柴荣把两张信笺折起来，押在砚台的下面，见桌案的一旁已经没了需要批阅的奏疏，便如往常一样道：“李廷芳再派人到三省和枢密院走一趟，看看可还有需要朕处置的军情政务。”
李廷芳回道：“相公都知道陛下龙体不适，近来都勤勉的很，去了也是白跑一趟，时候不早了陛下还是用午膳吧。”
“朕叫你去你就去，哪儿来的许多废话！午膳也传来，朕一边处理政事一边用饭，两下里都不耽搁。”
李婷芳立刻到了门外交代张德军去做事，刚刚转身突然止住了脚步，讶然道：“公主怎么在这里！”
他上前几步将一个小女娃领进后阁之中，柴荣见了小女娃就从案后起身，“言蹊又来向父皇请安吗？你姨母呢？”
谁知小公主闻言小嘴一撇，委屈的哭了起来，“姨母她……她苛待我！”
柴荣将言蹊抱在怀里，笑问道：“跟朕说说，姨母是怎么苛待你的。”
小公主嘟着嘴道：“吃完午饭，御膳房送来解暑的冰棒，姨母给了阳哥儿和四哥儿却不给孩儿，明明还有却跟我说没有了，呜呜……”
“哈哈……然后你就趁着他们午休跑出来向朕告状？”
小公主点点头又摇头，回道：“孩儿不是要告状，是来向父皇讨冰棒的，孩儿近来见阳哥儿和四哥儿每日有冰棒可吃实在是想要，父皇求求你赏给孩儿一支冰棒吧。”
柴荣抚摸着小公主的柔软顺滑的头发，“御医说过，言蹊不能吃生冷的东西，尤其是冰棒这样的寒凉之物。父皇马上就要用膳，和朕一起吃一碗莲子羹如何。”
小公主苦着脸求道：“我不要吃莲子羹，我要吃冰棒，我要吃冰棒，求求父皇就叫我吃一口。”
“不行！一口也不能吃，若是犯了气疾不知要多少时候才能好。”
“我就要吃！我就要吃！……”小公主懊恼的扭动着身子，两只胳膊不停的拍打着柴荣的脑袋，连他头上的冲天幞头都给打落在地上。
小公主向来乖顺，可终究是个小孩子，一旦犯起执拗来是极难哄的，除非愿望能够得到满足。
柴荣本就不是个合格的父亲，那里会哄小孩子，黑着脸诈唬道：“不准吃，再胡闹就打你屁股。”
小公主神情怔了一怔，立刻仰天嚎哭起来，“母后，言蹊要吃冰棒，姨娘不给，父皇还要打孩儿，母后，你在哪儿啊……”
听到小公主呼唤亡母，柴荣烦乱的内心一阵抽搐，感受着怀中小小的人儿因此抽噎而传来的颤抖，心中涌出无限的酸楚无奈，叹口气道：“李婷芳去御膳房取两根冰棍过来。”
“这……”李听芳不禁面露迟疑。
“去吧，言蹊从来都是冬春时节发病，夏天还从未有过，少吃一些应该无碍的，这就去取吧！”
李听芳应了一声，转身出了后阁，不多时就捧了一个小小的暖箱回来，掀开盖子就见里面立刻冒出一团凉意，小公主迫不及待的各抓了一个冰棒在手里。
冰棒对东京百姓来说已是常见的小吃，可是对这位小公主来说似是奢侈的美食，黑葡萄一样的两眼盯着从冰棍上冒出来的丝丝冷气，像是小狗一样伸出红红的小舌头在上面添了添，脸上写满了惊诧和欣喜。
她挪过头来，抬眼望着柴荣笑道：“好吃！”说着把另一支冰棍递给柴荣，柴荣以为是女儿孝心，谁知小公主却道：“这个父皇帮孩儿存着，等我到晚上再吃！”
小公主靠在柴荣的怀里小口的嘬着冰棍满脸的享受，喉间发出惬意的呻吟，自从符后离世小公主的眉宇间总是缠绕着一股阴郁，早知道一根小小的冰棍就能叫她如此开心，柴荣便早就给她了。
柴荣的轻轻的拍着小公主的后背，“慢些吃，御膳房还有的是。”
“那孩儿明天还能再吃吗？”
“能吃，后天也能吃！”
小公主吃的很认真，用了半炷香的功夫，方才把一根冰棍嘬完，还不忘舔舔甜甜的小木棍，啧啧嘴道：“真好吃，咦，刚才给父皇的冰棍呢。”
