“珍姐姐留下来一起用午饭吧。”卫蘅道。
“不然你以为我怎么挑选这个时候来，这杭州城里谁不知道你苑子里的厨子菜做得好啊？”木珍笑道。
午饭摆在湖中的风荷亭，四面的窗格都取了下来，湖风穿堂而过，显得格外的沁凉。
卫蘅叫人起出了埋在梅树根下的梅花酿，“旧年自己酿的，你尝尝。”
木珍尝了一口，梅花酿清润回甘，夏日喝起来格外的提神，“真好喝。”
卫蘅喝了一口，“待会儿给你带十坛回去。”
木珍谢过了卫蘅，这时候便开始上菜了，先上的是冷盘，鹦鹉学舌。
木珍吃了一筷子，忍不住道：“这雀舌茶看得出来，清新扑鼻，另外的是什么，似肉非肉，又鲜又嫩？”
卫蘅没动筷子，“是麻雀的舌尖。”
木珍惊讶地道：“这得多少麻雀啊？可惜不可惜？”
卫蘅道：“没什么可惜的，保婴堂里那么多孩子，剩下的麻雀给他们熬汤喝。”
木珍道：“那就不可惜了。这名字也取得好，雀舌学雀舌，可不就是鹦鹉学舌么。”
这一顿饭上的菜不多，但是每一道都不便宜。
木珍赞叹道：“还是你这里的开水白菜做得好，汤味儿鲜美，汤色澄清。这秃黄油拌饭也好吃。”
卫蘅懒懒地动了动筷子，“你要是喜欢，待会儿让厨子跟着你回去好了。”
木珍叹息一声，“珠珠儿，散财也不是你这样散的。”
卫蘅拿起酒杯啜了一口，木珍赶紧盖住她的杯口道：“别喝了，你都喝了好几杯了。”
卫蘅挪开手，“没事的，我现在是千杯不醉，别担心我。”
“五花马、千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同消万古愁。”卫蘅举杯道：“下午无事，你也喝点儿吧，待会儿去池子里蒸一蒸更舒服。”
卫蘅说的池子是她特地让人建造的水池，分成两朵莲花，里面是冰池，外面是冒着热气儿的温泉池子。温泉水是每日早晨马车从郊外的温泉拉到曲苑的，虽然热气会冷，但是水质是一样的，到了曲苑，这池子底下烧着柴，也就跟温泉差不离。
此刻，池子里布满了鲜花，卫蘅和木珍一起泡在温泉池子里，闭目养神。
过了一会儿，木珍才睁开眼睛道：“虽说姐妹们在上京城过得都不错，可到底没有你这般舒服。”
上京城的事情木珍不主动提，卫蘅根本不会问，那就是她心里最柔软的地方，每次碰到都痛入骨髓。
卫蘅转过身，趴在池边没说话，热气蒸得她的脸蛋儿发红，让木珍感觉她终于有了一丝儿人气。
木珍也转过身趴着，“这次回去正好遇着芳姐姐出嫁，她还问你来着，没看到你回去，她不知道多遗憾。”
卫芳出嫁的事，卫蘅早就从信里知道了，她给了祝厚德，一个举人，下一科应该有望考中进士。
“哦，对了萱姐儿终于怀上了，你知道吧？”木珍高兴地道：“她嫁过去两年都无所出，可急坏了姑母，憋在心里又不敢说萱姐儿。”
卫蘅微微有些诧异，到底还是卫萱命好，她聪慧精明，选的路都是最好的。再看她这一路，卫蘅垂下眼帘，心就像流了血之后泡在了盐水里。
木珍看了一眼卫蘅，心里不由有些可怜她。其实何致的事情，她也听说过一些，天下没有不透风的墙，不过在木珍看来，虽然稍嫌恶心，但是也算不得天大的事情。不过木珍进京之后，却从没对人提起过这些传闻，一来传闻不知真假，二来，她也不愿意别人在心里嘲笑卫蘅，当然也不愿意卫府的老太太她们伤心。
木珍伸手捏了捏卫蘅的手心，“你肯定也会有好消息的，别着急。”
卫蘅笑道：“我才不着急呢。”
木珍道：“那就好，这种事急不来的，越急越怀不上。要我说咱们这群人里，还得数杨顺的福气最好。”
卫蘅眨了眨眼睛，一时想不起杨顺是谁。
木珍笑道：“瞧我，你对她自然不熟，她命好，嫁给了陆三郎，进门第一年就怀上了，我这次回京，还参加了她大儿子的周岁宴呢，听说肚子里又有了，三年抱俩啊，多有福气。”
卫蘅将额头搁在重叠的手背上，已经想起杨顺是谁了，楚夫人的表侄女，父亲官至陕西巡抚，本人也生得秀丽端方，谈吐十分文雅。
