“哈，兰恩，好久不见！”
“好久不见，艾米。”
两人互相打了招呼，麦特妮和莫什也各自问好。
兰恩笑道：“古德·阿提克的变化真大，上次我向你道别时，好像也是在现在的这个位置。从这儿向周围同样的远方看，景色变得完全不同了，原来平坦的原野现在布满了建筑。”
“哈哈，当然，这几年世界各处的发展速度都很快。”艾米会长一边将兰恩往楼上带，一边解释道，“我们分会有更加详细的数据，这座城市的面积大概是原来的四倍，街道数量增加了一倍，古德·阿提克很快就称得上大城市了。”
兰恩发现，艾米的胡子短了不少，原来蓬松的大红胡子，变成了寸许长的一层，变得更加干练。
两人互相诉说了下近况，谈了谈古德·阿提克分会实验室和银河实验室的合作状况，又交流了下育儿经验——艾米早就有了孩子，兰恩也在不久前有了自己的女儿菲丝·班纳瑞。
然后，话题转向了窗外的航天发射场。
“兰恩你这次来古德·阿提克是要办理什么事情？”
“是最近协会那个行星探测计划的事儿，我对这个计划的立项做出了不小的推动，所以航天部门的人，写了数字邮件，邀请我来参观发射。”
“噢，这样啊。”艾米指了指窗外，“那边的二号发射台上，就是第一枚行星探测器。我们一起去看看？”
顺着他手指的方向看过去，兰恩发现一枚巨大的蒸汽火箭已经矗立在发射台上，直指苍穹。
一群法师或悬挂或漂浮在周围，正在忙碌。细看之下就能够发现，二号发射台上忙碌的工作人员，比其他发射台要多很多，证明这里已经临近发射时间。
外面发射台的数量，比兰恩上次离开这里要多了好几个。发射台差不多以大半年一个的速度被修建起来。但是这种速度，依然没法满足目前的航天发射需求，协会正在挑选地址，建立新的航天发射场。
目前的轨道上，已经有大量卫星和一台太空望远镜在工作。它们有的对准了外太空，有的在为地面、月面基地、空间站提供服务，还有的用于研究脚下这颗星球。
听到艾米的邀请，兰恩愉快地说：“好啊，正好我先将莫什送到航天员训练中心。”
“嗯？”艾米有些惊讶的出声。
兰恩告诉他：“莫什通过了考试，已经成为了一名航天员，今天我过来参观发射，正好送他去报道。”
艾米转向莫什称赞道：“恭喜你，丹尼尔先生！航天员是伟大的职业，希望你的脚步，能够代表我们的文明，前进的更远。”
“谢谢你，斯卡拉布莱尼会长，我一定会的。”莫什微微躬身道谢。
从分会可以直抵航天发射场，以前这段距离要步行走上半个小时，所以兰恩经常会飞过去，不过目前有了更方便舒适的交通工具。
“这是属于分会的还是发射场的？”
看着面前的魔力车，兰恩一边带着莫什钻进去一边问道。
“属于发射场。”艾米回答，“由于发射台越建越多，发射场各处的交通逐渐成了大问题——不能总是让会飞行术的人跑腿。于是经过讨论决定，发射场采购了一批魔力车，分配给了各部门用于交通，作为发射场的重要支撑点，古德·阿提克分会也分到了几辆魔力车使用。”
兰恩按了按座椅，很是舒适。引擎的声音很小很平顺，而且没有蒸汽，应该是魔力直驱原理的发动机。
“我们先送莫什去培训中心报道吧？”
“好的。”
两人和司机说了一声，司机转动方向盘，车子拐上了一条稍远的路。
“丹尼尔先生，航天员考试的难度怎么样？”
莫什回答艾米：“很难，尤其是笔试。我一共参加了三次，第一次被干净利落的刷了下来，第二次我经过一年多的认真学习后，信心满满的去参加，结果差两分及格。”
“最后，是班纳瑞阁下为我找了大量的习题和参考书，我一边背下所有参考书一边刷题，才用比较好的分数通过了考试。”
艾米点点头，称赞道：“那您也是非常有天赋的了，其他的考试呢？”
“那些对我来说很简单。”莫什自豪的说道，“我是一名骑士，体能、反应、敏捷、抗压能力这些，都是我的本行。那些一起考试的人，没有一个人能在任何一项上比过我。面试和背景调查也是，作为班纳瑞教授多年的扈从，我算得上是经历清晰身家清白。”
航天员训练中心入口，在发射场的西南角，当然，从外面也能进。
“欢迎您的加入，莫什·丹尼尔先生，我们等候您很久了。希望这段假期里，您已经安排好了一切，接下来将是为期九个月的封闭训练。”
工作人员按照流程接收了新航天员莫什，顺便询问了麦特妮，兰恩几人的身份——对于工作人员来说，还是麦特妮这位经常前前后后忙碌的副会长容易认出。
得知是分会会长和最高评议会议员后，训练中心立刻派人邀请三人参观训练基地，几人欣然同意。
这只是航天员训练基地的总部，并不是全部，还有几个分基地分布在大陆的各个不同环境的地方，沙漠、海底、高山等等。
兰恩是第一次进来，各种训练设施、训练方式，以及大量为此工作的奥术师，让他开了一下眼界。
临走的时候，兰恩又去看了下莫什。此时他已经安顿好，正在几名专家的面前，接受检查。
兰恩知悉，莫什这批宇航员即将接受的训练，与之前几批略有不同，他们有可能在几次太空任务后，被放进休眠舱，执行玛尔斯星的有人探测任务。
“好好干，莫什，我等你在太空发回消息。”
莫什动了动嘴唇，没有说什么，过了一秒，他忽然略带中二又情真意切的，朝兰恩喊了一声：
“荣耀即吾命！”
………………
当魔力车停在地下指控中心入口时，这里已经等了几个人。
对于班纳瑞议员已经来到发射场的消息，他们是从旁边的航天员训练中心得到的。
于是航天部门立刻派出了几名早已经选好的接待人员，在指控中心入口等待，迎接和陪同兰恩·班纳瑞议员。
他们都是任务已经在之前完成，不负责接下来发射的奥术师。
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