“什么，全军覆没了？”
尤达大本营内，阿顿问向下方的尤达士兵。
下方士兵的肩膀剧烈颤抖，膝盖与地面的石板摩擦出细微的声响。
“确实是这样，统帅。”
士兵的声音嘶哑着回应道。
“米特兰鹰之团的头领让我带回消息，要换回那三百名被俘的弟兄，还有德斯特军事顾问，必须送去三十车未掺任何杂质的粮食。他说，若是超过时限，或者粮食有问题，他们就撕票。”
士兵的话刚说完，营帐后面的赫尔德兰军事顾问们便再也无法保持沉默。
其中一位年长的顾问率先站起身，他的制服袖口磨出了细微的毛边，显然是常年奔走于战场的痕迹。
“阿顿统帅，此事绝不能拖延。”
“德斯特是我国派来的军事顾问，代表着赫尔德兰的颜面，而那三百名士兵都是尤达的有生力量。三十车粮食对于两国邦交和数百条人命来说，是最基础的付出，还请您以大局为重，立刻答应对方的条件。”
顾问的话句句切中要害，可阿顿却只是不耐烦地摆了摆手。“你们说得太夸张了。”
阿顿的语气轻佻。
“战败就是战败，只能说明德斯特能力不足，与我尤达的士兵个个以一当十，他指挥不好，被俘虏纯属自找的，凭什么要我拿出三十车粮食去救一个无能之辈？”
这番话让赫尔德兰军事顾问们瞬间陷入压抑的愤怒。
明明人家要五千兵，你却就给两千人，人家啥没说还是去了。
最后打败被俘虏了，你不赶紧救就算了还埋怨别人？
既然好话不听，那就别怪我们无情了。
最先开口的顾问再次向前：
“阿顿统帅，您若是坚持不答应，我们只能立刻上报给国王陛下。并且我们会如实说明情况，包括您拒绝按照德斯特的要求拨付五千兵力，擅自削减粮草，以及现在拒绝营救导致的严重后果。所有因您的决策引发的外交纠纷，或是其他损失，都将由您全权负责。”
阿顿听到“上报”两个字，身体明显停顿了一下。
他知道尤达与赫尔德兰的合作中，己方处于弱势，若是真的被对面追责，他的统帅之位恐怕难以保住。
但他心中仍有不甘，一个荒谬的念头在他脑海中浮现：
往那三十车粮食里掺上毒药，等鹰之团的人吃下后，全部毒发身亡，这样既能换回俘虏，又能除掉米特兰人的这支力量，简直是一举两得。
可转念一想，若是毒药被察觉，鹰之团必然会立刻撕票，到时候不仅救不回人，还会落下毒杀谈判对手的恶名，赫尔德兰王室定然不会饶过他。
而且，那些被俘的士兵在交接前可能也会食用这批粮食，若是连同他们一起毒死，损失只会更大。
这个看似“完美”的计划，其实漏洞百出，但阿顿并未意识到自己的愚蠢，只是觉得时机不对，只能无奈放弃。
“好，我答应。”
阿顿咬着牙说道，像是做出了巨大的让步。
“来人，立刻派使者前往鹰之团，告诉他们我同意了条件，让他们选个日子交接。”
使者领命后，快步走出营帐。
赫尔德兰军事顾问们相视一眼，没有再说话，默默退回了原位。
他们清楚，阿顿的同意并非出于对局势的正确判断，只是被迫妥协。
一周后，山区城堡的一间屋内。
德斯特坐在一张简陋的木桌旁，双手紧紧抱着一碗菜汤大声痛哭，汤汁微微晃动，顺着碗沿滴落少许，落在桌面上。
自从被俘后，格里菲斯便将这间屋子分配给他，屋内有一张木板床和一张木桌，虽不奢华，但足够遮风，夜晚不会受冻。
“德斯特先生，您别哭了，您也没什么用啊。”
里基特站在桌旁，双手自然下垂，说话的语速平稳，他被格里菲斯派来照看德斯特，怕他情绪激动想不开走极端。
“我们也没有为难您，每日都会按时送来饭菜，您没有受冻挨饿，没必要一直哭。”
德斯特的肩膀持续耸动，他的头微微低下，声音带着明显的哽咽：
“我能不哭吗？我是米特兰与尤达战争中第一个被俘虏的赫尔德兰军事顾问，你这让我怎么有脸回去见人啊！”
