“禀告将主！”一个声音将陈安田从遐思中惊醒了过来，又一名将佐赶来禀告道：“有个官军在前面骂阵，自称是相州杨五，愿以身决胜负！”
“身决胜负？”陈安田一愣，古时两军交锋虽然不会像演义小说中描述的两将单挑，数万人旁观，胜者举枪一挥便将其对方杀的打败。但勇将在阵前挑战，相互厮杀的事情还是常有的，相距北宋甚近的五代十国便有不少这种例子。陈安田自然也有耳闻，只是没想到自己还有机会亲眼目睹，不由得一愣。
“将主，是应还是不应？”那将佐问道，陈安田眯着眼睛看了看不远处的空地上，有一骑正来回驰骋，应该就是那个挑战的官军。
“咱们这边没几个能骑战的，别理那家伙了，一阵乱箭射过去将其赶走便是了！”一旁的有人说道。
“那可不行，就一个官军来挑战，咱们万多人居然没一个敢应战的，岂不是堕了圣教的威风？儿郎们会怎么想？”另外一人却出言反对。
“人家骑着马，我们两条腿，如何打得过，打不赢岂不是更堕了威风？”
听着手下的争吵声，陈安田不禁更加心烦，对于这种情况他毕竟没有什么经验。这时一旁的一个年级大些的一击掌道：“我手下有个叫林亮的，使得一手好枪棒，方圆百十里都闻名。便让他去应战便是！”
“那又如何，那官军既然敢来挑战，定然有十分的本事，那林亮再厉害也是步战，如何挡得住对方骑马一冲？”
“不如让我队中的朱磊也去，他原先是个猎户，射的一手好药弩，让林亮在前面抵住，朱磊躲在后面用药弩。那官兵再厉害也抵挡不住！”
“人家要来单挑，你却暗箭伤人，也不怕人笑话！”
“两军相争，还讲什么道义,你说不行，那你还有什么法子？”
“别吵了！”陈安田一声断喝打断了手下的争吵，他指着那个主张暗箭伤人的手下道：“你担保那个朱磊能射中？”
“将主放心！”那将佐挺了挺胸道：“那朱磊三十步内便是飞鸟也逃不脱，何况一个大活人！”
“那好，将林亮、朱磊两个给我招来！”
“喏！”
几分钟后，两条汉子站在了陈安田面前，林亮身材魁梧。手足长大，双目有神，拄着一杆长枪，枪杆足有儿臂粗细。一看就知道是条好汉，而朱磊却身高不过常人，形容木讷，大冬天里身上也只穿了一件短褐，露出的皮肤冻得乌青，若非他背上的那张弩机和一壶羽箭。简直就是个路边的乞丐。陈安田一见就颇为不喜，只是事到临头也换不了人，只得先褒奖了林亮几句，对朱磊问道：“待会林亮与那骑马官军厮杀。你便将那官军射杀，知道了吗？”
“小人遵令！”朱磊躬身行礼，陈安田见他这般模样，心中越发不喜，问道：“这干系重大，你可射的准？”
那朱磊却还是那副木讷模样，低头道：“将主，俺只能尽力而为。不过咱家有个祖上跟过狄将军讨伐过侬智高。使得一手好箭，想必俺是不会辱没先人的名声的！”
“那就好，只要你射中了。秀州城内的财帛便让你第一个取！”
杨五已经在农民军阵前来回奔驰了三个来回了，他还记得周平事先的叮嘱，便跳下战马，做出一副闲暇的样子，这样一来可以节约马力，他很清楚，在骑战中马力甚至比人力还要重要；二来也可以示敌以闲暇，尽可能拖延时间。对于周平派自己来担当这个危险的任务，杨五对周平并没有怨言。他心里很清楚，这自己作为一名被招安的盗贼，要想在在官军里往上爬，唯一的出路就是用反贼的血洗清自己身上的污名，周平没有让善于骑射的薛良玉和勇武过人的李成去挑战而让自己，是给自己一个机会。至于先前周平射伤自己导致自己沦为囚徒，发配沙门岛，杨五不但没有愤恨，反而还有几分感激，毕竟作为一个将门子弟，他自从出生便听着父辈的教导长大，一门心思就是“学的文武艺，货与帝王家”，没奈何落草为寇后心中也并不情愿。后来宋江得到官府招安的文书，梁山上最高兴地恐怕除了宋江之外便数他了，后来虽然宋江一伙人都被周平寻机杀了，但了解内情的杨五却并不害怕，因为他很清楚宋江等人是犯了什么案子才落草为寇的。在杨五看来，这伙胆大包天的家伙竟然敢动蔡相爷的东西，被砍掉脑袋简直是天经地义，唯一能让他感到遗憾的是自己居然没有拿宋江等人的脑袋去当投名状，顺便洗脱自己与这些家伙的关系。
