白小七听到那老者的话，才知此事背后另有隐情，那张明理口口声声说自己为这些伤兵求过情，但现在看来，真相或许正好相反。
那老儒生更是一下就明白过来，对白小七道：“以公谋私，本来就是再正常不过的事情，看来那张大人也不能免俗。”
白小七点了点头，大踏步走到那千人队长的身边，千人队长认出白小七来，立刻行军礼道：“白统领，您怎么来了？”
刚打完招呼，那千人队长的神色忽的紧张起来，又道：“白统领，我们在执行公务，请您暂且等待一会。我将犯人缉拿归案之后，再向您汇报。”
白小七一挥手道：“等等，此事背后另有隐情，那些伤兵都是无辜的，今日暂且收队，等我从长计议。”
那老者是斥候出身，年纪虽大，耳力倒还没怎么衰弱，听见白小七的话，暗自嘀咕道：“难不成这白统领真是为了我们着想？这几日不见，他看起来竟憔悴了不少，或许一直在为我们到处奔波。”
其实白小七虽然憔悴了些，但多半是因为担心老儒生的安危，再就是害怕阴帅对他出手，总而言之，跟这些伤兵的关系不大。
但那老者不明真相，他先前对白小七虽有怀疑，现在多半都已打消，心中只剩悔意。
那千人队长听了白小七的话，却并不下令收兵，白小七怒道：“怎么，你想抗命么？”
按理说白小七身为统领，他一声令下，全军上下莫敢不从。但那千人队长却有恃无恐似的，从怀中掏出一个卷宗道：“张大人有令，白统领勾结贼犯，与之同罪，将其拿下！”
白小七闻言大惊，只听身旁一阵骚动，左右已有十来个士兵围了上来。这些士兵各个筋骨结实，一看就知道，都是百里挑一的精兵。白小七一见到到这个架势，便知中计，暗道：“好你个张明理，原来从一开始，就已经料定了我会这么做！”
那些伤兵一围过来，白小七立刻将手按在腰间的剑柄上，随时准备出手。但那老儒生在一旁看着，白小七也不敢贸然杀伤人命，正纠结间，就听那千人队长道：“白统领，我知道你武功高强，但你若负隅顽抗，可别怪我们对你的同伴出手！”
白小七闻言一愣，心道：“师父的武功比我高得多，你们对他出手，无非是自讨苦吃而已，有什么好怕的？”
但下一瞬间，白小七见众士兵并没往自己和老儒生的身边走去，反而朝着那些伤兵举起了武器，这才明白过来，怒道：“你这么做，不觉得太过无耻了么？”
那千人队长也自觉羞愧，偏过头道：“这些人本来就是罪犯，我之所以一直没有动用武力，不过是看在往日的情分上。但若白统领带头拘捕，这些人作为你的同党，就也有拘捕之嫌，我动用武力镇压，实属无奈之举。”
“好，好，好！”白小七气急之下，一连说了三个“好”字，对那老儒生道：“师父，徒儿暂且跟他走一遭，我倒要看看，张明理为什么如此针对我！”
那老儒生虽然武力高强，但自知无法在不伤及普通士兵的情况下，救下那些伤兵，点点头道：“放心吧，有我在，他们不敢拿你怎么样的。”
那千人队长见白小七有心放弃抵抗，生怕他反悔，也劝道：“正是，白统领，我虽然不知道您和张大人有了什么矛盾，但张大人对你一向重视，肯定不会伤害你的。”
白小七冷笑一声，也不想为此多说什么，又道：“我可以跟你回去，但你得像我保证，不能再难为他们。”
那千人队长挠挠头道：“此事我说了不算，张大人让我带此间的贼人尽数归案，我若空手而归，恐怕张大人要降罪于我。”
白小七怒道：“你明知道此间都是无辜之人，却为了一点军功，死咬着他们不放，难道不会觉得羞愧么？”
那千人队长终究良知未泯，被白小七抢白几句，不敢多说什么，只是闷声不语。
就在二人僵持不下之际，忽听那伤兵中的领头老者说道：“罢了，白统领，你为我们做的已经够多了，老朽知道自己错怪你啦！”
一边说话，那老者一边走出来道：“其实你上次来给我们送粮食的时候，我就知道你与别人不同。其他人可怜我们，哪怕是我们曾经的战友，最多也只是丢下些银子便算了。而那些银子，只要是与朝廷有关的，我们从来都不曾收过半分。只有你，不但特地给我们送来吃食，而且故意用打听情报作为理由，既帮了我们，又顾及我们的尊严。”
白小七听了这番话，反而害羞起来：“老丈说笑了，我以前也是穷惯了的，知道对真正的穷人来说，白花花的银子，远不如能填饱肚子的粮食。而且那点粮食，其实也不值多少钱，对于你们这么多人来说，不过是杯水车薪罢了。”
那老者摇摇头道：“白统领可知道，就在你送来粮食的那天，已经有人活活饿死在了家里。而若没有这些粮食，就连小老儿我，恐怕也挨不过这个夏天。你以为的杯水车薪，对于我们来说，其实无异于救命的稻草。”
白小七听他这么说，才难以置信道：“可是，我之前给你们银子的时候，你们那样硬气，我还以为……”
说着，白小七的声音逐渐小了下来，心道：“看来这些人都是宁愿饿死，也不想收朝廷的一文钱，若不是有天大的仇怨，又何至于此？”
那老者摇头苦笑，转而向那百夫长道：“陈大人，既然张大人执意要难为我们这帮废人，那我也不让你为难。这样吧，连我在内，你自己选五十个老伙计回去复命，料想能过得去张大人那关吧？”
那千夫长听以前的老上司这么说，心中一阵闷痛，但军令如山，只得点点头道：“多谢张大人配合，也不需要五十个人，只要各位选出二十个随我复命便是了。”
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