早晨，下了一场小雨，江面的雾到正午才散去，带点点冷风，还起了雾，阳光刺破雾霭，驱散朦胧乳白，点亮前路时已是正午之后。
自那之后，舰队才敢全速前进，不必顾忌江心岛屿暗礁。
为此，秦军将领张正涛心情显然不好，他不想再多耽搁时间以致与中军拉开太多距离，没想到一场秋雨雪上加霜。
“但愿我们赶到他们还没打过江州。”甲板上，刚刚看完前方状况的张正涛抱怨。
副官道：“来得及奉化军据说有三万余人，唐军再不堪战也该能撑住几天。”
旁边才被解救的党进则闷闷不乐，根本没想说话林仁肇在船舱里听着，觉得他们简直痴心妄想。
往东还有鄂州大营，九江，湖口的奉化大军，他们简直做梦在几天之内打下的樊山寨大营再去湖口。
樊山寨大营是他担任南都留守，镇南军节度使时亲自主持选址，监督修建的军事重镇，为的就是有朝一日如果秦军从江西而来时将他们阻挡在那。
如果他们绕过去，很可能被前后夹击，如果不绕过去了，樊山寨会成为一颗钉子，让他们久攻不下，损耗兵力补给。
往东的路十分煎熬，林仁肇被困住双手，带了脚镣，押解在旗舰，因为秦军主帅点名要见他。
到了鄂州之后，他惊讶的发现，江边渡口是秦军旗帜，到处是秦军人马，随后有人上了船，他隐约在船舱中听见张正涛去拜见，说来者是秦国西路大军都监，那是秦军的高官，天子的心腹了。
之后，他在众人的交谈中听到一个不可思议的消息，樊山寨早在几天前就被攻破！鄂州知州率全城军民投降。
而且他精心打造的樊山寨并不是被秦军西路大军攻破，是被对岸黄州的秦军地方军民渡江攻破的！
林仁肇心中五味陈杂，说不出的挫败。
船队在鄂州停留半个时辰不到立即启程，他随后还得知了秦军已经拿下九江，进逼奉化军大营的消息.......
夜里，林仁肇曾想找个守卫松懈的机会从船舱冲出甲板一跃而下，了却残生，却被一旁吹着夜风，秉烛处理公文的秦军都监叫住：“你想死也好，如果你在江心自杀大帅也怪不到我头上，两全其美的法子。”
林仁肇被激怒，却无言以对，对面这个都监就是秦军大军的二把手，身材高大，腰间带剑，一身紫袍圆领官服，却有文质彬彬的气质。
“如若不然，还是老老实实去见大帅吧，官家向来爱才，像你这样的人如果能低个头，或许能有不错的前程。”
“向你们这些手下败将低头？十五年前我在正阳连战连胜，在武昌打得你们落户流水，到了今天又如何？”林仁肇气冲冲的说。
“嗯......十五年前你连战连胜，然后丢了江北十四州，官家兵临金陵城下。如今你又打得我们落花流水成了阶下之囚，任人宰割？”对方笑道，言语中都是轻蔑。
“如果这样，按照你们的标准，我朝宁愿屡战屡败，屡败屡战，这样不出三十年就能恢复汉唐故土，天下一统，那可太简单了。
何须官家北败契丹，灭河东，平荆楚、收蜀地，下岭南，夺淮南，取关北，如今还要十余万大军来江南厮杀呢。”
“你......”林仁肇被噎了一下，脸色涨红。
都监让身边亲兵解开他的束缚，依旧带着脚镣，然后给他倒了一杯清茶，“请坐吧。”
林仁肇并不畏惧迟疑，立即几步过来在桌边坐下，痛饮一口，眉头立即皱起来，苦涩......如药一般的苦涩。
当他以为自己被耍了的时候，对面解释到：“这是清茶，官家最喜欢喝的东西，虽然味道苦涩却能提神醒脑。
久而久之，我们这些跟随官家身边的人都学会了，行军打仗最需要清醒的头脑，军中将领打仗时不许饮酒，茶却可以。
官家向来也喜欢喝这种东西，他说为将帅的人要随时保持清醒的头脑，而为君王者应该明白先苦后甜，不能贪图一时安逸享乐而把问题都留给后人。”
