夜深人静,万籁俱寂。
将士们都已熟睡,唯独曹操一人坐在中军大帐之中,手中拿着书简,心中满怀期待。
不多时,一个身影出现在了军营前面。
侍卫按照曹操的吩咐,把他带入了中军大帐。
来者不是别人,正是蒯越。
曹操之前并没有见过蒯越,不由将来者上下仔细端详了一番。
只见他面带微笑,一身儒雅气质,年纪大约在五十岁左右。
“异度?真的是你吗?”曹操一脸兴奋地问道。
蒯越点点头,抱拳拱手道:“在下蒯越蒯异度,参见司空大人!”
曹操顿时相信了大半,拉着蒯越的手坐了下来。
“听蔡瑁将军说,曹大人想见在下,所以在下便主动前来拜见曹大人了!”蒯越坐下来之后,又笑着说道。
曹操十分客气地道:“哪里哪里!本来是应该我去找你的,但我现在的身份,去荆州实在是不太方便,所以也只能麻烦异度特意跑一趟了!”
“曹大人找在下前来,想必是有什么重要的事情相商吧?”蒯越又问道。
曹操点点头道:“首先,我要好好感谢一下异度,若是没有你的大力支持,我曹某也不会取得官渡大捷!”
在整个官渡之战的过程中,蒯越的确是为曹操做了很大的贡献。
当初袁绍拉拢刘表,想与刘表来个南北夹击,让曹操腹背受敌,最后再将其一举歼灭。
本来刘表都动心了,也打算与袁绍合作。
但蒯越却力劝刘表投靠曹操,说袁绍色厉胆薄、外宽内忌,实在难成大器,又说曹操用兵如神、唯才是举,大可以弱胜强。
由于蒯越是刘表身边最倚重的谋士,所以刘表给了蒯越一个面子,最后选择了中立。
这样一来,曹操就没有了后顾之忧,可以静下心来全力以赴地与袁绍在官渡对峙,最后才取得了胜利。
蒯越之所以当时力挺曹操,自然也是有原因的。
当年刘表单人独骑入主荆州,那时荆州地区十分混乱,当地豪门世族组织起来的非法部曲,经常烧杀抢掠无恶不作。
蒯越为了帮助刘表,就提出了“理平者先仁义,理乱者先权谋”和“诛其无道,施其才用”的观点,让刘表通过权力和计谋,把土豪中作恶多端的人绳之以法、明正典刑,再对其中有能力的人封官许愿、委以重任。
刘表采纳了蒯越的建议,恩威并施、刚柔并济,最后终于在荆州站稳了脚跟。
但随着与刘表的深入接触,蒯越发现刘表并不是一方明主。
乱世之中,面对着诸侯林立、群雄割据的局面,想要生存下去,只有两种选择。
一种是不断地征讨别人,攻城掠地、裂土分疆,直到最后一统天下。
另一种就是看清形势,找一个比自己强大的明主,然后再尽早投靠过去。
换句话说,想在乱世之中立于不败之地,要么就是战,要么就是降。
而刘表却总是首鼠两端、举棋不定。
要说打吧,他也不是完全不打,但每次都是小打小闹,从来不想真正的开疆拓土。
要说降吧,他又不肯屈服于别人,不想让别人对自己指手画脚、发号施令。
非驴非马,不伦不类。
这种态度在乱世之中,也许能获得一时的安逸,却绝不是长久之计。
所以蒯越了解了刘表的风格之后,便不再看好他,而是身在刘营心在曹。
蒯越知道刘表年事已高,剩下的时间不多了,一旦他去世之后,荆州必然会有重大变故。
而荆州最后的主人,很有可能就是曹操。
所以蒯越劝刘表投靠曹操、拒绝袁绍,表面上是为刘表好,实际上则是为了他自己的长远考虑。
因为曹操早晚会知道蒯越在官渡之战前夕帮他说过话,自然也会感恩戴德、投桃报李。
蒯越看曹操当面感谢自己,心下也十分欣慰。
觉得自己这么多年来的努力总算没有白费,起码人家感受到了,而且这个人不是别人,正是自己最看好的明主曹操。
“曹大人不必客气,举手之劳,不足挂齿!”蒯越十分谦逊地说道。
曹操又问道:“异度,刘表现在身体怎么样?”
