第一百四十一章 古老的魔法生物
王子的家当然就是大得要命，有许多公共设备供专家和臣子使用的皇宫了，看来帕雷亚并没有找人作弊，还是老老实实把作业写完，那份报告不会太小迭。
黑娜肃然起敬。
“我想尽量把自己能做到的事情做好。”对于黑娜的褒美，帕雷亚更加尴尬心虚。
小王子又陪黑娜辨识记录了好几十种植物才再度鼓起勇气搭话。
“你最近还好吗？”
“很好哇！帕雷亚，怎么了？”黑娜毫无心机的回答。
“我只是担心你的身体是否有任何违和之处。”帕雷亚冒出冷汗，盯着一只正在采蜜的蜜蜂说。
“谢谢，我没事。”黑娜一如往常爽朗回应。
“你身上好像有种草药的味道。”帕雷亚一直以为那是巫师学徒的常态，所以不以为意。
“讨厌！味道那么明显吗？对不起熏到你了。”黑娜闻闻袖子蹙眉。
“不是那样的，而且也很香，只是有点担心。”帕雷亚连忙打圆场。
“以前是有受伤，我觉得好得差不多了，也不会很痛，可是老师还是想要完全治好。”黑娜甩甩袖子说。
“当然要完全治好！”帕雷亚语气激烈地说。
“我不知道你曾经受过伤。”他还是很想知道真相。
黑娜转移目光，表情也变得为难。
“老师希望我不要随便对别人说，可是帕雷亚是朋友，应该没关系吧？只是我自己也不是很想提以前的事。”黑娜垂下视线说。
“我不是什么亡国公主啦！外面那些传说太夸张了，我只是幽河乡下农夫的女儿，去年秋天在森林里全家遇到强盗，汉克大人及时救了我，可是也只剩我一个人还活着了。汉克大人带我认识老师，老师非常亲切地收留我当学徒，过程就这么简单。”
看见帕雷亚痛楚的表情，黑娜赶紧摇手解释。
“并不是觉得过去见不得人！只是，我现在过得这么幸福，如果老是把不幸的过去挂在嘴边，好像在抱怨身边的人对我不好似，我讨厌那样，所以就不说了。”
“可是，黑娜，我不知道你曾经遭遇过那些事。”帕雷亚期期艾艾，深感言语的无力。
“现在我每天都很开心哦！能够在银霜城和大家这样生活着，所以，就让我们不要再在意以前的事情了。”黑娜也觉得不好意思的强调。
“我知道了。另外，你的伤可以完全治好吧？因为白银贤者无所不能，他一定会替你治好对不对？”帕雷亚热切的问。
“老师是这样想，但我不希望他太勉强，毕竟已经不会妨碍生活了，而且我也很健康，反正是衣服遮住看不到的地方，别人也不会知道。”黑娜本意是要安慰帕雷亚，请他不用太替她担心，未料还是反效果。
“不管耗费多少代价，伤疤一定要彻底治好。”小王子握拳坚决的说。
“啊？”黑娜满头雾水的看着他。
“呃，我是说，为了那种理由留下疤痕太不值得了！而且你说还没完全治好，肯定是有时候还会不舒服吧！万一以后有后遗症怎么办？”帕雷亚赶紧搪塞过去。
“我也不是很清楚……”靠近妖精时，烧伤的确会痛，黑娜也有些害怕，所以乖乖遵从海奇亚斯的治疗方针。
“谢谢你这么关心我，我会努力听老师的话乖乖擦药，早点让伤疤痊愈。”黑娜高兴的说。
小王子心虚地转过头，黑娜完全不知道帕雷亚的私心，假使伤痕可以消失，表示帕雷亚的机会也更大。
或许有一天，黑娜可能恢复为一般的女性身份（帕雷亚也从《秘法破析》这本流行魔法书籍中得知巫师学徒可能因某些原因回到普通人的生活），看见黑娜身上可怕伤痕的帕雷亚一度绝望，认为那种可能性不会发生。