“为父已是帮你收起来了，不是说好了到晚上再吃的吗，你可不能食言哦。”
小公主重重的点了点头道：“那好，晚上再吃，孩儿现在有些困了，要回去午休了。”
“不要回去打扰你姨母，父皇这里就有床榻！”柴荣起身抱着小公主到了里间，将她放在床榻上，盖上薄毯，拍拍她的小肚子，“言蹊睡吧。”
“孩儿有点热，不想盖毯子！”
“盖上，为父给你扇风，闭上眼睛。”柴荣拿过一面团扇摇了起来，微风一下一下拂过小公主的细密的刘海，不多时就听见她均匀的呼吸和微弱的轻鼾。
柴荣这才放下手里的团扇来到外间，李听芳已经摆好了午膳，“陛下用饭吧，今天天热奴婢知道陛下没有胃口，特意点了些清淡的菜色。”
“好，奏章若是拿来了，就读给朕听！”
“是！”李听芳随手拿过一本奏疏，摇头晃脑的读了起来，大概是读的多了，抑扬顿挫李听芳把握的很精准，只是一副尖嗓子再如何也念不好听。
李听芳念完一份放在桌子的左上角，刚刚拿过下一卷，就听见后阁外面有一人快步而来，李听芳忙迎了上去，对满头细汗气喘吁吁的符丽英道：“夫人别急，公主就在后阁。”
符丽英紧张的神情一缓，长长的出了一口气，“我刚刚眯了一会儿，睁开眼来小公主就不见了，可把我吓坏了，公主好端端怎么跑到这里来了？”
柴荣笑道：“还不是因为你苛待言蹊，不给她冰棍吃，她心怀不忿就跑朕这里来告状了。”
符丽英屈膝一福，一本正经的道：“陛下什么时候也会说笑了，妾身不让公主吃冰棍是遵循医嘱，为公主身体着想。”
“你知道朕是在说笑，还这般认真，你比你阿姐无趣多了。”
“妾身蒲柳之姿见识浅薄，不敢与先皇后相较，不知道公主在哪儿，妾身带她回后宫。”
柴荣笑着叹口气道：“言蹊吃了冰棒就到里面睡着了，等他醒了朕叫人领她回去。”
符丽英身子一僵，“陛下为公主吃冰棒了吗？陛下怎么怎么能给她吃冰棒！你难道忘了她患有气疾了吗！”
“言蹊吵着要吃，朕耐不住她哭闹，就给她吃了一根，并无什么不妥，此刻睡的正香甜，你到里间看看就知道了。”
“幸亏没什么不妥，不然陛下悔之晚矣，李公公快带我去见公主！”
“卫国夫人这边请！”
符丽英跟着李听芳向里间走，脚下刚刚动了两步，忽然就听见里间传来一声粗重的喘息声。符丽英脚下一软打了个踉跄，惊呼一声，“不好！”，而后跌跌撞撞的奔向里间。
柴荣心头一窒，手里的筷子当啷一生落在碗上，他霍然起身口中喊道：“老穆去传御医！”而后几个箭步冲到里间。
只见刚才还是酣然熟睡的小公主，此刻已经睁开了两眼，她口中喘着粗气，胸口剧烈的起伏，小脸憋得通红，伸出着手指向柴荣含混不清的道：“父……皇……救……我……”
柴荣上前抓住那稚嫩的小手，明明是炎炎夏日却入手冰凉，“我儿莫慌，父皇已经叫人去传御医，你再忍耐片刻！”
可是小公主的气息却越发的急促，片刻功夫嘴唇已经发青发紫，手脚不断的挣扎着，似乎极为的痛苦。
符丽英按着小公主的身子泣道：“公主莫动，越动损耗的气息就越多，公主！公主！……”
小公主气息突然的缓了下来，只是她的两眼翻白渐渐的合上，符丽英连忙的掰开她的嘴向里面吹气。
一向从容淡定临危不惧的柴荣却手足无措六神无主，他紧紧的握着公主小手，大声的呼喊道：“言蹊，言蹊，你不能睡啊，你睁看眼看看为父，都是为父不好，为父不该叫你吃冰棒……”
此刻的柴荣丝毫帝王的样子，他的脸上写满了惶恐、后悔、痛楚和无助，这一刻他走下了神坛，如绝大多数父母一样，向上天祈祷着这人世间最大的悲剧不要再次的在他的身上上演。
