云未杳笑着摇了摇头道：“我与少均自幼相识，再熟不过了，若就此下去，或做兄妹都还好，若做夫妻，非但我不自在，少均也会不自在。我自然婉拒了，去年冬天大概住了些日子，未等到二月初二便就离开了。后来一路南下，到了扬州，又遇见了你。后面的事，你都知道了。”
“今年呢？明年呢？以后呢？”湛若水心中隐隐着了急。
云未杳笑道：“少均这些年养得很好，与常人几乎没有两样，原不需要我年年都去的，父亲当年也是娶了母亲安定下来才年年定时去。今年也不去了，明年再说罢。以后，我要去时，你陪着我去。”
湛若水道：“明年也不要去。你还要给我下生死针，我无知无息、半死不活的，最要妹妹照顾。”
云未杳无奈笑道：“好，明年也不去。如今我已找到了天枯草的栽植之法，对少均很是有助益，倒也能省下许多心来。”
湛若水笑道：“原来你去岭南寻天枯草，又千方百计要种出来，便是不为年年冬日跑这一趟。”他又复得意起来。
云未杳看湛若水眉眼俱欢，只在心中暗笑，看着时辰不早，便欲起身回石屋，偏湛若水又道：“三娘说你所用一应俱是经了弘少均的手，那张琴，还有秋水笺，旁的还不知有哪些，这又如何说？”
云未杳暗暗叹了口气，才知男人小气起来比女人只会有过之而无不及，便又慢慢道：“少均自出生到现在，从未离开弘府半步。弘府虽则锦衣玉食，奴仆成群，但三十年来都这般过，也与牢笼无异了。但凡是个人，都会闷出病来，你说是不是。”湛若水也点了点头，云未杳又道：“好在他也能排遣，常找些子有趣的事来做，做出来也有模有样。弘相公看他有此天赋，便常为他请些京中的名人巧匠指点，他天性聪颖，很多东西一学便会，有的还青出于蓝了。那张琴和秋水笺，便都是他闲极无聊时做的，你又何必多挂在心上。是了，还有夭桃，原是他听着夭桃制工极是精巧，便想求去看一看。我那时在京中，不过闲听了去，不想后面竟有一场不大不小的风波。”
湛若水终是完全放下了心，口中却道：“不过闲听一句，便记在了心上，你为那弘少均，可真是费尽了心。”
云未杳抿唇笑道：“以后，我只管治病，旁的人、旁的事一概不管，只管你可好？”
湛若水笑道：“那敢情好。”
云未杳只是笑，又道：“三娘原也是为我好，你不要介意。”
湛若水笑道：“你放心。”云未杳便道了声“好”，湛若水复又正色道：“你叫着那‘少均’倒很是顺口，这些日子，你与我的称呼可是该改改了？”
云未杳一怔，蓦地又明白过来，被湛若水盯得很不好意思，只得微微垂下头去，好半天才抬起头来。云未杳期期艾艾着，湛若水便只好耐心地等。蓦地，他耳畔终于响起期盼的声音，却是脆生生的一句“湛大哥”。湛若水看她含情脉脉轻启朱唇，未料却是促狭的“湛大哥”，顿时便板下脸去。云未杳见捉弄他得够了，且又四下无人，终是凑近他耳朵，眯眼笑道：“湛郎！”
湛若水不应，只含笑而视，倒把云未杳急了个面红耳赤。云未杳跺跺脚，转身便走了，湛若水忙即追了上去，又说了半天的好话，她方才缓了面色。又走了里许，二人半路上遇到了卫三娘。
原来曾慧去了石室，只说了几句，三娘便知道弄月竹到了阆山，还与云未杳遇了个正着。三娘放心不下，便出来寻云未杳，见得她安然无恙，方才松了口气，因着面子上有些下不来，也不肯理湛若水。云未杳知她出来必是曾慧说了弄月竹的缘故，心中很是感动，遂放开湛若水，只挽着三娘慢慢回了石室。三娘面色这才松动了许多。
孟飞与封五见得湛若水平安归来，这才放下了心，思及先前的冒失，见着三娘倒有些不好意思起来。三娘本是个心胸开阔之人，早将那些不愉快抛诸脑后。云未杳与湛若水互看一眼，皆暗暗松了口气。此时曾慧也从三娘房中出来，云未杳向孟飞道：“烦劳你晚些时候送她回去。”
孟飞与封五皆有些诧异，湛若水便将山中遇到弄月竹的事说了，这二人皆是面面相觑。湛若水向云未杳道：“此事我已有计较，你不要再费心。”云未杳虽则担心，却也没有多说，向湛若水点点头便回屋了。湛若水将孟飞与封五叫住了书房，道：“此事你二人如何看？”
封五道：“弄氏如何会找来阆山？”
孟飞想了想，双手一拍道：“想来必是秦用！那小子次次见了弄姑娘都失魂落魄的，且除却我们，只有他知道阆山所在。”
封五咬牙道：“待我见了那小子，必要剥了他的皮！”
湛若水叹道：“你们不要多疑，并不是秦用。”
孟飞与封五虽不肯信，但见得湛若水不肯再多说，也不便多纠结。孟飞道：“那夜在扬州，若不是弄姑娘，我们便很难脱身。于理来说，她对爷有恩，偏却又与云姑娘不对付。如今爷的身家性命都系于云姑娘一人，说不得，若她对云姑娘不利，我必不答应。”
封五也跟着点头，又见湛若水许久不说话，便道：“不知相公是何打算？”
湛若水沉默半晌才道：“有恩报恩，有仇报仇。”孟飞与封五互自看了看，不解湛若水话中何意。湛若水便道：“弄姑娘于我有恩，弄氏于我无恩。我不能做忘恩负义之人，弄姑娘之恩，我必当报还，便是她要这条命，我也在所不辞。”
孟飞听他说得绝决，心下很是着急，封五赶紧拉下他道：“且听相公说完。”
湛若水又道：“只是如今是弄氏在寻妹妹的麻烦……”他话未说完，便知“妹妹”二字失言了，果见孟飞与封五皆是有了疑惑探询之色。湛若水只是垂眸但笑不语。孟飞尚自迷糊，封五已是哈哈大笑道：“恭喜相公好事将近！”
湛若水凝神而笑，好一会儿才道：“她的事，便是我的事，我必不能眼睁睁看着弄氏寻她报仇。在她为我下生死针之前，我会处理好弄氏之事。”
封五道：“相公要如何处理？”
湛若水笑了笑，向封五道：“弄氏族人已聚于万安镇，便要麻烦你去打探打探他们的底细，看来了多少人，又来了哪些人。此事只宜悄悄行进，切不可让她与三娘知道。”
封五虽不知湛若水打算，却也拍着胸脯道：“相公放心，云姑娘的事，也是我的事。我今夜便去，包管探得一清二楚。”
湛若水点点头，又向孟飞道：“你们这两日就不要再外出，家中左右才这点人手，三娘虽功夫不弱，到底是女流之辈，且万一有事，只怕照顾不过来。弄姑娘多少不会对我下毒手，对她却不好说，我便将她的安危交与你了。”他顿了顿又道：“不单单是现在，还有今后！”
孟飞便知湛若水所指，原是忧心下了生死针之后，他自己无知无息，更无力护佑云未杳安危，如今便是将她托付与他了，遂道：“爷放心，除非我死，否则绝不会让弄氏伤了她一根汗毛！”
湛若水正色道：“我是将我妹妹的安危交付与你，却并不要你死。你们记住：咱们都要好好的！我也会好好的！”
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