牟斌带着儿子磕头后，退出了御书房，待得出了宫门，牟彪回头看了看巍峨的红墙金瓦，问牟斌道，
“爹，这案子要怎么查呀？”
又要查，又不能深查，要敲山震虎，却是不能当真惊动了虎，好生麻烦！
牟斌哼道，
“以为父对陛下多年的了解，陛下这意思就是说拐子帮不能留了，但尽量不牵扯到太多朝中官员……”
牟彪恍然，
“您这么一说，儿子倒是觉着好办了……”
“哦……”
牟斌有些诧异看了儿子一眼，
“你说说看？”
牟彪应道，
“抓着拐子帮的人，都往那江湖事儿上扯，尽量不涉朝堂……”
想了想又补充道，
“倒也不能全都不办，抓着紧要职位，又或是罪行太过的，杀鸡儆猴吧！”
牟斌闻言赞许点头，
“在衙门里历练了一阵，果然有长进！”
这事儿该怎么查，自然是心里有数了，父子二人预备打马回转衙门，牟斌抬头看了看天色，
“这都是快午时了，不如寻个地儿吃完饭再回去吧？”
牟彪嘻一笑嘻，却是在马上一拱手道，
“爹，今儿难得有些空闲，儿子还有事儿，就不陪您老吃饭了！”
说罢也不管牟斌了，打马一溜烟儿跑了，牟斌看着儿子远去的背影，失笑摇头，
“当真是儿大不由爹了，有了女人就忘了爹？”
指挥使大人头一回感到了老父亲的凄凉！
牟彪自不管亲爹如何去用午饭，一路快马跑到了古井胡同，进了胡同，远远就见着贾家的面摊上坐了十来号人，瞧着生意倒是挺不错的。
贾四莲见他来了，笑的眉眼弯弯，忙另取了一只小瓦罐，装上干净的清水，放在小灶上，又转身手脚麻利的收拾了一张桌子，擦干净后等着牟彪坐下，
“听我爹说，衙门里这几日忙的脚不沾地，你怎得有空过来了？”
牟彪笑道，
“今儿进宫面圣，偷了些许空儿出来……”
贾四莲惊讶的瞪大了眼，
“你见着陛下了？”
牟彪点头，贾四莲好奇问道，
“那……陛下是甚么样儿？”
牟彪想了想，招手让她凑过来，二人的脑袋钻到了一处，牟彪才小声道，
“也就是一个嘴巴，两只眼儿，一个鼻子……”
贾四莲噗嗤一笑，捶了他一拳头，
“陛下你也敢拿来说笑……”
牟彪笑道，
“我这可不是说话，我说的都是实话，陛下……那样儿……也不比别人多长甚么，只是浑身的威仪真不是一般人能比的……”
贾四莲又问，
“那……他长的好看么？”
牟彪回想了一下，
“也不算好看，马马虎虎……”
陛下那样儿，换一身衣裳扔进人堆儿里，顶多也就是个斯文的白面中年书生，贾四莲听了大失所望，
“原来陛下是这样儿的呀！”
牟彪笑眯眯道，
“不都是一样的人么，难不成陛下脸上还能长出花来？”
贾四莲见他说的大声，吓了一大跳，左右看看，
“你别胡说，小心让人听去！”
起身去帮他端了面，看着他大口大口的吃面，一脸心疼道，
“你这是有多忙呀？”
牟彪年纪不过才十二，就入衙门当差，忙碌成这样，以后若是日子久了，岂不是要把北镇抚司当家了？
牟彪左右看看低声道，
“这也就是近抓了一拨人忙了些，拐子帮的人……”
“拐子帮？”
贾四莲一惊，
“难道是因着老七那事儿，牵扯出来的？”
牟彪点了点头，见贾四莲面露担心，忙道，
“你不用担心，这一回乃是陛下口谕，让我们彻查拐子帮，想来隔不了多久，这京城里拐子帮便会不复存在，以后你们出门就用不着提心吊胆了！”
贾家这回也算是被牵扯进去了，贾金城一直都是暗暗担心，生怕遇上拐子帮的报复，不过一来贾家姐妹都是在家里卖面，轻易不离开帽儿胡同，二来贾尤传去那布庄里做学徒，都是每日里足不出布庄，一家人到现在还没遇上危险，可贾四莲听贾金城耳提面命了好几回，说起那拐子帮害人的手段，那是层出不穷，让人防不胜防，一定要小心。
贾四莲担心起牟彪道，
“那……你可要小心些……”
牟彪笑道，
“我有甚么好小心的，拐子帮再厉害，还敢冲我动手不成？”
锦衣卫的虎须都敢捻，那就不是一人不怕死，那是全家九族上下都不怕死了！
贾四莲一想倒也是，江湖门派再是厉害，也不敢惹锦衣卫吧？
牟彪吃的差不多了，问她道，
“你前头是有甚么话要同我讲？”
