第一百六十七章 独角鲸
“送给你……你要我的宝石吗？我在哪里？到底发生什么事？想不起来，好冷……”
瓦肯礼原本打算这个发臭的大胡子商人若敢碰黑娜，他就一剑削下对方的手腕，但黑娜却主动将珍珠放在大胡子商人摊开的大掌中，瓦肯礼只好按兵不动。
手指穿过包围大胡子商人那层朦胧空气，一阵澄澈冰冷的原始力量汹涌而来，就像被露水浸透全身，黑娜惊讶地咿了一声。
这是妖精国的空气！
“可以回家吗？我想回家……”大胡子商人的说话方式忽然变成哭泣的小孩子。
黑娜皱眉，指尖探触到的感觉完全不像正常长肉而有弹性的人类手掌，但她却不觉得污秽恶心。
“可以，我们会想办法送你回家。”黑娜只觉得她非这么说不可，那一瞬她发自内心同情垂怜这个迷失的商人，有如当时抓住了和艾肯恩下妖精棋时的露水，只为了分给干渴的玫瑰。
大胡子商人恍惚地笑开白牙，说了句谢谢之后，整个人毫无预警崩塌融化，变成一具缠着破布与海藻的腐烂尸骨，喉咙部位的骨头缠着一条白色海蛇，仍代替尸体说着无意义的交际应酬语。
黑娜骇然退后，抬头望向商队头目，有着枯萎紫罗兰眸色的男子露出诡异笑容，红色长辫逸脱发绳束缚，散开飘浮在空气中扭动如蛇。
那个人不仅毫无心虚害怕，甚至是期待被识破似的。
接着将有更多人类无法想象的恐怖一一降临，谁来敲响这口灾难之钟？即便是无罪的清白之手，日后幸存的人们也会因为虚假安宁被破坏而对这个人怀恨在心，无意识地排挤敌视。
黑娜非常不安，但涌到喉头的激动声音已经阻止不了了。
“沙利德──”
黑娜清晰地喊出沙利德的名字，但听在旁人耳中，巫师学徒却是发出一串混合群鸦振翼与尖锐鸣叫的吵闹怪声，顿时魔法被解除了，角鲸商队的商人恢复成溺死者的骨骸散落在地，宝物只是长满藤壶的破木头、碎瓷片以及海滩上随处可见的砾石。
沙利德的回应是摘下帽子上的黄金独角鲸饰品，松手任其落地，地毯上涌出浪花，小小的黄金独角鲸则飞快扭动长大，褪去黄金色彩活化成真正的海中动物。
尖叫声此起彼落，黑娜呆呆地看着千年之前传说中的巫师再度现身。
“你的美丽老师还安好吗？小女孩。”沙利德一手抚摸着独角鲸温柔的问。
海奇亚斯独自在被魔法重新封锁的光之庭中漫步。
在时间和人们的回忆都遗弃这座荒芜花园后，光之庭反而冒出一些杂乱无章的绿意生机，到处充盈着无可比拟的宁静。
海奇亚斯拉下兜帽，在这处鬼魂也被排空的死者圣地里仰头放松地喘了口气，随即继续全神贯注清除所有阿尔巴的魔力残余和符文
白银贤者从光之庭的土地下挖出不只一枚缠着王族遗发的诅咒木雕小人，沉下表情将咒具堆积在一起，直到确定沙利德埋下的不洁咒具都被焚毁，又举行了净化仪式，再从头架构新的守护魔法。
只能独自进行的秘密工作，若不重建死者圣地，在失去归处本就容易狂暴迷乱还被沙利德污染的英灵便会堕落为无药可救的恶灵。
沙利德的计策他们双方都心知肚明，倘若利用黑娜拿来的诅咒饼干并未完全作效，早已布局妥当的连串阴谋，针对皇宫的各种攻击同时引爆，也绝对能榨干海奇亚斯所剩无多的魔力。
海奇亚斯也的确如沙利德预测的，并未回避那些造成他更多耗损的考验与责任。
