管事自是去忙其他的事情去了，可他所请之事确实让彩萍在回想之下感到为难，彩萍是王氏分家出来到贾宅才提拔起来的人，虽然为人不如之前金钏、花钿之流周到，确也不是什么愚笨之人。
她跟在王氏身边几年，即便是不甚了解之前的事，到底也知道王氏对贾兰母子是什么态度，且王氏听说了贾兰中了，可宝玉未中的消息后，这身上就突然有了好大的不爽快。
平时在身边伺候时，饶是知道了一些王氏脾性的她也猜不透王氏的心思什么时候是好，什么时候是坏。
念及此处，彩萍心中不免懊悔，方才若是不应下，便不用去管请不请李纨这等不知晓妨不妨碍的事，此刻岂不自在？
可已经答应了下来，便也不能不问，不然几日后若是宴上被问起来，她就不好交代了，所以这事她还是得回。
彩萍攥着帕子，垂头思索着一会儿到了王氏跟前该怎么回话，待走到回廊转角处，扬头便撞见了正在莳花的彩惠。
彩惠见她闷闷不乐，便出言唤住了她：“彩萍，你想什么呢，仔细让花枝迷了眼。”
彩萍回神，见是素来与人亲近的彩惠，心中松了口气，因记得彩惠是个心中有主意的，便拉了彩惠到一旁石凳上坐下，彩惠见她面色不太好看，便顺着她的意思坐下，听她说话。
“老爷说小兰大爷中了榜府里要摆宴，石管事说按照惯例，摆宴当日珠大奶奶也是该在的，可你也知道，珠大奶奶现在还在那别院里面住着。
石管事和我提了，我没多想，就答应了她说是在太太面前问问，可你也知道，太太这几日心情不好，我怕回得猛了再被太太责骂，你说我该怎么办？”
彩惠听了她的难处也跟着皱眉，两人就坐在石凳上都不说话，吹了一会子风，彩萍见彩惠也没什么好办法，只好叹了口气，却在她起身的时候，彩惠拉了拉她的衣袖。
“别急，我才想到一个办法，或许可行。”
彩萍听了，心头浮上喜色，急忙问她道：“你有什么好主意，快说与我来听。”
听说有办法，彩萍急切地抓住了彩惠的手，彩惠被她的动作唬了一下，不由自主地往后躲了躲，彩萍也觉得自己的动作有些不妥，抓着彩惠的手松了松，彩惠也知她着急，也没卖关子，因对彩萍说道。
“你听我说，你要是直接把这事回了太太，太太必定不高兴的，倒不如不直说，让太太自己想起来珠大奶奶。
若是太太自己想起来的，那和你就没什么关系了不是。”
彩惠这么一说，彩萍也觉得这个想法好，可究竟如何才能让王氏主动想起李纨，她却是没主意，便拉着彩惠的胳膊央求道。
“好彩惠，你好人做到底，就把该怎么才能让太太想起来珠大奶奶的法子一并告诉我罢。”
彩惠见她这般，也不吊着她，原她也是要将法子告诉给彩萍的，便一口答应了下来，对彩萍说道。
“这也不算太难，你记得珠大奶奶平时穿的衣服都是什么料子吧，你就从箱笼里找出来，抱着在太太面前多晃上几回，管保太太能想起来。”
彩萍没想到这法子这么简单，追问道：“这样真的行？”
彩惠见她有些不敢相信，假装沉脸道：“你若不信我的，何苦来问我。”说完，彩惠便将身子扭向一边，彩萍见状，急忙对着她说。
“我信，我自然是信你的，不然也不会将这件事告诉给你。”
彩萍又哄了两句，彩惠才展露笑颜，彩萍得了不惹王氏生气的办法，回去的脚步也轻快了几分，她走到王氏所住正房门前，几个小丫头子急忙替她打起帘子，彩萍在进门后稳了稳心神，一如往常一般走进去在王氏身边侍奉。
她寻了一个机会，按照彩惠的办法寻了一匹素色的衣料放在各色衣料最上面，拿着去请示王氏，王氏果然注意到了这匹衣料，也顺着想起了李纨。
“你珠大奶奶最近在做什么？”
王氏伸手将那匹衣料拂开，仔细地看起来下面放着的衣料，随口问站在一边的彩萍李纨的情况，彩萍在王氏提起李纨的时候，精神一振，随即她作不在意状说道。