但黑娜的老师是海奇亚斯，白银贤者总是屡创奇迹。
是真正贤者的话，应该可以沟通吧？如果黑娜这么希望，帕雷亚又能独当一面，那样海奇亚斯也不会勉强黑娜非得成为巫师不可，就像黑娜说的，海奇亚斯可能只是因为好心才收留无家可归的少女当学徒。
“等初春的农忙高峰期过去，首都就进入社交季了，黑娜有兴趣参加吗？”
没想到帕雷亚的心情短短两天就变化得如此之大，这是过去他从来不可能想象的失态。
“社交季？”
“就是不限定贵族，大家按照各自圈子办活动邀请客人同乐的固定时期，所谓的社交，可能是舞会……”
“我讨厌舞会！”黑娜想也不想否决。
“……还有下午茶会、阅读会、野餐、骑士竞技或者音乐会呀！首都剧院也会特别排演许多精彩戏剧！”帕雷亚连忙提出其他方案，黑娜才放心下来，好奇地问起社交季的种种。
先前考虑了那么多悲惨的未来，结果黑娜就在面前时，帕雷亚本能发现烦恼太多根本半点建树也没有，“朋友”是具多么好用的盔甲！
如果不说破的话，汉克师父和贤者大人也不能拿他怎样吧！
所以说，即将浓烈起来的春天旋律，第一次的约……会！帕雷亚步步为营。
“为什么要叫社交季？平常也有舞会和音乐会呀！”黑娜问。
“因为春天是令人愉快的季节，有很多人想要认识新对象，尤其是不住在首都的贵族和骑士，也可以说是男女在银霜城联谊往来的重要时期。”帕雷亚干咳两声。“分别各地的朋友们也会在这时候聚会，只要工作上没出大问题，外派官员也可以轮流休假回首都参加社交季，听说达利斯龙爵要回来了。”
那个超宠儿子的传奇龙爵，黑娜早就好奇得不得了。
“黑娜也可以邀请你的朋友翠丝小姐回来社交季玩，只要她学校有空的话，我也很期待在社交季上看见你们。”
翠丝是被面包店店主收养的孤儿少女，摆脱掉虐待她的家庭后，目前正在外地的艺术学校就学，也是黑娜在银霜城第一个认识的同龄女性朋友，黑娜非常惦念她，又怕打扰朋友的前程，只能努力练习写信。
“真的可以吗？”
“当然，一个人在社交季上很无聊，而且也有点危险。”帕雷亚故意闭起右眼说。
“帕雷亚要做王子的工作嘛！所以会被很多女生包围对不对！”黑娜雀跃的说。
为什么她说这句话的时候还这么高兴？帕雷亚有些无言。
“如果黑娜能稍微帮我，我会很高兴。”
“帮？怎么帮？”
“如果我们碰巧参加同一场活动，跟我说说话或跳舞就好，不然，有些准备好要嫁女儿的贵族家庭就会来猎捕我。有时候会遇到皇家幼年学校的不熟女同学，在学校以外的地方碰面也会有点尴尬。”帕雷亚原本想把自己描述成一只可怜的兔子来博取黑娜同情，说完以后发现跟事实也相去不远，有点悲哀。
“嫁女儿？现在？是年纪比你大的小姐吗？”再怎么说帕雷亚才十五岁，黑娜知道王子的年龄。
“也是有，但比较稀少，主是要十二到十五岁的女孩子，银霜城的习俗已经可以订婚，差不多十六岁时在夏季举行婚礼是相当普遍的。”帕雷亚说完期盼地看了看黑娜，巫师学徒满脸震惊。
“十六岁我可以接受，但前面太早了吧！”黑娜前阵子也看过墨尔狼爵向翠丝求婚，然后被痛快地拒绝了。
“那么黑娜认为几岁结婚比较适合呢？”帕雷亚期待地问。
“我不太清楚，不过小说里的女主角都是十六到二十岁左右，我想大概是因人而异。”黑娜不太确定的回答，主角超过二十岁以上的小说，芬妮阿姨都说不适合她看。
