先帝薨逝不足一年，又遇太皇太后仙逝，短时期内两位贵主离世，宫中气氛压抑肃穆，且新帝实在年幼，如今的太后以仁慈出名，实则是她出身并不高，母族提不起来，身后并无靠山，手中无权，自然稳定不了宫中人心。
太皇太后虽在后宫，但丧事却是国事。
定国公衡志韶、辅国公耶律肃理应协同新帝处理后事。
更是要借此机会监督礼部。
虽国丧皆有章程，但南延礼重孝道，一年中祭祀庆典繁多，新帝年少，就怕有心思不纯之人妄图从中拿捏新帝，逐渐削弱新帝威仪。
两位国公辅佐新帝大业下手的第一处，便是六部之一的礼部。
前朝后宫风起云涌，笼罩在丧事的哀愁之下。
耶律肃自然无暇回府。
在世安苑中，夏宁回来后狠狠睡了一觉，直至傍晚才醒，把几个丫鬟吓得够呛，见她醒了才松了一口气，七嘴八舌的问她身子可好，是否需要传谢先生？又问她要吃些什么？
夏宁精神倦态，眉眼耷拉着，似是睡意未消。
视线越过了她们，看了眼空荡荡的外间，才问道：“谢先生来过了么？”
荷心扶着她坐起来靠在大迎枕上后，答道：“谢先生还不曾来过，娘子先吃些东西罢，谢先生来了后您才有力气见他。”
“也是……”她收回视线，“端一盏甜羹来，我嘴里苦的厉害。”
这些日子，夏宁胃口时好时坏，大多只要清粥小菜。
嬷嬷更为此愁掉了不少头发。
这会儿听她开口说要甜羹，嬷嬷头一个应了，笑的牙豁子都快露出来了，“娘子候着，很快就得了。”转身一阵风似的出去了。
难得见嬷嬷这么不稳重，几个丫鬟想笑又不敢笑。
若是在平时，定是夏宁带头打趣嬷嬷几句。
可这会儿，娘子只是神情淡淡地靠坐在床上。
屋子里的气氛也显得压抑。
用完了一盏甜汤，夏宁又问了一句谢先生可有来过。
荷心关切，便循着问道是否要去请谢先生来，却被夏宁摇头制止了。
她就将丫鬟们都遣了，独自一人坐在房中。
这一守，守到次日凌晨。
主屋里虽未点灯，但丫鬟们都知道主子没歇下去，不敢进去劝，更不敢自己先歇着，只得一个个都守着。
是以，凌晨时分谢安来敲小院门时，荷心第一个蹿了出去。
心中还在祷告，千万是谢先生来了才好。
否则今日再不来，她也要熬不住偷偷去请了。
娘子还在用药，身子哪里经得住这么个熬法？
开门一见真是谢安后，荷心长长的松了口气，连忙将谢安迎了进去，她出来的急，手上连一盏灯笼都没提出来，“千盼万盼总算将您盼来了，娘子一直没歇下去。”
谢安也熬了个夜，听见荷心这般说道，眉间的忧色更甚。
到了主屋外，荷心小心着禀了句：谢先生来了。
屋里传来悉悉索索的声音，接着便是缎面软底鞋靠近的响声，紧闭的屋门从里面拉开了，露出一张削瘦，眼神却又极亮的脸来。
“您来了。”
夏宁的面上难掩疲倦，精神看着大好。
可这种好，荷心瞧着觉得有些心惊。
谢安拱了拱手，“打扰夫人了。”
夏宁侧身迎他进去，又把荷心远远的打发了。
她亲自点燃了盏油灯，就放在圈椅旁的方桌上，接着豆苗大小的烛火，看向谢安，“坐下说罢。”
谢安也不推辞。
这一夜，熬得他心力交瘁，整个人坐入圈椅之中时，排山倒海的倦意涌来，他强撑着精神，回道：“将军如此当真是在救夫人，苏楠的方子也没有任何问题，仍差最后一步，只是，”谢安的眼神看了眼她，才叹息道：“夫人早早察觉，怕是要拔毒不成……”
她猜的全对了。
可正是猜对了，才……错了？
夏宁的指尖扣着掌心，绷着声音问道：“您直接告诉我，我中了什么？”
“情欲蛊。”
听见欲这一字，她蹙着的眉心狠狠一跳。
眼中神情慌乱。
脸色愈发苍白。
谢安又抓了把乱蓬蓬的头发，一把竟是揪下七八根灰白的发丝，被他团着攥在手心里，“正如你昨日所说一致，这情欲蛊下在第一人身上，毒发时与寻常情毒相似，只是比常见的情毒要求更严苛些，需与处女之血方可解毒，实则情欲蛊已入解毒之人身上。此人往后只要动情动欲，蛊入心一分，致人逐渐体寒、体虚，长久之后逐渐损伤心脉，再至心弱之症，则寿命不永。倘若动情动欲的频发些，不出两年就能要了人性命，也是夫人之前长久住在京外，侍候将军的次数较少，前几年病症才发的不显眼。”
当真——如此……
夏宁竟不知要赞一声自己，还是该苦笑一声。
直至听见自己嘶哑的声音在问道：“情欲蛊的解法为何？”
