到郑笑愚坟头前祭拜一番之后，何小官一行四人在叶辰希安排的一处隐秘的院落住下，每日有人按时送来吃喝。
闲来无事，加之心中憋闷，何小官就经常独自在院子里练剑，有时候老黄也会和他对阵一下，两人剑术越来越相近。
“老黄，什么时候我出去打个擂，也算是闯荡江湖了！”
“剑客的剑要用来行侠仗义，不是用来争强好胜的！”躺在躺椅上的老黄抽了口烟。
何小官撇撇嘴：“你这老头，屁话真多！”
老黄笑笑，“年轻人都怕老头儿啰嗦，等哪一天不啰嗦了，怕你还不习惯哩……”
这也许是真理，何小官觉得老黄比自己亲爹还更像一个长辈，如果老黄哪天没了，心里肯定会很空。
收起清泉剑，何小官蹲在躺椅前，将茶壶递给老黄，还殷勤地给他捏着腿……
几日后，京都街头开始流传一个段子，说车骑将军江充一家被杀现场，有一个绝色女侠出现，有人认出，正是江南曹家的曹如意。
这当然是叶辰希故意请人散播出去的，只有这段子传播开来，他们的计谋才能管用。
未央宫，当初季桃自尽的纱巾还悬在梁上，刘显甚至偶尔会很变态地闻闻上面的气味。
在他看来，他看上的所有女人都征服了，唯独这个“曹如意”留下了遗憾，真他妈的不痛快！
“陛下，该安寝了！”太监……托着一个托盘跪在刘显面前。
刘显嗯了一声，看了看托盘里牌子，想要翻一个又止住了。
“算了，下去吧，朕今晚想清静清静！”
“陛下是又想那如意姑娘了吧？最近市井之间有些传闻……”
刘显眉头一皱：“哦？什么传闻？”
“奴才……不敢说！”
“说！朕恕你无罪！”
“说……说是曹如意根本就没有死，江充将军全家被屠乃是她的部下所为……”
“什么！”刘显的眼睛瞪得像牛一样溜圆，用手一指吊在梁上的纱巾，“那……这是谁？吊死在这里的是谁？”
“奴才也是道听途说，说是尚书令大人为了讨好陛下，在江南找了一个叫季桃的女子，还在他府上让老妈子教了好几天，然后让她冒充曹如意来伺候陛下……”
刘显的脸渐渐扭曲到狰狞，突然抽出墙上挂着的一把剑砍断了那条纱巾，然后在寝宫内胡乱挥舞一番，嚎叫道：“反了！反了！朕如此信任他！他却这样糊弄朕！来人！去把尚书令给我带过来！”
“是！”
刘显耍累了，气喘吁吁的坐在地上，朝孟让招招手，“你告了尚书令的秘，不怕他杀了你？”
“我孟让为了陛下，什么都不怕！”
“好奴才！只要你说的是真的，朕不会让你死的……”
“奴才只效忠陛下一人！”
刘显眼神迷茫，透过殿门看着宫门外一片漆黑，口中喃喃道：“朕……到底还能相信谁……”
此时，尚书令府上一片祥和之气，客厅的大圆桌上摆着美味佳肴，桌前坐了七八个人，都是常宽的同党。
酒过三旬，城门校尉徐荣佳已经有了一些醉意，举杯道：“常大人，我老徐这辈子，除了自己的亲爹娘，就是要感谢您徐大人……要不是您提拔……我能当上这城门校尉？现在我老徐走在街上，那些个开店的掌柜，读书的秀才……哪个敢不敬我三分，嘿嘿，就连那些俊俏的小妇人，都给我抛媚眼儿……”
最后一句话说得众人哄堂大笑！
齐梁川接过话茬道：“来来，让咱们一起敬常大人一杯！”
一桌人都站起来，纷纷举杯！
此时的常宽真可谓喜形于色！
除了那个迂腐的严纮，朝中的大部分人重要官员几乎都换成了自己人，日后在这京都，除了皇帝，还用怕谁？
外面忽然传来马蹄声，紧接着，一家丁前来禀报：“老爷，宫中派来了侍卫，要您马上进攻面圣！”
“侍卫？什么侍卫？有没有说什么事？”
“御前侍卫，什么事没说，只说让大人即刻进宫！”
众人放下酒杯，这也太突然了！
常宽眼神中闪过一丝不安。
从前即便是皇帝要见自己，也是差遣小太监前来传话，今天却派御前侍卫前来，难道是要出事了？
“常大人……似乎来者不善！”齐梁川低声道。
“不要紧！”常宽故作镇定，“如今在这朝堂上，即便是陛下，也离不开我常宽！各位大人，既然陛下有旨，老夫只能奉旨，只是……如果我万一我有什么不测，各位知道该怎么做吧？”
齐梁川立刻斩钉截铁道：“大人放心！有我等在，这京都没有人能翻得了天！”
“好！各位继续饮酒，老夫我去去就回！”
此时的常宽看起来倒是有几分“豪气”，其实心里虚得很。
皇城很安静，常宽跟着侍卫到了未央宫，就着昏黄的灯光看着宫内的一片狼藉，还有那条被斩断的纱巾！
常宽忽然意识到了什么，心中大喊一声不好，腿一软，扑通跪到了地上，厉声喊道：“陛下……”
“常宽……你可知罪？”
“老臣知罪！老臣犯了欺君之罪！”
这些日子，市井的传闻常宽亦有所耳闻，只是自信自己做事周密，而且这皇帝平日里根本不会出宫，才没有往这上头联想。
如今看来，这真假曹如意的事儿肯定是暴露了！除了女人，还有什么能让刘显动如此大的怒气？
而且这次是结结实实的触碰到了刘显的逆鳞！
突然，
刘显操起桌上的剑，架在了他的脖子上，恶狠狠道：“既然你自己明白，那就去死吧！”
“陛下……”，常宽突然失声痛哭起来，“老臣……当时也是看到陛下为了那曹如意茶不思饭不想，迫不得已才出此下策的呀！”
刘显的剑没有继续割下去。
“陛下……陛下乃是一国之君，让陛下过得舒心乃是臣之本分，老臣为了给陛下找到那曹如意，一个月瘦了数斤，可是……老臣无能，终是没有找到！后来看着陛下一直为此女愁眉不展，这才……哎！不管怎么说，臣有罪！陛下杀了老臣吧！”
刘显脸上的表情稍有缓解，缓缓拿起手上的剑。
“陛下，老臣知道您还生气，还请您责罚老臣，只要能让陛下消气，切莫气坏了龙体啊……”
“下去吧！”刘显轻声道。
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