蔡太傅的队伍也正在浩浩荡荡地赶往禹州，他此行不仅带了侍卫，还带了一大群侍女和下人，甚至府上的厨子也带了好几位。
这哪像是去办案，倒像是度假去了。
“老爷，您累了吗，要不咱停下来歇歇脚？”贴身管家蔡川掀开马车帘布一角，笑嘻嘻地问。
“嗯……前面不远处应该有家驿站，咱们去那里再歇吧。”
“欸，好嘞老爷。哎哎哎，你们都快点，到下一个驿站歇脚。”
车厢内，蔡太傅闭目养神，正眯着眼睛小憩，对他来说，这趟差事几乎没什么难度，就是走走过场而已。
到时候他在禹州溜达一圈，那些听话的留下，不听话的揪出来当靶子，借着这个机会顺理成章地清理掉。
另外，说不定还能额外再拉拢一些懂事的人……所以怎么算都是不亏的。
至于皇帝，根本威胁不到他。
赵绮嫣给马儿喂了营养液后，马儿果然力气大增，太阳刚下山就赶到了官驿。
蔡太傅一行在他们前方两百里处，此时也抵达了一处豪华的住处，是当地官员为他们准备的。
赵四福由于是秘密出行，所以万事以低调为主，不可能惊动地方上的同僚。
阿宝把马车拴好，看着这几间略显破败的房子，心里有一丝丝失落：
“老爷，这条件也太简陋了吧，咱们确定要住这里吗？”
赵四福轻敲一下阿宝的后脑勺：“怎么，这么快就吃不了苦了？有的住就不错了，挑什么挑。”
阿宝委委屈屈：“哦……”
赵绮嫣嘻嘻笑笑，她反正一点也不担心。
驿站因为许久不住人，里面显得稍微有些破败，屋内的家具上也满是灰尘，阿宝卸下肩膀上的行李后，随便找了块破布把桌椅板凳擦了一遍。
驿站的管事给他们端过来一壶开水、几块干饼还有一小盆飘着油星的蔬菜汤。
“老爷，这官驿条件简陋，你们就委屈一下，将就着吃吧。”
阿宝嘴角一咧：“我方才进来时，明明看到院子里有几只鸡啊，宰一只给我们炖炖。
快去啊，哎呀，我们又不是不给钱。”
那管事的老头一听马上慌慌张张地摇头：“呃……我在院子里养的鸡……是用来下蛋的……”
赵四福瞪阿宝一眼，吓得阿宝不吱声了。
“老伯，不用了，您忙去吧。”
等管事的走后，赵四福看着这清汤寡水的饭食也不禁叹了口气。
“四锅锅，给。”赵绮嫣从空间里拿出一只烧鸡，笑嘻嘻放到桌上。
转眼又拎出一瓶白酒。
阿宝一脸震惊：“小小姐，你这是哪来的啊？”
赵四福心花怒放，还不忘了骂阿宝：“这大概是爹娘偷放进行李的吧，咳咳，不该问的别问。”
阿宝仍旧很疑惑：“欸？啥时候放的，我怎么不记得了，放吃食时我明明在旁边啊……”
赵四福扯下一只鸡腿，欻一下塞到阿宝口中：“吃吧，吃肉还堵不上你的嘴？！”
然后他又扯下另一只肥肥的鸡腿，然后递给了妹妹：“嫣宝，慢点吃。”
赵绮嫣也不是吃独食的人儿，她憋着腮帮子使劲扯下一块最厚的肉肉，然后塞给哥哥。
阿宝一边啃一边开心大喊：“太好吃了，这鸡肉真香啊。”
赵绮嫣乐得咯咯大笑。
正当几人吃饭间，赵四福从门缝中瞥到两名黑衣打扮的人进了院子，住进他们旁边一间屋子。
看他们的模样打扮，就知道十有八九是皇帝专门给他配的暗卫了。
赵四福眯眯眼，假装没看到，继续喝酒吃肉。
禹州离京城较远，那边官府天真地以为只要尽力遮掩消息，就可保自身无虞。
他们还不知道，朝廷这边早就对他们了解了个七七八八。
就这几日，从禹州还不断有八百里加急的折子递到京城，这些奏折无一例外都是催促朝廷拨款、拨粮。
难得有几个良心未泯的小吏冒着丢官丢命的风险呈上几道陈述惨状的折子，也被蔡氏一党强行压了下来。
……
桃花坞。
老赵家收到了赵四福给家里发来的飞鸽传书，告诉他们赵绮嫣一切安好。
李小云和赵栓子总算把一颗悬着的心放了下来。
当难民们找到他们时，赵栓子听他们讲了事情的经过后，很爽快地把他们安排到田庄或村里的农产品加工作坊，引得众人千恩万谢。
赵四福在路上一刻也不敢耽误，多耽搁一天就会多死掉很多无辜的老百姓。
过了七日后，终于到达禹州地界。
“禹州府。”赵四福盯着城门上这三个大字，发了一小会儿呆。
他们刚入城就看到一片狼藉景象，沿街的商铺几乎都是关闭的，沿路有很多乞讨的百姓，还有不少官差在路上来回巡逻。
“叔叔，有吃的吗，给点吃的吧……”
一个小女孩拉住赵四福的衣角，可怜兮兮地哀求着，她祖母正奄奄一息地躺在一旁。
赵四福从布袋里给她拿出一张饼和一瓶水，然后一脸震惊地望着这凄惨的场面，不由气得咬牙切齿，这禹州官府，是群饭桶吗？！
阿宝在附近转来转去，找了好久才在角落里发现一个小客栈。
客栈老板见他们是外地的，有点不想让他们住，后来还是赵四福好说歹说才勉强住了进来。
而此时蔡太傅正和禹州知府姜大富在府里享用着好酒好菜。
“大富，如今府内民不聊生，你说说做了些什么？”
“老师，学生给他们发过几次救济粮，没办法啊，钱粮实在不够啊。”
“大富，和老夫你就别藏着掖着了……”蔡太傅瞥了他一眼，淡淡说道。
姜大富拍了拍手，他管家随后端来一个盒子，他把盒子打开，推到蔡太傅面前：
“老师，咳咳，这些是给您的……”
“嗯咳咳，大富你这是作甚？！老夫岂是贪图钱财之人！”
“欸……老师啊，学生当然知道你不是贪慕钱财之人，但您上下打点不得花钱吗，学生这钱，就当是给老师帮衬一下。”
蔡太傅虽为一介文臣，但和儿子蔡照合谋，私下里养着众多私兵。
养这些兵将，极耗费银两。
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