“若继续北上，其大军粮道越来越长，必不能保障。今占据平原，吕蒙已是全据青州，想必他军队疲惫，必会在青州休整。我军撤回邺城后，需上报丞相，让丞相尽快加强兵力驻守渤海，以阻吕蒙大军北上。”
夏侯尚点了点头，曹彰心里不甘，却也无可奈何，也只好点了点头。三人就定下了撤退之计。
次日凌晨，三人率余下的近万军，带足粮草，从平原西门撤离。撤出平原城时，曹彰放了把火，把带不走的粮草一把火给烧了。出城以后，大军向邺城方向而去。
天亮之后，吕蒙才得到消息，敌军已经撤退了。他连忙下令，让李严和冯习率一万军追击，自己率几千军进驻平原。两天后，李严和冯习率军回来了，两人一无所获。
吕蒙开始处理善后之事，过程倒很顺利，唯一的遗憾是，粮草被烧毁了。
确实如王朗所料，他在琅琊囤积了一年的粮草，才敢让大军北上。北上至今，依次拿下北海营陵、济南平陵，再到平原，前后花了半年多。由于路途遥远，粮草途中损耗也大，确实已是不足以支撑他继续北上。
更何况，拿下青州全境，吕蒙已完成了陈飚给他的任务。所以，他打算先固守平原，继续筹集粮草，以待来日，再继续北上。
……
长安。
渭南之战后，西凉诸侯战败，死得死，跑得跑，已是一盘散沙。夏侯渊和张合又击败马超，使马超进入益州，先后投了张鲁、刘备。
不过，却有一人例外，便是韩遂。韩遂畏惧夏侯渊和张合，前去投靠氐王杨千万。夏侯渊正想出兵攻打韩遂，以绝后患。然而，中原战场突变，夏侯渊和张合不得不率军来到临颍。
韩遂便有了机会，他听闻曹军退回中原后，便迅速率军一万，以成公英、阎行为将，兵临长安，很快就将长安拿下。
……
临颍。
时间过得快，两个月又过去了。陈军以投石车攻打临颍，曹操明白，如果被投石机攻城太久，临颍迟早会被攻破。
于是，他数次派出将领，出城与陈军交战，夏侯渊、张合、程昱、许褚等都轮番率军上阵。
陈飚也都出兵迎战，曹军并不能击退陈军，每次战后都只能回临颍城中。一旦曹军回了城，陈飚便以投石机攻城，曹军又出城交战，如此反复几次。
双方就这样打来打去，打了两个多月，仍是僵持不下。曹操的病情也慢慢好转。
这天，双方打累了，歇战一天。当然，陈飚还是投石头攻城。病后初愈，曹操召集几个亲信部下，商讨下一仗该怎么打。
“报！报……兖州急报！”一个亲兵大声喊着进来。
“兖州急报？”曹操似乎感觉到异样，于禁上一次有消息传回已是一个月前了，只是说采纳杜袭之计，以护城河挡陈飚大军。
“于禁将军派人快马来报，陈留城已被敌军攻破！”
在陈留城被攻破之前，于禁看到不可挽回，便派快马往许都方向传递消息。
“什么？陈留被敌军攻破？于禁呢？”在场之人无不面色大变。
“目前还不知道，于禁将军是看到城不可守，就派快马来报。”
“把于文则派来的人带进来。”曹操还心存侥幸。
于禁派来的人把周瑜攻打陈留的过程都说了一遍。众人便明白陈留真的丢了。
曹操希望破灭，顿时感到头痛欲裂，伸手按压自己的头。程昱、荀攸两人连忙一左一右扶着他。
曹操的眼里滚着泪水：“于文则乃大将，杜子绪亦是智谋之人，我深信此二人，才把陈留托付给他们。如今他们却把陈留给丢了，如何对得起我的嘱托呀！”他一边说一边拍着大腿，显然已是懊恼至极。
“陈留乃要地，若丢了，我大军危矣，陈飚的军队便可以从北面攻打许都，我腹背受敌，如何抵挡？”
在战前，众人都明白，临颍、阳翟、谯、陈留四个战场，看似毫无关系，实则相互联系。陈飚分别从东南西北四个方向，围攻许都。丢了一个，便意味着陈军可以直接兵临许昌，曹操全盘皆输。
曹操自言自语，讲了一刻钟时间，先是悲苦，然后气愤，又把于禁、杜袭和华歆骂了一遍。
荀攸、程昱、曹纯等人才开始劝慰，曹操渐渐冷静了下来。
“陈留一丢，战场形势突变，为今之计，该当如何？”曹操终究是经历过风雨的人，冷静下来后，开始问计。
程昱先站出来：“丞相，陈留虽丢，但我军在阳翟、临颍和谯城至少还有五六万兵力，仍能阻挡一段时间。周瑜攻下陈留，已是疲惫之军，若其军南下许都，也未必能攻克许都。”
“许都仍有郡兵五千，可靠坚城防守，若阳翟、临颍和谯城一处破敌，就能扭转局势，反败为胜。”
虽是战场如此，程昱仍是不死心，要抵抗到底。
荀攸却摇了摇头：“中原局势到此，恐怕难以挽回，丞相当做好准备，率军撤退，悄然离开临颍，北上邺城，日后再图谋南下。”他的意见和程昱相反，认为应该撤退。
贾诩没有说话，却叹了口气，战前他就认为该直接撤退，曹操没采纳，如今陈留被夺了，才想起撤退，陈飚岂会轻易允许其撤退？
“不行！”程昱仍固持己见：“我军若撤退，却未必撤得了，陈飚必会尾随追击，紧紧相逼，届时大军恐怕顷刻间覆没，此乃丞相日后南下的资本，若没了，日后如何南下？”
荀攸也是坚持自己的意见：“若不撤退，大军亦败于此，岂不同样全军撤退吗？陈飚没有骑兵，若我军撤退，只要动作迅速，便能摆脱陈飚，保住大军。”
程昱仍想说着什么，曹操打了个手势拦住了他：“文和，这事你如何看？”
贾诩深邃的眼睛看着曹操：“中原战局糜烂，已是无法挽回，若丞相在三天内不撤离，恐怕就没办法撤离了。”
“这……”曹擦似乎不理解贾诩的话。
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