船从月港出发，过福州、台州、杭州、海州补给，再从威海绕过山东进入渤海湾，历时九天抵达天津港。
下船以后的众人没有花时间休整，反而径直奔北京城而去，又是花了两天，一行人的车马总算是抵达北京城下。
“这便是天朝上国的都城，果真雄壮威武，气派非凡，堪称天下第一城。”
小杉谷家的使者见着北京城不禁赞叹，城下人流如梭，车马如龙。城上更是巍峨，四丈高的城墙延绵望不着尽头，与之相比，岛津家的城郭天守只能算是庭院里茅厕，相形见绌。
在他身后的岛津家使者见了此景也是咋舌，不过相比于小杉谷的大惊小怪，岛津家使者却是强行压下了自己的反应，佯装不在意。
反倒是琉球使者那边露出一副自豪的表情，给旁人做起了介绍：
“北京城是永乐大帝迁都之后的都城，其北面直面蒙古蛮夷，乃是拱卫大明不受北方侵扰的第一要塞。”
毕竟他不是第一次来了，作为琉球国的使者，基本上他每过个一两年便会来北京朝贡一次，这已经是他第四次来到北京城了。
岛津使者听着琉球使者的介绍却是嘲笑道：“岂有将都城放在前线的道理，这永乐皇帝根本不通军事，简直荒谬。”
“大胆！”琉球使者闻言大怒，“此称之为‘天子守国门’，堪称古今无双之举，就问哪朝哪代的天子堪有如此气魄，尔等夷人简直愚鲁。”
眼下这个琉球使者居然比坐在他边上的翻译还要激动，言语之中还不乏引经据典，绝对是对大明历史做了番研究，李旦看在心里也是佩服。
进了广渠门便算是进了北京城的外城，房屋也开始逐渐密集起来，只不过一行人还没功夫流连街市的繁华，车队已经是开进了过崇文门，崇文门进入后没多远，便以是能看见皇城城根，那是比北京城外城还要高耸巨大的城墙。
皇城门口此时已有兵部的官员候在那里。
虽然此前李旦是向礼部报备，但接待的一应事宜都在兵部，负责招待外宾的会同馆也在兵部管辖之下。
此时看见李旦的车驾仪仗，不远处身着白鹇青袍的官员立即拱手迎了上来。
“鄙人乃是兵部车驾清吏司郎中兼鸿胪寺右少卿邹绍芳，李佥事远道而来一路辛苦。”
来人的语气和善，虽然二者品级相同，但按理说邹绍芳是京官，骨子里该是自带着一股子傲气。
不过邹绍芳跟李旦的这一个照面，倒是礼数一一不少，显然没有怠慢的意思。
想来也是，李旦现在在朝廷里也不算是无名之辈，此前朝廷上就靖海宣威使的事情吵过一阵子，最后李旦得了这个任命，有心之人自然是记得的。
李旦跳下车马，跟着作了一揖，说道：
“三位使者的车马都在后面，此前签定好的国书，我也已经提交给礼部。”
邹绍芳拱手笑起来，整个人显得格外亲切，“知道的，兵部只管接待，别的事情，就让礼部去安排吧。”
邹绍芳的这句话倒是让李旦注意到一点。
作为兵部车驾清吏司郎中，其实邹绍芳是没必要特意来一趟的，完全交给会同馆大使去办也是合规矩的。
李旦瞥了一眼，便看见身穿绿袍的老者跟在邹绍芳身后，估计就是会同馆大使。
这么看来，邹绍芳此次的特意出面也不得不说是给足了李旦的面子。
抱着试探的心理，李旦开口问道：“这种小事邹郎中还亲自一趟，不知是否是陛下有旨意示下？”
“没有没有，只是在下久仰李佥事的大名，今日就是特来结识一下。”
随即邹绍芳与身后的绿袍官员道，“薛大使，你带人去南会同馆住下吧，别怠慢了诸位使者。”
后者拱手领命，带着后面车马进了皇城。
