崇祯皇帝此刻正在屋里来回踱步，脸上带着一丝懊恼的神色。
不一会儿，有内侍通报：锦衣卫指挥使傅大人来了。
见礼过后，崇祯迫不及待地道：
“大兄，这事儿怪我了！最近光顾着数钱，忘了魏忠贤这老东西。不声不响的，他居然已经打包上路了！”
傅斯年拱手道：“陛下放心，他跑不了的。不但人跑不了，东西也跑不了！这厮做了一辈子坏事，看我不把他骨髓榨出来！”
崇祯展颜笑道：“对，这老东西还没走远，东西又多，一天就能追上，可要选些可靠的人。阉党盘踞朝堂多年，谁知道哪有他们的人？”
“陛下放心，锦衣卫的整顿已经初见成效！但为了保险起见，我会再仔细筛选，一定不让老贼逃脱！”
傅斯年保证了之后，又交了几本账册。
崇祯别的不看，就看最后那页的汇总，竟然有一种打劫的快乐。
回到镇抚司衙门，傅斯年将拿着人员名单仔细核对，每看到一个名字，他都会对这个人有个大概的印象。
觉得这人能用，他就将名字抄下来，最后挑出了二十来个比较可靠的人。
至于挑选的标准，其实特别简单：混得差的，那必定不是阉党。
最终定下名单，总旗官三人，小旗官十八人，另附缇骑一百人。
手令发出，这些人连夜被召集起来，在镇抚司集合。
院子里火光通明，傅斯年沉声道：“你们是我精挑细选出来的人手，这些年大家伙兢兢业业办差，却总是不得升迁，想必有不少人已经寒了心。”
“不过那是以前，现在是我傅某人作主，我要让有本事的人在其位，让能干事的人谋其政！一句话，混日子在我这行不通，好好做事就升职加薪！”
“今天的任务是将老贼魏忠贤抓回来，干了那么多坏事想回家颐养天年？圣上不答应，百姓也不答应！”
“今天带领尔等将其抓回，有敢抵抗者，格杀勿论！但是那老贼不要杀，我留他还有用！都听明白吗？”
所有人整齐划一地回道：“明白！”
“出发！”傅斯年手一挥，所有人都向门口转身。
门外早有人备好马匹，一百多人呼啸而去。
到城门，打头的人将令牌一亮，冲城门官喝道：
“奉指挥使大人令，出城公干！”
守城门的官员问都不问，直接下令开门放行。
城门的禁令对普通人有用，对这群直属于皇帝的特务们，那基本形同虚设。
城头的士兵小声议论：“乖乖，这么多锦衣卫，又是要去抓谁呀？”
另一个道：“原先都是东厂的番子牛逼轰轰的，现在我看锦衣卫又抖起来了。老话说‘兵熊熊一个、将熊熊一窝’，那真是半点不错。新任的那位傅指挥使，看起来极受皇上崇信啊！”
……
次日下午，傅斯年预计已经就快要追上魏忠贤了。
连夜赶路，中间只歇息过两次，就算人能坚持，马也受不了的。
于是命令就近找驿站休息。
吃过饭以后，傅斯年让大队人马继续养精蓄锐，派出少量哨探跟上去侦察。
每三人一组，共四组十二人，各往不同方向追去。
往西北方向的那组人，是由一个总旗和两个小旗组成的。
三人乃是结义兄弟，武艺高强，办事得利，若按照功劳计算，每人当个百户都不为过。
但打拼多年，因为没有银钱钻营，始终升不上去。
就目前这份差事，还都是拿命拼出来的。
老三靳小天抱怨道：“一百多个人，就挑十二个当哨探，十选一的机会，就能选到咱们哥仨，这不明摆着欺负人嘛！”
老二沈连城随意地回道：“这有什么可奇怪的？脏活累活不向来都是我们的？谁让咱们没靠山呢！”
听了两个兄弟的抱怨，老大卢临川打气道：“这么多年咱也都挺过来了，是金子它早晚会发光。没钱、没靠山，咱们就等机会呗！现在不就是机会嘛？抓住魏忠贤，功劳那还小的了？”
靳小天撇撇嘴：“我们是探查，又不是抓捕，再说有功劳还能落咱们头上？副千户、百户层层截留，能夸你一句就算开恩了，你还想自己的名字出现在功劳簿上？”
沈连城道：“我看新任的指挥使大人，像个干事的人！在他手底下混，一定有出头之日！”
“见机行事吧！没准就该我们运气好呢！”老大卢临川适时中止了谈话，向着既定的方向追去。
可能真是上天眷顾，这功劳真就来找他们了。
傍晚时候，大雨滂沱，三人追踪到一间大宅外，仔细侦察后，躲在暗处一起商量。
沈连城道：“必定是这里了！这么大的雨都没抹去车辙，可见装的东西有多沉。另外我看里面人影晃动，守卫可真不少！一般人哪有这样的声势，必定是阉贼无疑了！”
老三靳小天掏出手弩，就想给后面的大队人马发信号，却被老大卢临川伸手拦住：
“别放！放了，功劳就与我们无关了！”
沈连城皱眉道：“大哥，你不会是想着，就咱们三个就把阉贼抓回去吧？”
“为何不行？凭我们兄弟的一身武艺，几十个人还是能应付的！兄弟，机会来了就得拼！成了，咱们大块吃肉、大口喝酒！”卢临川目光灼灼。
靳小天底气不足地问：“要是没成呢？擅自行动放跑了魏忠贤，我们可都要问罪的！”
沈连城忽然收起手弩，坚定地说：“大哥说的对，拼一回！这么窝窝囊囊的活着，比死了还难受！”
卢临川拍了拍他的肩，看向靳小天，问：“兄弟，干不干？”
靳小天抿着嘴，看着两位义兄，忽然握紧了拳头，点头道：“干！全听两位哥哥的！”
三兄弟达成一致，悄悄翻上院墙，观察着里面的动静。
忽然，卢临川停住动作，比划了个禁声的手势。
他身后的两人顺着他指的方向看去，屋顶上有人冒雨坐在屋檐上，看样子是在放哨。
靳小天指指自己，示意他来下手，之后就悄悄摸了过去。
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