“冷冷女士，再不苏醒或许就太迟了，你已得到亚洛斯王的答案，但你是否愿意聆听？”白银贤者喃喃自语，光之庭则无任何声音响应他。
海奇亚斯在光之庭的中心点埋下一颗种子，仰望天际等待。
利希妲公主飘浮在光之庭上空，冷冷地俯瞰。
自从阿尔巴就是沙利德并且暗中操控欺骗英灵的事曝光后，光之庭对英灵们便不再是安全的庇护处，甚至连接近都感到愤怒难堪。
然而种种压力与被忽视的寂寞仍让英灵们不由自主怀念旧巢，却在靠近光之庭时发现死者圣地完全封锁，不得其门而入，连利希妲公主也不例外。
笼罩着光之庭的新魔力有如云海奔腾，遮蔽英灵的视野，无法看清楚里面动静。
利希妲公主持续凝视着，直到到处充满漩涡的云雾力场沉淀下来，变成水晶般透明，又如蛋壳纤薄的结界，结界上方结出一朵发光的巨大百合花苞，彷佛邀请英灵一探芬芳，死者圣地的入口再度打开。
她不假思索循着百合花心下降，发现地面有个人等待着。
“利希妲殿下，您平安无事真是太好了。”海奇亚斯如往常行礼。
利希妲公主看着白银贤者的女性外表，想通了海奇亚斯称病不出与卢那王国女祭司忽然到访之间的关联，因沙利德的卑鄙偷袭同感愤怒后，却只能苦笑以对。
“是沙利德做的，对不对？黑娜和你为我们这些死人费了这么多心血，贝洛夫家无以为报。”这么短的时间内要做出一个胜过以往的新死者圣地，不是没有代价的。
“这是我的份内之事，殿下，奈何以我目前的处境，能做好的事不多，您和亚洛斯王的诅咒束缚必须留到我取回足够的力量才能动手解除。”海奇亚斯说。
“我向黑娜说过，我已准备沉睡，你们放心战斗吧！我会代替亚洛斯王把英灵全召唤回来一同沉眠，沙利德无法再利用我们的力量了。”利希妲公主保证。
“死者圣地是皇宫内部魔法系统平衡的基石，沙利德多年以来到底在皇宫里织入多少法术陷阱，没有一把正确的尺便难以测量，能够从这里开始修正错误实在太好了，这次死者圣地确定洁净安全，请诸位安心地休息。”若走到哪里都被沙利德的魔法或受他操控影响的人物误导，海奇亚斯要查出解咒线索就更困难了。
“海奇亚斯，亲爱的朋友，你不再是一个人了。即使诅咒逐渐侵蚀我的良知时，我仍看到了令人安慰的友爱事实，而且，黑娜比我想象中要强大许多。”利希妲公主第一次主动走向海奇亚斯，作势牵住他的手。
海奇亚斯微笑，配合利希妲公主抬起手指，放在她的掌心上。
“你是个多么好的人呀！黑娜……帕雷亚……大家都如此令我怜爱，就连那个小色鬼也有点用处了。海奇亚斯，困扰你的枷锁必定会消失。”利希妲公主笃定的祝福。
“谢谢，我必须走了。”蒙达希克和汉克已经守在密道出口等海奇亚斯会合，重建死者圣地的临界期限惊险地计算到了沙利德出现在国王面前献礼的关键时刻，白银贤者的魔力却几乎荡然无存。
海奇亚斯的深红眼眸中却泛起一抹真正轻松的神秘笑意。
※※※
从王座厅流出的大水并不是只往低洼处汇流的一般海水，它像雾一样快速爬行，覆盖所有人畜行经处，冲击力道并没有真正的海浪强烈，却形成及腰至胸口不等的水深，人们惊恐地逃向高处，却发现海水甚至攀上楼梯追逐着任何会动的目标。
众人发现没有立即没顶之虞，才刚松了口气，却发现高兴得太早。
