这厢闲聊了一阵子，众人逗着老夫人笑了一阵，便到了开席的时间，下人们便来请了各人就坐，刘氏拉了一个婆子小声低语了几句，又赏了她一个银角子儿，那婆子便将她们领到了一旁有钱家小姐的一桌，婆媳二人过去，有认识的便打招呼，刘氏与众人见了礼便在钱家夫人身边坐下。
待得开席吃上饭时，刘氏便已经与钱家夫人说上了话，四莲坐在她身边听着二人说话，与隔了两人的钱家小姐目光对视，二人都是客气微笑点头，四莲观那钱家小姐举止端庄，笑容温婉，只太过循规蹈矩，有些木头木脑的，这样的女子想来家里长辈是喜欢的，可身为同辈人，四莲却是觉着娶这样的妻子回家，男人多半是只会当个摆设的。
反倒是一旁桌的吕家小姐，开朗大方，她与身边人说说笑笑，目光扫过来见着四莲也在瞧自己，便冲她笑笑，还挤了挤眼，隔了一会儿，趁着刘氏与钱家夫人说了火热时，凑过来笑眯眯问她，
“你是哪一家的……”
说着话打量了四莲的装扮，
“你嫁人了，嫁的谁？”
四莲笑道，
“我是牟家媳妇，嫁的是牟家八爷……”
那吕小姐闻言吐了吐舌头，
“牟老八居然成亲了，我是这个月才回的京城，竟是不知晓……”
想了想捂嘴儿笑道，
“我们家三哥都还没成亲呢！”
她见四莲有些不解，便笑着解释道，
“曲文瑄……曲三哥，小时同你家夫君打过架的，两人从小就跟斗鸡似的，见着总要怼上几句的……”
四莲听了一声叹息，自家夫君在这京城之中当真是见人就打，自小打到大呀，吕小姐见她表情无奈便吃吃的笑，
“他们二人惯爱比来比去，这一盘算我三哥输了……”
二人说了两句，吕小姐便又溜回去自己那桌了，四莲又想起那位刘家的远远房亲戚，左右看了看在角落处寻着她，那位小姐正坐在角落处，神色阴郁的吃着东西，也不同旁人说话，一张漂亮的小脸都因此失了几分颜色，四莲暗暗摇头，
“看来这位怕是进不了牟府了！”
……
话说，这就是世事难料，终归八九事不如人愿的，刘氏婆媳都没看好的人，倒是被那牟恭给瞧上了！
这也是缘分，话说这眼看着要入冬了，京城的冬日实在太冷，大家伙儿不得出门都要猫上三四个月的冬，因而大家伙儿都会趁着不算太冷的时候出来游玩一番，牟恭就是在游湖时遇上了这位杨六小姐。
杨六小姐能被家里送到京城说亲，以此为家族在京城之中寻一条攀权附贵的出路，她的模样自然是好看的，牟三公子见着她时，她正因着被姐妹们排挤，一个人气闷的在湖边踢石头子儿呢，牟恭就见得一位妙龄的女郎，神色抑郁的立在水边，那窈窕的身姿，精致的五官，便如临水自照的水仙一般，清丽出尘，顾盼之间还带了一抹轻愁，让人心里立生怜惜！
牟三郎已经到了成亲的年纪，家里在张罗着婚事，又因着婚事还跟嫡母闹了一场，同亲爹那三月的赌约输了，他只得信守承诺回家任由嫡母安排婚事，这心里也正郁闷着呢，此时见着杨六小姐，倒仿佛同命人遇上同命人，王八看绿豆的惺惺相惜起来。
于是上前攀谈，还一同游了半个时辰的湖，回到家就缠着大姨娘去打听，大姨娘拿他没法，去打听之后便回来告诉给儿子，
“这姑娘家里倒是有钱，可她家在南方，京城之中无有根基，以后对你仕途无益！”
牟恭却是兴冲冲道，
“无妨，有银子便能开路！”
大姨娘只觉嘴里一苦，有银子开路？
那位表少爷可是活生生例子摆着呢，自从被八少爷打过之后，便被送到城外庄子里养伤，后来便搬出了牟府，自己在外头买了宅子住，到如今听说还在青楼楚馆里大把的撒银子寻门路呢！
京城的水深着呢，捧着香都未必能寻着庙门呢！
可儿子如今为色所迷，一心想着杨六小姐的好，如何听得进去自己的话，大姨娘有心不管，让刘氏去收拾儿子，可禁不住儿子软磨硬泡，好一番歪缠，大姨娘无法，只得去求了刘氏。
刘氏听明她的来意眉头就是一挑，似笑非笑的看着大姨娘，大姨娘心知自己理亏，跪下来求道，
“夫人，奴婢知晓父母之命，媒妁之言，只……只这成了亲之后，日子还得自己过不是，若是小两口吵吵闹闹的，相信夫人和老爷也是不乐见的！”
