“不！我的魔法！”珂伦之子们尖叫道。大小瑞克为了帮助布兰特，已经用尽自己的魔法，而小珂伦则在为自己失掉的魔法可惜。
“不！你中和了他们的魔法，”凡妮莎怒火中烧，“现在你又变成原来的那个你了，而外面还有更多的魔法战士！”她不再理会王子的目瞪口呆，直接挥剑朝小珂伦砍去，“现在好了，想要解除危机，我只能杀了他！”
凡妮莎的剑刚撩到小珂伦头顶，一股强大的力量便阻住了剑刃的下落，小珂伦邪邪一笑，嘴里吐出成年人的声音，“你以为你这平凡的长剑能伤得了我吗？”
凡妮莎没有过多地与他的力量抗衡，而是惊讶地发觉了眼前男孩的变化，“你在长大？”
“是的，我无时无刻不在成长，”小珂伦看了父亲的尸体一眼，加大魔法的力道，眼见得凡妮莎手中的长剑向她自己的脖子抹去，“就是为了对付你们这帮乌合之众！”
卡丝提娜说过，珂伦在使用黑暗魔法令孩子们快速长大，想必在这个倍受青睐的男孩身上施加的更多，凡妮莎一边对抗着小珂伦的魔法，一边眯起了眼睛，这家伙现在已经长到成年了，布兰特不会还那么固执不肯杀他了吧？
看来要赌一把了。
公主把手中的剑顺着小珂伦的魔法压向自己的脖子，口中高喊，“布兰特！救我！”剑刃舔上脖颈，凡妮莎感到皮肤被切开的寒意，丝丝入骨。
“不许动她！”布兰特从失去魔法的虚弱里缓回神志，发疯般冲向小珂伦。现在，在王子眼中，任何道德束缚都抵不上凡妮莎的性命重要。他用肩膀撞小珂伦，可惜被他强大的魔法反弹了回来，布兰特双眼暴睁，眼看着凡妮莎的血一丝一缕地流下来，像头发了疯的狮子一样没命地乱撞。
突然间，某种未知的魔法在王子体内被重新点燃，它像一团神秘而又无处不在的光晕，从最初的若隐若现到熊熊燃烧，最终通向布兰特的四肢百骇，将他彻底笼罩，“啊——”布兰特怒吼着，猛然间，强烈的魔法光焰冲天而起，又盘旋落向地面，霎时间，魔力大爆发，整个大厅突然火焰升腾，奥普兰曾经堂皇的大厅再次变成火海。其中那道最强的魔法光柱在小珂伦的头上炸裂，散成无数魔法碎片，在空气中震荡不息。
凡妮莎停下手中长剑，惊得目瞪口呆，脸色发白。卡丝提娜和孩子们也连忙往后退却，嘴里念叨着圣母之名。
待到这场魔法风浪平息，凡妮莎终于看到，魔法击出的大坑中央，躺着失去战斗力的小珂伦。他正在以惊人的速度回复儿童的模样。
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在盛夏骑士们建立的营地之内，帐篷整齐地排列成行，正中乃是凡妮莎那顶高高的金色大帐。
公主看着自己的士兵接管魔戟堡，卸下原驻军的武器。这里被奥普兰家族搞得乌烟瘴气，混乱无序。城内设施残缺不全，没有壕沟，没有帐篷，没有岗哨，马匹也没有排成队列。马或骡子的主人就睡在牲口下面，以防被盗。山羊、绵羊和饥饿的狗肆意游荡，混杂在妇孺老幼中间。凡妮莎将魔戟堡留给一个品格高尚的盛夏骑士领导，她认定其智慧与公正，并能妥善照顾小珂伦和他的兄弟们。
这些可怜的孩子在战争中失去童年，就像我一样，公主想。但他们也会从战争中学到很多东西，成长也会比别的孩子更快。一想到快，凡妮莎不由皱了皱眉，老珂伦究竟使用了什么魔法，让自己的孩子一夜之间长大？
“殿下，”唐纳德爵士走过来，手里拿着一个魔法卷轴，“这是刚刚收到的。”说着，他把卷轴望空一抖，啪地一声，卷轴化作一片带幕布的云，映出几张男人的面孔。
“是泰伦斯。”云幕上，亲王正在与手下的将军讨论事情，但从他的穿着上看，他也正在亲临战场，他身后的一座座白色帐篷就是例证。“他在哪里？”
“泰伦斯亲王已经集结了十万烈炎军，从眠龙城和落炎城两处向巴布朗矿区进发。”
看来穆顿还没能救出母亲。凡妮莎想。如果他不再受制于人，回去组织反击还来得及。不知他的养母卡弥拉女王有没有能力扛起保家卫国的重任。从穆顿的描述中可以想见，卡弥拉精于算计，对宫闱之中的勾心斗角很有心得，但若论带兵打仗，恐怕她跟我一样无知。
不过，最终他们都会臣服于泰伦斯的脚下，凡妮莎在心中叹了口气。预言家的话从未出过偏差，就连自己将来也会下嫁给泰伦斯。想到那个一脸狐狸相的中年人，公主的心就猛然一揪。回看英俊正直的布兰特，从心底里发出抗议。但是她很清楚，未来不会因自己的私欲而改变，如果非要逆天而行的话，也许结局会是布兰特的惨死，或者雷纳的背叛。想想这可怕的后果，公主那微微起伏的心绪立刻平复了下来。
“泰伦斯是个野心家，他梦想着统一欧洛普斯。”凡妮莎一挥手，抹掉虚空中的云幕，“借着盛夏之国的内乱，他已经开始向邻国下手了。”他们回到凡妮莎的大帐，在桌上的砂盘前驻足而立，公主指着大陆中部的静海，“泰伦斯没有从水路走，说明他有意先解决掉山陵之国和酒谷之国，而我们这里一时不在他的考虑之内，因为鞭长莫及，就算他攻占了绝冬城，也会因无人驻守而失去她。”凡妮莎的手指在酒神殿上方悬停半晌，拿不定主意。
“如果泰伦斯拿下山陵之国，”唐纳德小心地问，“接下来就是酒谷国了，那么布兰特王子——”
“先不要告诉他。”凡妮莎重新把目光集中在眼前的障碍上，“等解决了瑟兰堡再说。”
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