一片三角型的巨大背鳍安静地浮出水面弋游，一个扑腾不稳的男人背后突然冒出小山般的鼻尖与头部，带着两排倒钩利齿的血盆大口，猛然吞进男人的半个身体，连带让他消失在水面下。
大片鲜血迅速浮起，歇斯底里的恐慌尖叫不分男女。
真正可怕的，是藏在水中随着魔法海水到处移动的肉食生物。
＃＃＃
溺死商人的腐烂骷髅从海水中起身，白骨手掌里拿着骨矛或沉船刀剑，骷髅们环绕着沙利德站立，成为他的亡灵军队。
相对在海水中挣扎恐慌的众人，国王宝座附近一小块空地有赖数名皇家巫师全力防守，以法术架起护墙阻止海水逼近，但海水仍渗进薄薄一层。
拿赫特王不动声色站起，接过侍童递上的宝剑。
“又是谎言，可真伤了寡人的心，还以为那些宝贝都是真的呢！”
“你就是那个千年之前就很有名的巫师沙利德？怎么不是个老头子？”拿赫特王问。
红发青年扯起嘴角，那是个木偶似的笑容。
“为了不冒犯她，我特地换了个俊美年轻的身体。我最近一个得意门生的容貌可是货真价实的南方贵族血统产物。”沙利德不以为意说出他这副肉体的由来。
“是『他』！我的老师才不会被你打败！”黑娜一想到海奇亚斯和汉克被迫承受的侮辱和艰辛，脾气完全爆炸。
因为太生气了，黑娜慢半拍才听懂沙利德的意思，他还夺走学生的身体？恶心的王八蛋！
“真是名不虚传的贤者，新死者圣地的力量仍如此织密稳定，毫无偷工减料，想必耗费了不少力气。”沙利德眼眸半阖，下巴微昂，嗅到魔法花香满意的说。
黑娜咬着下唇，恨不得一拳揍在那个坏巫师脸上。
瓦肯礼和帕雷亚同样握紧武器，打算等骷髅士兵一越过法术护墙就展开战斗。
“慢着，帕雷亚。”皇后开口说话同时按住王子的肩膀。
“可是──母后，我必须战斗！我得保护重要的人！”帕雷亚心焦如焚，害怕连这个时候还得受限身分无法作为。
亚莱格尔皇后拿走帕雷亚的饰剑。
“儿子，我没带武器，借你的剑一用，你再去找别的东西挡一挡吧！”亚莱格尔皇后干脆的说。
“……”双手空空的小王子只好目送皇后也走到他前面。
沙利德饶富兴味地看着举剑相向的国王夫妇，泡在海水中努力接近国王护驾的禁卫军和立即扶助老弱使臣的皇家骑士，少部分人成功逃出王座厅，却涌进来更多帮忙的侍卫与骑士，从外边就开始和顺着海水流出去的骷髅与怪兽展开战斗。
三条大海蛇冒出水面，鳞片密布的身躯起伏纠缠，然后潜入水中，接着国王的巫师们发出痛叫声，只见海蛇头部用力钻过法术护墙造成的垂直水面，裸露在空气中，就像钻过皇家巫师的头脑。
“真是柔弱的心智与魔力，『皇家』巫师哪！然而人类国王买得起的大多也就是这种货色了。”沙利德笑道，做了个开口的动作，中间那条海蛇张开巨口，一名皇家巫师打扮的女性就从蛇口被吐出头与肩膀，展现在拿赫特王一群人面前。
她已经死了，你们也是相同下场。
“寡人与你有何深仇大恨？”拿赫特王前进一步怒声质问。
“不，只是需要你们的存在而已。”沙利德说。
一幅大油画载着三人航行在魔法海水上，直直驶入王座厅，异军突起的三人分别是精灵首领、蒙面的卢那女祭司和护卫武官希尔维特，即是海奇亚斯与汉克的假身分。
女祭司朝法术护墙一指，皇家巫师们立刻虚软倒地解除魔力连结，海蛇好像泡在沸水里，痛苦地扭曲身体朝旁边躲开，法术护墙向外扩展了一倍，渗入国王脚畔地面的海水也蒸发殆尽。