贾四莲左右瞧了瞧，见这午时用饭的客人们都走的差不多了，想了想这才微低了头，问牟彪，
“前头……你说婚事自主，你可是说真的？”
牟彪郑重点头，
“那是自然，我前头就求了我爹，说是以后婚事自主，他老人家决不插手，也不会让母亲插手的……”
“当真！”
“当真，真金白银的真！”
贾四莲一颗心稍稍放下，咬了咬唇又问，
“伱……你当真不纳妾么？”
这话却是声小如蚊呤一般，牟彪倒是听清楚了，又重重点了点头，
“当真，男子汉大丈夫一言即出驷马难追……”
贾四莲咬唇，看了看他问道，
“你……你不一直都想娶那国色天香的大美人儿么，我……我可不是美人儿……”
牟彪闻言一愣，心头一慌，继而一瞪眼做无辜愤慨状，
“谁……谁告诉你说，我要娶大美人儿的，分别就是胡说八道，污蔑我嘛！”
贾四莲看了一眼，隔了三张桌正在吃面的牟龙与牟虎，没有说话，牟彪立时恼怒起来，瞪了一眼还在大口吃面的牟虎，牟虎感受到他眼中的杀气，茫然的抬起了头，
“少爷？”
牟彪恶狠狠给了他一个，你小子乱嚼舌根，大祸就要临头的眼神，转头对四莲抽着嘴角笑道，
“没有……牟虎那小子平日里最喜胡说八道，信口开河，你不要信他，我可从来没有这样的念头！”
“是么？”
贾四莲一脸疑惑的看了看牟虎，牟虎不明所以，还冲她笑了笑，贾四莲转头正色问牟彪，
“你此话可是当真，没有诓骗我？”
牟彪原想应是，可被她黑白分明，清澈明亮的眼儿一盯，他只觉着喉头一更，居然说不话来了，他这么一更，贾四莲立时便明白了，垂下了眼皮，牟彪见状忙道，
“四莲，那不过我年少轻狂，吹牛放屁的话儿，你不必放在心上……”
“是么，你当真从未这么想过吗？”
牟彪又是一更，就听四莲幽幽道，
“结发同心，便是一生一世的事儿，如今的世道，女儿不比男子，许了一生便真是一生，孟子有云食色性也，少年慕艾乃是常理，我并没有怨怪你的意思……”
好看的人儿谁不喜欢，便是自己瞧见街上有路过好看的儿郎，也会忍不住多瞧上两眼的，这是人之常情！
“我……”
牟彪刚要说话，贾四莲又道，
“我只是想让你多思量思量，想的仔细清楚明白一些，不要轻许了终身，以免我们二人以后后悔……”
牟彪不待她说完，便连连摇头，
“我不会后悔……”
贾四莲一阵苦笑，
他用不着后悔，他这样出身富贵的男儿，即便是不纳妾，在外头养外室，又或是流连青楼楚馆，这一句诺言如何能绑得住他？
牟彪见她苦笑，知她是不信自己，忙拍着胸口道，
“你若是不信，我发誓，发……毒誓！”
贾四莲忙摇头，
“不用，我信你就是！”
信与不信又如何，如今的世道，天下男儿皆如此，她只想为自己留一条退路！
想了想道，
“啸林，我想求你应我一件事……”
“甚么事？”
贾四莲想了想道，
“这事儿现下不必讲，但只求你，日后我若是要你履行诺言时，你决不可推诿不认，翻脸无情！”
牟彪想了想点头，
“只要不是让我杀人放火，伤天害理，我决不推辞……”
说罢，见贾四莲目光清澈的看向自己，立时心领神会，忙举了右手道，
“我发誓，若违此诺，必让我天打雷劈！”
贾四莲这才点了点头，低低道，
“你让我等你三年，我……等你就是！”
牟彪大喜，要去拉她的手，贾四莲忙将放在桌上的手缩了回来，红了脸嗔道，
“你做甚么，这么多人！”
牟彪拿眼儿一扫，只见自己的两个贴身小厮，正两人四眼，一眨不眨的盯着自己呢，当下也是耳根子一红，恶狠狠瞪了二人一眼，二人一缩脖子，忙转过头去，贾四莲却是红着脸，起身收了碗，
“你快回衙门去吧，办差要紧……”
牟彪见被人赶了，只得悻悻起身，
“那……我之后得了空再来看你……”
贾四莲点头，
“好好办差，小心身子……”
牟彪点了点头，回头又瞪了自家小厮一眼，领着人走了，牟龙与牟虎察觉着少爷此时正憋着气儿呢，骑着马只敢远远的缀在后面，不敢往前赶。
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