林仁肇不说话，他品尝到一丝苦涩后的甘甜，随即又是满心的苦涩，一时间说不出话来。
江风清凉，穿过窗户吹如船舱，浪涛混合江边虫鸣鸟叫都清晰传进来。
秦军的都监继续为自己倒茶，“提及陈年往事不足以击败我们的大军，何况我想那些陈年往事只会变成你们的恐惧。
江南上一次惨败在官家手中有多惨，这一次只会更甚。”对方直言不讳，言语锋利如刀剑，“如果不是官家再三交代，对江南不必快打狠打，要爱护江南百姓，你们只会败得更惨。我留在鄂州就是为安抚民心，都监大军以免扰民，如若不是前军已到湖州了。
你或许心存侥幸，可我上朝天子文成武德，天命所归上下一心，天兵所向别说你们小小江南，岭南、蜀地、荆楚、河东、辽国都不能阻挡。
天下大势，天命更易不是你所能阻挡的，也不会因为死你一个人而有变化，这些话你或许觉得不好过，可事实就是如此。”
林仁肇却找不到任何可以抵挡唇枪舌剑的理由，秦军已过鄂州，占据江州，出兵不过半个月而已，而且这还只是秦军西路军......
从他们的话语中林仁肇也听出，秦国这次出兵有四路大军，他们对上的是从江陵来的西路军。
事实胜于雄辩......
“正因如此，像你们这样的人才显得难能可贵，天下一统，人不分南北，地不论东西，我秦朝大军兵将中有中原人，河东人，有西北人，有河北人，关中、蜀地、岭南、荆楚、淮南、江南将士尽皆效命，官家从来不分他们来自哪来，也无论是敌国还自己心腹都给予重用，这样的胸襟和抱负，并非谁都有的机会。
此时也，命也。
如东路大军主帅刘仁赡想必也你也知道，他曾经也是江南重臣，官家如今委以重任，让他独领大军。”
“你想劝我投降吗？”林仁肇反问。
对方一笑：“给你指条明路而已，若说起来，我秦朝人才济济，多你一个不多，少你一个不少。”
林仁肇捏着杯子一直没有说话，秦军都监继续处理他的公文，随后让卫兵关了窗户，隔绝外部嘈杂。
过来一会儿，林仁肇问了一个问题：“你也是江南人。”
对方点头：“在下郭廷谓，祖上是唐朝中书令、汾阳王郭子仪，十五年前任濠州团练使，孤军困守濠州，后投降官家。”
林仁肇道：“原来如此，我听说你当时还率军反击，挫败周军，你的忠心和胆色呢。”
“尽人事，听天命而已。”郭廷谓没有被他激怒：“你与我处境一样，无论你做何种选择，都不会有人苛责，就如我和刘仁赡，官家是圣君明主，你我都心知肚明。
时候不早，我要去休息了。”
林仁肇没再说。
.......
第二天一早，舰队抵达江州，林仁肇还在船上，不过眼窝深陷，精神萎靡，显然一夜没有休息好。
郭廷谓来见他这样，拱手道：“随我去见大帅吧。”
林仁肇整理了一下衣襟，开口道：“我饿了一夜，先给我点吃的。”
郭廷谓同意，让人去准备一些饭菜过来。
他狼吞虎咽吃完之后，随郭廷谓下船，手上束缚已经解开，不过依旧带着脚镣，防止逃跑。
江州码头已经完全被秦军控制，游弋的秦军骑兵，哨岗上的秦军士兵和哨塔顶端飘扬的旗帜都证明这地方在秦军手中。
林仁肇四处张望，忍不住叹息：“我以为武昌、鄂州、江州，沿途重镇军寨，江上水寨四十六座，你们至少要半年才打得过来。”
“实际用了半个月。”
林仁肇不说话了，跟随在郭廷谓身后，穿过一道道哨岗往江州去，随后他们又换乘马车，沿江东进，因为大军没有入城，大帅曹彬也没有入城，所以直接往东去了。
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