大部队走之后，皇城前就只剩下几个寥寥自己人，此时邹绍芳又是开口，不过嘴里已是完全放松下来，就像是与李旦拉家常。
“我知道京城里一家不错的客栈，环境好，酒菜不错，离皇城也近，那里的老板是我朋友，李佥事若还没住下的话，不如就住那。”
“那正好，劳烦邹郎中带路了。”
说到底李旦还是第一次来京城，人生地不熟，有一个本地人愿意与他结交，他求之不得。
说着，二人上了车，一路上有说有笑，到了客栈，更是直接进了雅间，推杯换盏起来。
聊开了，李旦才知道邹绍芳为何主动与自己交好。
邹绍芳的父亲名叫邹应龙，也是徐阶门生，现任云南巡抚，其最值得说道的事情是曾经干掉过作威作福的黔国公沐朝弼，算是不折不扣的狠人一枚。
正好，前阵子云南有铁索箐贼叛乱，也是邹应龙率军平叛的，其人大获全胜，斩首千余。
“如此大功，在此先行恭贺令尊师兄了。”李旦不由恭贺。
可邹绍芳听了却是苦笑一声，摆手道：“哪里呀李师叔，可不是什么大功，反倒是摊上麻烦了。”
李旦看着邹绍芳的表情，隐约感到接下来的话才是邹绍芳此行的重点。
“此番铁索箐贼叛乱声势浩大，光靠云南本地的汉兵根本解决不掉，后来还是沐家相助，汉土合兵才击败了叛贼。
可是之前家父严办了沐朝弼，那是现任黔国公沐昌祚的父亲，沐家抓住家父一个部将虚报战功的事情大做文章，更是直接买通了本地巡按弹劾家父，同时沐昌祚也是挟功上疏，说要捉拿家父流放戍边。”
李旦心里琢磨，在明朝虚报战功倒也不是什么难得一见的事情，以朝廷中枢的处理风格，属下虚报战功，只要不是太严重一般都会揭过，如此看来该是有人故意想事情闹大，以此针对邹应龙。
加上邹应龙这个人，李旦也是略有了解。
历史上其亲手办了沐朝弼，因此名声大噪，要知道沐家是开国便流传下来了的国公，几百年里沐家都独守云南，基本上就是云南土皇帝，办这样的人物不仅要有手段，更要有魄力。
邹绍芳说着说着竟然是不自觉掩面哭泣起来，而且越哭越大声，甚至惊动了隔壁守卫的李二狗。
李旦没办法，也只能是好言安慰，“此事还未尘埃落定，尚有转圜的余地，绍芳你也不必过于悲观。”
邹绍芳却是摇头，“李师叔你有所不知，昨日朝上还有好几个言官联手弹劾家父，虽然家父与元辅大人俱是同门，可家父素来清贫寡淡，与元辅大人走的并不近，更是有黔国公借着战功亲自上疏，就是为了出一口气，恐怕不处置一番难以收场。”
李旦挠头，心想你也知道这情况跟我说有啥用，我也管不着啊。
不知是不是邹绍芳读出了李旦的心声，此时突然道：
“李师叔不必为难，绍芳深知此事难办，所以也并不打算为难师叔，只求师叔哪日登门去元辅大人府上的时候能替绍芳说上两句，看在同门的份上，不求无过，但求从轻发落，让家父能有一个体面的收场。”
“行吧，反正我也要去拜访师兄，到时候自然会提及此事，我尽力而为。”
得了李旦的答复，邹绍芳不禁站起身来深深拱手一躬，这在文人之中已算是大礼。
其实李旦这边也有自己的打算，他这个忙也不算白帮。
邹绍芳毕竟在北京做官多年，此次李旦约了沈新来北京，虽然两边都不是主场，但沈新做了那么多年的大勋贵的白手套，哪可能没来过京城，多一个本地人照应，李旦也更添几分底气。
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