这夜，沈宅有不少人难以入眠。
何姨娘就是其中之一。
何姨娘所住的屋子就是加盖的那几间之一。沈鹤翔院子本来就不大，加盖了这几间后，更是前胸贴着后脊梁。从何姨娘的窗户边，正好就能望见沈鹤翔的窗户。
自从沈淞和沈王氏闹过一场，沈淞大半时间都歇在她的房里的。可收到老家来信，得知状元爷要进京后，沈淞却搬回了他与王氏的房间。
这些天，无论是还是她的贴身丫头杏芳都听到一些传言，说这状元爷最敬重正房夫人了，二老爷又最看重这位状元侄子，以后何姨娘的日子要难过喽。
何姨娘也不是没脑子的人，自然也想到这些话或许根本就是沈王氏故意放出来给她听的，想让她自乱阵脚。可现在状元爷才回来第一个晚上，二老爷就回到了王氏房里，正好就印证了之前的传言。
这也让何姨娘开始担心起自己未来的命运来。
何姨娘哄着儿子睡了，又让杏芳也去睡了，自己则心事重重地坐在窗前。
她无意间瞥见了，对面的窗户上印出了状元爷的剪影上。他似乎正拿笔在写着什么，虽然只是一抹剪影，却也显出儒雅来。
望着望着，何姨娘的不由陷入了回忆。
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那一年还是何秀秀的她，卖身来到了沈家。当时她确实是一门心思要给状元爷做妾的，可状元爷一年不来、二年不来……
女子的韶华，尤其是美貌女子的韶华是很宝贵的。眼见韶光飞逝，转年自己都双十年华了，状元爷那边还没个准信，她哪里还坐得住呀。
这时，沈淞夫妻在二房掀起了轰轰烈烈的读书运动。
她也因此有了新的机会，得以重新审视、规划自己未来的人生。
沈王氏允许她自由出入书房，借阅沈家藏书。沈王氏是希望她能多些读书，好与状元爷有更多话题好聊。为此还特别叮嘱她，一定要多看状元爷写在书页中的批注。
她的嘴上答应得殷勤，心里却挺虚的。她那位秀才爹总说女子无才便是德，所以她虽然是秀才的女儿，也不过是多识了几个字看得懂女诫，没做睁眼瞎而已。
状元爷留在书房的书册，她基本是看不懂的。不过她有点小聪明，懂得制造手不释卷的假象。起初她还有些提心吊胆的，生怕自己的小伎俩会被沈王氏识破。后来就发现沈王氏也没什么学问，很容易就能被糊弄过去。
当她发现干等状元爷不行，有了旁的心思后，就发现自由出入书房的好处了。她能出入书房，就意味着有更多机会能接触到沈家的男人。
她先将目光放在了沈鹤立这一辈，但很快就发现没戏。
沈鹤立的媳妇沈张氏是个精明厉害的，将自己内院管得严严实实的。别说她根本就找不到接近沈鹤立的机会，就算真得手了，也会面临沈王氏和沈张氏这对婆媳的联合双打。
沈鹤鸣的媳妇沈齐氏是个拎不灵清的。她自信费点功夫应该就能得手。但这沈鹤鸣是不受待见的庶子，又没旁的本事，夫妻俩都得看沈王氏的眼色。就算她成了沈鹤鸣的妾，也无法改善自身的处境，甚至还会变得更糟糕。
她思来想去，发现还是拿下沈淞最有价值。沈淞才是真正的一家之主，只要抱住这条大粗腿，自己就不用害怕沈王氏了。至于沈张氏吗，就算再精明能干，也管不了公公房里的事。
于是趁着沈淞在书房苦读之时，她不时拿着书册去请教学问上的事。沈淞的书读得一塌糊涂，回答问题更是东一榔头西一棒子夹杂不清。
不过她哪是要请教问题呢？不管沈淞解答得对不对，她只管用崇拜的眼神望着她就行。这一来二去、眉来眼去的，郎有情妾有意，两人就有了首尾。
等两人事情爆出来时，她的肚子里已有了四个月的身孕。
沈王氏一气之下回了老家，找老太太去哭诉了。老太太也觉得儿媳妇委屈，可都说是多子多福，不管怎么说沈家的子嗣还是要的。说一千道一万，沈王氏还得捏着鼻子认了。
这一切都在她的意料之中，但她没想到读书，沈王氏竟然一声不吭地拿着她当初的卖身契去官府登记，硬是将她的身份从平民降到了奴婢。
当她得知自己从良妾变成了贱妾，哪里肯依呀，简直就要哭倒了长城。无奈沈王氏既有老太太撑腰，又有卖身契在手，硬气得很。沈淞跟沈王氏闹了好几场，都没法让她松口。
她发现哭得再凶也没法改变既成的现实后，也就改变了应对的方式。她先是用心思将沈淞拢在身边，又一朝分娩得了男胎。沈淞本就是老房子着了火，对这老来子更是爱若性命。
沈王氏虽然有子有名分，她何姨娘也子有宠。就算沈王氏把她当成眼中钉、肉中刺，但因为有沈淞在前面护着，她一定也不担心。
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这些年沈淞对她的宠爱，让何姨娘以为除了名分外，自己并不比沈王氏差多少。谁知状元爷要回京消息一传来，自己就打落了尘埃里。
一向宠她宠到骨子里的沈淞，竟然不让她去见状元爷。
后来杏芳偷偷地告诉她，说是听到了二夫人和二老爷在商量，为了不让状元爷在得知她的来历后觉得尴尬，不让她去见状元爷的。
她就知道是那老女人在作祟！何姨娘气得趴在床上大哭了一场。
哭过后，她就暗暗打定主意：沈王氏那老女人越不让她去见，她就越要去见。她不光要见到状元爷，还要想法设法与状元爷打好关系呢。
在她看来，状元爷是沈家最有出息的男人，沈家二房的男人捆在一起，也及不上人家状元爷的一根指头。都说一人得道鸡犬升天，自己儿子的前程说不得还得系在他的身上。
既然状元爷回来了，不管怎么样她都要去刷刷存在感。
这才有了白天的那一幕。
哼，就算场面尴尬又怎样，至少自己达成了目的。何姨娘得意地想。只是她万万没想到，这位状元爷竟比传说中更年轻、更英俊、更有书卷味……
何姨娘痴痴地望着对面窗上的剪影。
这时耳边传来了“咿呀”声，却是宁哥儿不知什么时候醒来了，正趴在床上喊呢。
“你呀，也个没福的。”何姨娘伸手抱过孩子，点了点他的小鼻子。
这状元娘子，她也是见过了。果然就像沈王氏说的那样身体单薄，难怪会让婆家看不上。现在状元爷都已经而立之年了，膝下仍只有一个女娃。
就是因为没有儿子，他才会那么宠女儿吧。
这要有个男娃，一定会被宠上天吧？
发现有人理会自己，宁哥儿“咿咿呀呀”得更欢了，还努力把自个儿的脚丫子往嘴巴里塞。
宁哥儿这么可爱，状元爷一定会喜欢他吧。何姨娘心头一片火热的，转头却发现窗户上的剪影变成了一双，一颗心又顿时变得冰凉。
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