看到农民军行列走出一人来，杨五也不踩马镫，一纵身便跳上马背，轻轻的踢了两下马肚子，便驱赶着战马向林亮那边冲去，同时他娴熟的擎起长矟，将矟尖对准敌人的咽喉。
“铛！”
随着一声巨响，林亮费力的拨开杨五的长枪，借势向旁边一跳，避开了对方用枪尾的一记横扫。看着远去的骑影，林亮只觉得双臂一阵发麻，背上已经满是冷汗，他平日里在乡里也算得上有名的枪棒教头，带出来的徒弟少说也有百十个，对自己的臂力和武艺也颇为自负，但一上阵才发现根本不是那么回事。也许对手的臂力没有超过自己，但是加上战马的速度和人马和在一起的重量，根本不是人的臂力能够抵挡的，方才若不是自己反应够快，向旁边跳开，恐怕已经被对方一枪刺个对穿，钉在地上了。等到自己想要反击，对方早就跑的远远的了。要是再来两次，自己自由死路一条。想到这里，林亮不由得回头看了看身后的农民军军阵。
“朱磊兄弟，你可要射准点呀！”
杨五调转马头，其实刚才他也只拿出七分力，不过对手的反应和臂力都很不错，避开了自己的进攻。他并不想一下子将这个对手干掉，虽然这样可以给敌军最大的震慑，但这也违背了周平让自己尽可能拖延时间的初衷。杨五伸手解开头盔的护颊，好让自己说话更方便些，一边驱赶着战马用便步向对方靠近，一边用尽可能大的声音喊道：“兀那汉子，某家看你也有几分本事，只要你挡得住我三招，便饶了你的性命，刚才算是第一招！”
说罢，杨五便踢了两下马肚子，驱赶着战马向林亮冲去。林亮看着朝自己冲来的敌手，那一声声马蹄就好像已经踏在自己的心脏上，整个视野仿佛都被骑影所充满了。他费劲了所有的意志力才能控制住自己没有转身逃走，屏住呼吸，将手中的长枪斜指向上，对准马上的敌人。
“铛！”
随着一声响，林亮飞跌了出去，双手虎口撕裂，长枪早不知道丢到哪里去了，肩膀上一条触目惊心的伤口，那是杨五长矟锋刃的擦过的结果。拄着兵器围观的农民军士兵们发出一片惊恐的叫喊声，但却没有人敢上前迎战，杨五很满意自己的效果，他调转马头向取出角弓准备给正连滚带爬的向己方军阵逃去的林亮背心一箭。突然眼前一黑，整个人在马背上晃了两下，摔了下来。
“好射术！”陈安田击掌赞道，坐在乘舆上的他看的很清楚，隐藏在两杆大旗后的朱磊冷静的瞄准了半天，乘着杨五解开护颊那一会一箭将其射下马来，两者相距足有五十多步远，要一箭射中可不容易。
朱磊还是那副木讷模样，向陈安田唱了个肥喏，答道：“将主，俺只是尽力而为，不过咱家有个祖上跟过狄将军讨伐过侬智高，想必俺是不会辱没先人的名声的！”不过现在陈安田却不再觉得这个家伙有什么讨厌之处了，大笑道：“射得好，林亮快去取了那厮的首级，让官军看看厉害！对了，你为何拖了这么久才射呀？”
“我手里这张弩才有一石，连只鸭嘴箭都没有，那厮一身的铁甲，这么远恐怕根本射不透！”朱磊答道：“若非他放下护颊，恐怕还要等会！”
“该死的，贼子竟然暗箭伤人！快上前救下杨教练！”城头上周平跌足骂道。
“已经来不及了！”一旁的常宗添叹道，正如他所说的，看到杨五跌落尘埃的林亮立即转过身向落马的对手扑去，相距已经只有十余步远，就算守军这边肋生双翼，也赶不及了。
“呃！”杨五呻吟了一声，坐起身来，只觉得两腮一阵麻木，好似已经不是自己的了。突然听得一声暴喝，只见一个满脸狰狞的汉子挥刀向自己砍来，正是方才逃走的林亮。杨五赶忙往旁边一滚，林亮砍了个空，顺势一脚将杨五踢了个翻身，两人顿时同声惨叫。原来杨五一身铁甲，林亮正好踢到后心的掩心镜上，险些折断了脚趾头；而杨五则是刚刚被一箭穿腮，翻身正好碰到箭身，触动了伤口自然呼痛不已。
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