里基特没有再劝说，只是站在原地看他哭一会儿喝两口汤。
过了片刻，房门被推开，门板与门框碰撞发出轻微的声响，格里菲斯走了进来。
“德斯特先生，你可以走了。”
格里菲斯的声音清晰。
“阿顿统帅同意了与我的协议，明日午时在边境的隘口交接。”
“阿顿？”
这个名字让德斯特的肩膀瞬间停止了耸动。
他猛地抬起头，双手依旧抱着碗，但身体已经挺直，原本哽咽的声音也戛然而止。
他怎么把这个混蛋玩意忘了，正是因为阿顿的所作所为，才让他落到这般境地。
德斯特放下手中的菜汤，碗底与桌面碰撞发出沉闷的声响。
他没有看格里菲斯，也没有说任何话，转身朝着门口走去。
他的脚步很快，没有丝毫停顿，穿过城堡的走廊，走下陡峭的石阶，一路来到山区脚下。
尤达军队的马车早已停在那里，车夫见到德斯特走来，立刻下车拉开马车的门帘。
德斯特弯腰钻进马车，坐下后便不再有任何动作。
马车停下后，德斯特率先下车，然后就看到大本营门口等候着一群赫尔德兰军事顾问。
他们立刻围了上来，有人递过干净的毛巾，有人拿来装着温水的水壶，有人询问他被俘期间的饮食与居住情况，嘘寒问暖的话语接连不断。
阿顿站在中军帐的门口，距离人群不远的地方。
他看着被顾问们围绕的德斯特，开口说道：
“没想到还能活着回来，米特兰人的待遇倒是不错。不过也是，打了败仗还能被好好招待，是不是被招降了。”
说完，几个想要巴结阿顿的将军也附和着说了几句或者站在旁边干笑。
德斯特的身体明显一僵，他停下与顾问们的交流，缓缓转过身，朝着阿顿的方向走去。
他先是轻轻叹了口气，气息从嘴角呼出，随后脚步平稳，一步一步走向阿顿，没有丝毫犹豫。
赫尔德兰军事顾问们见状，纷纷停下说话，跟在德斯特身后几步远的地方，没有上前阻拦。
阿顿见德斯特朝着自己走来，继续说道：
“怎么，好大的架子啊，真以为自己是什么人物了，我可是……”
德斯特走到阿顿面前，停下脚步，他抬起双手，将手掌凑到嘴边，轻轻哈了几口热气。
随后，他的右臂猛地扬起，手臂完全伸直，手掌绷紧，肌肉线条清晰可见，带着十足的力量，狠狠扇在阿顿的脸颊上。
“啪！”
清脆响亮的耳光声在营门口回荡，盖过了所有的声音。
阿顿的身体被这一巴掌打得向左侧踉跄了三步，双脚在地面上划出两道浅浅的痕迹，才勉强站稳。
他的脸颊瞬间红肿起来，一道清晰的掌印立刻显现。
周围的笑声戛然而止，尤达将军脸上的笑容僵住，双手下意识地握紧了腰间的武器，却没人敢轻易上前。
赫尔德兰军事顾问们也停下了脚步，目光集中在阿顿与德斯特身上，没有任何动作。
阿顿捂着红肿的脸颊，左手紧紧按在疼痛的部位，开口说道：
“你，你居然敢攻击帝国统帅！”
“去你妈的统帅，你这头蠢猪也算统帅！”
德斯特上前一步，伸出右手，一把揪住阿顿的衣领，将他硬生生拽了起来。
德斯特的声音洪亮，传遍了整个营门口，让周围所有的人都能清晰听到：
“几年前，我在卫国战争中追着你爸亚当打，谁给你的胆子居然敢阴阳怪气我！”
他的话语掷地有声，震得周围人的耳朵微微发麻。
阿顿的身体开始发抖，被揪住的衣领让他呼吸有些困难，脸色涨得通红，与脸颊的红肿交织在一起，更显狼狈。
随后德斯特松开揪住阿顿衣领的手，阿顿的身体晃了晃，双脚落地后踉跄了一下，一屁股摔倒在地。
然而德斯特却并不是要放过他，只见他从腰间的皮鞘中掏出一把燧发手枪，将枪口怼到阿顿的脑门上。
“你他妈的给老子去死吧！”
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