卫蘅想起这杨顺和陆湛这两人抱着孩子并肩站在一起的情景，也觉得十分相配，木老夫人和陆湛的眼光一直不错。
木珍道：“当年陆三郎就是顶厉害的，现在更不得了了，听说他可能马上就要外放了，至少是四品的知府，他这样的年纪就能做到四品，可真是不容易。也不知道他变成什么样儿了，大忙人一个，咱们可见不着。”
木珍自从成亲之后，话就越来越多，卫蘅有些头疼地道：“我去冰池里泡一泡。”
木珍忙地站起来，“我也去。”然后眼睛就直盯着卫蘅的身子看，羡艳地道：“你这养得也太好了，该凸的凸，该凹的凹，这腿多漂亮啊。”
卫蘅赶紧拉过大棉布来裹住身体。
木珍跟着卫蘅去冰池，被冻得激灵灵一颤，“哦，对了，你还不知道周阁老的事情吧？也不知怎么惹恼了皇上，家都被抄了，那样大的年纪还被流放三千里，好在娥姐儿已经嫁了人，没受牵连，可在夫家也抬不起头了。你还记得魏雅欣吗？”
卫蘅当然记得魏雅欣，甚至恨不能生啖之。如果不是她给罗氏出的主意，卫蘅也不会走到今天这一步。只可惜女学结业，魏雅欣就巴上了周阁老的小儿子，嫁做了周家妇。
周阁老前两年权势倾天，谁也奈何不得魏雅欣。
“她怎么了？”卫蘅难得主动地开口问道。
木珍从冰池里跳起来，“啊，我受不住了。”
卫蘅慢条斯理地用冰水敷了敷脸和脖子才起身。
两个人在温泉池子里又泡了一下，披了袍子到外间的榻上趴下，进来两个侍女，用从南洋来的花露油给卫蘅和木珍推拿。
木珍这才又道：“可真想不到她还有这样的一天。周家被抄，连发配路上的盘缠都凑不够，周公子是个孝子，竟然当街鬻妻筹措盘缠，就为了陪着他的老父去关外。这事儿简直让人难以想象。”
“那谁买了她？”卫蘅又问。
木珍道：“这我可就没打听到了。可是我觉得奇怪的是，再艰难也没有卖妻的道理啊。”
卫蘅道：“魏雅欣那种人卖了反而好。”
木珍和卫蘅又说了一会儿话，消闲了一个下午便走了。
木珍刚走，念珠儿就过来回话道：“姑娘，几个大掌柜都等在涤烦馆了。”
卫蘅点了点头，起身去了涤烦馆，卫蘅手下的这几个大掌柜一个月来回一次事儿已经形成了规矩，今日恰好是回事日，偏巧木珍来了。
“诸位久等了。”卫蘅进门后抱歉地道。
几个大掌柜的哪敢挑东家的不是，忙地说没有久等。卫蘅的不是个耐心的人，所以彼此并不话家常，很快就进入了正题。
“东家，这次咱们的海船回来，共计盈利三十万两，其中月光缎和蝉翼纱的销量最好，回来的途中又从南洋带了些特产，木材和香料居多。”
卫蘅点了点头，“所有的海船都回来了吗？”
徐掌柜道：“听东家的吩咐，这个月都回来了。”
卫蘅道：“很好，把手上的货赶紧出掉，即使低价也在所不惜。周阁老倒台，朝廷在海事上的态度肯定有变化，谨慎为妙。”
徐掌柜忙地点头。
白掌柜地见这边事了，赶紧接过话来道：“东家，咱们在松江府的票号过两天就开张了，东家要不要去看看？”
卫蘅道：“不用。我是用人不疑，疑人不用。广州、泉州的票号也要尽快开起来，要紧的是觅得信得过的掌柜，不用替我节约酬劳。”
白掌柜道：“可是咱们这样会不会太激进？”
卫蘅道：“不会，我只嫌速度太慢。现在不把咱们的票号在各地开起来，今后被别人看到商机，可就晚了。”
“我会尽快去办的。”白掌柜的点头，对于卫蘅这位东家的财力他是极为信赖的，这位何少奶奶虽然自己出来做生意，但是背后还有何家在撑腰。更何况，白杰峰跟着卫蘅的这一年多里，卫蘅从没有做出过错误的判断和决策。
当然卫蘅这都是托了前辈子的福气。她虽然不关心朝局，但是朝廷里重大的决策，简直是街知巷闻，她也不可能不知道。
其余几个掌柜的又都回了事儿，得了卫蘅的话安排才离开。
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