敬姑姑终究还是没再往下说，默默走了。过了好一时，却是郑姑姑进来，给探春赔罪：
“奴婢们在宫里待了一辈子，有许多事，还真得慢慢学起来。太后让奴婢们教的，也不过是饮食坐卧。
“至于其他人情世故，还得请县主多多赐教才是。”
探春摆手：“很不必。姑姑们在宫里，什么算忠义，什么算循规蹈矩，想来也是有把尺子的。
“如今姑姑们只要扪心自问，不曾拿了一把尺子量自己和宫里的主子们，又换了把尺子量我，那就很好。”
郑姑姑面带惭色退下。
到了晚间，两位姑姑再上来服侍关窗吹灯之时，便又客气了许多。
探春毫不在意。
她根本无意收服这两位宫里出来的女官，她只要她们帮忙把雪鸦的规矩教出来，把那两个小宫女踏实留下，就够了。
到了第二天中午，孟姑姑还没回来，林黛玉也只喝了一碗汤。连妙玉也觉出了空气紧张，不由得走来探问。
黛玉现在看见她就想起忠顺王、北静王、贾雨村和贾元春，心里烦躁，索性闭门不见。
妙玉莫名其妙，却能理解，看着雪雁有些想要解释又不好说的样子，笑起来：
“我心情不好时，也谁都不想搭理。劝你主子多喝些汤汤水水的，清心降燥。”
自己又悠闲地溜达回去了。
探春正好走来，跟她擦肩而过，两个人都不说话，只一点头便罢。
听说林黛玉心里正烦，探春便不进去，让人搭了张桌子来，,站在院中临帖写大字。
两个人一个屋里一个屋外，心神不宁地一直等到未时三刻，忽然外头飞跑进来人禀报：“孟姑姑回来了！”
林黛玉的声音在屋里立即响起：“请她直接来我这里。”
一时孟姑姑神色如常进了内室，探春也跟了进来。
看见黛玉迎面站着，满面紧张，孟姑姑先摇了摇头：“不妨事，只是夜里贪凉着了风。
“因这阵子朝政繁忙，所以心里积了些火气。这病看似凶险，其实无妨。”
黛玉松了一口气，这才缓缓扶着桌子坐下，命紫鹃上茶点。
探春笑着摇头，吩咐紫鹃先去给她家姑娘去传一碗燕窝粥来，再给大家都弄些清心的糖水来。
晴雯极有眼色地端了水盆毛巾，让孟姑姑且略作梳洗。
待红枣莲子茶和燕窝粥都端来，孟姑姑坐下喝了糖水，这才轻声把宫里的消息一一道来：
“的确无妨。只是皇后不知被谁挑唆着，大闹了一场。太后和太上都不喜欢她的做派，只怕陛下痊愈后会惩治一二。”
又把当时元春和七皇子竟比太上、太后、太子和皇后来得都早的情形说了，皱眉道，
“我总想不通，即便是正在附近散步，陶行简也不该那么早放她进来。
“若不是太医一再说明他们抵达时陛下已经昏迷，而贵妃在他们后头才来，只怕是连太上和太后都要怀疑陶监勾结贾妃了。”
说着看了黛玉一眼，“原本没人往那儿想，如今有了个你，人人都胡琢磨。”
黛玉轻轻叹了口气，什么都没说。
她都猜到了，这个局面必是皇帝自己造成的——若没有他的话，陶监再怎样都不会坏这个规矩的。
探春八字的这个局，想来是冲着忠顺王一党去的；可皇帝自己病倒这件事，难道也是局？蓄意生病？
这真是……
图什么呢？
黛玉摒弃掉脑子里的胡思乱想，问孟姑姑：“那您是怎么回来的？”
“我在太后跟前还有几分体面。所以去了之后太后便不顾太上和皇后都不乐意，非要我照看陛下。
“太医院那群人自然是不肯让我留下的。可我照看一宿，今儿早上陛下醒了一会儿，喝了几口米汤，又吃了药睡下。他们也就没话可说了。
“我请了太后的旨意，说要回来拿针囊和自制的艾绒，再拿几件换洗衣裳。这才放我出来的。
“如今我去洗个澡换身衣服，还得回宫里去。太后娘娘就在宣政殿坐着，哪里都不肯去，守着陛下呢。”
黛玉微一沉吟，看看探春：“你有什么要说的？”
探春点头，道：“姑姑回去，替我跟太后说一声，皇上病了的确很让人担心。可她老人家这样熬着，皇上若知道了会更担心，而我就正在担心。”
孟姑姑笑着点头：“好，这样好，这样我就能劝太后娘娘回去休息了。”
顿一顿，不等黛玉和探春点头，自顾自又道，“太后娘娘一走，太上也就能走了，那也就可以借机把皇后也赶回去。
“啊，宣政殿终于能安生下来了！”
黛玉噗嗤一笑，却不说话，先抬眼看一眼紫鹃。
紫鹃会意，垂眸出门，把众丫头都带了出去，屋里只剩黛玉、探春和孟姑姑。
黛玉这才轻声道：“姑姑回宫，要带几件事回去。
“头一桩，要跟太上和太后都说明，义敏和我，很惶恐。
“自然，一半是因为知道陛下生病了，但还有一半，你也不知道，是从上回从太极宫回来便开始惶恐。”
孟姑姑眼神一闪：“是因为赖太妃？”
黛玉挑眉：“姑姑知道此事？”
“昨儿在皇上身边值夜，程倩陪着我，夜间闲聊说到的。”孟姑姑说着，看了探春一眼，叹了口气，“有生皆苦啊。”
黛玉嗯了一声，接着认真说道：“第二件事很长，我慢慢说，姑姑仔细听。”
接着把妙玉家破人亡的事情一一都告诉了出来，只隐去了妙玉所知的“林之孝家的告诉她，北静王收着美人图”一事。
这一下，不仅孟姑姑，连探春都听呆了。
“这畜生一般的行径！”孟姑姑咬牙切齿，满眼冒火。
黛玉按住她，轻声道：“等陛下醒了，姑姑原原本本将这个大案禀报陛下。我几次想寻机会说，却无由面圣，只好请姑姑传达了。”
孟姑姑用力点头：“好！交给我！”
“另外，贾家邀请妙玉进府的事情。”黛玉看一眼探春，坦率对孟姑姑道，“似是还有隐情。
“想来这件事陛下若是去问贵妃娘娘，未必能问得到某些细节。我想去见见娘娘，还请陛下允准，替我寻个借口。”
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