“那黑娜自己呢？”帕雷亚屏气凝神等着巫师学徒的回答。
“我？我不结婚呀！”黑娜抓抓头发，表示她没想过这个问题。
“巫师又不结婚，我当然就跟老师一样不用考虑这种麻烦事。”
以前黑娜也不怎么期待成为新娘，只觉得女孩子长大后必然就要嫁人，可能是她住的地方太偏僻，从来没有男孩子玩伴，被强盗俘虏时，她觉得成年男人比野兽还恶心，后来虽然被汉克拯救，对黑娜来说，汉克反而成了天神般的例外。
“可是……”帕雷亚不知道要怎么说下去了。
“等帕雷亚结婚的时候，我一定会准备很棒的礼物去祝福你，希望我们永远都是好朋友。”
黑娜觉得王子太亲切了，不只对黑娜，甚至连黑娜的朋友他也非常照顾，由衷感动地牵起王子的手，一时忘了计较帕雷亚是男生。
“谢谢。”帕雷亚干干的回应。
难不成，最高的山峰其实是黑娜本身？
小王子在春光明媚的御花园里，猛然理解了正确答案。
※ ※※
打烊的猪牙旅店一楼，银发巫师与骑士在角落对坐小酌。
“难得你会主动找我喝酒，比留斯。”海期亚斯拿着老矮人私藏的东方瓷杯，旅馆主人拜米尔知道白银贤者要来，立刻热情拜托汉克要好好招待他，连好酒好杯都强调不收钱的狂塞给汉克。
“嗯，啊，有件事想借用你的智慧帮我推理。”汉克貌似还沉浸在思绪里，听见海奇亚斯的声音才大梦初醒。
“『甘物一杯可解铁锁。』问吧，什么正困扰着你？”海奇亚斯引用古代谚语赞道。
“前几天我带了帕雷亚殿下到小湖森林进行训练，虽然这违反规定，但殿下最近也的确相当烦躁，我希望让他快乐些。”汉克开始描述。
汉克当然不会认为光靠他殿后保护帕雷亚就够了，但这偏偏是不能跟骑士同僚商谈的违规秘密，所以他立刻拜托芬妮助拳。猪牙旅店的老板娘不仅是深藏不露的刺客菁英，同时也是曾教导汉克战斗技术的高手，更是他深信不疑的好友。
于是当天在小湖森林的实际情况，是汉克远远殿后，一边检查是否有不轨之徒跟踪他们，同时抹去王子和他的活动痕迹。
芬妮则潜伏在王子附近戒护一切风吹草动，就算有刺客绕过汉克接近帕雷亚，也难过芬妮这关。
“训练快结束时，殿下的反应忽然很不对劲，都快要抵达湖边，前方也没有危险洼地和雾气，他却忽然折回，虽然他解释被毒蛇惊吓，心绪不宁，但那大概不是真话。”汉克都几岁了，哪还会被涉世未深的小王子唬到。
“芬妮一定和帕雷亚殿下看见相同的景象，但不管我怎么问她，她都不回答。”女矮人倒是一脸促狭回去忙她的工作，不忘要汉克付钱，退休刺客的身价仍然不低。
“嗯……”海奇亚斯沉吟。
“总之我也知道不是什么危险的事情，只是有点在意。难道是看到鬼魂吗？”汉克这样抱怨。
“这个嘛，你们的训练不是进行一整天吗？帕雷亚殿下或许有不得不就地解决的冲动，不想让你这个擅长搜索地面陷阱，嗅觉也很灵敏的传令兵靠近。”海奇亚斯看着汉克说。
白银骑士愣住，然后哈哈大笑。
“原来是这么回事，这有什么，我们军人在外行动必定难免，我当然会装作不知道。”
汉克释疑后自顾自摇头补充：“殿下是娇生惯养的王子，的确是会在意琐碎小事，不过他老爸太自然了，害我忘记考虑作这环节的预先指示。”