三人跳下画筏，在静止的海水之壁前与沙利德对峙。
“竟还留有这等力量，我总是太过小觑你，的确有些意外打乱我的计划。”沙利德望望女祭司看向黑娜，紫眸微眯。
阿尔巴的魔法心脏被黑娜误打误撞销毁了，沙利德计算过就算要牺牲这颗巫师心脏，也不该这么快，海奇亚斯身上的诅咒是以阿尔巴的魔力加上特殊魔药缠绕的，心脏被毁多少也影响到诅咒的效果。
“来。”海奇亚斯伸手召唤瓦肯礼，白金少年顺从地走上前，让女祭司按住他的额头。
瓦肯礼融化为一团耀眼的白金火焰。
“亲眼看见方能确信，你大不如前了，沙利德。”海奇亚斯淡淡说。
紫眸红发的巫师仍然微笑，毫不动怒。
“仍足以捕获我想要的猎物。”沙利德彷佛看透面纱，用贪婪的眼神打量女祭司全身。“我等着『她』筋疲力竭，用颤抖服从的美丽姿态接受我的爱与统治。”
“是吗？试看看吧！”海奇亚斯说完，白金火焰猛然涨大，包围住沙利德。
无声的数秒过去，火焰逐渐散开。
“赢了吗？”汉克架住一个骷髅的锈刀问。
这些连肌腱都该烂光的死人骨头为何攻击还如此有力？
虽然海奇亚斯及时接替崩溃的皇家巫师施法，但法术护墙还是快挡不住了，已有一两个骷髅滴着腐臭海水走进来，汉克抢在前头防守，万一该死的海水淹过来，水下行动和视野都会受到阻碍，产生致命的弱点。
“他逃了。”海奇亚斯回答。
火焰覆盖的水面空空如也，一团庞然大物在原地破水而出，尖锐的独角上刺穿一名外交使节。
沙利德最初唤出的独角鲸！
死人忽然开口说话：“今天只是问候，我带来许多礼物，苏塔之王，祝你国运昌隆哪！”
伴随沙利德讽刺的留言，更多尖牙利齿的水怪解开潜伏状态，恣意挑选半淹在水中的人类袭击。
另一方面，想冲进国王身侧做出保护圈的禁卫军连自保都困难重重，不规则流动的海水不是让他们跟惊慌失措乱拉扯别人头发衣服的贵族互撞，就是想把他们送进鲨鱼嘴里或冲出走廊，还得时时刻刻提防不知从哪处水面弹射飞出，像箭矢般细长坚硬的尖嘴枪鱼。
“护卫国王皇后与王子！”混乱中不时传出这样的呼喊声，但有效靠近法术护墙的助力少之又少。
“该死的沙利德！”拿赫特王.震怒大吼。
“传令下去，还能战斗的人优先保护巫师与老弱妇孺，用法术避难撤退到安全处，无论如何只要别让水里的怪物咬到就好！毋须在我身边堵塞去路碍手碍脚！”
国王这声怒吼让骑士与禁卫军精神一振，终于开始出现有些效果的合作攻击，但要在水里对付滑溜甚至有鳞甲护体的水怪还是过于困难。
这波魔水恐怕不只肆虐王座厅，整个皇宫都是灾难范围。
挥剑划伤一头鲨鱼的监察长冷不防被扯入水中，满场混乱里，也有一些人就这样被夺去空气，正在冰冷海水中无声挣扎，即将殒命。
幸好皇家骑士斯卡洛正巧目睹，立刻潜下去追踪监察长的下落，赫然看见他的左脚被黑色触手缠住了，海水下的地板有只两头公牛那么大的章鱼，正将身体摊成扁平状，用触手缠住猎物。
在水中长剑就跟碍手碍脚的树枝没两样，但赤手又无法跟有着硬皮利齿与尖锐鳍刺的怪兽对抗。
斯卡洛瞄准缠住监察长的章鱼触手奋力一刺，触手吃痛缩回，法克斯赶紧探出水面换气。
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