“世间毒蛊解法大多形似，只是情欲蛊毒发需动情动欲，若一生与中毒之人再无瓜葛，不对齐动情动欲，这一生也可保无虞。解毒则需反之，需因情而生恨生怨，最后再以催发的方子辅佐，吐出心头毒蛊血，命就算能保住。”
“呵……”
若一生再无瓜葛……
她就能一生无虞！
当真是讽刺啊！
她当时存了心动了念要利用他，现在自己这般就算是报应么？
夏宁掩着唇，也挡不住从心底涌出的寒意。
因情而生恨生怨……可她都已察觉这些都是耶律肃的手段，心中有失望，也有怨言，却无恨。
那她——
当真没救了？
夏宁眼神空洞的望着谢安，“所以先生拖到现在才敢来见我？”
谢安的神情却严肃起来，目光极其认真的看着她，“是，也不全是。事到如今，我只问你一句，想不想活？”
还有别的法子？
夏宁毫不犹豫的颔首，“自然。”
“哪怕需要冒险？”
“是。”
她的语气比方才更为坚定。
眼神也不再空洞枯竭。
谢安又郑重其事的问了他一句：“甚至需要你放弃眼下的一切，身份、尊贵，乃至将军？”
生死面前她本不该犹豫。
她吃了这么些年的苦，为的是活着，更是为了自由自在不再寄人篱下的活下去的。
身份、尊贵她都可以不要。
只要活下去，总有一日她还能亲手再挣回来。
可……
耶律肃呢。
她因他的隐瞒算计而心生寒意、失望，甚至起了离别之心……
她摒弃这些妄念，问道：“先生打算如何解我身上的蛊？”
谢安将她的犹豫不决看在眼中，也不劝她，只是事情说个清楚明白，剩下的就需要她自己想明白，“既有情欲蛊这类的毒蛊，自然也有绝情断念的毒，老夫打算剑走偏锋，以毒杀蛊。但这也是没有法子的法子，极为凶险，最后虽能拔毒去蛊，但虽身子损伤极大……也有性命之危，我只能尽量护住夫人活下来，但毒也好，蛊也罢都是攻心的，即便活下来，身子定会损耗，与性情、脾性变化也会颇大。眼下还有些时日，夫人可仔细——”
“不必。”夏宁毫不犹豫的开口，口齿清晰道：“就按先生说的法子办。”
她方才还在犹豫不决，这会儿倒是应得爽快。
谢安问了句：“不再想想了？”
夏宁露了分笑意，人都像是轻松了几分，语气稍软着，“不再想了，等到了才说。我只盼着……”只盼着绝情的毒能再狠些，或是干脆断了情，让她后半辈子就那么闲散逍遥的活下去才好。
她向来要强。
当年衡志韶要娶她为妾毁了亲口许下的承诺，她宁可为富商续弦也不去受那份恶心。
她曾给过耶律肃与自己一次机会，如今眼下，这些计算让她如鲠在喉，实在难以咽下。
借着绝情的毒，什么男人情爱，脱险后，她——都不愿意再要了。
谢安疑惑她忽然沉思不语，“只盼什么？”
夏宁回神，“无事，只有一事要请先生帮忙。”
谢安没由来的心里发毛，他最怕夏宁有事没事一句‘请先生帮忙’，这些年来，他帮了她多少忙，结果——
哪一次揭露后都险些被将军打个半死。
这回小老头很想有骨气的拒绝，但对上学生哀求恳切的眼神，话到嘴边就变了味道：“你、且、说来听听——罢。”
夏宁感激，“这些事，请先生瞒着将军。”
谢安皱眉：“性命攸关，我下药的时机必须要苏楠最后一方药后，那时苏楠必定会察觉，也定会告知将军。”
“至少瞒到那时也好。”
谢安仍不赞同，“老夫知道夫人心中多少还有芥蒂，但这些日子以来将军诸多行事都是为了救你，原来的法子既然无用了，将军理当要知晓新的治疗方法，有将军陪着夫人也教人安心些。”
夏宁挑眉，杏眸平静的望着人，“令谁安心？是苏先生与您，还是他？”
谢安一时噎住。
终究夏宁还是没把话彻底说开。
眼前的谢安前后帮她几回，但归根结底，他仍是耶律肃手底下的人。
这回连他都说了是兵行险招，一旦除了差错，谢安肯定不愿意独自承担责任，自然是要早早告诉耶律肃，好让他知晓。
到时即便出了问题，也不全在谢安一人身上。
谢先生待自己的好是因她是主子，亦是他的学生，再加上她也是府中唯一的女主人。
虽然外头谣言传的满天飞，但谢安已经知晓耶律肃的用心。
当着谢安的面，她实在不应当如此直言。
是她失了沉稳。
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