢房，还逛了一圈，好熟悉这里的环境。玉筝被裹着藏到了某处，五人将一切整理利落之后，才又出了门。
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