“以前皇家幼年学校的求生课程，还有军校野地训练，甚至都是要上战场的大人了，还是会常常看到放不开的家伙，每次都非常好玩哩！只是一起下水洗个澡就扭扭捏捏，都快变成调戏女人了。”骑士怀念起许多野外趣事。
海奇亚斯点点头，既然汉克满意他的推论，巫师继续喝酒。
“听说最近你也开始交代黑娜正统巫师学徒的作业，愈来愈有老师的样子了，海奇亚斯，你让小黑娜去挑战什么了？”汉克兴致盎然的追问。
“我请黑娜帮我去小湖采集西露露草。”
“我倒没听说过这种草，难吗？”
“有些巫师常用的药草必须采集者本身具有魔力才能发现，否则你会觉得西露露草跟旁边的普通水草很像，几乎无法分辨。”
“原来如此。”汉克托着下巴道。
“黑娜毕竟是初学者，我不会让她挑战太困难的药草，只要到城边的小湖，跟里面的人鱼说一声需要哪种水生植物，她就会帮忙拔西露露草来了。”银发巫师微笑解答。
汉克手掌一滑，差点没趴到桌上。
“我们银霜城外面的小湖里有人鱼？”汉克惊讶太甚，连声音都发抖了。
“冷冷女士从亚洛斯王时代就住在小湖里了，据说是那位雅好魔法研究的陛下年轻时出外旅行相遇的恋爱对象，因为这种关系太不见容世俗，只能够偷偷地带她回家。乱捡东西似乎是贝洛夫王家的遗传。”银发巫师已经喝了不少老酒，眼缘微微泛红，眸色也明亮许多，像火焰般光热慑人。
“所以历代才严禁开发小湖和湖边森林，因为她有时候也会上岸在附近徘徊，不过一般人很难发现冷冷女士，一旦看到也会被她的目光催眠遗忘这场奇遇，毕竟她是古老的魔法生物，自保能力绰绰有余。”海奇亚斯说。
“所以，你该不会从以前开始都让那位人鱼提供药草吧？”汉克问。
“没错。她是位非常好心的人鱼女士，每当我独自到湖边，总是会主动浮出水面来见我。”海奇亚斯一副理所当然的口吻。
不知怎地，汉克就是知道，这绝对不是人人都有的待遇。
“小黑娜也很努力呢！”跟到这种老师，想不努力也很难。
骑士感慨完，从海奇亚斯肘边把酒瓶拿过来斟满杯子。
“今夜不醉不归！”
蹲在楼梯上暗中窥伺骑士与巫师闲聊的芬妮无声的叹了口气，决定回房睡觉。
两个笨蛋男人。
五月，银霜城的社交季正式开始了。
乡下贵族携家带眷进城，租下首都内外的空屋或投靠亲友，商人也会集中在这时拚命将寻常如鲜花珠宝与布匹，特异到罕见生物与奇妙秘药统统带进银霜城，好让那些想觅得良缘或独领风骚的人尽情选购。
这时银霜城人人沉浸在微妙的热烈氛围中，男男女女都在寻求邂逅机会，专程前来参加社交季的群众将银霜城的人气撑到爆炸边缘。
“蕾蒂姊姊，我从来没去过那种地方，真的可以吗？”黑娜对着年轻的洗衣妇问。
蕾蒂年方二十三岁，却是十六岁就结婚的传统女性，女儿已经五岁了，看在黑娜眼底是不折不扣的成熟妇人，蕾蒂离婚后住在银霜城里替人洗衣维生，她曾经借了许多爱情小说给黑娜，黑娜也帮蕾蒂要过帕雷亚王子的签名，蕾蒂从此对黑娜崇拜得五体投地。
“不打紧不打紧，我会跟他们说你是我乡下妹妹，这次社交季才第一次进城。”蕾蒂安抚着不安的巫师学徒。
“拜托你了，蕾蒂姊姊，一定不能让我的老师知道，如果我偷偷参加降灵会的事情曝光了，会连累老师被人指指点点。”黑娜这样央求。
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