牟秀美今儿乃是新嫁娘，也是早早起了床，她们去时牟秀美正在妆台前梳头，众人笑嘻嘻进来，七嘴八舌说着话，贾四莲立在一旁，也不出头，也不落后，应附和时附和几句，应笑时便跟着笑几句，倒也与众人显得融洽，如此说说笑笑时间过的很快，眼看着日头出来，已是开始有些耀人眼了。
外头有婆子前来报道，
“大少夫人、二少夫人、三少夫人，夫人让你们三位过去招待客人了！”
三人忙起身出去，留下未出阁的牟家几姐妹在此处陪着，三人出去果然见得有早到的客人正与刘氏寒暄，刘氏便召了三人过来见礼，尤氏与关氏出身大家，却是与对方相识，齐齐上前见礼，口称魏夫人，刘氏身边的一个婆子凑过来小声提醒道，
“这是兵部侍郎魏逊的夫人……”
刘氏是怕这八儿媳妇没见过世面，遇见人怯了场，好可丢的是牟府的脸，因而派了一个婆子在一旁提点，贾四莲依言上去见了礼，
“见过魏夫人！”
那魏夫人生的富态，圆脸儿笑容和蔼，笑着点了点头问刘氏，
“这是你们家新娶的媳妇？”
刘氏笑着点头，
“正是！”
魏夫人笑眯眯道，
“这孩子一看就是个乖巧的，姐姐好福气啊，这儿媳妇个个瞧着都是贤惠人！”
刘氏笑道，
“你客气了，这些个小丫头一个个都嫩着呢，还要好好教导才是！”
魏夫人让身后自己的女儿出来与众人见礼，
“两位少夫人你早前见过的，这位八少夫人你却没有见过……”
那魏三小姐相貌明艳动人，身形丰满有致，上前与尤氏与关氏见了礼，见着贾四莲却是捂嘴儿笑道，
“牟彪比我还小，我要叫也要叫一声弟媳妇，弟媳妇你快快与我见礼！”
四莲一笑，果然上前行礼，
“魏姐姐好！”
魏三小姐笑着上来扶她，
“哎呀，你还真认了，我不过随口一句玩笑罢了，你可别见怪！”
魏夫人也是嗔道，
“这孩子当真没个正经，惯爱胡闹，你与牟八少爷也就是一个前脚一个后脚的事儿，差了不过一个时辰，你倒要在这里充大了！”
这些是亲近通家之好，自然对各家儿女的生辰熟悉。
贾四莲笑道，
“慢说是大一个辰，便是早一个眨眼的功夫，那也是姐姐！”
魏三小姐闻言咯咯笑，
“好，你认了我这姐姐便好……”
说罢拉了她凑到耳边道，
“牟彪那小子从来不叫我姐姐，小时对我就极是凶恶，可恨极了！”
四莲闻言只是笑，魏夫人见状招了女儿过去，
“你这孩子休要去闹你妹妹，我们先寻个地儿坐下……”
又对刘氏道，
“我们两家的交情，用不着姐姐招待我，我们自寻地儿歇着便是，你忙去吧！”
刘氏向她福了一福，
“那就怠慢妹妹了！”
如此这般，客人们络绎不绝的来，四莲跟在刘氏身后，学着尤氏与关氏的模样，年长的叫夫人，年幼同辈的论年纪叫声姐姐妹妹，又认识了不少刘家的亲戚，她认人的本事绝佳，见过一面便将人记住了，又细听身边的婆子讲述，却是大半日下来，将人给记了个七七八八。
待到客人们来的差不多了，刘氏才放了她们下去歇息，汪妈妈几个伺候着四莲回去换衣裳，因着日头大了，便又换了一身嫩黄的薄衣裙，重新梳了头发，又戴了一套珍珠首饰出来。
四莲自清静院出来，穿过后院时远远见着那湖边有两道身影，她指了那前头一人道，
“汪妈妈，你瞧瞧那湖边的可是魏三小姐？”
汪妈妈是练武之人，目力极好，隔着一整个小湖也能将人看清楚，当下凝目一看点头道，
“少夫人是魏三小姐身边带着个丫头……”
贾四莲道，
“即是如此，过去打个招呼……”
说罢，绕过回廊，预备穿了当中的九曲桥过去，转过回廊时，却瞧见魏三小姐身边多了一名男子，男子做了文士打扮，远远瞧不清脸，身形倒是修长高挑，
“后宅里何处来的男子？”
汪妈妈也瞧见了，不由鼻子里哼一声，
“那是应该在外院的表少爷！”
“表少爷！”
贾四莲一皱眉头，那不是丈夫口中那挥霍无度，风流好色的宋子桦么？
“他在这处做甚么？”
几人过去，便见得宋子桦正在魏三小姐身边说着甚么，魏三小姐瞧不清神情，却是撇过脸不想搭理，贾四莲想了想远远叫了一声，
“魏姐姐！”
魏三小姐听见呼唤一抬头，见着是贾四莲，不由大喜冲她招手道，