“珠大奶奶？没听小丫头们说她有什么事，左不过就是整日看看佛经，念念经文。”
王氏听了冷哼了一声，“倒是知晓自己的本事。”随后，将手中的衣料放下，对彩萍道。
“上面的两匹都不要，我方才看的那匹和下面的几个，你叫人给宝玉做两身衣裳。”
王氏说着顿了顿，指着剩下的料子中的一匹说道：“也给兰儿做两身，他要跟在老爷身边接待来客的，不能穿旧的。”
彩萍应了，将王氏所说的记下，就见王氏自己说着说着皱起了眉头，彩萍只端着料子莫不做声，就听王氏自己说道。
“你一会儿叫人去别院里面问问你珠大奶奶，兰儿的宴她要不要来，省得有人说我苛待了她。”
“是。”
彩萍得了王氏的话，心中一喜，不过面上却不表露，恭敬地端着衣料去了针线房，将王氏要给宝玉和贾兰做衣服的事情安排了下去之后，才找到了石管事，将王氏的话告诉给了他。
石管事听了，连忙点头，不多时便安排了小厮前去问，待回来的小厮回说，珠大奶奶说不来，彩萍的半悬着的心就落了地，得了消息的彩萍便将李纨不来告诉给了王氏。
如她所料，王氏听了之后眼角露出一丝满意来，又吩咐了她一些宴席上要注意的事情，彩萍一一记了，转告给史管事不提。
此刻李纨所住的别院中，却有一年少之人的身影立在堂中。
“娘，您真的不去么？”
那年少之人正是贾兰，他从贾政的书房一出来，就去了别院去见李纨，想要请李纨出席，不想却从李纨口中听到了她不想去的话。
“兰儿，娘在这里清净惯了，不愿意去那宴上去，娘只盼你好好的，有个好前程，比去那人前风光强上百倍。”
李纨见贾兰脸上满是失落，用手慈爱地抚摸着他的鬓发，将人拉到跟前来，笑着对贾兰说道。
“你呀，才中了榜，最是需要行事小心谨慎的时候，可不能由着自己的性子来，你若是觉得娘不去，你心里不痛快，索性你今日就在我这里磕了头，也算是全了礼数。
到了人前你一定要争气，也叫人看看你的模样不比你宝二叔差。
再说，你祖母必定是要出席的，你也知道你祖母的性子，娘不愿意去她跟前拘束，就是去了，万一惹了她不快，她又要叫人来闹我，那样的话，娘宁愿不去，你也是大人了，仔细想想是不是这个道理？”
李纨说了一会儿，又问贾兰来见她王氏可知道，贾兰回说并未告诉给贾政和王氏，李纨这才放心，另叮嘱了贾兰以后还是少来，贾兰点着头答应了才告辞离去。
李纨口中诸般道理，贾兰心中都明白，纵使他心中很想让李纨出现，可也知道现在不是时机，又在李纨面前沉默了许久最后才答应，心中却更加坚定了他得了好前程之后，就将李纨接出来享福的心。
贾宅内。
贾政在书房里面读了会儿书，便使人将石管事给叫到了书房，叮嘱石管事宴席务必要丰富，又问给各府的帖子都送去没有，石管事说已经都送到了，贾政才放心。
且说贾宅这边的管事们因着贾政的命令忙得不可开交，荣国府里却是在王熙凤的操持下井井有条。
不只是贾宅要办宴，因着贾琮等人中了榜，荣国府也是要举办宴席的，王熙凤早早就得了史溁的准许，命下面诸多管事忙了起来，且荣国府的宴席日子比贾宅早，就在后日。
府内一应的酒果等早就齐备，就待后日宾客登门。天色渐晚，荣国府内已经早早掌了灯，府里过道回廊都散发着柔和的光芒，贾琮所居院中更是灯火通明。
“琮三叔叔，你别转了，我看着眼晕。”
贾芸坐在屋内的椅子上，看着贾琮在面前走来走去，不由得出言唤住了一脸纠结之色的贾琮，贾琮走到他面前，并不坐下，对他说道。
“芸儿，你说到时我该说什么。”
“琮三叔叔，你今日已经问过我五次这个问题了......”
