接到韦皋请柬，最开心的自然是周文宾了，不用说，这是涮羊肉坊又能大捞一笔的好机会。
这次韦皋在涮羊肉坊宴请数百位吴中士绅，可以说把苏州城里有头有脸的角色全部一网打尽。
先是衙门里的幕僚过来跟周家管家商量酒席，听说涮羊肉乃是况且的发明，主菜自然就是这个，其余的也不多说，告诉周家管家能找到多少好吃的好喝的，尽管都端上桌就是，银子饭后结算。
开饭店的最喜欢的就是官家请客，上来都是不点菜，不问价钱，一句话：把你店里好吃好喝的都给老爷们上来。过后就是大把银子入账。
丝丝叫人把城里几个分店的火锅都收集过来，又把储存的准备在南京开店的火锅也都拿出来，才凑足了这百桌宴。至于食材酒水这些更不用说，早就准备充足。
看着一天天热起来，丝丝心里却一天天冷，涮羊肉坊主菜是火锅，到了夏天怎么办？
原来她就想到过这问题，向况且讨教，况且想了半天，也就说了个准备冰块的主意，除此实在也没有更好的主意。
所以冬天时，周家储存了大批冰块，至于夏日酷暑时效果怎么样就难说了。所以丝丝现在恨不得四季都是冬天，这样一年都是旺季。
有时想想也觉得自己太贪财了，天冷时赚的银子早已足够了，却还担心夏天赚不到银子，人的贪欲无穷尽，永远不知止足。
第二天上午，衙门里的人就由幕僚们带着在饭店里里外监督。快到正午时，一些客人开始陆续来到，在门口的一个大桌案前签到，并奉上各自的礼品。
想吃知府大人的席面，一个人没有一千两银子怎么也说不过去吧。那些存心想要孝敬的更是三千两、五千两的奉送。
桌案上并不见一两银子，都是大大的礼封，里面装着银票，大宗银子都是事先存在钱庄里的，开出银票来，这样才方便行贿。
桌案后面的幕僚们脸上菊花灿烂，苦日子总算熬到头了，这些日子他们真是精打细算的过日子，有好些幕僚没有余钱往家里寄，还不知家里人怎么过活呢，现在可是看到亮了。
又过了一阵，韦皋在大批幕僚的簇拥下，前后跟着一大批衙役到来店铺，文宾父子还有在酒楼里的宾客都赶忙出来迎接，一个个心里叫苦不迭，嘴上还得抹蜜似的说着恭维话，好像韦皋请他们吃饭真是给了他们莫大恩德。
周父也拿出三千两的礼封，这是没办法的事，他们父子二人都在名单上，儿子是士，他是绅，自然都没个跑。不过这出去的三千两银子今天能加倍赚回来，每桌酒席赚上五十两不算黑心，百余桌赚六千两银子不在话下，这一天的利润足以支撑到下个冬季了。
可惜这种好事不多，不然的话，他连皇商都不想干了，皇商确实是暴利，可惜周家赚的只是小头，大头都被宫里的、朝廷里的大佬们瓜分走了。
韦皋笑容和蔼地跟这些士绅说话，说的无非是上任以来一直忙于公务，没能跟本地士绅好好沟通沟通感情，一地的政治清明与否全在于士绅跟官府的通力合作，所以今后还要多多仰仗云云。
这些套话他们听得多了，练达宁在时也常说，只是练达宁没这么过分，干出公然敛财的事，也因此留下五六万两白银的亏空，他要是任上这么干一次，足够添补那些亏空还有余。
快到正午时，陈慕沙带着石榴飘然而至，韦皋急忙亲自出迎，深躬到地道：“老夫子大驾光临，实在是晚生的莫大荣幸。”
陈慕沙淡然道：“老公祖折柬见招，治下岂敢不应命而来。”
韦皋惶恐道：“不敢当，折杀晚生了。晚生临来苏州前，恩师就特地嘱咐，见到老夫子要比见到他老人家还要尊敬才行，不然便将晚生逐出师门。”
“尊师太客气了，何至于此。”陈慕沙淡笑而过。
石榴也过来见礼，叫声大人。
韦皋忙道：“这个使不得，况且是我小师弟，你就是我师弟妹了，以后也叫我师兄吧。”
此时，唐伯虎和文征明恰好来到，目睹了整个过程。
文征明浑身激灵了一下，心里替这位老公祖臊得慌，这拉关系的手法也太无耻了吧，难怪跟况且师出同门，这无耻无下限的功夫的确是一个师傅教出来的，只是这师傅是谁呢？不会是陈慕沙，更不会是练达宁，也不会是高拱，推本溯源，可能是五代时的著名宰相冯道吧。
