漫长的一夜终于过去，胆大的百姓偷偷往外面看去，临街的巷道上，到处能看到被嗜咬的残缺不全的尸体，还有被打死的狗，以及大量飞虫的尸体。
有人正在将尸体堆在车上，推到城外去焚烧，城中的喊杀声偶尔还能听到几声，空气中弥漫着血腥的气息。
造孽啊！
寻常百姓不知道发生了什么事儿，明明昨天城中还是一片祥和的景象，一夜之间，好似死了不少人。
没人敢在这个时候上街，直到中午的时候，尸体清理的差不多了，才有人壮着胆子上街跟巡城的相熟壮勇询问情况。
这些巡城的壮勇基本都是在本地招募的，战斗力不强，但跟城中人熟悉，看到熟悉的面孔，总能给百姓带来些安全感。
“还能怎样，那些大人物们不满新来的使君清查田地，听说使君遇刺，想趁机联起手来围杀使君，却不知使君乃是身怀大神通之人，我跟你们说，昨日使君只是招了招手，全城的牲畜都跑来助阵……”
壮勇忙了大半天，终于清闲下来，遇到相熟的，也忍不住想吹个牛，在他们的版本里，楚南几乎是得天眷之人，所有禽兽飞虫都愿意为他作战，在寻常百姓朴素的观念里，这是老天都帮他，自然便是正义的一方。
当然，这其中多半也带有些发泄的情绪，毕竟士族就算是受祖上荫蔽，没做什么亏心事，但人们对大人物倒霉通常在心中会有一种幸灾乐祸的情绪，看这些平日里高高在上的士族突然间被收拾了，而对他们动手的是代表正统的朝廷，加上种种异像，这些士族自然在大家心里就打上了为富不仁，罪有应得之类的标签。
当然，很重要的一点是，他们是这场斗争的失败者，如果赢了，那现在罪有应得的就该是楚南了。
不过在实惠到来之前，这种方法也能为楚南获得一定的民望。
街头巷尾的人渐渐多起来，不过刚刚经历过一场杀戮，哪怕楚南一直以来表现的都于民亲善，这个时候也没人敢肆无忌惮的乱跑，最多去买些生活必需品就匆匆回去，坊市里异样的冷清。
而相比于百姓那边渐渐活跃起来的气氛，楚南这里就简单多了。
“主公，就剩这些人了，族里还有些活口，按您的吩咐，没杀绝。”太守府里，周仓带着几名很有气度的士人进来。
看着这一个个垂头丧气的士人，好几个昨夜给他造成一些麻烦，毕竟都是名儒，楚南修儒也不过才一年多，再惊才绝艳也没人加底子厚。
“首先，我理解诸位的做法。”楚南将卷宗递给身旁的薛悌，看着一众应该是族长的人，微笑道：“毕竟我所行之事，是在尔等身上割肉，诸位行此极端之举，虽于法不容，但也可以理解。”
看着一个个面露不屑之色的名士，楚南微笑道：“虽然我入奉高以来，诸位在我食物中投毒二十七次，派遣刺客刺杀我八十六次，但我这人，从不记仇，我可以原谅诸位。”
“哼！”一位名士闻言，鼻子里露出不屑的冷哼之声，一副我不需你原谅的表情。
“楚子炎，今日不幸落入你手，是我等思虑不周，不想你竟如此狡诈，不惜以身犯险引我等入槲，不过若想因此便让我等对你卑躬屈膝，却是休想。”另一位名士更是直接。
现在他们反应过来了，楚南昨夜分明是早有准备，从他遇刺受伤开始，就是个局，引他们上当的局。
“我就喜欢诸位这般蹬鼻子上脸的性格。”楚南不怒反笑：“诸位若无害我之心，如何会被我算计？”
“楚贼，你既然知道所行乃是迫害我等，我等欲杀你而后快，又有何不妥？”名士冷哼道。
“所以，我若灭诸位满门，诸位也该理解才对。”楚南笑道。
众人面色一变，一位高傲的名士厉喝道：“你敢？”
“我为何不敢？从下邳道这里，中原我也走了一圈儿，灭于我手的名门望族，没有一千，八百总是有的，诸位不会认为诸位很特殊吧？”楚南笑呵呵的道。
众人闻言又是一阵沉默，楚南似乎还真下得了这个手，对寻常诸侯那一套，放在楚南身上似乎不适用。
“很好。”看着众人不说话，楚南满意的点点头：“看来诸位是清楚现在自身处境了，那我们就可以进行接下来的讨论了，我这人喜好交友，我想与诸位交友，诸位暗通袁谭之事，我已知晓，作为朋友，我可以对此既往不咎。”
