杭州离京都极远，且家眷随行更会拖延行程，上京之路都需要一月有余，加上贺寿之后李氏还要拜会各家府眷，其中肯定包括叶倾城的外祖家.多年不见，定是要在京中住些时日的.一来而去算下来，走了也要小半年才能回来.管家将暂时不用的人放回家，只留些守门护院，以及老妈妈在府里.李氏让叶倾城自己去整理自己院子里面的大小丫鬟，考虑那些带去或留下，叶倾城也是做得像模像样.明明禾拿来了名册，在院里安排
“这次出门明禾是一等丫鬟.王妈妈是乳娘，自然是要跟去”
叶倾城扫了一眼面前两排站着的丫鬟，思虑着除了家生子和死契的，其余本地或离家近的皆留下.
“拢翠，芳华，秋映，明乔也一齐去”
拢翠善女红，芳华善梳头，秋映善医术.明乔心细.这四个丫鬟是李氏精心挑选的.叶倾城也打算带上，便交代了其余人等的去留分工等问题.大户人家的女儿，自小便除了诗书女红之外，最主要的就是学习管家之道.即要严以律人，又要笼络人心豢养心腹，这也是李氏为什么要叶倾城自己安排下入的原因.
李氏出身名门，不管是田地庄园，抑或是铺面宅院，皆打理得井井有条，这也是为什么上至王侯贵族，下至普通官宦.都以求娶几大家名门闺秀为荣.这边李氏也一一打点好行囊，包括叶琛身边一应服侍人等.
是夜，露水重重.叶倾城挺着忙了一天下来吃得饱饱的小肚子上床睡觉，她到底才五岁.正是玩闹的年纪，李氏却对她严厉要求，所以她觉得只有睡觉的时候才是最幸福的.明禾也靠在侧边卧塌上打瞌睡，王妈妈在外面一间给叶倾城整理明日衣服，王妈妈是李家的家生子，李氏的陪房，又嫁给了叶博身边的管事.如今年过三十，身边的一儿一女得了李氏恩惠送去私塾念书.但凡考中秀才，也是自由之身，不用像老子娘一样为奴，所以王妈妈对李氏是死心塌地的感激.
烛火温暖地映在房间，叶倾城不多时也睡了.可是她还是梦见一模一样的场景，这一次.她只看见很大一个府邸照亮了整一条街.府中人声鼎沸，往里走去，时而亭台楼阁，时而曲径通幽.周围布满丫鬟适从穿梭其中，往一处点睛阁望去，几位衣着华丽的贵眷坐在正堂之上，时而玩笑几句，其中主位上面一个身着绺凤穿丝外衫，手上戴着鸡血髓玉，头上那一支簪金点翠极为显眼，看似府里的女主人.眉梢看起来异常高贵典雅.房中坐满了女眷.一群人聊天叙家常十分热闹.
“这边只顾玩笑，也忘了妹妹原先说得话”
女主人望着偏坐上面一位衣着浅黄色软烟纱的夫人说道，她约莫三十左右，显然没有料道她会在这场合说出来，几分勉强的假笑道
“原也打算待夫人待完客才提这事”
“不必了，金钏.去把叶家丫头请进来吧”
她吩咐身边一个丫鬟出去，不多时便带进来一个穿着整齐约豆蔻之年的女子.叶倾城估摸着身型，几分熟悉，更何况也性叶.
“抬起头我看看”
侯夫人显然没有刚刚的亲和力，眼角眉梢流露出几分凶狠不悦，只见女子抬起头，叶倾城猛然一惊，这女子虽大一些，但极神似自己，暗道这莫非是自己长大的样子吗？可为什么自己这个样子？侯夫人显然不喜欢她，说道：
“当初你们的自小的婚约也不过一句玩笑话，如今你叶家褫夺封号，贬为奴籍.只因圣上开恩，才免了戴罪之身，恪儿贵为世子，如今又有官爵在身，你应该知道于他是云泥之别”
黄衣女子显然没有料到她会这样说，这几句话对一个方才痛失双亲，投奔姑姑的孩子异常残忍.可如今没有娘家助力的尴尬身份，却无法插嘴.
“我家恪儿是世子，向我提及怜你痛失双亲，无依无靠，这是他的慈悲心，罢了.你若愿意，做个好相予的，我可以跟侯爷说，抬你做恪儿的侍妾”
侯爷夫人将自己儿子先前与叶倾城的事情摘得干干净净.原本是他的儿子从前求娶人家，且也一直坚定的说道非她叶倾城不娶，如今却是让一个弱女子在众目睽睽之下一己承担.叶沐见她说话如果趾高气昂，心下怒火再忍不住，起身将叶倾城拉拢过来，冷笑道
“我家虽已败落，可也不至于委身他人做妾，宁为寒门妻，不做高门妾”
侯夫人早料到她会这样说，自己就是故意这样激她，在众人之下被羞辱，如何能忍.黄衣夫人这边恼火地道了一声告辞便带着叶倾城回府.叶倾城方知道，梦境里面他们是看不见自己的.傍晚时分侯夫人应酬完外客歇息时，侯爷也来卧房休息.听说今日之事.脸色暗沉不悦，与她说道
“今日你过分了，原本叶博就是替我们几家顶了罪，大哥又将前几年做的那些事加诸在他那里.如今保下我们，我原答应以保她女儿嫁入府里为条件的，你也不该不守承诺让人家女儿作妾，给她一个平妻也不是不可”
叶倾城听到这里，心想爹爹身亡，叶府败落，难不成是他们陷害的吗？可是爹爹却全然信任于他们，临终托孤给他.一人担下所有罪责.人心果然难测
“即使他不为你们顶罪，也是要死的.皇上登基第一件事不就是收拾了一些不听话不站队的世家吗？”
叶倾城想着，如今圣上正值壮年，那几年以后是谁又登基，且收拾了叶府在内的世家？那便是自来与叶家有仇怨的.侯爷听到这话，也是庆幸自己投机取巧站对位置，虽然母亲知道他谋逆正统含恨而终，可到底保住了家族
“支持吴相登基虽不是名正言顺，可母亲也不该如此气愤，临终还说永世不与我相见.可是若不如此，难道也和叶家.李家.云家一样满门抄斩”
侯爷几分不能理解母亲，即便母亲临终所说与他生养之恩断绝，可他还是带着几分气愤.
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