何小官前世的记忆里有反清复明的天地会，这个组织甚至到了清末才开始衰落，这狼爪很可能也是类似的组织，他们有信仰敢拼命，跟普通的匪寇完全不同。
清泉剑不离身，还藏了一把匕首，步行围着希望之城转一圈用了两个多时辰。
看得出来，高强他们安排了更多的暗卫来回巡查，城墙内外有堆积的异物也都清理掉了，做了万全的准备。
至于那个狼爪会不会来，何小官确定不了，来了也没有绝对的把握能抓住，只是事儿出了，总要想辙解决不是？
尽人事听天命，更何况这里的小日子的确还算快活。
已经有拖家带口的莽国人前来定居，城内多了很多生活气息。对于他们来说，这种定居的生活要比游牧安稳得多，愿意来希望之城的牧民只会越来越多。
人多了，才叫城！
待煤矿跟铁矿开始开采，需要大量的矿工，人们赚到了银子，集市也能跟着活跃起来。
“主公，那边喊吃饭了！”
一个声音软软糯糯，细看上去，这小娘子身材前凸后翘，丰腴白嫩，在这里绝对算是一枝独秀。
“你叫什么名字？”
“诺敏”
“知道了，你先去吧！”
“是！”
何小官嘴角勾笑，这希望之城有了此等女子，何愁男人们不趋之若鹜？
“这是我们希望之城最漂亮的女子，每日里不知道有多少男人对他献殷勤，主公看如何？”
何小官不接他的话茬，转移话题道：“我在这待了七八天了，一点动静都没有啊！”
高强为难道：“也许消息还没有传到吧？毕竟牧民太过分散，我们放出去的风声并不会那么快传到他们耳朵里……”
“那就动静闹大点？”
“怎么闹大？去狩猎？”
“不，准备些礼品，我亲自到牧民的家里挨个走访，闹得天下皆知，引他现身！”
高强迟疑道：“主意是好主意，只不过风险太大了点！”
“舍不得孩子套不住狼，我好歹是一剑客，又有你们从旁协助，不会有问题的！”
“好吧！那我去准备！就用新采摘的苞米做礼物吧，牧民们稀罕这个！”
“成！”
又是一个艳阳天，一个几十人的骑兵队伍带着一辆马车在草原上慢悠悠地走着，遇到牧民的帐篷就提着一袋苞米进去。
“老人家，这是州牧何小官！”
“哦？州牧是干啥的？”
“就是北莽州的大人！”
“就是那个抢了王的江山的家伙？”
何小官略显尴尬，讪笑道：“是的，就是我！老伯你日子过得还好啊？”
老汉哈哈笑了，“好的呢！现在赋税减少了许多，手上有俩余钱，想买点啥都能买到，有路过的商队，还能便宜点卖给我们，这样的日子以前不敢想嘞……俺们老百姓才不管谁是王，只要日子好过就行勒……”
何小官听了这番话，心中稍显宽慰，“老伯啊，还是你看得开，我就住在那边的希望之城，抽空您可以去看看，我就住在那个最高的房子里，你们一家子也可以搬去住……”
希望之城只有一栋三层的小楼，也是用来了望的，其他都是低矮的木房，倒是好找。
“好啊！谢谢你送给我的苞米，喝杯奶茶再走吧！”
“……”
就这样，何小官一家家地走，将自己的行踪暴露个彻底。
只是身后跟着的雷伉等人心里紧张的很，不停地四处张望，好像下一刻就有狼爪或者其他匪寇出现。
一车苞米送完，天也快黑了。
“明日继续，我就不信我这么大一块肥肉在眼前晃悠他们能不心动！实在不行，我就再去乌兰亚托走一遭！不打掉这些匪寇，不光是孙老不安全，这一带的商队也不得安生！草原太大，防不胜防啊！”
“还是悠着点，这些牧民毕竟都是莽人，看得出还是有人愤愤不平的！”
雷伉招招手，向一个兵士示意撤了。
距离何小官不远，一只几百人手持火铳和弩弓的骁悍骑兵开始收缩队形，准备撤回！
何小官当然也有意识到，当他问起一个牧民关于狼爪的事儿的时候，那个眼神明显有躲闪，这让何小官更加意识到了危机。
接下来的几天，何小官都在草原上晃悠，但是狼爪始终没有出现，
程旭早几天就到了，正跟孙道淼相谈甚欢，这一老一少是一类人，不好诗文，不读圣贤书，而是专注于“机巧之物”在那个时代都属于异类，自然有说不完的话题。
何小官铁青着脸坐在雷伉跟马富贵面前，忽然开口自嘲道：“看来老子是不值钱喽，起码没有孙老值钱！”
“这个事还真急不得，说不定是那个狼爪生病了，或者不小心崴了脚……”
“不，我以为他是出于谨慎，也许他猜到了在我背后一定有重兵保护！”
几人哑然。
“我看不如我们这样……”
两人附耳上去，听何小官交代一番后一副恍然大悟的样子。
“行！也算是最后一搏了，我这就派人去……”
何小官点点头。
这是外面有兵士来报：“主公，艾涛到了！”
“哦？快请他进来！”
艾涛推门而入，行大礼道：“主公！”
“哈！太好了！”何小官异常高兴，“此人就是我跟你们说过的艾涛，不光作战勇猛，而且做事理智细腻，上回若不是他拦下我们，还不知道要多死掉多少弟兄！”
“艾涛兄弟，我是高强……”
几个人一番寒暄后，何小官突然问道：“艾涛啊，你可知道我缘何叫你来？”
艾涛摇摇头，“主公有何吩咐尽管讲！”
“我想让你和高强一起经营这希望之城！现在是他眉毛胡子一把抓，日后你俩有个分工，他负责日常事务，你负责领兵防务……”
“好啊！”高强道，“希望之城越来越复杂，我一个人管理越来越吃力，你们看我这段时间是不是都累瘦了……”
几人开怀大笑。
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