“妹妹，你来了！”
宋子桦也跟着抬头，远远见着一个身形较小的女子正快步过来，这女子相貌生的清秀，身形也较小，一派小家碧玉模样，
“魏三小姐，这是谁呀……你家里的妹妹么？”
魏三小姐有些奇怪的，斜斜瞥了他一眼，
“这是牟彪新娶的媳妇儿，你是这家里的亲戚，怎得不知晓么？”
“哦，原来是她……”
宋子桦恍然，
牟彪的婚宴他是吃了酒的，不过当天晚上与相熟的几个朋友又去了仙香阁，因着酒吃的太多，却是在仙香阁里睡了一天，待回到府上时，这亲都认过了，他还真没见过贾四莲，这厢仔细一打量不由暗暗摇头，
“牟彪那小子眼瞎了么，就是眼前这魏三小姐都比这女子好看，他也不知怎么选的！”
就算不看脸，这豆芽儿一般的身形，也不知牟彪怎么下得了口，看来还是阅历少了！
宋子桦一面腹诽牟彪一面心下恼怒四莲坏了自己的好事，他如今越是在京城呆着，越是不想回南边去了，南边虽好，可皇帝就在京城，王公大臣们也全在京城，他想要在仕途上进一步，更需要想法子在京城谋得一席之地，牟家这头怕是没指望了，他还得要自谋出路才是。
唯今之计，最便捷最见效的，那自然就是成亲，寻一位高门的小姐成亲，借了岳家的力便可平步青云。
初时他是将主意打在牟家的女儿身上的，只无奈刘氏对后宅管治甚严，牟家的几位小姐又个个机灵，少少的见上几面，无论他如何讨好，都没一个人中招的，宋子桦不知是牟彪早把自己的劣迹在姐姐们面前大大的宣扬了一番，只当是自己时运不佳，没得着机会。
又这阵子牟家接连着办婚事，府里达官贵人进进出出，不少年轻适龄的女子被带出来给各位夫人相看，宋子桦大喜，连最爱的仙香阁都不去了，怜怜姑娘也先放在一边，一心寻机会找合适的佳人下手。
结果，这魏三小姐很是不幸，被他瞧上了，魏三小姐生的好看，那身段儿也极好，这种丰满微肥的女子有何种好处，懂的男人都懂！
于是宋子桦便想方设法与魏三小姐搭讪，这大家的小姐可不是那话本里写的一般，随意来个俊俏的书生，英朗的武士就能勾搭上的，人家是正经的闺秀，轻易不与外男说话，若不是瞧在他是牟家的远亲份上，根本不会搭理他，因而二人也是能说上两句话的。
魏家与牟家相熟，魏三小姐与家里的几位小姐少爷也是自小玩到大的，适才在前头与刘夫人见过礼之后，陪着魏夫人坐了一会儿，见魏夫人同相熟的夫人聊得火热，便趁机溜出来在院子里转转，牟家她极熟，转来转去便往这湖边来了，却是半路遇上了偷溜进来的宋子桦，宋子桦一见佳人就在面前，只觉是天赐佳缘，忙跟上来说话。
魏三小姐不知他真面目，随口敷衍几句，便要走，没想到遇上了一个狗皮膏药，粘上了便甩不掉，宋子桦跟着她到了湖边，有一搭没一搭的勾着魏三小姐说话，魏三小姐越说越觉得不对劲儿了，有心想赶人。
可这是别人府上，今日这样的日子，若是她大叫大闹起来，只怕丢脸的是自己，正自没处着落之时，听得贾四莲一声唤，当真是如天籁之音一般！
见她过来，忙起身快走几步迎了上去，拉着四莲的手道，
“你可算是来啦，我等你好久！”
说罢连连冲她挤眼，贾四莲笑容不变道，
“我……回去换了一身衣裳，你瞧着这一身可好看……”
说着转了一圈儿，给魏三小姐看，魏三小姐笑道，
“好看……”
又看她那头上的珍珠头面，
“珍珠的首饰，我见得多了，不过似你这样全数用南海珠做的却是少见！”
二人说着话，便要往外头走，宋子桦见状有些急了，上前几步挡住二人道路，冲着贾四莲一施礼道，
“八弟妹！”
贾四莲回了一礼，笑道，
“表哥怎得在这处，啸林他们都在外头招待客人，想来这时节应当开席吃酒，表哥还不过去么？”
宋子桦应道，
“我在这处同魏三小姐说说话……”
魏三小姐闻言急急忙忙打断道，
“宋公子，我与你只是偶然遇上，适才都同你说了，我是在这处等人的，现下人等到了，你……你快去前头吃酒吧！”
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