石榴倒是乐意，谁把她跟况且拉到一起，她都愿意，立马爽快地叫了声“师兄”。
这一声师兄叫得韦皋骨酥肉麻，心里无比舒坦，能拉上石榴做自己的师弟妹，跟陈慕沙的关系就更近了一层。
文征明只是个名士，不走仕途，当然不知道官场黑暗，越是当官的越怕陈慕沙这种人，深不见底，没人知道他的能量到底有多大，一旦不小心触犯了，就可能粉身碎骨，自己还不知道错在哪儿。
陈慕沙平时根本没有架子，见到街上的市民，也能聊得很投机，越是高官和富商面前，他的架子也就端得越高。
唐伯虎、文征明此次只是带来两幅字，所谓秀才无钱纸半张，那时候的秀才可以不带分文闯天下，到了哪里打听读书人、富人家，写个拜帖，写副寿联的都能混上几天衣食，走时还能带着盘缠。
他们也知道韦皋之意不在他们这些士子身上，他们根本刮不出多少油水，请来只是个陪衬，总不能专挑有钱的请，那样就太明显也太招摇了，不激起民愤才怪。
丝丝、秋香看到石榴过来，即刻亲热地跑过来说话。
“况且呢，怎么没看见他？”丝丝问道。
“他今天可能不来了，说是有病人，推不开。”石榴道。
“哦。那倒是可惜，不能见到大家夸赞他的发明了。”秋香有点遗憾。
“这有什么，他早就忘了这事了。他那人你们还不知道，做过一件事，随后就忘掉，转头又忙着做别的了，没个长性。”石榴道。
在另一张桌子上，周文宾也问起况且，陈慕沙同石榴的回答一样，在药堂给人看病呢，走不开，并且说他这次实际是代替况且出席的。
韦皋笑道：“上次我在王给谏家里见到师弟，还劝他来着，让他不要分心，要专心研究老夫子的学问，他说开诊治病是老夫子的命令，晚生这才明白。”
陈慕沙笑道：“我只是随口一说罢了，哪里知道他真会认真去做。”
陈慕沙对况且重新行医这事很是喜欢，他先前就不同意况且把家传医术扔下，只是不好劝。没想到自己随口说了一句养众生，况且回去立马就行医了，一点就通，真是孺子可教也。
“师命就是君命，小师弟听闻师命，哪里能不马上照办，我们读书人讲的不就是这个嘛。”韦皋道。
“况且要去南京国子监的事怎么样了？”文宾打探道。
他也想去南京国子监，最好是同况且一起去。文宾入学很简单，上次孟梵君已经拉过他了，再加上练达宁推荐一下，应该说是水到渠成。
“这个还在谈着，况且的书已经读的够多了，他现在要做的不是读更多的书，而是消化理解，增加人生阅历和经验，譬如他行医，就是绝好的历练，人生的生老病死诸多问题，基本都在患病治病中体现出来。我跟国子监的人还在商谈，要给况且一套独立的学习历练的方法，不能让他像一般的府学生、县学生那样按部就班的学习，那样的话，也就没必要去国子监，还不如留在我身边了。”陈慕沙解释道。
“是啊，老夫子这话实乃得道之言，生老病死可不都在患病得病之中，许多人都是得了一场重病，侥幸不死，然后大彻大悟的。”韦皋听了这话，也如醍醐灌顶一般，若有所悟。
其他人纷纷附和赞同，文宾却是咋舌不已，老夫子这胃口太大了吧，国子监是什么地方，能进去已经是一生的荣耀，跟国子监开条件，那得多大脸面啊，给况且独立开小灶，不是在国子监里建立一个独立王国吗？他不知道国子监那里会怎样回应，但看陈慕沙的态度，似乎还是很有把握。
想到这里，文宾不由羡慕起况且来了，这师傅不一样，待遇就是天差地别啊，练达宁无论如何也不会替他向国子监提出这样的要求。
唐伯虎自从一进来，就跟做贼似的，眼睛四处梭巡，蓦然间，他看到了秋香，她正在跟丝丝、石榴等人围在一起说话，看上去蛮开心的样子。这显然是个好时机，唐伯虎稳了稳神，整理一下衣冠，迈着沉重的脚步，一步步向秋香那里走去。
文征明跟影子似的，紧随其后，他倒想看看况且的所谓锦囊妙计到底是神马玩意儿，他时刻准备着剥开况且“腹黑哥”华丽的画皮。
已经到秋香跟前，再度决定唐伯虎命运的时刻来到了。
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