大熙长宁二十六年五月二十九荣穆郡
站在空无一人的长街上极目远眺，只两眼似乎就能将这座百年历史的古都望到尽头，极度幽静便会幻由心生，当日林浅跳城时游荡在他身侧的阵阵唏嘘之声始终如梵音咒语一般，时至今日仍在他耳畔不绝回响。
高墙下染红层层黄土的鲜血，多少日夜无数雨水竟也无法冲刷殆尽。
姜卿遥极少有如此语塞的时候，可看着眼前风尘仆仆因他而来的姐姐，竟一时低眸不语。
“没事就好。”姜寂初走上前来轻轻拍了拍他肩膀，却竟发觉他消瘦了不少，不知自己能安慰他什么，便说道：“这事你如果不想解释的话，就不必说了。”
“我昨日给父亲寄了封家书，猜想他多多少少也会关心荣穆郡的事情，便在信里提了几句这里的情况。”言罢，姜卿遥倒是眼尖，向东一瞧竟看见几位大熙新来的地方官入驻官府衙门，便导引着她随自己向西走去。
姜寂初并不把这种事情放在心上，只随着他一路走，言道：“寄信给父亲也是应该的......至少旻州毗邻淮州和南川，父亲面上不提，但心里肯定担心你。”
姐弟俩并肩走在长街上，虽然整个旻州早已换了天地，可荣穆郡却像风浪过后唯一幸存下来的孤岛，与世隔绝却安逸平静，这里没有大熙驻军，没有嘈杂喧闹，就连自朔安派遣的官员也是悄无声息的前来交接郡内事务，大熙人在这里留下的每一桩痕迹都是那样小心翼翼。
姜卿遥突然停下了脚步，郑重其事地对他姐姐说道：“我自姓了姜氏起，便从没求过父亲什么，如今冒然相求，求父亲允诺我的婚事，却不知他会不会答应？”
“父亲一向是偏爱你的，他怎会不允？”姜寂初顺着他的目光，往栗宿与武玉暂住客栈的方向望去，倒是有些无奈。
姜卿遥若留在京都，以他的才学品貌与家世门楣，恐怕早已妻妾成群，又岂会等到今时还独身一人，思及至此，她平静道：“无论为何，我只希望你如愿。”
“姐......”姜卿遥努力咽下口中酸苦，却被姜寂初抢先说道：“皇后懿旨召见涞源舞氏、赋州陈氏和定州孙氏的姑娘入宫赴宴，我虽不懂朝政，可南境风向却也多少听到过一些，舞枫陈德铭和孙励都是驻守南境多年的老将军，宫里此次宣召意欲如何，你应该心里有数。”
姜卿遥并没接话，因为他知道她方才的话只是前调，最重要的话还未说完。
“我正月月底随大嫂进宫请安，可在玉仪殿见到的舞家姑娘却是舞瑾姝，她对我们说，她堂姐年后染了风寒，不敢进宫拜见帝后。幸好，贵妃倒是极为喜爱她，每日传她陪在身边。”姜寂初停顿了半刻才继续问道：“舞瑾瑜自幼习武，况且南川的冬日就连江河都结不上冰，她怎会恰好感染风寒？”
“整整两缸凉水浇下去，又任性地吹风吹了一夜，伤寒已经算小病了。”姜卿遥先是随意一答，随后瞬间抬眸望着她洞悉一切的眼神，随后苦笑道：“原来，你早知道了。”
姜寂初道：“但我却喜欢武玉这个名字......霁州倩佛郡一役，舞擎将军阵亡了，舞瑾姝如今有三年父孝在身，我倒希望贵妃是真心中意舞瑾姝为儿媳，而不是那位的嫡系长女。”
“你的意思是，陛下看重的是舞家？”姜卿遥双眸有些失神，叹道：“也对，南境舞枫的威望无人可以替代，而睿王是皇子便无须再赏，有些恩赐也只有落到舞家才算给了南境军真正的体面。”
姜寂初只道：“舞瑾瑜自己清楚，前去京都应召的人理当是舞枫将军的嫡女，而根本没有舞瑾姝的份，可不论是谁，进了宫便代表着南境舞氏的颜面，便要倾尽全力讨好宫里的所有贵眷，她既不愿做，便不如不入宫的好。”
姜卿遥手里还攥着刚刚从药阁依照方子取来的药，看着手里整整三提的药包，思及她伤势并未痊愈，夜间每每还在咳嗽而不宜立刻启程回芙菁城，他心中泛苦，道：“如果她去朔安的话，便不会替我挡箭了，姜氏树敌颇多，她倒也能躲过一劫。”
“所以，我希望这一次你能如愿，她也能如愿。”她虽与舞瑾瑜只有匆匆一面之缘，可就此事而言，她却不得不佩服她的勇气，自作主张拒不入京，便不是任何一个高门女子都做得出来的。
不过既然已经提到了他遇刺之事，她便不能不问了：“既是鼎丰茶园的人对咱们茶庄出手，你为何不派人告知朔安？若不是我在淮州听到了风声，岂非一直要被蒙在鼓里？”
“鼎丰茶园若想要在南川站稳脚跟，上碧茶庄便是唯一的眼中钉，况且吴旭此人一向冒进的很，背后有赫连氏施压，他岂会忍着不动？而我没想明白的是，他为何在今年突然这么急功近利？”
姜寂初只是随意搭了一句话道：“我懂得不多，只知道三国之战意味着东陆局势也会随之而动，乱世造就机会，机会摆在眼前，不懂得利用的人便是傻子，有些人的野心便也藏不住了。”
姜卿遥却忍不住冷哼一句：“你我不懂，自有人懂......别人我不知道，睿王、宣王，如今又多了东境主帅攻城拔寨，果然是乱世军功，皆为利来。”
“卿遥......”她知道，纵有家国在前，但有些账该算还是要算的。
姜卿遥认真地望着他姐姐，从那眸色中早就看出了劝慰之意，他却偏偏不想这么轻易领情，只道：“那日林浅挟持了瑾瑜，逼着大军后退不可攻城，所有人都在注视着那位东境主帅，见他费尽心力同雍景郡主周旋，我却独独只留意着另一个人。他虽不露锋芒隐于阵中，可神色疏离之下却满是运筹帷幄的底气，让人难免望而生畏......我还看见，那把染过慕延之血的剑依旧被他带在身边，有那么一刻，我居然真的忘记了我曾认识这个人，忘记了我是如此的尊敬于他！”
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