“御医来了！御医来了！陛下快让御医给公主诊治！”
柴荣连忙的起身对御医命令道：“立刻治好公主，不然朕杀了你！”
他自己病入膏肓都不曾对御医说过这样的严重的话，叫御医既诧异又惊恐，“臣一定竭尽所能！”
御医上前摸了摸小公主的脉搏，又探了探小公主的鼻息却停住了手，身后的柴荣疾声厉色的喝道：“你为何还不给公主诊治！”
御医转过身来拜倒在地，顿首道：“臣无能，公主已经殁了！”
柴荣如遭雷击，踉跄的后退一步，只觉得天旋地转，一头栽倒在地上……
柴荣这一觉睡得很长却极不安稳，直到胸口针扎一样的疼痛将他唤醒，只见自己躺在龙床之上，罗帐掀开，老穆头和李听芳正守在边上。
想到昏迷前的情形，柴荣用微弱的声音问道：“言蹊，怎么样了？”
老穆头叹口气道：“那已经是前天的事情了，请陛下节哀。”
柴荣闻言胸前一阵撕心裂肺的疼痛，好一阵方才缓过来，“扶朕起来，朕要去看看言蹊。”
老穆头回道：“卫国夫人已经将公主收敛，陛下还是不要再看了，免得再伤身。”
柴荣躺回到床上，“也罢，反正要不了几日，朕就和要言蹊见面了。”
“陛下春秋鼎盛，为何要说这种不吉利的话，李听芳去把陛下的药给端来！”
“不喝了，朕的身体朕最清楚，朕要死了，朕的大周怕是也要亡了！”
“陛下何出此言，陛下励精图治，大周的现在的强盛不是那几个短命王朝所能比的。”
柴荣微微摇头，“毁就毁在‘强盛’二字上了，朕登基虽仅有数年，所做的事情胜过其他帝王的数十年之功，然而最该做的却没有做。”
“陛下指的是何事？只管交给俺，俺这就去替陛下处理。”
柴荣笑了笑回道：“这个怕是你做不了，朕说的是没有限制武将的权利。”
如果把中原王朝比作一辆马车的话，郭威接过手的时候已经破烂不堪，拉车的马儿也是瘦骨嶙峋。郭威虽然有心力却没有能力，他只能尽量的少叫这辆马车干活，还不时的给那匹瘦马喂点饲料。
柴荣就不一样了，他修补车厢更换车轮，还再在辕上栓了好几匹精壮的马儿，马车跑的自然快。只是他没有给马儿上辔头马缰，疾驰的马车全凭着他的威严的口号驾驭。
虽然他借扩编禁军之名，在一定程度上削弱了藩镇的实力，可是却没有剥夺他们的权利，节度使依旧是生杀予夺的一方诸侯。禁军也一样，各级将领在一定程度上都有的调拨兵马的权力。
不是柴荣不晓得其中的害处，也非是他做不到，只是觉得尚不是时候。
“朕原本以为还有半年时间从容布置，对节度使和禁军的权力稍加限制，现在已是来不及了。只能把希望寄托于韩通和赵匡胤的忠心，若非天意不可为，你只管竭力维护阳哥儿他们周全。”
“陛下多虑了，只管安心养病，一年半载定会大好。”
“莫要和朕说这些糊弄人的话，你这就派人到瓦桥关传旨，让赵匡胤快马回京。”
老穆头点头应诺，脸上随即又露出踌躇之色，“俺有一事不知当不当讲。”
“呵呵……朕都要死了，有什么不好说的。”
老穆头就从怀里取出三份奏疏来。“陛下昏迷时，从瓦桥关递来了三份急奏，陛下莫急非是辽国入寇的军情。”
“是韩令坤和赵匡胤的奏疏？为何有三份？”
老穆头把奏疏递到柴荣手里，“不，是赵匡胤、徐羡和潘美的奏疏！”
柴荣闻言剑眉一扬，不敢置信的道：“徐羡和潘美都还活着？”
“陛下看了就知道了！”
李听芳连忙捧了烛台过来，柴荣的打开奏章将三份奏疏迅速看完，而后面色凝重的道：“好一群吃人的饿狼！”
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