众人面色并未因此而好看，认清现实之后，他们清楚楚南这般大度，肯定另有图谋。
“作为回报，诸位帮我算计一把袁谭，我想大家应该不会拒绝。”楚南看着这些人笑道。
“不可能，楚子炎，我等绝不可能做此等背信之事！”名士顿时不干了。
“唉~”楚南看着名士保养的很好的脸，一脸遗憾的叹道：“看来诸位是不愿与我为友了。”
众人冷哼一声，虽然没有回答，但那倨傲的表情已经说明了一切。
“也罢，楚某从不强人所难。”楚南点点头，坐下来摸着阿黄的头笑道：“那诸位，就给我做狗吧。”
“你想羞辱我等！？”一位名士怒视楚南。
“其实我的世界里，朋友很多，敌人很少。”楚南看向众人笑道：“诸位可知为何？”
名士冷哼一声不屑道：“多半是些趋炎附势之徒。”
“错。”楚南摇了摇头：“不是朋友的，多半都已经作古了。”
楚南身子往后靠了靠，找了个舒适的姿势道：“看来诸位是不喜欢我这般亲切的说话方式，那就直接些，诸位不愿与我为友，但诸位目前对我还有些用处，所以也只能当条狗了。”
“你……”
“小心说话，接下来诸位所说的每一个字，都可能让诸位族人人头落地，落几颗，诸位说了算。”楚南看着众人阴晴不定的神色，摇头叹道：“我真的很好奇，作为这场斗争的失败者，你们为何会觉得我会以仁义待尔等？”
“楚子炎……”
“都不愿意尊称我一声使君么？”楚南站起身来，打断说话的名士：“这是基本礼仪吧？”
“使君！”名士低头，一脸憋屈的道：“祸不及妻儿，使君这般做法，未免有违君子之道。”
“君子可欺之以方，我虽修儒道，但从未以君子自居，也自问做不了君子，而且诸位处事之道，也不是君子所为，君子是个德行标准，这东西是来约束自己而非他人。”楚南摆了摆手道：“至于祸不及妻儿……抱歉，至少目前，我想不出其他方法，诸位选吧，给我做狗，还是全家完蛋？”
“孝威兄！”一位名士突然看向薛悌，目露哀求之色。
“昨夜我已劝过诸位。”薛悌叹了口气，这仗要没打起来还好说，现在……楚南说话的方式虽然有些不君子，但道理没错，都成俘虏了，还要指望人家仁慈？
如果真要气节，那就始终如一，现在这样人家客气的时候一副看不起人的模样，等人翻脸了却要求情，有病吧？
众人闻言，纷纷沉默下来。
楚南揉了揉太阳穴，扭头看向周仓道：“去点柱香。”
“喏！”周仓点点头，转身离开。
不一会儿，他找来一尊香炉，点了一炷香。
“这柱香烧完之前，诸位若还未有答案，那在下就当诸位拒绝了。”楚南闭上眼睛，声音冷淡道：“事情很多，我没有时间在这里陪诸位。”
看着闭目静坐的楚南，一众泰山名士面色阴晴不定，纷纷看向其他人，希望有人出来做个表率。
其实大多数人是怕死的，更何况是一个家族的命。
如果他们面对的是刘备这样的仁义之君，或许还能摆摆架子，哪怕战败，也不用担心送命，可惜不是，他们面对的是一个杀起人来冷血无情，手上有着累累血债的楚人屠，他们的那一套在这里显然施展不开。
这个时候就考验人性了，坚持自己的立场，哪怕赔上全家性命？还是放弃尊严，顺从对方？
其实答案已经很明显了，只是这么多人一起，面上放不开，如果一个个询问的话，或许更容易得到答案，但楚南选择了这种方式。
既然要用这些人，那就要将他们所有的骄傲、尊严，通通打碎，话虽然有些侮辱人，但这过程确实有些像驯兽。
随着时间一点一滴过去，一炷香很快便见底了。
周仓看了看香炉上的香，来到楚南身边，低声道：“主公，时辰差不多了。”
楚南仿佛刚刚睡醒一般，睁开眼睛，看了看已经燃尽的香，缓缓地站起身来，伸了个懒腰，看着众人道：“看来这个答案对诸位来说有些困难，既然如此，便由我来为诸位做决断如何？”
“慢！”一位名士连忙开口阻住，看着楚南，迟疑片刻后道：“在下愿为使君效力。”
楚南点点头，看向其他人。
“在下也愿意为使君效力。”
“主公！”
……
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