蒯越莞尔一笑道:“风烛残年,羸弱不堪!”
曹操一听这话,心下不由一阵窃喜。
看来蔡瑁所言非虚,刘表真是时日无多了。
蔡瑁的女儿嫁给刘表的儿子,蔡瑁就会全力扶持自己的女婿,想办法让他成为嗣子。
等刘表一死,蔡瑁的女婿便会成为荆州之主。
刘琮是蔡瑁一手扶植上来的,自然也会对蔡瑁十分倚重。
又是恩人,又是老丈人,蔡瑁说句话,刘琮也肯定会给面子。
到时蔡瑁再让刘琮投靠朝廷,也就顺理成章、水到渠成了。
然而这也只不过是蔡瑁的一面之词,到底他的准女婿能不能继位,还是未知之数。
一人说话全有理,两人说话见高低。
不妨问问蒯越对这件事是什么看法。
想到这里,曹操又试探着问道:“异度,有朝一日刘表归西了,你觉得谁会继承荆州之主的位置啊?”
蒯越想了想道:“不瞒曹大人,刘表一共有三个儿子,分别为刘琦、刘琮、刘修!次子刘琮即将与蔡瑁的女儿完婚!所以,我们打算拥立他为嗣子!”
曹操一听蒯越跟蔡瑁是一个想法,终于放下心来。
曹操点了点头,又问道:“那刘表的态度如何?”
“其实关于荆州继承人这件事,刘表在心中是更加偏向于长子刘琦的。只不过蔡夫人在刘表跟前一直吹枕边风,再加上蔡瑁和在下也在一旁替刘琮说话,才使得刘表迟迟没能拿定主意!”蒯越直言不讳地道。
曹操眉头微皱,手捻胡须道:“看来刘琮继位也不是十拿九稳之事啊!那若是刘琦或者刘修继位呢,他们对老夫……对朝廷的态度如何啊?”
蒯越想了想道:“刘琦庸弱无能,但却和刘备走的很近。如果是他继位的话,即便他不想和朝廷作对,刘备也会撺掇他对抗朝廷的!刘修不用考虑,年纪太小又体弱多病,刘表不可能把位置传给他!”
“刘备,呵呵呵,又是刘备,看来老夫当年还真是低估了他呀!”曹操情不自禁地感叹道。
“曹大人放心,在下和蔡瑁会竭尽全力地去支持刘琮的!只要刘表一直不表态,这件事就好办!到时我们全力拥护刘琮继位,刘备和刘琦也只能束手无策、徒叹奈何!”蒯越胸有成竹地说道。
曹操点点头,又说道:“老夫听说,荆州重量级的人物有四个,分别为蔡瑁、异度、张允、黄祖!那张允和黄祖是什么态度?”
“张允是刘表的外甥,不过他是一名武将,平日里和蔡瑁走的很近,所以他也是‘亲曹派’!我和蔡瑁自然不用说了,一直都想投入到大人麾下。至于黄祖嘛,他可是出了名的‘反曹派’!”蒯越回答道。
曹操会心一笑道:“三比一,看来胜算应该是很大啊,哈哈哈!”
蒯越又道:“曹大人放心,黄祖虽然是‘反曹派’,但由于他早年杀了孙坚,江东孙权即位之后,便一直致力于为父报仇!这些年来,孙权一直在讨伐黄祖,黄祖早就捉襟见肘、自顾不暇了,根本没工夫参与立嗣之事!”
曹操一听蒯越提到了孙权,不禁来了兴致,又问道:“听说孙权是刚接掌江东的年轻人,不过二十来岁,他这个人怎么样?也是像当年孙坚、孙策那般骁勇善战吗?”
蒯越摇摇头道:“孙权的风格与孙坚、孙策判若两人,他根本不是好狠斗勇之辈,更擅长驾驭下属、统领全局,是个不容小觑的人物!”
曹操不由感慨道:“真是后生可畏呀!等荆州归顺朝廷之后,老夫一定要亲自会一会这个青年才俊!”
喜欢三国秘事请大家收藏:(m.315zwwxs.com)三国秘事315中文网更新速度全网最快。