此刻满殿君臣皆朝这边看来，赵兴已是骑虎难下，若不应答，一顶懦夫的帽子定是少不了的，官职重要，官声更是如此。
许敬宗见赵兴应赌，喜不自胜地抚掌笑道：“极好，那么便请陛下与诸公做个见证便是。”
说着，朝李二远远地深施一礼。
“许敬宗，你以自身官职与赵兴的赔礼道歉对赌，本就是不对等的。朕很好奇，作物亩产十二石本就是骇人听闻之事，难道你对朕封你的官职不满，欲籍此由头挂印而去不成？又或者说，你对土豆很了解？”
李二的脸上挂着淡笑，出口却是杀招连连，可谓是杀人诛心。
许敬宗一惊，顾不得擦拭额头冷汗，慌忙跪倒，以头杵地，颤声道：“陛下何出此言？雷霆雨露，皆是君恩，臣自蒙陛下恩召，忝居学士之位，夙夜匪懈，愿肝脑涂地在所不惜，怎敢心存怨怼？关于土豆一事，臣之所以信心非常，非臣刺探，只因方山侯耳。”
两仪殿死一般的沉寂，李二轻抚桌案，面无表情，沉吟不语。许敬宗跪在阶下，冷汗涔涔。一些与他平日里有嫌隙的，不免暗自窃喜，瞧过去的眼神颇有些幸灾乐祸。
良久，李二才缓缓开口道：“相逼同僚，非为善举，下不为例，起来罢。”
许敬宗艰难起身，涩声道：“谢陛下！”
心底却是长舒一口气，李二只说下不为例，却没说此次不允，这便是极好的。朝方言看去，不出意外地收获了鼓舞的眼神，许敬宗忙微笑相迎，心知此事终是入了方山侯的法眼，日后只要常走动，升官之事必不在话下，一时间，心中一片火热。
“我就说罢，这家伙善于钻营，怎样，信了罢？”
李泰不知何时悄悄摸了过来，身侧跟着李恪，哥俩挤眉弄眼地不怀好意。远处李承乾一阵眼热，恨不得也跑过来才好。
“先生，人心险恶啊！你切记要当心！”
方言翻了个白眼，指着自己的鼻子哼道：“我看起来很像傻瓜么？他一撅腚，我就知道他拉得什么屎！”
这个形容很恶心，至少向来自诩贵族的李泰与李恪就被恶心到了，李恪装模作样地干呕数下，怒道：“还敢说，你方才的眼神分明是很赞赏许敬宗的所作所为，没见那家伙已经兴奋地没了边？”
方言有些奇怪地摸了摸头：“你瞎？我那明明是嫌弃好不好？”
捅了捅侯杰，道：“快来与我作证。”
侯杰将目光从屏风处收了回来，一脸迷茫，道：“你们在说甚么？尉迟伯伯的叫声好像小了些。”
“……”
方言想了想，对李泰三人道：“尉迟伯伯遭此重创，咱们作为晚辈，是应该去看看的。”
话音刚落，却见李泰三人齐齐摇头，不免有些惊诧。
李恪解释道：“这是出丢人的事儿，可不敢此时去，否则尉迟伯伯要无地自容了。若是有心，过几日去他府上探望便是。”
方言深以为然地点头表示同意。几人正低声说着闲话，殿外传来阵阵脚步声，牛进达得意的笑声未近先闻：“陛下，俺老牛来也！”
不多时，数十个精悍士卒鱼贯而入，每两人抬着一口大水缸，呼哧呼哧，哐哐当当地摆满一地。水缸里茂密的菱形枝叶从芬芳泥土里探出头来，绿意盎然，羽状复叶层层叠叠，毛绒枝干遒劲有力地张开，四处蔓延，遮掩了水缸原本的模样。
程咬金得意忘形地叉腰大笑，指着赵兴喝道：“有眼无珠之辈，就等着向俺老程的好侄儿赔罪罢！”
唐俭自恃风度，波澜不惊地端坐于案下，手却抖得不成样子。上座李渊有些怔忡地盯着那数十口被枝叶覆盖的水缸，面色复杂，不知是惊是喜，又或是惊喜交加。
一直端坐不语的魏征早已脸色酡红，颤颤巍巍地走向水缸，老脸不住抖动，大口大口地喘着粗气，定了定神，迷恋地轻轻触摸着藤蔓，模样颇令人恶心。
不过却没人去嘲笑他，在座所有人俱是惊骇莫名，不说别的，单看这枝繁叶茂，便知土豆产量必定不小，李二一脚踹开欲搀扶自己的宫人，大踏步地走了下去，围着水缸转了好几圈，方才平稳了心情，喝道：“来人，砸缸！”
方言眉毛抖动数下，却也没去阻拦，相比一颗一颗地去挖，数锤下去的震撼远远要来的强烈些。
程咬金狞笑着将力士踹翻在地，抢过铁锤怒吼道：“捎来，让俺老程来！”
在众人期待的眼神中，哐啷一声巨响，火花四溅，水缸应声而破，缸里的泥土撒了一地，众人紧张地朝泥土看去，只见有青色的物事似是冒了尖尖角，还没来得细看，程咬金已像饿狼般扑了上去，双手刨开泥土，将那青色的物事握于手中，提溜一下，连带着藤蔓也被提起，藤蔓连接处，是块茎根部，在众人阵阵哆嗦中，程咬金晃了晃，泥土纷纷落下，一枚枚土豆就这样光溜溜地出现在众人眼前。
“一，二，三，四……八！”
“天爷！我是不是眼花了！”
“嘶！这，这，这……”
一根藤蔓中足足结了八个土豆，有拳头大小的，有鸡蛋大小的，沉甸甸地缀在一起，携着泥土的芬芳，直欲亮瞎人的眼睛。
“还愣着作甚！快去取秤砣来！”
李二气急败坏地朝身边之人踹了一脚，不知哪个倒霉鬼哀嚎一声，麻溜地跑着去了。
房玄龄不小心把颚下胡须拽下一根，却顾不上心疼，接过程咬金手中的蔓藤，怒道：“夯货！提来提去的小心摔坏！”
小心翼翼地将土豆放在地上，哪怕是平常引以为傲的紫袍沾满泥土也浑然不在乎，房玄龄轻轻挨个抚摸着土豆，眼泪瞬间就盈满了眼眶。
杜如晦打着哆嗦，浑浊的老眼迸发出渗人的亮光，颤声道：“八个土豆，虽大小不一，却实实在在地结在一根蔓藤之上，等于说，一株便是八颗土豆……”
说着，忽地发了疯似的抢过铁锤，抡圆了猛地朝另一口缸砸去，砰地一声巨响，瓦片四溅，泥土散落，婴儿拳头大的土豆从泥土里倔强地探出头来，出现在早已面红耳赤的众人面前，看样子，比方才那口缸里，只多不少！
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