“……感谢诸位大人，在百忙之中抽出时间来到深林堡。在下洛伦?都灵，伯爵大人的顾问，以鲁文?弗利德大人的名义表示最衷心的谢意。”
无可挑剔的礼貌和微笑，带着谦卑不失尊严的眼神，洛伦用最平静的语气结束了自己的开场白。
不算宽敞的长桌两侧挤满了服饰各异的深林堡贵族们，瞪大了眼睛盯着这位伯爵大人的亲信。而作为塞纳家族代表的巴里?塞纳老人，赫然就坐在最前排。
老人的表情非常的复杂――这是鲁文第一次以伯爵的名义，召集整个领地内所有的贵族们。几乎有头有脸的贵族们都来了，但这位伯爵大人却不见踪影，接待他们的只有这个叫洛伦?都灵的巫师。
他究竟打算做什么？
空荡荡的长桌上放着厚厚几摞的羊皮纸卷轴，看起来已经是十分的陈旧了，令老人十分好奇里面的内容，并且看这位黑发巫师的表情，今天他们要谈的事情显然和这些东西有所关联。
站在一旁的侍从威尔?塞纳表情中透露着几分震惊，显然是知道一些内情的。但现在的局面下也不能问他。抑制住自己好奇心的巴里?塞纳将目光转回了洛伦，准备看看这位“巫师顾问”想耍什么花招。
“如诸位所知，鲁文?弗利德大人直至最近才刚刚成为深林堡的伯爵，所以对于这里的情况和诸位的家族都不甚了解，甚至就连平民们都并不清楚，他们已经有了一位新伯爵。”
洛伦的目光从巴里?塞纳的脸上扫过，老人的表情无动于衷，黑发巫师微微勾起了嘴角：
“所以，伯爵准备推行一项改革，来树立起他的权威。同时，也能令这片土地上的人们真正明白，究竟是谁在统治者他们！”
长桌的两侧一片肃静，所有的贵族们都冷眼旁观着，没有一个人愿意主动站出来，甚至都不愿意稍稍做出些回应。
“那么……伯爵大人准备让我们这些谦卑的仆人，替他做什么呢？”巴里?塞纳还是硬着头皮开口了：“是要向领地内的人们宣传吗？”
“并不需要。”洛伦朝旁边的威尔?塞纳打了个响指，还没有从震惊中恢复过来的侍从赶紧走上前去，将一张张羊皮纸递到了每一个贵族的手里。
巴里?塞纳快速扫了几眼，苍老的表情稍稍出现了一些变化――虽然只有一瞬间，但黑发巫师还是捕捉到了。
“这上面的内容是深林堡的藏书室内，所保管的目前整个伯爵领所有大大小小的农庄，果园，土地乃至村庄、猎场和几个采石场的数额，各自需要缴纳的税收，和它们所属的不同家族。”
语气平静的洛伦，用毫无腔调的语气说道：“相信诸位都并不陌生吧？”
坐在长桌两侧的贵族们只能默默的点点头，只是还不明白，对方把这个东西拿出来究竟要干什么？
“请问，伯爵大人这是准备彻查整个领地内的税收情况吗？”还是巴里?塞纳老人反应比较迅速：“如果真是这样，塞纳家族愿意……”
“砰――！”
一声巨响打断了老人的话，也让在场的所有人吓了一跳，惊魂未定的看着右手拍在那摞卷轴上面的黑发巫师。
被打断了发言的巴里甚至还来不及愤怒，就又被洛伦给抢断了。
“而我手头的这些，是深林堡最早的文献记录――上面详悉记载了整个伯爵领大大小小的土地、森林乃至河流的划分，以及下辖所属的各个家族。”
“没错，我想大家已经猜到了。这上面的和刚刚那份羊皮纸上所记录的内容，几乎可以说是有天壤之别。”
“毕竟…已经过去了百年之久。”老人勉强笑了笑：“会出现一些变动也是很正常的，有的家族兴起，有的则衰落，自然不可能和原来一样。”
“是吗？”洛伦冷笑了一声：“但是根据我所查到的，关于最近几年深林堡所缴纳的税收情况，居然还是按照我手中这份的记录来缴纳的！”
