鉴于程咬金也住在王家村，自然知晓方言的动向，程处默自然不好留宿青楼，又恐卢靖云去而复返，几人商量了一番，由程处默与唐善识带着昏迷不醒的方言回王家村，长孙冲等人挂衣留宿。
宵禁对于程处默和唐善识来说是不存在的，至于城门早已关闭，也是好说。
当值的将领曾是程咬金的老部下，见上司的儿子请求要出城门，顿时将胸脯拍的冲天响，寻了个吊篮将三人放下，谄笑着目送三人离去，转身就召来亲兵，低声道：“快去禀报张统领，就说方山伯等人已出城门。”
三人喝地醉醺醺的，又无马车代步，程处默与唐善识只得轮换着背负方言艰难前行，直到丑时已过，才堪堪看到夜幕下的王家村。
麻雀虽小，五脏俱全。王家村驻扎的士卒不多，但巡逻的军士还是必备的。发现了醉醺醺的三人，忙过来搭把手，将三人好生安顿。直到躺在营帐里，都不曾见到程咬金的身影，程处默终于放下心来，打着鼾声和衣而睡。
夜幕下的王家村，静谧安然。微风吹动，枝叶窸窣作响，仿佛无数个人影在不断晃动，为这夜色平添几分惊悚。
蓦地，远方一个人影疾速而来，健步如飞，身手矫捷，如猎豹般在黑夜中掠过阵阵残影。
那人影黑巾蒙面，身着一袭夜行衣，待走得近了，轻轻缓下了脚步，原地平复片刻，放慢呼吸，弓身向军营靠近。
一行巡逻的士卒举着火光走来，黑影却不慌不忙，身影一闪，便消失在茫茫夜色里。
……
“程老货安营扎寨的功力是越发扎实了。”
军营某处，靠近方言休息的营帐旁边，黑影隐匿在黑暗里，目光从身后不远处堪堪走过的巡逻士卒身上收了回来，低声自语，颇为得意。
“怎地，堂堂飞骑统领无人可查，竟下作到做起了偷鸡摸狗之事？”
一道重重的冷哼声从身后传来，黑影身形微顿，缓缓转过身来。
“托大了。倒是忘记了程大将军也是贼匪出身，对这些潜伏手段自是熟悉。”
黑影回讽一句，扯下了黑巾，露出飞骑统领张武义那张面无表情的死人脸，眼眸里波澜无惊，转身定定地看着联袂而来的程咬金与牛进达。
牛进达是个急性子，哼道：“老张，你半夜鬼鬼祟祟的潜入军营，当真以为俺老牛的刀不利乎？”
“别跟他废话，直接绑了填河算球，省得这阴人整日阴森窥探，好不烦人。”
程咬金晃了晃手中长槊，目光直勾勾地盯着张武义，浑身上下看了个遍，似乎是在寻找从哪里下手更为合适。
张武义皱了皱眉，不自然地抖了抖身子，冷冷道：“陛下听说那小子复原出了武侯的损益连弩，较之史书记载更为霸道，特令老夫前来取之，待陛下观后，再放回原处，定然不会惊扰方山伯。还请两位行个方便。”
“烟波楼冲突才发生了不到两个时辰，你便赶到王家村，定是你这奸诈的老东西着人暗中窥伺，好生不要脸。”
听到张武义将李二抬了出来，程处默倒也不好多说甚么，但逮到个这么好的机会堵了这个阴人，不嘲讽几句怎么会是他的风格。
“呵，忘记说了，烟波楼里除了飞骑的人，还有几个也在暗中窥探，怎地，你们两个转行了不成……”
张武义不屑一笑，还待继续嘲讽，却看到程咬金和牛进达俱是握紧了手中兵器，忙闭嘴不言。
早有巡逻的士卒发现了状况，欲要示警，却被程咬金撵走。张武义见他不愿将此事闹大，心里有了底气，凝声屏气，警惕着这俩不要脸的老货的偷袭。
牛进达冷笑道：“外面凶险，二郎们是在贴身护卫小言他们的周全，与你这阴人可不一样。”
张武义揉了揉眉心：“叹道，多说无益，既然二位要抗旨不遵，老夫回宫禀报陛下便是，告辞。”
“呸，就知道你这东西要来这一套，明明技不如人，暴露了行踪，却又反咬一口。张武义，当年征战天下的勇武英烈，都被狗吃了么？”
程咬金这番话极为伤人，张武义默然半晌，方才黯然道：“这种差事，我不做，也终归有人做的。陛下乃一代雄主，两位切不可自误。”
许是张武义的话让程咬金有些感伤，叹了口气，径直走到方言营帐前钻了进去，片刻之后，手里攥着把短弩缓步走出，扔给张武义，转身就走。
“记得早些回来，莫让这小子知晓。他是个重情重义的，若是知道陛下此举，定然心里难受。”
牛进达摇了摇头，跟着程咬金消失在夜色中。
张武义在原地待立片刻，神色颇为复杂，跺了跺脚，朝营外激射而去。
牛进达进了小院，看到程咬金一屁股坐在台阶上，仰望着黑漆漆的天空愣神，笑道：“你这个模样，倒是少见。”
程咬金回过神来，低声道：“当年义薄云天、引八方英雄竞相来投的盖世秦王，终是不见了。”
也许是想起了些久远的事，程咬金嘴角竟露出一丝笑容，与方才的黯然判若两人。
牛进达挨着他坐下，劝道：“我倒是觉得，陛下与当初的秦王相佛，并无二致。陛下登极以来，倒也不曾亏欠过我等，官职爵位，乃至俸禄财帛亦是丰厚。可怜皇后娘娘每日在后宫亲自织布，以缩减宫中用度，十分清贫。张武义不过是陛下治理天下的手段罢了，无须多心。“
”倒是俺老程矫情了。不过今夜值守长安安化门的李公允，老子还是要揍他一顿解解气。“
牛进达也不知这位老友心中芥蒂是否仍然存在，却不好再说。天边亮色渐起，两人却没有再睡的心思，呆呆地望着夜色怔忡出神。
太极宫，甘露殿。
李二陛下一如既往地临幸在长孙住处，横卧在宽大柔软的凤床之上，怀里美人安睡。
“损益连弩，究竟是何种模样呢？”
一夜无眠，自从听到烟波楼的冲突后，李二便急不可耐地令张武义前往王家村窃取，一面感叹着初生牛犊不怕虎，一面又期待时间过得快些。终于，寝殿外响起宦官轻柔的声音：”陛下，张统领已侯在宫外。“
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