刘氏一声冷笑，高居在上座，斜斜瞥了一眼大姨娘，
“今儿听你这话说的，倒好似我硬要给他娶个不喜欢的媳妇进门，以后小两口子吵吵闹闹的过错倒是归了我……”
大姨娘连称不敢，刘氏再冷笑一声道，
“你们闹一回闹二回的，倒真似我苛待了你一般，我知晓……这么多年你心里一直对我不满，当初我刚和老爷成亲时，你仗着同老爷以往的情份在我面前拿乔，被我收拾了一顿，你就觉着我要害你，后头你生大姐儿时，也说是我要害你们母女，到如今你也不信我会正正经经给三郎娶妻，即是如此……我也不费那力气了……”
顿了顿道，
“等老爷回来，我自会禀明老爷……”
她见大姨娘面露喜色，不由讥讽一笑，
“不过这话我可说在头里，你们自己认定的可不许后悔！”
大姨娘知这回可是把刘氏得罪到头了，可事到如今也只能一条道走到黑了，当下咬牙道，
“决不后悔！”
待到牟斌回来之后，众人吃罢了晚饭，刘氏请了牟斌、大姨娘还有牟恭留下来，
“老爷，前头妾身趁着曲祭酒家老夫人寿宴，去相看过几位小姐，有吕家的小姐，性子活泼大方，有钱家的小姐端庄秀丽，举止优雅，还有……我那远远房的外甥女杨家的小姐，这位小姐生的模样最是好看，可性子实在有些不好，妾身见着她时，她正在同姐妹们置气，小脸阴得似要滴出水来……”
说到这处看了一眼大姨娘与牟恭，转头对牟斌道，
“老爷，您是知晓妾身的，最讲规矩礼仪，那样的场合下这位杨家小姐甩脸子、摆脸色给谁看，她实在不被妾身看好……”
她话说到这处，牟恭便想抬头打断，被一旁的大姨娘在身后重重扯了一把，牟斌的目光一凝，扫过三儿子和小妾，二人都忙低了头，牟斌道，
“夫人请继续……”
刘氏冷冷看了一眼那一对母子，
“老爷，妾身原本是看好那钱家小姐的，不过您这三儿子却是瞧上了我那位南边来的亲戚……今儿妾身把话说在这儿了，这位杨家小姐妾身是瞧不上的，不过妾身也不想做那棒打鸳鸯的恶人，这事儿妾身不打算管了，您……看着办吧！”
说罢一甩袖子就坐到了椅上，侧过身子不看一旁立着的大姨娘和牟恭，牟斌闻言眉头一皱，看向儿子，
“老三，你前头如何答应我的，男子汉大丈夫言而有信，如今你是打算反悔么？”
牟恭低着头吭吃半晌道，
“儿子……儿子……儿子不喜欢那钱家小姐，儿子对……对那杨家小姐一见钟情……”
“哼！”
刘氏一声冷哼，瞥了牟斌一眼，
甚么一见钟情，分明就是见色起意！
牟斌也很是着恼，目光冰冷的盯着三儿子看，牟恭不敢同他对视，可又舍不得杨六小姐，就那直直站着，表示着无言的坚持，良久便听得牟斌冷笑一声道，
“好，你非要娶那位杨家小姐也成，不过人是你自己选的，以后若是日子过的不顺心，你可怨不得旁人！”
牟恭闻言大喜，
“谢父亲成全！”
牟斌理也不理他，转头瞧向刘氏道，
“夫人不必气恼，儿大不由娘，他自己选的路让他自己去走……”
顿了顿道，
“即是要成亲，那便得有院子，让他……去北边问阑院吧！”
问阑院离着主院极远，与清静院相邻，牟斌此举虽不是分了儿子的家，可也是有将他放逐远些，不想见面的意思了！
大姨娘闻言脸上变色，
“老爷，三郎也是您的儿子啊，您可不能厌弃了他呀！”
牟斌哼道，
“他已经长大，即是想做自己的主了，那便让他自己好好过日子吧！”
说罢负手起身，伸手去扶刘氏，
“夫人，走吧！”
刘氏点头，扶着他的手，夫妻二人相携离去，大姨娘看着喜上眉梢的儿子，不由急得眼泪都出来了，抬手给了他一记，
“你这傻孩子，为了个女子让你父亲厌弃了你，你以后可怎么办呀？”
牟恭不以为意道，
“怎得就厌弃我了，老八不也在我隔壁么？”
大姨娘气得不成，
“老八那是自己要去的，你却是被老爷赶过去的，能一样么？”
牟恭道，
“姨娘不必忧烦，左右我是庶子，以后都是要分家的，离得远些也免得被人管着！”
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