“啊？这样吗，我怎么没觉得。”
贾琮有些不好意思，他到贾琮身边的椅子上坐下，伸手给自己倒了一杯茶，喝了一口。
“凉了。”
“可不凉了么，这壶茶是她们半个时辰之前拿上来的，亏你喝之前也没试试温度。”
贾芸无奈一笑，随即看起了手中拿着的一卷书，贾琮见他一副老神在在的模样，凑过身去，瞄了一眼翻开书页上的内容，那书上分明写的是如何待人接物。
贾琮仔细看了看那本书的纸，是最普通的那种，想来定是贾芸从街边不知道哪里的小书肆里面买的，可上面写的东西他看了觉得很是在理，因问贾芸道。
“你从哪得的这书，我竟是觉得这会子看上一看比那些个圣贤书都有用。”
贾芸听了他这话，将书放在桌上，答道：“不过是去年的时候，和他们一起出去顽，路过一个在街边摆摊的老人，我见他可怜，就出了一吊钱把他卖的几本都买了。
当时也没细看，待回来得了闲一翻，倒是觉得这本有趣，就单拿了出来，有空的时候看一看，权当松快松快了。”
贾琮见他不看了，就问他借上一会儿，贾芸早就将这本书看完了，因而贾琮一说，他就满口答应。
恰逢此时，贾琮身边的小厮进来说有人找贾芸，贾芸便起身和贾琮告辞，到了外面一看，却是一个有些脸生的小丫头，他不禁疑惑了一下，也不跟着那小丫头走，只站在原地问那小丫头。
“谁叫你来找我的，又有什么事？”
那小丫头上前笑道：“芸二爷，是您舅舅有事找您，说是来道贺的。”
贾芸听了那小丫头说是他舅舅找他，微微皱了皱眉头，不过到底不是什么特别要紧的事，他便对那小丫头道。
“我知道了，你去告诉他，我现在不得闲，等我一会子家去再说。”
小丫头得了信儿就回去了，贾芸则是一边往院外走，一边想他这个舅舅必定不是道贺这么简单。
别人可能不知道，他可是知道的，他这个舅舅虽然在有些事情上有些斤斤计较，可对他们母子也有几分真心，只他那个舅母却是势力得很。
在他们母子落魄的时候总是冷嘲热讽，是一针一线都不会帮给他们母子的，后来他得了府里老太太的济，得以读书，他那舅母还奚落过他，说他读不出什么名堂来，不过是白费功夫。
他舅舅耳根子软，也看重名利，便也不怎么和他来往，这回定然是见他发迹了才凑过来，贾芸转过回栏，不禁长叹了口气。
他舅舅不是这么不知分寸的人，让人往荣府里面递话要见他这事，多半是他那个尖嘴牙利的舅母干的，也不知一会儿回家，他那舅母又要说什么。
念及家中只有母亲和小丫鬟在家，贾芸不禁加快了回家的脚步。事情果然不出他所料，他一到家附近，还没走到家门口，就听到屋内传出一阵阵笑声。
那笑声的来源正是他那位好舅母，他伸头悄悄看了一眼，没见到他舅舅的身影，却见他母亲和舅母坐在炕上，他舅母不知在说什么，眉飞色舞的，他母亲坐在对面微笑着，并不搭话。
说话间他那舅母应是口渴了，端起茶杯来喝了一大口茶，贾芸见着他母亲也是悄悄地松了口气，不料，他那舅母转头间看见了在门口站着的贾芸，便急忙将手中的茶杯扔下，下了炕就冲过来对贾芸笑道。
“哎呦，这不就是我那文曲星下凡的好外甥么。”
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