“我非常好奇，难道说深林堡数百年前的先人们，早就预计到了眼前的局面？所以就将要缴纳的税收也计算好了，以至于今天的我们还能按照这上面的记录完成各自的义务？！”
“如果不是这样……”漆黑的瞳孔从那一张张面有惊诧的贵族身上扫过，洛伦扬起了手中的卷轴：“那就说明有人隐瞒了自己应该缴纳的税收和应尽到的义务，中饱私囊！”
在座的贵族们终于不能保持冷静了，甚至都不敢相互对视着，一个个恨不得躲到椅子下面去，后悔为什么今天自己要来这里。
巴里?塞纳也惊呆了，他预想过这位伯爵大人恐怕会用某些激烈的手段，但却没想到会来这招――这真的是他能想出来的注意？！
还是说，是那位公爵大人早就准备好的底牌？！
一旦开始翻旧账，那就绝对停不下来了――所有人都会为了躲避罪责指控身边的人，到时候人人自危，还有谁会愿意忠心耿耿的站在塞纳家族身边？！
不过只是到这一步的话，那还有挽救回来的机会。强作镇定的巴里颤巍巍的站起身，身后背负着所有贵族们期待的目光，指望他能够站出来替所有人辩护。
“关于伯爵大人的宏伟计划……塞纳家族将会鼎力支持，清算整个伯爵领的税收！”
老人的话音刚落，身后就有人直接从椅子上跌了下去，一张张目瞪口呆的表情像是模子刻出来的，所有的贵族们都傻眼了。
巴里?塞纳他……怕不是疯了吧？！
洛伦的脸上依然没有半分表情，背着双手等待对方接下来的发言――他才不相信，塞纳家族会那么简单的就举双手投降了。
“因为某些……特殊的原因，税收始终都是深林堡的一个重要问题。”巴里?塞纳慷慨激昂的陈词着：“感谢伯爵大人，及时为我们发现了问题；而我们这些卑微的仆人们，自然应该去着手解决它！”
“只是……”老人话锋一转：“这么宏大的计划，需要很长的时间来调查和研究，才能得出最后的结论。不能一蹴而就，要小心谨慎才行。”
“还请您转告伯爵大人，将这个计划交给他卑微的仆人们。我们将会认真的讨论，商量出一个切实可行的办法来，实现伯爵大人的愿望。”
巴里?塞纳想的很简单――只要能够将这个“改革”握在塞纳家族和亲信们的手里，那最后的结果还不是他们说的算？
到时候不仅塞纳家族的地步会更稳固，鲁文?弗利德这个伯爵还会被进一步架空，而且那位公爵大人，将再也没有理由找他们的麻烦！
“您似乎对伯爵大人的计划，有些理解上的偏差。”挂着公式化的笑容，洛伦“遗憾”的摇了摇头：“彻查税收，仅仅是改革的一个步骤而已。”
“除此之外，还要彻底清算和丈量整个伯爵领所有的耕地、果园还有猎场的面积，弄清每个家族原本应有的土地的大小，然后整理成册。”
“不仅如此，我们还要将这些内容传达到整个伯爵领每一个贵族，每一个平民的耳朵里，让他们看看自己所缴纳的税收，是不是和上面所记录的一样！”
什么――？！！
“这种事情……”被吓得都快说不出话来的老人被自己噎了一下：“这么重大的事情，为什么伯爵大人不在场？！我要见鲁文?弗利德大人，我要见鲁文?弗利德大人――！”
“很遗憾，鲁文?弗利德大人现在不在城堡里。”面色平静的洛伦，露出了一个老人眼中毛骨悚然的微笑：
“他已经和亚伦爵士一起带着卫队骑士们，去丈量整个伯爵领的土地了！”
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